難怪，難怪許文茵方才不愿在三兒面前說(shuō)起。

    “母親，蘇二今日就敢這般肆意妄為，三娘若嫁去，指不定日后他又會(huì)做出什么事來(lái)。”

    許文茵也不鋪墊。

    “為了三娘，不若退了與蘇家的親。”

    這是最好的法子，和蘇家糾纏不清，吃虧的只會(huì)是許三娘。

    魏氏沒答話。

    三娘是她的親生女兒，出了這事，她自是想把這婚事給退了。可……許文茵為何這般好心？

    她一個(gè)女子，形影單只就去山上救人，若是一起長(zhǎng)大的姐妹倒也罷了，她和三娘可還沒到那個(gè)情分吧。

    更別說(shuō)許文茵是被老太太一手帶大的，這其中有沒有老太太的授意，許文茵信不信得過，魏氏心里可沒底。

    她還在想，卻聽頭頂忽然傳來(lái)了陣淡淡的笑聲，綿軟如銀鈴。

    魏氏愣了一愣，抬起頭，看見許文茵放下掩唇的手，“母親和祖母，果真不大一樣。”

    這話說(shuō)得沒頭沒尾，若是許三娘在場(chǎng)，想必會(huì)明白其中之意。

    這還是魏氏第一次看許文茵笑，分明給人感覺截然不同，可就是同記憶中那個(gè)軟軟女童的笑容重疊在了一起。

    她不由晃了晃神，一時(shí)忘了回話。

    “母親不必?fù)?dān)心，蘇二郎的事，我來(lái)同三娘說(shuō)。”

    語(yǔ)畢，許文茵又沖她行一禮，轉(zhuǎn)身退去。

    室內(nèi)靜了好半晌，魏氏愣愣垂眸，恍惚著神情也不知在想什么。

    許三娘立在廊下，許珩正準(zhǔn)備來(lái)魏氏屋里吃晚膳，見她站在外面，不由皺眉：“阿姊，你杵這兒做什么？要和阿娘一起用膳么？”

    話是這么說(shuō)，可他也沒打算等她回話，一轉(zhuǎn)身就要推門進(jìn)去。

    “等等，”許三娘喚住他，“二姐還在里頭，你跟著我在外邊等等?！?/br>
    二姐？

    許珩一反應(yīng)過來(lái)便眼露厭惡，他憑什么要等那個(gè)鄉(xiāng)巴佬出來(lái)??？他又不是下人。

    “阿姊，”他轉(zhuǎn)過身看她，“你喚那鄉(xiāng)巴佬二姐作甚？她也配？你出來(lái)干站著的是不是也是因?yàn)樗?？好啊，她還敢擺架子，看我不——”

    “許珩?！?/br>
    許珩一頓，住了嘴。

    許三娘平日里總是一副悠悠哉哉什么都不在乎的模樣，還少有用全名喚他的時(shí)候，且這句話里帶著莫名的正色。

    許珩對(duì)許文茵是那個(gè)態(tài)度，卻不代表對(duì)許三娘也這樣。

    “阿姊……怎么了？”他頓了頓嘴唇。

    許三娘步到他身前，難得一臉正色，“她是你的嫡親jiejie，不是什么鄉(xiāng)巴佬，以后莫再這么叫她?！?/br>
    許珩險(xiǎn)些以為自己聽錯(cuò)了，他阿姊今兒是怎么了？

    “可她算什么二姐啊，她——”

    “那你又算什么弟弟？不恭不敬，夫子教的書吃到肚子里頭去了？”

    許珩被這話嗆得沒了聲，盯著許三娘看了半晌，竟雙眼一紅，一把揮開她的手，轉(zhuǎn)身跑了。

    “哎，珩哥兒。”許三娘看他背影消失，收回伸出一半的手，忍不住嘟囔：“真是被寵得不像話?！?/br>
    剛說(shuō)完，那頭許文茵推門出來(lái)了。

    她幾步上前，本想拉她的手，可伸到一半又覺得這樣十分突兀，只好硬生生縮了回去，“娘說(shuō)什么了？”

    許文茵沒答話，“過來(lái)，換個(gè)地方同你說(shuō)?！?/br>
    她找了個(gè)耳房，遣退下人，將房門一掩，坐下。

    這副模樣頗為鄭重其事，許三娘心底被帶起了點(diǎn)不安，“難道是阿娘……”

    許文茵搖頭，“你不是說(shuō)了嗎，她不一樣的?！?/br>
    的確，魏氏和許家人不一樣，出乎她的意料。

    “那……”

    “命那幫土匪綁了你的，是蘇二?！痹S文茵沒做鋪墊，開門見山。

    許三娘神情一怔。

    她就坐在許文茵對(duì)面，聞言放在膝上的手忽然一抬撐住案幾，臉色都白了。

    許文茵理解她一時(shí)半會(huì)兒相信不了會(huì)被情人背叛，只道：“我知你不信，我也拿不出任何證據(jù)指認(rèn)，但……”

    “我信?！?/br>
    說(shuō)完這兩個(gè)字，許三娘撐在桌上的手緩緩蜷縮，“我信……”

    話音已有些輕顫。

    “其實(shí)我早就發(fā)現(xiàn)了。他一點(diǎn)都不喜歡我，還很討厭我。”

    她頓了頓。

    “每年，我都會(huì)縫一些小東西塞進(jìn)送去蘇家的年禮里，我想著，他若也能回禮該多好，”她頓了頓，“可是沒有……他送給我的東西，一件也沒有。”

