尼祿的心臟倏地砰砰直跳，臉龐浮現(xiàn)一片病態(tài)的潮紅，整個(gè)人都被脆弱的氣質(zhì)包圍了。他的害怕源自于靈魂，絕不是討取憐憫式的故作姿態(tài)。

    他用臉頰輕蹭羅德的手背，眉頭在打顫，難受地說：“別說這種話……羅德……求你了……”

    羅德驚愣一下，攬住他單薄的肩膀。

    尼祿無力地靠著他，控制不住地哆嗦。他的驚恐超出常人的激烈，好象靈魂即將被抽離一樣。

    “我冷……羅德……”他因害怕而脊背發(fā)涼。

    羅德給他披上披肩，聲音低沉地說：“別害怕，我不會(huì)離開您的?！?/br>
    尼祿面無血色，雙眼死死閉合。他不能自持地哆嗦很久，才慢慢恢復(fù)平靜。

    ……

    在準(zhǔn)備作戰(zhàn)的日子里，尼祿開始刻苦地訓(xùn)練。

    他學(xué)會(huì)使用刀劍，掌握一些淺顯的搏斗技巧。為了增強(qiáng)力氣，他大多數(shù)時(shí)候都騎著馬，在大腿上綁著沙袋，有時(shí)他會(huì)在馬背上閱讀地圖，制定一些軍事路線。

    面對(duì)這次關(guān)乎名譽(yù)的戰(zhàn)役，他十分重視。

    羅馬軍團(tuán)這次所面對(duì)的敵人，是蠻夷的厄族人。

    厄族深居森林之中，生性野蠻而兇悍，不服從羅馬的管制。

    茹毛飲血的厄族人，裝備不如羅馬軍；然而勇于流血和作戰(zhàn)，在與羅馬軍團(tuán)大大小小的戰(zhàn)役中，他們半贏半輸。

    克勞狄烏斯披著戰(zhàn)甲，高聳的駝背躲在披肩下。他勾腰走動(dòng)著，費(fèi)力地掀開尼祿的營帳。

    尼祿坐在營中，銀灰色的鎖子甲被陽光照射，泛出刺痛人眼的銀光。

    他銀發(fā)銀衣，精致的鐵制軍靴套住小腿，有一股屬于軍人的、英挺的氣質(zhì)。唯有羊絨的紅披肩，是他渾身上下唯一的柔色。

    克勞狄烏斯被銀光刺得瞇起小眼，步伐虛弱地邁進(jìn)來。

    “想好怎么行軍了嗎？尼祿?！彼运ダ系纳ひ粽f。

    尼祿踩著鐵靴走來，一路發(fā)出噔噔的輕響。他向皇帝行了禮，削直的肩膀被鐵網(wǎng)包裹，自帶一點(diǎn)鐵血的意味。

    “我制定了幾條路線。”他把路線圖遞給皇帝，“但不一定都能派上用場?！?/br>
    克勞狄烏斯仔細(xì)地研究起來，宛如老鼠的小圓眼發(fā)出精光。

    “很不錯(cuò)。”他點(diǎn)頭贊許，“以你的閱歷和年齡，制定出這種路線實(shí)在是很難得。”

    “這只是粗略的計(jì)劃?！蹦岬撗a(bǔ)充道，“也許還要變化。”

    克勞狄烏斯翻動(dòng)著路線圖，“已經(jīng)很詳細(xì)了。這場戰(zhàn)役的勝算很大?！?/br>
    尼祿容色冰冷，被陽光照透的金眸透出一股狠光，有一些無情。

    “我們要把厄族一網(wǎng)打盡?！彼猿林目谖钦f，“包括小孩和婦女，一個(gè)都不留……”

    克勞狄烏斯驚住。他滾圓的小眼睛瞥到尼祿可謂殘忍的臉孔，本能地躲閃一下。

    他磕磕巴巴地說：“軍團(tuán)要在明晚出征。你畢竟年輕而缺乏經(jīng)驗(yàn)，在戰(zhàn)場要聽從我和雷珂的指令?！?/br>
    “好?！蹦岬摼粗氐攸c(diǎn)頭。

    克勞狄烏斯拿著路線圖離開。

    尼祿送走他，把暗紅的羊毛斗篷披在身上，遮掩住渾身尖刺般的銀光。

    他舒了一口氣，清瘦的腳踝一動(dòng)，輕緩地走進(jìn)羅德的營帳里。

    羅德手持針線，對(duì)著燭火縫補(bǔ)一只破損的劍鞘，留下一排緊密整齊的針腳。

    他側(cè)過眼睛瞥向尼祿，幾綹微翹的碎發(fā)垂墜而下，遮住他的視野。他用針尖撩到耳后，于是他光澤的紅唇畢露，燭火映亮他柔美的唇珠。

    他咬斷絲線，將縫補(bǔ)好的劍鞘丟過去，被尼祿一把接住。

    “套上劍試試。”他桀驁地交疊雙腿，率性地笑道。

    尼祿坐到他身邊，“不用試了。我知道它一定很結(jié)實(shí)?！?/br>