吳之林一怔，隨即大喜。

    菩珠略略收拾，帶上葉霄等一干隨從，立刻趕往高縣，隔日便到了地方。那縣令獲悉秦王妃奉旨?xì)w鄉(xiāng)祭祖，竟特意因了自己治下村莊村民的染病之事而來(lái)，雖非上司，卻也不敢得罪，急忙將人迎了進(jìn)去。

    吳之林再次陳情，除了那兩點(diǎn)對(duì)策，又提出他另一個(gè)擔(dān)憂，認(rèn)為其余縣民當(dāng)中，極有可能如今也有人染了病癥，只是尚未發(fā)現(xiàn)，提出縣城也要封門，不能叫人再隨意進(jìn)出。且病患日益增多，自己一人應(yīng)對(duì)不來(lái)，叫縣令盡快征召醫(yī)者，越多越好，共同應(yīng)對(duì)。

    縣令聽(tīng)到要封縣城，頓時(shí)面露為難之色，但見(jiàn)秦王妃盯著自己，忙道：“是下官先前疏忽了。封縣之說(shuō)，下官也愿遵從，但這不算小事，下官須先報(bào)到上司之處，請(qǐng)王妃見(jiàn)諒?！?/br>
    菩珠知這些官場(chǎng)規(guī)矩，便命他盡快上報(bào)。

    縣令唯唯諾諾地答應(yīng)，又派衙役隨吳之林去那幾個(gè)村莊，勒令村民不許私自外出，照吳之林的法子立刻治病。

    這事萬(wàn)一控制不住，后果將會(huì)如何，沒(méi)人比菩珠更加清楚。

    出來(lái)后，她思忖這縣令的做派，雖答應(yīng)先行封住那幾個(gè)村莊，口口聲聲嚴(yán)加防范，等上面的消息來(lái)了就封縣，但觀他神色，顯然對(duì)封縣一事不以為然。而吳之林卻十分堅(jiān)持，認(rèn)為必須如此。

    她相信吳之林，對(duì)這個(gè)縣令很不放心。但自己若到州府直接交涉，身份并不適合。

    她不過(guò)奉旨?xì)w鄉(xiāng)前去祭祖而已，王妃的頭銜，清貴是清貴，但也僅此而已。那些地方大員，哪個(gè)沒(méi)有后臺(tái)，不可能像縣令這般好拿捏。

    這事非同小可，既決定插手，便寧愿往大里準(zhǔn)備。且有前世為鑒，吳之林雖早早就奔走發(fā)聲，疫情還是擴(kuò)了出去。現(xiàn)如今，與其坐等這些魚(yú)龍混雜說(shuō)不清楚的地方官行動(dòng)，還不如相信朝廷。

    歷朝歷代，關(guān)于疫病一事，向來(lái)只有誤事的地方，沒(méi)有置之不理的朝廷。前世便是如此，后來(lái)靠著朝廷全力撲救，那場(chǎng)瘟疫才慢慢緩和，最后結(jié)束。

    這邊她能做的，已經(jīng)盡力。

    她出來(lái)就做了決定，說(shuō)自己盡快趕回京中，將情況報(bào)告上去。

    吳之林神色激動(dòng)：“王妃大善，此法最好！吳某先前實(shí)在有眼無(wú)珠，言語(yǔ)多有得罪，請(qǐng)王妃恕罪！”

    菩珠道：“你不顧己身安危，救人性命，此舉方是大善，我不過(guò)略盡我的心意罷了。請(qǐng)吳醫(yī)在這里先盡力維持局面，避免疫病快速擴(kuò)散，我這就上路?！?/br>
    吳之林深深作揖：“恭送王妃！吳某必傾盡全力，等候王妃消息！”

    菩珠當(dāng)天便踏上歸程，幾乎日夜兼程，不過(guò)七八日就走完了一半的路。這日深夜，一行人落腳在了途中的一間驛舍。

    驛丞獲悉她的身份，十分恭敬，特意領(lǐng)著穿過(guò)一道深廊，安排住到后頭的一間小院，道此處是特意為貴人而留的清凈住處。

    葉霄檢查過(guò)后，安排好今夜的值守，菩珠便簡(jiǎn)單地安頓了下去。

    白天趕路辛苦，她打發(fā)駱保等人各自到前頭住的地方抓緊歇息，明日大早還要上路。

    她躺在驛舍的床上，自己揉著白天因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間不停歇地乘坐馬車而變得酸脹的小腿，在心里算著還要幾天能夠抵京，又記掛吳之林那邊的情況，不知高縣是否如他建議那般已經(jīng)封掉。思緒再轉(zhuǎn)，想到了李玄度。

