為什么？為什么一定要傷她害她？為什么一定不容她？她到底是犯了什么錯(cuò)，明明已如此艱難卑微，總是還有人一定要踐踏她入塵土中？

    “為什么？”錦貴人上前俯在她的耳邊，紅唇微啟，輕聲道：“因?yàn)檫@是宮中，不是你死就是我活。你沒(méi)有錯(cuò)，你錯(cuò)在了得了皇上的恩寵。不過(guò)——以后這恩寵只會(huì)是我一人的！”

    她說(shuō)完冷冷笑著轉(zhuǎn)身走了，曼聲道：“記得三十大板一定要打完。本小主才好向皇后娘娘復(fù)命呢！”

    周惜若看著她得意的身影，眼前一黑，終于痛得昏死過(guò)去。

    ……

    她墜在一個(gè)很長(zhǎng)的迷夢(mèng)中，四周黑漆漆的，看不到來(lái)路也看不到前路在哪。她茫然。耳邊有人在喚著她，一聲一聲，耐心而充滿(mǎn)了令人心安的力量。

    她終于醒了過(guò)來(lái)。耳邊有人松了一口氣：“蓮美人終于醒來(lái)了。再不醒來(lái)還要再去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)?！?/br>
    周惜若幽幽睜開(kāi)眼看著守著自己身邊的人，干裂的唇張了張，卻是安心地笑了：“原來(lái)是林嬤嬤?！笔卦谒磉叢煌：魡舅木故窃S久不曾見(jiàn)的林嬤嬤。

    林嬤嬤輕撫她的發(fā)，眼中有憐惜之色：“醒來(lái)就好，醒來(lái)喝藥再吃點(diǎn)東西。蓮美人都昏睡了一天一夜了。再不醒來(lái)就不妙了?！?/br>
    她扶著周惜若起身，端起床邊的藥，一口口喂了她喝下。周惜若看著清苦的藥汁中自己煞白的面色如此清晰，輕笑一聲：“竟然還沒(méi)有死。”

    林嬤嬤神色不動(dòng)，淡淡道：“好人是不會(huì)那么容易就死的。更何況蓮美人心中沒(méi)有存了死志就更不會(huì)輕易死了?！?/br>
    周惜若就著林嬤嬤的手將藥喝下，沉默一會(huì)，問(wèn)道：“皇上知道這事么？”

    林嬤嬤放下藥碗，若無(wú)其事地端起粥碗，淡淡道：“這事全宮上下都知道。蓮美人是不是想問(wèn)皇上有沒(méi)有派人來(lái)過(guò)問(wèn)嗎？”

    周惜若從她的眼中看到了答案，自嘲一笑：“我以為他待我與別人是不同的。”

    他將她從牢獄中救起，他安排她入宮，他心傷難忍，他贈(zèng)她玉佩……心中那一點(diǎn)點(diǎn)地方總是有莫名的期待，期待一雙溫柔手將她護(hù)在無(wú)風(fēng)無(wú)雨的世界，許她一世安然。

    終究是奢望。

    林嬤嬤看著她的眼睛，搖頭：“再不同，他也是男人是皇帝。他有他必做的事。女人對(duì)他再不同也只是女人。表面上多情的男人其實(shí)心中更無(wú)情。蓮美人應(yīng)該要明白這個(gè)道理?！?/br>
    周惜若沉默許久才道：“多謝林嬤嬤提點(diǎn)?！彼龑⒛樎裨诹謰邒叩募珙^，輕嘆一聲：“嬤嬤，我好累?！?/br>
    林嬤嬤慈愛(ài)地看著她，道：“蓮美人好好養(yǎng)傷，養(yǎng)傷之后要好好從長(zhǎng)計(jì)議了?！?/br>
    周惜若看著她，問(wèn)道：“林嬤嬤若是能在我身邊就好了?！?/br>
    林嬤嬤只是含笑不語(yǔ)。一旁的小宮女已歡歡喜喜地道：“蓮美人不知道吧？今日林嬤嬤去向內(nèi)務(wù)府自動(dòng)請(qǐng)命，前來(lái)照顧蓮美人呢。將來(lái)她就是菡香殿中的執(zhí)事嬤嬤?！?/br>
    周惜若眼中一亮，高興得不知該說(shuō)什么好。