    只有無(wú)數(shù)她送出去后，被他用剪子一刀一刀剪爛，再送回來(lái)的殘骸。

    許三娘不想多想，可她又忍不住多想。

    那樣一個(gè)知書達(dá)禮的溫柔郎君，會(huì)做出這樣的事嗎？

    她只當(dāng)是誤會(huì)，是下人失手，是送回來(lái)的途中出了差錯(cuò)。

    可這樣的事，越來(lái)越多，幾乎每年，每半年，只要她送東西過去，就會(huì)得到一個(gè)這樣殘酷的回復(fù)。

    許三娘已經(jīng)不敢再拿針線縫什么東西了，甚至也聽說(shuō)了外頭那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    說(shuō)蘇家二郎替溫香樓里哪個(gè)姑娘贖了身，將她養(yǎng)在外頭，只等娶了正妻，將真愛抬回家。

    若非今日之事，許三娘多想一輩子也不信那些話。

    “三娘，”許文茵喚她，“別哭?！?/br>
    她纖瘦白凈的手輕輕抬起來(lái)，替她拭去了眼眶中的淚水。

    許三娘眼睛越發(fā)的紅了，鼻子酸脹得厲害，并不只是因?yàn)樘K二，還因?yàn)槊媲斑@個(gè)久別重逢的嫡親jiejie。

    “二姐……”她喃喃著低下頭去，“對(duì)不起，對(duì)不起，二姐?！?/br>
    她第一次覺得，原來(lái)人的手可以這樣溫暖。

    哭了一陣，許三娘擦了淚，拿婢女端進(jìn)來(lái)的熱水洗了臉。

    候在外頭的湖月聽里頭沒動(dòng)靜了，方才掀簾進(jìn)內(nèi)。

    “二娘子，三娘子?！?/br>
    她是來(lái)轉(zhuǎn)告魏氏的話的。

    因著許三娘的事，魏氏存了一腔火氣，退親一事，沒自己上門，只遣了幾個(gè)下人拿上庚帖就去了蘇家。

    誰(shuí)知蘇家這時(shí)哪兒是顧著親事的時(shí)候，蘇二被謝傾打了個(gè)半死不活，如今還不省人事地在床上躺著，蘇家太太氣瘋了，一回來(lái)就換了衣服進(jìn)宮告狀。

    她在太后殿前隔空將謝傾罵了個(gè)狗血淋頭，又哭又嚷地鳴冤，求太后重罰謝傾，給蘇二討回公道。

    太后當(dāng)時(shí)點(diǎn)頭說(shuō)了好，蘇家太太大喜過望，只覺終于出了這口惡氣，開開心心就乘車出了宮。

    誰(shuí)知翌日太后轉(zhuǎn)頭就招了謝傾入宮，給他的懲罰是——讓他在慈寧宮殿下跪兩個(gè)時(shí)辰。

    僅此而已。

    僅此而已？

    蘇家太太回府聽完這個(gè)消息，反應(yīng)過來(lái)太后這是鐵了心的要包庇謝傾，別說(shuō)高高抬起輕輕放下，就是連抬都沒抬一下！

    登時(shí)怒火攻心，一口氣沒能喘過來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就氣暈了過去。

    蘇家一天出了兩個(gè)傷患，哪兒還有工夫搭理許家的退親。

    可許家這頭也被魏氏交代了定要把八字拿回來(lái)，這群mama怎么說(shuō)也不肯走，蘇家大郎煩得不行，心想不過就是個(gè)許家么，便自作主張，把八字退給了她們。

    至此，這親算是退了。

    許文茵聽聞謝傾被罰跪的消息，心道傳聞中的太后隆寵果真不虛，被這樣肆無(wú)忌憚地溺愛，也難怪他會(huì)被寵壞。

    旁邊許三娘也想起還有這事，“二姐，那日謝小侯爺為何會(huì)在山上？”

    許文茵不便跟她解釋還有謝九這么一號(hào)人物，況且她自己也不知謝九的身份有沒有公布于眾，便順著她的話說(shuō)：“巧合罷了，但也得多謝他幫了忙?！狈駝t她們這會(huì)兒還不知怎么樣呢。

    許三娘想問的卻不是這個(gè)，“但……二姐不覺得，謝小侯爺對(duì)你的態(tài)度好似不大一樣么？”

    對(duì)她是兇神惡煞，對(duì)許文茵時(shí)卻像根本變了個(gè)人。

    不一樣？

    許文茵問：“有什么不一樣的？”

    許三娘有些怔愣，一看，那雙眼睛里半點(diǎn)曖昧的意思也沒有，便知她恐怕根本就沒想到那一層上去。

    干脆不說(shuō)了，只搖頭：“小侯爺如今被罰了跪，咱們就是想送謝禮也不知如何才能送去?！?/br>
    這倒是。

    謝九是私生子，名字也沒見人提起，恐怕不是長(zhǎng)在侯府里的，要見他只怕很難。

    “罷了，謝禮的事，若能見到再說(shuō)吧?！彼?。

    之后的幾日，蘇家并宮里都風(fēng)平浪靜，倒是許家迎來(lái)了一位客人。

    許文茵帶著婢女走進(jìn)花廳時(shí)，正巧聽見了里頭傳來(lái)一陣笑聲，是魏氏的，倒很少聽她笑得這般開心。

    此時(shí)許三娘和許珩都還沒來(lái)。她走進(jìn)去，抬眼看見正中央站著一個(gè)不認(rèn)識(shí)的男人，被魏氏攜了雙手。

    見她進(jìn)來(lái)，魏氏招呼她：“來(lái)，見見你表兄?！?/br>
    那男人聞言，跟著轉(zhuǎn)過頭來(lái)。