“稟陛下，他若是有心要反，大可以私下許闕人以婚約，如給闕人下定心丸，以博取完全信任。日后造亂之時(shí)，對(duì)他有百利而無一害?！?/br>
    “你怎知他私下未曾暗許婚約？他連這也告訴你？你與他已親近至此地步？”皇帝有些咄咄逼人。

    菩珠解釋道：“并非是他告訴我的，他和我遠(yuǎn)未至此親近地步。是他的表妹，為求婚事，自己私下尋我，求我成全，我順?biāo)浦蹜?yīng)允了。不料秦王知曉，竟拒了婚事。故我推斷，這是他為求生的避禍之舉?！?/br>
    菩珠說完，屏住呼吸，頭低著，一動(dòng)不動(dòng)。

    皇帝沉默了半晌，忽又道：“抬起頭來?！?/br>
    菩珠奉命抬頭。

    “你覺著，朕的四弟，他是如何一個(gè)人？照實(shí)話說?！被实鄱⒅?，緩緩地道。

    菩珠道：“秦王從前如何，臣女不便論斷。現(xiàn)如今，在臣女看來，他先囚無憂宮，后又守陵，早已沒了心志，偷安度日，形同無用之人?！?/br>
    皇帝一愣，干笑了兩聲：“好一個(gè)無用之人。朕倒是希望如你所言，可惜，你雖算機(jī)靈，畢竟年紀(jì)還是太小，閱歷有限，不知人之心機(jī)，有時(shí)往往深過古井……”

    皇帝突然收起笑，轉(zhuǎn)為寒面。

    “菩氏，你可知罪？”

    菩珠一驚，急忙叩首：“臣女愚鈍，請(qǐng)陛下明示?！?/br>
    皇帝冷冷道：“朕命你留意秦王不軌，你竟說出這般的話？似你這般自作聰明，輕視于他，你還如何替朕做事，懲jian察惡？看來這半年，朕是白白在你這里耗費(fèi)了！”

    菩珠再三認(rèn)罪：“臣女再也不敢了！往后定打起精神，日夜不怠，不放過任何蛛絲馬跡！”

    皇帝臉色這才放緩，臉上露出淡淡微笑：“罷了，你也不必如此惶恐，你記住，朕還是對(duì)你寄予厚望?！?/br>
    皇帝沉吟了下，又道：“他這趟西狄之行，回來最快也要數(shù)月，這段時(shí)日，你也無事，這半年雖未立下功勞，但念你還算用心，朕便賜你回鄉(xiāng)修陵之恩，派個(gè)人隨你回，替你祖父重修墳塋，立碑紀(jì)念。朕明年?yáng)|巡泰山，到時(shí)若抽的出空，也可走一趟，為菩公祭酒?！?/br>
    菩家祖籍齊州，距離泰山不遠(yuǎn)，自古便是文才輩出的詩(shī)書之地。

    菩珠一下就明白了。

    皇帝方才并非懷疑自己的話，而是恩威并施，先敲打，敲打完再給個(gè)甜棗，好叫自己死心塌地繼續(xù)為他做事。

    不但如此，還可以借此事博名。

    她心中咬牙暗罵，等看你日后如何死法，面上卻露出感激萬分的神色，再三拜謝。

    皇帝似也倦了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，命她下去。

    菩珠退了出去，被帶出皇宮。

    顯然，只要自己一天沒呈上李玄度造反的把柄，他們便就不會(huì)滿意，不會(huì)讓自己見阿姆的面。而讓她回鄉(xiāng)祭祖，除了施恩，另外的目的，自然就是借此事，替皇帝彰顯天恩。

    雖然對(duì)皇帝極是痛恨，但對(duì)可以回鄉(xiāng)替祖父和父親重修墳塋一事，菩珠還是十分重視。次日便就做著動(dòng)身的預(yù)備，忙了兩天，臨行之前，去了趟郭家，拜望有些時(shí)日沒見的郭朗妻嚴(yán)氏。

    嚴(yán)氏也已知道她就要回鄉(xiāng)祭祖的事，因碑文便是皇帝命郭朗所作。見到菩珠，十分親熱，牽著她噓寒問暖，帶入內(nèi)室，敘話了片刻，嚴(yán)氏便屏退下人，低聲問起前次太子秋狝遇到猛虎的事。

    菩珠道太子當(dāng)日帶人狩獵，遇到數(shù)頭猛虎，李玄度幾人險(xiǎn)些出事，太子也不幸墜馬，被拖著帶了一段不短的路。

    嚴(yán)氏道：“這事極是隱秘，宮外還未傳開，知道的人極少，你聽了，莫傳出去。”

