羅德將兩片棱鏡調(diào)出最合適的距離，用木棍和繩子固定住。這種簡(jiǎn)易的望遠(yuǎn)鏡能讓他看清街道的一切。

    銀灰鐵甲的近衛(wèi)軍排成一排，象一層即將被燒破的紙，擋在熱情似火的人潮前。

    “怎么會(huì)有這么多人?！绷_德舉著望遠(yuǎn)鏡說，“上次他從希臘回城的時(shí)候，沒這么多?！?/br>
    韋爾巴撤回身子，揉了揉瞪得酸痛的眼睛，“這不奇怪，你的主人大概是有史以來最受平民歡迎的皇帝?！?/br>
    羅德放下望遠(yuǎn)鏡，斜他一眼，“什么意思？”

    “劫富濟(jì)貧唄。”韋爾巴摳著鼻孔說，“他收了那些貪污的元老，砍掉不少商業(yè)稅，要知道，之前就連嫖妓都需要繳稅。他還對(duì)小商小販特別寬容，現(xiàn)在除了鹽和黃金歸他壟斷，其他的東西都放開買賣?！?/br>
    羅德拂過光滑的棱鏡，語氣隱晦地說：“是嗎……”

    “他風(fēng)評(píng)很好?！表f爾巴將手里的棱鏡一拋一拋，“至少妓院里和我調(diào)情的妓|女，浴場(chǎng)門口叫賣刮板的小販，還有頭頂陶罐的婦女，都對(duì)他稱贊有加。之前什么備受爭(zhēng)議的保釋金，都在一連串的減稅里被遺忘了……”

    甲板上的人群突然激動(dòng)得跺腳，船只劇烈晃動(dòng)起來，躺在床上的羅德不由地抓緊床邊。

    韋爾巴象被絆到腳一樣平摔在地。他扶著窗框顫巍巍地站起來，嘴里罵罵咧咧：“這幫東西不僅未經(jīng)允許就爬上我的船，還象跳蚤一樣蹦跶個(gè)不停！”

    他往窗外望一眼，驚喜地叫道：“來了！皇帝來了！”

    羅德沒來由地感到一陣緊張，舉起望遠(yuǎn)鏡看向窗外。

    宛如黑水的人潮間，一輛色彩鮮艷的花車象開荒一樣，艱難劈開一條鋪滿玫瑰的路。

    那頭標(biāo)志性的卷曲銀發(fā)一入眼，羅德就心如擂鼓。他生理反射性地放下望遠(yuǎn)鏡，深吸一口氣，慢慢呼出去，才重新舉起。

    灑滿金粉的紫色綢緞在正午烈日下，散發(fā)出水波一般的碎金色。羅德能清晰地看到，尼祿指間只戴了一個(gè)金戒指，和自己手上戴的是一個(gè)式樣。

    時(shí)間飛速倒回，前世眾叛親離、紫袍破爛的尼祿，初識(shí)時(shí)青澀而天性殘忍的尼祿，做]愛時(shí)霸道而無限索取的尼祿……此刻盡在手里的棱鏡里。

    此刻的羅德其實(shí)看見了無數(shù)個(gè)尼祿。

    愛情面前，時(shí)間是假的。

    “噢！老天爺！看到那條又金又紫的絲綢了嘛？！”韋爾巴激動(dòng)得拍打窗框，“我敢保證，皇帝手里的那條絲綢能買下我們這樣的十艘船！”

    羅德望著花車上的尼祿，臉色怔怔的，對(duì)身邊胡亂叫喚的韋爾巴充耳不聞。

    花車慢慢消失在視野盡頭，象一枚悠悠滑出去的彩玻璃珠。

    羅德還保持著望遠(yuǎn)的姿勢(shì)，直到很久后，才反應(yīng)過來似的，沉默著躺回到床上。

    一回頭他就對(duì)上韋爾巴賤兮兮的笑臉。

    “怎么樣？”他怪聲怪氣地說，“離得這么遠(yuǎn)，看清楚主人的樣子沒？”

    “這個(gè)世界上，沒人比我更清楚他長(zhǎng)什么樣子。”羅德清冷地說，指肚來回輕撫圓潤(rùn)的棱鏡面。

    韋爾巴壞笑著，一臉的意味深長(zhǎng)。

    羅德把望遠(yuǎn)鏡放回桌子，闔上長(zhǎng)期被海水沖刷得變形的玻璃窗，拿起果盤里的一顆葡萄酒丟進(jìn)口中。

    “你的主人變樣了。上次劫持他的時(shí)候，他還是個(gè)容易受驚的小樹芽。”韋爾巴也捏起一顆葡萄，“僅僅一年多，他就象迅速開花結(jié)果一樣，成長(zhǎng)為一個(gè)儀態(tài)沉穩(wěn)的大人?！?/br>
    羅德回想著方才的尼祿，沒有意識(shí)到自己眼睛已經(jīng)失神，輕柔地說：“他變了?！?/br>
    “你也變了?！表f爾巴雙臂交叉在胸前，一臉認(rèn)真地審視著羅德。

    羅德靠著枕頭，半仰著臉，從鋒利的眼梢下瞥他，“我怎么變了？”

    “你比過去好說話了，或者說……你變溫柔了?！表f爾巴說，“之前在海盜船上，你一個(gè)人面對(duì)近百名海盜，還要保護(hù)奧古斯都的后人。那時(shí)的你，好象是烈火或者鐵石做成的，一看就很兇，一點(diǎn)都不好欺負(fù)?！?/br>
    羅德沒搭理他，從根莖上拔下一顆青綠色的葡萄，叼在明紅的唇間。

    韋爾巴補(bǔ)上一句：“總之，你和你的主人都變了?！?/br>
    ……

    巡城之后，尼祿沒有讓自己休息，第二天一早就去了神廟。

    他再次站上為洪水而架起的木板橋，望向橋盡頭的山路。

    就是這座山，建著他的莊園，舉辦過洪水祭祀，掩埋著泰勒斯的骨灰，羅德的母親曾在這里做貞女；山腳的洪水淹沒街道，他曾為此背負(fù)巨額的修理費(fèi)。