日頭西斜，宮廊上鋪的琉璃瓦泛起了橙紅的瀲滟微光。

    謝傾步出慈寧宮，似乎被折射下來(lái)的夕陽(yáng)晃了眼，微微一偏頭，看向遠(yuǎn)處的碧色檐角，眼底哪里還有半分可憐之色，只剩下幽深的冷光。

    長(zhǎng)安街巷，賭坊地下。

    “小侯爺怎的來(lái)了？這還沒(méi)到日子呢吧？”紅衣女人看見(jiàn)謝傾邁下樓梯，略顯驚訝。

    謝傾擺擺手，“正好從宮里出來(lái)，順路?！?/br>
    他輕車熟路拉開(kāi)一張凳子坐下去，面前是一塊巨大的銅鏡，旁邊梨花木柜中擺了許多小瓶小罐，隱隱能嗅見(jiàn)彌漫在空氣中的奇香。

    若不是被太后打了岔，他早就來(lái)了。

    謝傾微瞇起眼，盯著銅鏡里頭的自己看了半晌，也不知在看什么。

    片刻，他招手把女人叫到旁邊，“拿筆來(lái)，在這兒點(diǎn)兩顆痣。”他指了指自己眼下。

    紅衣女人愣住：“小侯爺這是鬧的哪一出?。俊比魬{空多出來(lái)兩顆痣，不得被人覺(jué)出不對(duì)勁么。

    “讓你畫(huà)你就畫(huà)，廢話那么多干嘛？”

    女人一噎，無(wú)法，抽出筆，又取了小罐來(lái)擺在案上：“還是一樣，用藥才能擦掉，擦的時(shí)候別碰到別的地兒，否則到時(shí)候易容掉了，被人覺(jué)出你和平時(shí)長(zhǎng)得不大一樣就不好了?！?/br>
    謝傾散漫應(yīng)了聲，女子拿筆沾了罐中染料，默默瞥他一眼，蹲下身：“小侯爺沒(méi)用晚膳就出了宮，是不是太后那頭出什么事了？”

    謝傾闔著眼，修長(zhǎng)白凈的手指繞著腰間琉璃墜子一圈又一圈，沒(méi)答話。

    女子知他不打算說(shuō)，手上動(dòng)作不停，卻默默噤了聲。

    謝傾向來(lái)如此，就算自己與他已認(rèn)識(shí)了不知多少個(gè)年頭，只要他不打算讓你靠近，那你就一步也邁不進(jìn)去。

    “……好了?！?/br>
    片刻，女子放下筆，抬起頭時(shí)也不由看得一愣。

    謝傾本就生得極其貌美，那兩顆淚痣添上去，竟生生將他通身的痞氣壓低一半，帶出了一股翩翩佻達(dá)之意。

    她看著看著，心底那股淡淡的落寞感突然脹大。

    明明就坐在自己身前，可他離她太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)。

    沒(méi)能忍住，她伸手揪住了他的衣角，將整個(gè)身子貼上去，聲調(diào)柔軟帶媚：“小侯爺和香娘也快認(rèn)識(shí)十年了，為何一直不肯告訴我用藥把臉遮去一半的緣由？小侯爺是太后娘娘的寵兒，誰(shuí)還會(huì)害你呢？”

    這個(gè)年僅弱冠的少年，仿佛生來(lái)就被陰影籠罩，無(wú)論她如何探究，找到的始終是一片模糊。

    就好像，他根本沒(méi)有過(guò)去。

    他是鎮(zhèn)北侯謝家嫡長(zhǎng)子，僅此而已。

    但香娘知道，不止如此。

    他太過(guò)神秘，神秘到不止是臉，連名字是不是真的，都讓她心生懷疑?？蛇@些懷疑，從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)驗(yàn)證。

    她攀上他的腰間，伸手想去摸他的腰帶卻被他一把捉住。

    謝傾低下頭，湊近她，二人之間的距離近到幾乎額頭相抵。

    香娘第一次離他這么近，近到幾乎能清晰可聞地嗅到他的呼吸，他身上淡淡的白芷香。

    少年看著她，不帶半分感情，殷紅唇角拉出一抹英邪的笑意，在她耳畔低道：“錯(cuò)了?！?/br>
    “不是寵兒，是寵物。”

    太后的，寵物。

    作者有話要說(shuō)：　　小公雞并不只是一只快樂(lè)小公雞tvt

    第9章

    回府后，許文茵被魏氏叫去正廳問(wèn)話。

    她只當(dāng)魏氏是怕嚴(yán)家會(huì)責(zé)難許家，便將嚴(yán)九娘的話說(shuō)了，隱去了古怪的部分不談。

    魏氏聽(tīng)罷神情卻不見(jiàn)得多好，眼帶審視地問(wèn)她：“我聽(tīng)聞，謝十三似乎也去了，你可碰見(jiàn)了他？”