    菩珠點(diǎn)頭。

    嚴(yán)氏這才附耳，用極低的聲音說道：“聽說太子當(dāng)日受傷不輕，竟傷了不該的地方，至今還未痊愈。難怪最近我看姚家人不對(duì)勁，夫人整天往寺廟跑，燒香拜佛，看來或許是真?！?/br>
    菩珠一愣。

    嚴(yán)氏又嘆氣。

    “這還不算，最近上官家也是不順。前些時(shí)日你不在京都，你不知道，上官邕被人彈劾，說在老家私占大量民田。畢竟根深葉茂，這事倒沒掀起多大的水花，很快壓了下去，但聽說又連累了太子，令陛下對(duì)太子也不滿了。倒是胡貴妃那邊，秋狝回來之后，聽說日漸見寵。你當(dāng)也知道，陛下明年春要東巡泰山封禪，太子請(qǐng)命，先行過去打點(diǎn)事情，陛下卻以他另有要事為由，另派了留王和沈旸前去?！?/br>
    嚴(yán)氏憂心忡忡。

    郭朗是太子太傅，要是太子真倒霉了，勢(shì)必影響郭朗，難怪嚴(yán)氏如此煩惱。

    秋狝回來后，菩珠便又馬不停蹄地去了闕國(guó)，沒想到她不在的這段時(shí)日，京都里竟發(fā)生了這么多的事。

    她不禁想起了那日入宮時(shí)所見的一幕。

    看來皇帝對(duì)太子不滿是真的，難怪當(dāng)時(shí)，她聽到了一聲怒斥。

    “唉，如今還有何事會(huì)比泰山封禪更為要緊？但愿太子能早日痊愈，上官家也千萬再莫出事！若再有事，只怕又要惹出大事了！”

    菩珠知道前世，皇帝準(zhǔn)備的泰山封禪之事，因?yàn)槟菆?chǎng)疫情而中斷?，F(xiàn)在倘若一切還是照舊，封禪自然也是不成。

    嚴(yán)氏在一旁，唉聲嘆氣個(gè)不停，為太子的前途感到無比的擔(dān)憂。

    菩珠沒說話。

    前世她記得李承煜的太子之位還算穩(wěn)固，胡貴妃所生的皇子留王，始終未能對(duì)李承煜造成過什么過大的威脅。

    但是現(xiàn)在，倘若嚴(yán)氏方才告訴她的那事是真的話，事情便就變得不同了。

    李承煜還沒有子嗣，若真如此不能人道了，就算上官家想壓下消息，謀劃待李承煜繼位，日后再作別的打算。但胡貴妃留王那一派，豈會(huì)眼睜睜地看著大好的機(jī)會(huì)送到面前不去試一試？

    不一樣了，越來越多的事情，漸漸都變得和原來不一樣了。

    菩珠便是如此，滿懷心事，踏上了歸鄉(xiāng)祭祖的路。

    第84章

    京都到齊州道路通達(dá), 但因路途遙遠(yuǎn)，走一趟亦需個(gè)把月。一路東去，經(jīng)過諸多州縣。每到城鎮(zhèn), 無不是人煙阜盛、街市繁華。便是途徑的村落, 亦田連仟佰, 男耕女織，入目所見, 處處是太平盛安的一番景象。

    她這一趟回鄉(xiāng)祭祖, 既是私事, 亦可算公差，因行程不緊, 每日白天行路, 夜間歇息, 入住沿途的驛舍。每到一處，驛丞無不招待殷勤, 侍奉周到不必說, 吃食亦是絕好，精致得超出了她的想象。諸如江淮果物、河濟(jì)飴糖、百花石蜜，皆為貢品。有一日路過魏州的一間驛舍, 晚間送上的菜肴，竟還有一道銀魚。

    如今正是銀魚肥美多籽的食季，但此魚只產(chǎn)江南，似在京都, 這季節(jié)里，筵席之上, 若有鮮活銀魚，便就成了竟奢夸富的一種方式。概因此魚在江南本就出產(chǎn)不多, 又離水便死，十分嬌貴，若送入京都，需每日更換鮮水，專門走快船，日夜急趕，即便這樣，待從江南入京都，往往也死大半。為吃一口鮮美，所廢之人力物力，可謂奢靡。正是如此，從前姜氏發(fā)話，命將此物從時(shí)鮮貢品里剔除了出去。