    懷衛(wèi)在他護(hù)送之下急急歸國(guó)，如今不知是否已經(jīng)抵達(dá)銀月城？

    想到銀月城，便又想起大長(zhǎng)公主和姜毅之間那段隱秘而深沉的往事。

    雖身體疲倦，她卻久久不能入眠，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了許久，到了下半夜，方朦朦朧朧瞌睡了起來(lái)。

    萬(wàn)籟俱寂，驛舍里黑漆漆的，幾乎所有人都陷入深眠。夜色仿佛一張大開(kāi)的巨口，隨時(shí)準(zhǔn)備吞噬著一切。

    菩珠睡得愈發(fā)不安了。

    她感到周圍仿佛漸漸發(fā)熱，呼吸似也不暢，本就睡得不深，很快從夢(mèng)中醒來(lái)，迷迷糊糊間，看見(jiàn)窗外一片紅光，屋內(nèi)煙霧彌漫，還不斷有煙氣正從門窗的縫隙里鉆入。

    著火了！

    她大驚，清醒過(guò)來(lái)，披衣從床上爬了下去，用袖捂住口鼻，奔到門后，伸手拉開(kāi)門閂，卻發(fā)現(xiàn)門打不開(kāi)了，好似外頭被什么卡住。

    她轉(zhuǎn)窗，窗竟也推不開(kāi)。

    “救命——”

    她朝外大喊，剛張嘴，便吸入一股煙氣，嗆得劇烈咳嗽了起來(lái)。

    隔壁睡著王姆和幾個(gè)婢女，應(yīng)是白天趕路辛苦，睡得太死，此刻還是聽(tīng)不到半點(diǎn)動(dòng)靜。

    菩珠無(wú)法發(fā)聲，但她知道自己必須盡快出去，否則就算不是燒死，很快也將被這濃煙給熏死。

    她憋著呼吸，眼睛流著被煙霧嗆出的淚，cao起一張凳，朝著窗戶用盡全力地砸，砸了七八下，終于砸破窗格，手腳并用地爬了出去，人也跟著摔在了地上，疼痛不已。

    好在終于可以透氣了。她抬起頭，方看見(jiàn)，整個(gè)院落都起了火。

    風(fēng)卷著丈高的火舌，吞噬著周圍，熱浪逼人。

    沒(méi)有時(shí)間恐懼。菩珠扶著已經(jīng)發(fā)燙的墻，站起來(lái)沖到隔壁，死命拍打著也被反鎖住的門窗。

    里面的人似乎終于陸續(xù)醒來(lái)，發(fā)出了一陣驚叫聲和咳嗽聲，有個(gè)婢女，仿佛已經(jīng)在睡夢(mèng)里暈了過(guò)去。

    這時(shí)，葉霄和另幾個(gè)侍衛(wèi)從著火的院門外沖了進(jìn)來(lái)，奔到她的身旁，一腳踹開(kāi)門。

    王姆和幾個(gè)婢女咳嗽著，從里面跌跌撞撞地跑了出來(lái)，一個(gè)婢女的衣裳已是著火，哭喊救命。

    葉霄命侍衛(wèi)帶人逃生，自己將件濕氅蒙在菩珠的頭臉上，將她整個(gè)人遮住，領(lǐng)著沖出火門，朝前奔去。

    出去之后，菩珠才發(fā)現(xiàn)，驛舍的后院仿佛多點(diǎn)同時(shí)起火了，前后左右，到處陷入火海。許多剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)的人衣衫不整地逃竄，哭喊聲和尖叫聲不絕于耳，四周亂成一團(tuán)。

    穿過(guò)前方那道起火的走廊，就是前堂了。

    葉霄再次吩咐她遮好頭臉，自己用濕衣?lián)趿讼?，帶著她繼續(xù)奔上廊道。就要沖出火廊之時(shí)，突然，頭頂?shù)囊桓鶛M木砸了下來(lái)。

    “王妃當(dāng)心！”

    葉霄大吼一聲，將她一把推開(kāi)，硬生生地用自己的肩背擋住了那根足有大腿粗細(xì)的火木。菩珠聽(tīng)到他悶哼一聲，身影晃了一下，撲在地上。

    他的后腦似被砸到了，血汩汩地流，那根火木又順勢(shì)滾落，壓在了他的背上。

    菩珠駭然，喊了他幾聲，見(jiàn)他掙扎了下，似乎想頂開(kāi)背上的火木，卻沒(méi)頂開(kāi)，最后只抬頭，沖著自己道：“王妃你快走！到前面去！我死不了……”話音未落，人便暈了過(guò)去。

    他是為了保護(hù)自己才受的傷，眼見(jiàn)人還壓在火木下，頭破血流，衣裳也開(kāi)始著火了，若就不管，只怕會(huì)被活活燒死。

    菩珠從地上爬了起來(lái)，一把拽下自己身上的濕氅，包住手，沖上去奮力想把火木抬開(kāi)。但是太重了，以她一人之力，根本抬不動(dòng)，那火木還是壓著葉霄，紋絲不動(dòng)。