    許文茵低下頭去：“回母親的話，不曾碰見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    她自是不會(huì)把嚴(yán)九娘的試探和碰見(jiàn)謝十三的事抖給魏氏聽(tīng)。

    嚴(yán)家那邊是何目的不知，魏氏可還懷疑著是她和老太太使計(jì)把相看搞砸的，此時(shí)若說(shuō)了謝傾的事可不是搬起石頭砸自己的腳么。

    魏氏見(jiàn)她一句多余的話也無(wú)，行禮拜下的姿態(tài)端正到無(wú)可挑剔，與記憶中那個(gè)沖自己撒嬌的女童截然不同，眼底驀地暗了暗，半晌，輕飄飄開(kāi)口：“希望你不是在騙我。下去吧?！?/br>
    許文茵頷首，正要起身，上首魏氏又道：“等等。”

    她招來(lái)身旁一個(gè)婢女，對(duì)許文茵道：“你屋里的香蘭沒(méi)了，就讓香茹來(lái)補(bǔ)這空缺吧。”

    那喚作“香茹”的婢女生了張討喜的圓臉，聞言規(guī)矩地俯下身行禮喚：“二娘子”。

    魏氏要給她塞人許文茵哪兒有拒絕的份，又拜下行禮，方才領(lǐng)著香茹退出去。

    許文茵屋里伺候的幾個(gè)掌事婢女都是從襄州帶來(lái)的。

    澤蘭本以為許文茵會(huì)把香茹打發(fā)去做雜事，誰(shuí)知她當(dāng)真就把香蘭的活交給了香茹，惹得澤蘭免不了嘀咕：“娘子，那香茹是太太的人，何必把這些細(xì)事交給她做呀？”

    “那不然呢，把當(dāng)家主母身邊的大丫鬟打發(fā)去做雜事？”

    澤蘭一噎，本想說(shuō)反正有老祖宗撐腰，怕那魏氏做什么。

    可這話到了嘴邊，想起許文茵這幾日對(duì)長(zhǎng)房的態(tài)度，就算沒(méi)有討好，似乎也不打算與其對(duì)著干，她想了想，終是住了嘴。

    不過(guò)她不敢在許文茵面前說(shuō)這話，對(duì)香茹卻是敢的，路過(guò)她身側(cè)時(shí)，將手里掃帚往她身上一丟，諷道：“我不管你之前是服侍誰(shuí)的，到了咱們娘子的屋里，就得聽(tīng)娘子的話，把你那副架子收起來(lái)?！?/br>
    香茹被掃帚桿子打了一下也沒(méi)惱，好脾氣地沖她笑了：“澤蘭jiejie說(shuō)的是，香茹記下了。”

    這一拳猶如揍在棉花上，澤蘭翻了個(gè)白眼，氣呼呼地不再理她，抬腳進(jìn)了內(nèi)室。

    許文茵正坐在妝奩前摘了頭上珠翠，見(jiàn)她進(jìn)屋，頭也不回地問(wèn)：“鎮(zhèn)北侯謝家，你可有印象？”

    “鎮(zhèn)北侯？”澤蘭端了熱水放在架子上，“婢子似乎聽(tīng)老祖宗提起過(guò)?！?/br>
    先帝尚在時(shí)，北邊戰(zhàn)事頻發(fā)，是鎮(zhèn)北侯以一己之力讓那西北關(guān)成了一堵無(wú)法攻克之高墻，深受先帝重用。

    謝家就是在那時(shí)立下赫赫戰(zhàn)功，一舉成勢(shì)的。

    說(shuō)來(lái)，也算得上是祖母眼中的新貴，就是這個(gè)新貴未免太“貴”了些，和許家乃是天壤之別。

    在許文茵的夢(mèng)里，在被他從亂葬崗帶回去之前，她從不曾見(jiàn)過(guò)謝傾這么一個(gè)人。

    可上回的家宴也是，這回賞雪也是，為什么總能碰見(jiàn)他？莫非眼下的情況已經(jīng)和夢(mèng)里不一樣了？

    一想到這，她的記憶就有些恍惚，是那個(gè)夢(mèng)還不夠完整。

    她放棄再去想，反正……離謝傾遠(yuǎn)些總是沒(méi)錯(cuò)的。

    正思慮著，屋外忽然傳來(lái)響動(dòng)。

    “出什么事了？”

