“這么說(shuō)來(lái)……”尼祿傻笑著，“我保護(hù)了他?！?/br>
    阿格里皮娜被他無(wú)所謂的態(tài)度徹底激怒。她大聲呵斥道：“你怎么能讓一個(gè)背景不清白的人留在身邊？這對(duì)一個(gè)皇位的繼位者來(lái)說(shuō)意味著什么？！你明白嗎？”

    尼祿默默收斂笑容，低下頭不言語(yǔ)。

    阿格里皮娜瞪他一眼，繼續(xù)道：“要么盡快辭退他、把他流放到行省去；要么……”

    她平靜的眉眼之間，流露出一絲狠毒，“要么就以維護(hù)主人清譽(yù)的名義命令他自殺，這樣還能給他的姓氏挽回一些顏面。”

    “這不可能！”尼祿斷然否定。他反應(yīng)激烈，暗金色的眼睛有一些危險(xiǎn)的意味，“你忘了羅德曾經(jīng)救過(guò)你！在麥瑟琳娜用匕首刺向你時(shí)，是他替你擋了下來(lái)，為此還受了傷?！?/br>
    阿格里皮娜冷笑一聲。

    “我倒寧愿他當(dāng)時(shí)不去救我，就讓我死在麥瑟琳娜的匕首下……”她固執(zhí)地說(shuō)，“……只要你能順順利利地登上皇位。”

    尼祿拿起壁爐邊的火鉗，翻了翻爐子里的炭火，譏諷道：“不愧是我的母親。你能說(shuō)出這種話，我一點(diǎn)也不意外?！?/br>
    阿格里皮娜抬手，戴緊罩在頭發(fā)上的黃金網(wǎng)罩，保持氣定神閑的模樣說(shuō)：“希望我下次再來(lái)時(shí)，能看到你身邊站著一個(gè)新面孔?！?/br>
    “那你永遠(yuǎn)都不要來(lái)了?！蹦岬摮脸恋囟⒅鴵u晃的火焰。

    他猛地握緊火鉗，篤定地說(shuō)：“我是永遠(yuǎn)都不可能換掉他的。”

    阿格里皮娜的臉上掃過(guò)一絲驚詫。閱人無(wú)數(shù)的她沒有立刻呵斥尼祿，而是定定凝望著他的臉龐，一雙仿佛劍光的眼睛來(lái)回審視了很久。她一臉若有所思的神情，幾乎要看穿尼祿的皮囊。

    良久，她瞇起眼睛，意味深長(zhǎng)地開口道：“聽著，我不管你們之間有什么貓膩。如果你因?yàn)樗艿侥呐乱稽c(diǎn)點(diǎn)的阻礙，別怪我親自對(duì)他下手！”

    尼祿心里一緊，身體不由自主地震顫，后背傳來(lái)一陣涼涼的麻意。

    他將頭埋得很低，低得幾乎看不見他的臉。阿格里皮娜從他鬢邊的銀白卷發(fā)之中，能模糊地看見他漲紅的耳朵。

    “你最好別那么做……”尼祿的聲音聽起來(lái)很陰暗。

    阿格里皮娜瞟了他一眼，“那么你最好好自為之?！?/br>
    她頂著那一身皇后專屬的貴重配飾，咚咚咚地離開了。

    尼祿站立在壁爐邊，死死盯著母親的背影。他的手里還握著鐵制的火鉗，鉗嘴就這么一直伸在炭火里，半截火鉗都被燒得通紅。

    直到阿格里皮娜的身影徹底消失在樓道里，尼祿才收回他可稱為仇恨的目光。

    這時(shí)手掌忽然傳來(lái)一陣劇痛。尼祿連忙丟開燒得guntang的火鉗，攤開手一看。

    原來(lái)他的手早已經(jīng)被燙傷了。

    ……

    喪期未過(guò)，馬爾斯的家宅里還保持著葬禮的布置。

    羅馬剛剛下過(guò)雨，淋濕的混凝土地面顯出凜冽的灰黑色。羅德在庭院中間，捏去掉在石膏像上的落葉。

    門希不僅揭露了羅德的身份，還說(shuō)出了他繼承家主的消息。

    這導(dǎo)致羅德的住處暴露，經(jīng)常有人偷偷跑到門口、或是爬墻來(lái)偷窺弒君之人后代的容貌；有的甚至往墻里扔十字架、絞繩或沾血的匕首。

    家宅周圍的鄰居為免遭殃，紛紛選擇搬家；一些販賣喪葬用品的商販寧愿撕毀合同、支付高昂的違約金，都要和身世不祥的他割斷來(lái)往，免得以后惹禍上身。

    于是羅德雖然足不出戶，但非常清楚外面到底是什么情況。

    他從皮革手套中伸出半截素白的手指，此時(shí)正捏著一片亮黃的濕葉片。雨后的屋檐還在滴水，他的周身盡是滴滴答答的水聲。

    家奴從廳殿里走出來(lái)，對(duì)羅德傾身說(shuō)道：“主人，墓園和骨灰都已經(jīng)安置好了。您要親自去采購(gòu)墓碑嗎？”

    “不去?！绷_德慢慢抬眼，平淡地說(shuō)，“現(xiàn)在商人們都不愿意賣給我東西?！?/br>
    家奴默默嘆息一聲，指了指放置在庭院角落的兵器架說(shuō)：“那些兵器……您準(zhǔn)備如何處理？”

    兵器架是馬爾斯生前用來(lái)存放刀劍的銅架。他是軍隊(duì)的指揮官，常年征戰(zhàn)時(shí)收繳了很多造型奇特、或是鋒利異常的兵器。

    羅德望向架子。狼牙棒、三叉戟、鐵網(wǎng)整齊地排列，雨珠沿著刺芒一樣的刀刃滾落，鐵器因?yàn)榱芰擞甓@得更加寒冷。

    “當(dāng)然是保存下來(lái)?！绷_德說(shuō)，“把鐵刃擦干涂油，再買些獸皮包裹起來(lái)?！?/br>
    家奴有些摸不著頭腦：“可是按照慣例……新家主們都會(huì)在原主的舊物上重新銘刻自己的名字。”