    很快，隔著濕氅，她的手也覺(jué)到了炙燙。

    她被迫只能放棄。

    “救命——”

    她四顧，絕望地大喊，喊了幾聲，忽然看見(jiàn)前堂的方向，奔來(lái)了一道人影。

    那人迅速?zèng)_向這邊的火海，將他手上拿著的一件濕衣一把罩披在她的頭上，隨即拽著她就走。

    火光熊熊，映出了那人的一張臉。

    竟是沈旸！

    菩珠不知他怎會(huì)在這時(shí)候，出現(xiàn)在這里，但無(wú)論來(lái)的人是誰(shuí)，這個(gè)時(shí)候，都如同救命稻草。

    她喊：“你快救他——”

    沈旸起先猶如沒(méi)有聽(tīng)到，繼續(xù)拽著她，強(qiáng)行朝前奔去。

    菩珠被拖著，被迫跌跌撞撞地行了幾步，轉(zhuǎn)頭看著整片后背幾乎都已燒著的葉霄，嘶聲大喊：“你快幫我救人！我求你了——”

    沈旸終于停步，望了她一眼，皺了皺眉，將她拖到一處沒(méi)有火的地方，命她不得靠近，轉(zhuǎn)頭再看一眼身后的火場(chǎng)，猶豫了片刻，陰沉著臉，披上濕衣，咬牙朝著那根火木奔了回去，到近前，俯身抱起燒著的大木，奮力一把挪開(kāi)，將已暈厥的葉霄拖了出來(lái)，喘著氣道：“快走！到前面去！這里就要燒光了！”

    第86章

    驛舍后院的火已是無(wú)法阻擋, 好在前堂和后院中間有道隔火墻。大火燒到中間，便就停了。

    駱保白天在馬車上睡過(guò)覺(jué)，今夜精神好, 自告奮勇和伙伴一道值夜。因晚間驛舍提供的飯食味道很咸, 下半夜二人皆感口渴, 便去灶間取了茶水，沒(méi)想到喝了之后, 很快竟就熬不過(guò)困, 當(dāng)場(chǎng)睡了過(guò)去, 不但連后院何時(shí)起火、如何起火分毫不知，若不是被及時(shí)警醒的葉霄救出, 只怕已經(jīng)燒死在了火場(chǎng)里。

    他終于蘇醒, 發(fā)呆了片刻, 突然醒悟，想到秦王妃好似還沒(méi)出來(lái), 臉色大變, 奔向后院，忽見(jiàn)她從火場(chǎng)的方向出來(lái)了，雖披頭散發(fā)模樣狼狽, 但看著似乎并未受傷，剛松了一口氣，竟又見(jiàn)葉霄被他的手下抬出來(lái)，面若金紙, 身上仿佛也灼傷了，看起來(lái)受傷不輕, 且一旁竟還有沈旸，不禁驚呆, 反應(yīng)了過(guò)來(lái)，慌忙上去幫忙。

    王姆等人隨后也被救了出來(lái)。一班人里，除了葉霄意外重傷，其余人雖各自也有不同程度的灼傷，但好在皆無(wú)大礙。

    出了這么大的事，驛丞到了此刻竟還未露面，不知去向，沈旸斷定這場(chǎng)大火必和驛丞有關(guān)，指揮人檢點(diǎn)死于大火的人員，又派手下到附近去搜查驛丞。

    那驛丞尚未逃遠(yuǎn)，很快便被抓住帶了回來(lái)，對(duì)著臉色陰森的沈旸，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地承認(rèn)，是他叫人故意在秦王妃一行人的飯菜里加咸致令口渴，再往茶水里投蒙汗藥，待藥倒值夜的守衛(wèi)之后，安排放火，目標(biāo)便是秦王妃這一行人。

    沈旸追問(wèn)何人指使。驛丞起先不說(shuō)，沈旸的一個(gè)手下上去，抬手便切了驛丞的一根手指，再又一根，接連兩根，驛丞慘呼，昏死過(guò)去，被用冷水潑醒之后，終于供出他是奉了同州州官的命令行事，至于對(duì)方目的為何，他并不知曉。本是得了許諾，事成之后，他帶著賞金直接逃走就行。

    葉霄受傷不輕，方才被沈旸從火木下拖出來(lái)后，便遇到了尋來(lái)的手下，見(jiàn)狀立刻將他抬出，喚來(lái)隨從當(dāng)中的一名軍醫(yī)，軍醫(yī)迅速幫他治傷，菩珠忍著懼血在旁搭手，見(jiàn)他漸漸止血，后背也上了燒藥的藥，雖尚未蘇醒，但臉色看著比先前好了一些，這才稍稍放下些心。