    香茹正在門(mén)口瞧，聞言笑著回道：“稟娘子，是蘇家人上門(mén)來(lái)送年禮了，給三娘子裝了好大一件箱子，也不知里頭是什么?！?/br>
    三娘子？

    見(jiàn)她不解，香茹又道：“二娘子有所不知，蘇家二郎君與咱們?nèi)镒釉缒瓯愣ㄏ铝擞H事，蘇二郎是個(gè)極好的人?！?/br>
    因著太后打壓舊姓，許家近些年愈發(fā)走起下坡路，可蘇家不僅沒(méi)落井下石的退婚，竟還像往常那樣年年登門(mén)送禮。

    香茹艷羨得不行，直嘆三娘子有福氣。

    許文茵點(diǎn)點(diǎn)頭，聽(tīng)過(guò)就聽(tīng)過(guò)，根本沒(méi)往心里去，誰(shuí)知當(dāng)天夜里，她卻做了一個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)里，她站在一陣悠揚(yáng)古鐘聲中，房間桌上焚著香，似乎是在一座道觀。許三娘從她身側(cè)匆匆經(jīng)過(guò)，跑向了一個(gè)白衣男人。

    忽然，畫(huà)面一轉(zhuǎn)，變成許三娘死死抓緊自己的手，雙眼瞪大，血絲密布，幾近絕望地對(duì)她說(shuō)：“我如今已不是清白之身，活著還有什么用？你那日分明看見(jiàn)蘇二將我?guī)ё?，分明看?jiàn)了……為什么卻不來(lái)救我？為什么？因?yàn)槟愫尬?？因?yàn)槟銈兌己尬?！?/br>
    許文茵還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出一句話，下一瞬，許三娘已一根白綾，吊死在了房梁上。

    臉色青白，雙目凸出，瑰麗的容顏漸漸腐爛，最后待風(fēng)一吹，消失殆盡。

    ——許文茵驚醒時(shí)，外頭天已經(jīng)蒙蒙亮了。

    透過(guò)半掩的軒窗，還能看見(jiàn)院子里婢女掃雪的身影。

    她驚魂未定的咽了咽唾沫，驀然想起今日似乎就是魏氏帶她們?nèi)サ烙^上香的日子。

    嚴(yán)太后早年就過(guò)上了吃齋禮佛的日子，帝京里為此修了不少道觀，大大小小，終日為香客們敞開(kāi)大門(mén)。

    許家這等舊姓世族，去的道觀自然也只接待名門(mén)貴胄。魏氏在百忙之中挑了個(gè)良辰吉日，一家人上了馬車便準(zhǔn)備出發(fā)。

    許文茵裹著披風(fēng)坐在軟枕上。

    車內(nèi)暖香陣陣，外頭的寒風(fēng)半點(diǎn)吹不進(jìn)來(lái)。

    許三娘就坐在她對(duì)面，自上車后就沒(méi)往她這邊看過(guò)一眼，無(wú)所事事地盯著自己染了豆蔻的指甲瞧了又瞧，似乎這個(gè)比自己的嫡姐有意思百倍。

    許文茵想起昨夜那個(gè)噩夢(mèng)。

    許三娘自縊的緣由，是因她傾慕已久的蘇家二郎會(huì)在今日找人污她清白，除她這塊絆腳石。

    許三娘張開(kāi)的手指一頓，抬起頭，“你盯著我看什么？”語(yǔ)氣不善。

    許文茵道：“我聽(tīng)聞，今日蘇家似乎也在?！?/br>
    許三娘一怔，顯然事前不知此事，但眼底轉(zhuǎn)瞬而逝的喜悅，沒(méi)有逃過(guò)她的眼睛。

    馬車在山路上搖搖晃晃，停在了道觀山門(mén)前。

    早有人候在那里，待魏氏下車，便將他們一路引去備好的小隔間。

    難得不用被押著念書(shū)，許珩早就按捺不住，見(jiàn)魏氏坐下喝起了茶，便拉了許三娘要出去逛逛。

    此時(shí)時(shí)辰尚早，還有一輪齋飯要吃，魏氏便準(zhǔn)了。

    許文茵見(jiàn)許三娘是和許珩一道，也沒(méi)出聲制止，她還在想要怎么破這盤(pán)局。

    “你若無(wú)聊，也可出去看看。”對(duì)面魏氏抬眼看她。

    許文茵搖頭：“不了，沒(méi)什么好看的?！?/br>
    魏氏也不強(qiáng)求，反倒像是想起什么，頓了頓，忽然開(kāi)口道：“你可還記得三娘？你們小時(shí)候一起玩過(guò)的。”

    許文茵一頓，倒沒(méi)料到魏氏會(huì)突然提起這個(gè)話頭。