    此處并非江南，驛舍條件再好，也不可能備有這種時(shí)鮮。菩珠又想到每晚沿途落腳經(jīng)過的地方，幾乎每間驛舍，供奉皆超出常態(tài)。

    一開始她只是意外，以為驛丞因她奉旨路過，極力供應(yīng)而已，也未多想。待到這晚預(yù)備沐浴，要用浴膏，婢女惶恐回話，說帶出的不慎泡水，已是毀了。

    她用的鋪蓋以及香藥浴膏等貼身私物都是自帶，原本無需驛舍供應(yīng)。自帶的既沒了，菩珠便叫她取驛舍常備的皂角代替。沒想到送來的竟是內(nèi)造之物，更巧的是，還是她平日最常用的那種香花的氣味。

    她終于覺著異樣了，叫同行出來的駱保去問驛丞。

    駱?；貋恚瑢W(xué)了驛丞的話。

    關(guān)于吃食，說此處是運(yùn)河口，水運(yùn)發(fā)達(dá)，每日都有運(yùn)送各色貨物的船只由此去往京都，銀魚價(jià)錢雖貴，但也不算罕有。

    至于香膏，外面雖也少見，但舍中常有貴人往來，且前些日收到了消息，皇帝來春便要東巡，這是必經(jīng)之道，到時(shí)會(huì)有更多貴人下榻此間，為侍奉周到，這些內(nèi)造之物，不敢不備。

    菩珠雖還覺詭異，但也不好追問為何香膏會(huì)是自己常用的那種香味，畢竟屬于私密，也就作罷。

    這一路便如此，吃吃喝喝，行行走走，終于，在差不多年底的時(shí)候，回到了她的故鄉(xiāng)。

    祖父年輕起就入朝為官，菩珠也出生于京都，只在八歲前的那一年，父親身死塞外，母親不久病去，她隨人扶棺回了一趟老家，為父親立衣冠冢，令父母合葬。

    除此之外，她對(duì)故地再無別的印象，加上族人早年因受祖父連累發(fā)邊，厭她不淺，后來她回京都，便再無半點(diǎn)主動(dòng)往來。

    此次歸鄉(xiāng)，卻是大不一樣。菩氏族人早就獲悉她奉旨回鄉(xiāng)祭祖一事，當(dāng)日她抵達(dá)時(shí)，隨了縣官一道遠(yuǎn)遠(yuǎn)出來相迎，將她接至故居，殷勤以待，處處奉承。

    小時(shí)候她或還怨怪族人對(duì)自己的遷怒，如今早就想開。族親而已，平白遭受牽連，失去了原本的一切，還被迫發(fā)邊苦作，說禍從天降也不為過，怨恨是人之常情。

    都過去了。他們既一心求好，她又何必耽于舊事，耿耿于懷？遂以常禮待之。

    歸鄉(xiāng)后的頭些天，每日有鄉(xiāng)縣士紳或者富戶人家的女眷前來拜訪，她一邊應(yīng)酬，一邊忙于修墓之事。到了為祖父墓地豎立皇帝所賜的功德碑的那一日，幾乎全縣的官員與士紳全都趕來，拜祭菩公，敬讀碑文，感念當(dāng)今皇帝的浩蕩天恩，還有人當(dāng)場(chǎng)吟詩(shī)作賦，場(chǎng)面熱鬧，如同集市。

    菩珠面帶笑容在旁觀望，以主家身份答謝眾人，然而當(dāng)她望向祖父墓前那塊刻有生死日期的墓碑之時(shí)，心中卻是無限感慨。

    祖父倘若地下有知，對(duì)他今日獲得的這身后之“榮”，他是喜，是悲？

    她不知道。她只知道，她的心中充滿冷笑。這一切在她看來，如同一場(chǎng)鬧劇。

    在她歸鄉(xiāng)差不多半個(gè)月后，快年底，各種事情才慢慢地消停了下來。

    雖無多少鄉(xiāng)土之情，但父母皆落葬于此，在她心中，此處便也如她真正的家，京都的那座王府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能相比。

    李玄度回來還早，且即便他將要回，她也不急著走。

    這個(gè)年她便在故居過，一個(gè)人過得也是有滋有味。

    歲除日，她照風(fēng)俗，一早去往父母墓地，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人祭掃過了。

    她以為是族人，未多想，擺上了自己帶來的果品和清酒，跪在父母的合葬墓前，默默祝禱了一番，隨后轉(zhuǎn)向那還埋著父親遺骨之地的方向?yàn)⒘饲寰?，遙遙叩拜?；貋砗?，照時(shí)下風(fēng)俗，她和婢女一起在門窗上插辟邪的桃枝，貼上春書，又拿剪刀剪出許多代表迎春之意的青羅春幡，懸于前后屋檐和庭院的樹木上。想起小時(shí)候的情景，一時(shí)童心大發(fā)，還剪了小春幡，自己插鬢，叫婢女們也插，這個(gè)說你插歪了，那個(gè)說我還要插一支，一時(shí)嘻嘻哈哈，笑聲不絕。