    她坐于屋中，聽(tīng)著外面那驛丞受訊發(fā)出的陣陣慘叫之聲，漸漸地聲音消失，隨后沈旸尋了過(guò)來(lái)，告訴她審訊結(jié)果，道這驛丞是受了同州州官的指使，其目的，便是燒死他們這一行人。

    他說(shuō)話之時(shí)，人立在門口，并未入內(nèi)，且語(yǔ)氣很是恭謹(jǐn)，顯得對(duì)她很是尊重的樣子，與前次秋狝在野徑相遇時(shí)的感覺(jué)，很是不同。

    菩珠很快發(fā)現(xiàn)他手心似有燎傷，應(yīng)是方才搬開(kāi)那根火木之時(shí)受的，開(kāi)口，詢問(wèn)了一句。

    他道自己只是輕傷，無(wú)妨，叫她不必記掛。

    菩珠便沉默了下去。

    沈旸望著她道：“我若沒(méi)有猜錯(cuò)，料你必在懷疑，我怎如此之巧，今夜竟也來(lái)了此處?！?/br>
    菩珠確實(shí)有些懷疑，想起澄園的那場(chǎng)火，望著他，依然沒(méi)有說(shuō)話。

    沈旸自我解嘲似地哂笑了下：“看來(lái)是平日未曾做過(guò)半件好事，這才會(huì)被王妃懷疑。不過(guò)，沈某可對(duì)天發(fā)誓，今晚這火與沈某絕對(duì)沒(méi)有任何干系。王妃應(yīng)也知，陛下即將東巡封禪，沈某不才，有幸隨留王先遣而行，打點(diǎn)東巡事項(xiàng)，前些日事情完畢，沈某趕著回京復(fù)命，今夜行路至此，偶遇王妃，湊巧而已?！?/br>
    菩珠觀他神色，覺(jué)這火應(yīng)當(dāng)確實(shí)和他無(wú)關(guān)。倘若真的是他所放，自然是要燒死自己，那最后他又何必現(xiàn)身來(lái)救。

    她終于開(kāi)口，語(yǔ)氣也緩和了不少：“沈?qū)④姷氖譄o(wú)大事便好，方才多謝你救了葉霄。”

    沈旸道是隨手之勞，叫她不必掛懷，隨即面露關(guān)切地問(wèn)：“王妃與同州州官可有怨隙？否則為何他竟喪心病狂至此地步，敢對(duì)王妃下手！”

    菩珠思忖了片刻，道：“同州境下起了疫病，我前些日回鄉(xiāng)祭祖歸來(lái)路過(guò)，無(wú)意獲悉消息，過(guò)問(wèn)了幾句，這趟打算回京上報(bào)。或是州官唯恐影響考績(jī)，意欲隱瞞，這才對(duì)我下手?！?/br>
    沈旸聞言大怒，叱罵該死，隨即沉吟道：“疫情關(guān)乎人命，萬(wàn)一散開(kāi)，不知要死多少人，后果不堪設(shè)想！既這里遇到了，恰又同路，王妃若是不棄，明日我便護(hù)送王妃歸京，以盡早上報(bào)天聽(tīng)！”

    葉霄一直護(hù)著她，處處照顧，今夜重傷，方才人還昏迷，明日恐怕不能如常上路了。何況，即便他能醒來(lái)，她也希望他休息幾天，好好養(yǎng)傷。

    這個(gè)沈旸雖野心勃勃，心術(shù)不正，但就這件事來(lái)看，倒并無(wú)可指摘的地方。

    州官今晚事敗，狗急跳墻，接下來(lái)說(shuō)不定極有可能還有后手，而她必須盡快趕回京都，這才是目前的重中之重。

    菩珠道：“恭敬不如從命，那就多謝將軍了！”

    沈旸頷首：“王妃昨夜受驚不小，想必人還乏，沈某不打擾了，王妃可再睡一覺(jué)，等休息好再上路不遲?！?/br>
    菩珠問(wèn)時(shí)辰，得知快要五更，說(shuō)道：“我不累，天亮便就走吧！”

    沈旸看了她一眼，點(diǎn)頭答應(yīng)，又說(shuō)此刻離天亮還有一會(huì)兒，讓她最后再休息一下，說(shuō)完告退。

    菩珠又乏又倦，閉目靠坐，等到天亮，去看葉霄。

    葉霄方蘇醒不久，獲悉她片刻后就要?jiǎng)由砩下罚驎D同行，立刻掙扎著要起來(lái)，忽一陣暈眩。

    菩珠讓他先行養(yǎng)傷，好好休息。

    沈旸也來(lái)了，在旁淡淡地道：“葉侍衛(wèi)長(zhǎng)傷成這般模樣，莫說(shuō)長(zhǎng)途騎馬，便是走路，恐怕也是吃力。我倒不介意帶侍衛(wèi)長(zhǎng)同行，但凡事還是量力為好?！?/br>