    正所謂“碧煙隨刃落，蟬鬢覺春來”，美人頭上，裊裊春幡，以此喜迎又一新春。

    這日日暮，她舉著一支照明的火燭，踩著咯吱咯吱作響的舊木梯，爬上一間閣樓，檢點(diǎn)父親的生前遺物。

    當(dāng)年父親死后，祖父一度意欲辭官歸鄉(xiāng)，在她扶棺回來之時(shí)，曾將父親生前的一些遺物用木箱裝了，先行一并送回到了這邊的老宅。

    箱中記得多是父親的禿筆殘墨、黃卷舊籍，還有一些他平日的隨筆記錄。說不定現(xiàn)在還在。

    今夜無事，她忽想起了這件往事，便登上閣樓，想找出來整理一番。

    菩家的這處舊宅，本就是座老宅，地方雖不算小，但多年空置，原本早就破敗不堪，這趟得知她要?dú)w鄉(xiāng)，族人將其余地方打掃修葺了一番，但這間用作儲(chǔ)放舊物的小閣樓，并未動(dòng)過。

    上頭應(yīng)當(dāng)多年沒有人進(jìn)入了，菩珠一上去，撲鼻便是一股濃厚的塵霉氣味。

    她用衣袖掩鼻，以燭火照明，躲過迎面倒垂著的一面蛛絲網(wǎng)，打量四周，很快就在角落的一堆廢棄雜物下看到了箱子。

    她拖了出來，擦去上面積著的厚厚一層灰塵，打開箱蓋。

    和她記憶里的東西差不多，確實(shí)都是父親的遺物，但已沒剩多少，許多書卷都不見了。這么多年，形同無主，想必早被別人取走，剩一些在旁人眼中不值錢的手稿了。

    菩珠暗自慶幸，立刻整理父親手稿，按照時(shí)間排序，發(fā)現(xiàn)是從宣寧二十七年他初次出關(guān)到三十七年罹難，這十年間他的西行日志，詳細(xì)記載了他每回經(jīng)過一國(guó)的各種發(fā)現(xiàn)，記錄當(dāng)?shù)仫L(fēng)土、人情，禁忌，怪談。他遇到了什么，他又做了什么。雖然只剩部分，其余皆失落，但這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)于菩珠來說，依然如獲至寶。

    仿佛跨越了生死和時(shí)空的距離，她感到自己似又變成了當(dāng)年那個(gè)被父親抱坐在他膝上，聽他向自己娓娓講述西行故事的小女孩。

    她不顧地上灰塵，直接坐在箱邊，捧著父親的手稿，如饑似渴地讀了起來，一口氣讀到深夜，手腳凍僵也沒感覺，更是絲毫不知疲倦，最后又拿了那冊(cè)記錄他生前最后一次出使銀月城的日志。

    這份日志，她記得當(dāng)年是和父親的其余遺物一道，被那次在襲擊中僥幸逃生回來的隨從帶回來的。那時(shí)候她還小，沒有看，母親更是睹物落淚，將所有遺物和父親生前的東西一并存放，最后輾轉(zhuǎn)流落到了這里，在時(shí)隔多年之后，被她翻開。

    菩珠幾乎是用虔誠(chéng)的心，一個(gè)字一個(gè)字地讀著父親生前最后一段時(shí)間里用筆錄下的每一件事。

    讀著讀著，她的目光忽然一定。

    宣寧三十六年，秋，父親再次手持使節(jié)，帶領(lǐng)人馬出使西域。

    這一年，那時(shí)還是長(zhǎng)公主的金熹已遠(yuǎn)嫁西狄六年。在她的周旋和努力之下，美麗而勇敢的她，不但深得其夫西狄王子的喜愛，也獲得了西狄民眾的認(rèn)可。他們用哺乳了他們的繞著帳牧之城流淌的河流的名字，稱呼她為銀月王妃。便是這一年，西狄王子順利繼位稱王，發(fā)誓在位一天，便與李朝結(jié)好一日。

    這一趟，父親的主要目的是去銀月城，參加西狄新王的繼位儀式。

    菩珠在父親的手書里，看到“肅遠(yuǎn)”，她知道，這是姜毅的字。

    臨行之前，好友南司大將軍姜肅遠(yuǎn)送他出西城二十余里，直到城外那座提醒送別之人止步的別亭之前，方停下了馬。

    父親說，那日恰是好友誕日。三十有二，六年之后，依然未娶。他心中頗多感慨，臨走之前，忍不住道：“君有別話，吾為魚雁?！?/br>