    林嬤嬤笑道：“反正奴婢在儲(chǔ)秀宮已做了二十幾年了是該換個(gè)地方了。那個(gè)肥缺不知有多少人想要頂替上，我這一走，皆大歡喜。”

    周惜若心中感動(dòng)無(wú)法言語(yǔ)，只能緊緊握著林嬤嬤的手。林嬤嬤笑道：“人的一輩子總要做一件特別的事。將來(lái)相信蓮美人不會(huì)讓奴婢失望的，也不會(huì)讓九泉之下的周大人失望?！?/br>
    ……

    正月的寒氣漸漸隨著初春的來(lái)而消散。積雪融化，萬(wàn)物勃發(fā)。周惜若在林嬤嬤的細(xì)心調(diào)養(yǎng)下，傷漸漸好了，氣色也恢復(fù)許多，臉色紅潤(rùn)。林嬤嬤在儲(chǔ)秀宮中做了二十幾年的教養(yǎng)嬤嬤，素日沒(méi)事就調(diào)教起周惜的一言一行。周惜若是個(gè)肯吃苦的人，也頗有靈性，不到一個(gè)月已經(jīng)行若拂柳，翩翩如蝶，起坐皆有度，令人刮目相看。她身量欣長(zhǎng)，穿上曳地長(zhǎng)裙就比別人多了幾分仙氣，分外出塵。

    林嬤嬤眼中掠過(guò)滿(mǎn)意：“蓮美人果然是一塊上好的璞玉。不琢不成器。假以時(shí)日，身居高位之后氣勢(shì)一成，一定更加光芒萬(wàn)丈?！?/br>
    初入宮的周惜若美則美矣，卻是如山野間的花，天然去雕飾。美得自然，卻少了一分精致矜貴。如今進(jìn)了宮，經(jīng)過(guò)她手把手調(diào)教，成了十成十的美人，說(shuō)是投胎換骨也不為過(guò)。

    周惜若看著銅鏡中的自己，面上漸漸恍惚，一笑傾城，卻再也看不出曾經(jīng)的半分凄苦。也許這便是命運(yùn)給予她的一切，用疼痛來(lái)磨礪她，用殘忍來(lái)雕琢她，盲聵而行，身不由己。

    ……

    齊國(guó)的初春天氣倒了春寒，雨淅淅瀝瀝地下著，冷得入骨。熱熱鬧鬧的正月已過(guò)，公眾股又恢復(fù)平日的安靜。周惜若在菡香殿中足不出戶(hù)，卻也聽(tīng)到了宮中的風(fēng)向。龍?jiān)诫x因答應(yīng)了楚太后不能獨(dú)寵后宮一人，便經(jīng)常宿在了中宮中。

    親政之后，事務(wù)煩多，偶爾有空只能派葉公公前去過(guò)問(wèn)周惜若如何。錦貴人被皇后封了容華，位列了九嬪之中的最末一位，但是亦是大大的提拔。頓時(shí)錦貴人處越發(fā)有低等的宮妃前去拜見(jiàn)。

    林嬤嬤提起這事，不在意地笑道：“做了皇后的馬前卒還這般得意，將來(lái)她會(huì)吃到苦頭的。從來(lái)只見(jiàn)狐假虎威，未曾見(jiàn)過(guò)與虎爭(zhēng)食的?！?/br>
    周惜若想起被皇后責(zé)罰的事，美眸幽冷：“難道是她暗中唆使了皇后？”

    林嬤嬤聽(tīng)了她說(shuō)的來(lái)龍去脈，嘆道：“蓮美人果然還是嫩了點(diǎn)。虞婕妤恐怕才是蓮美人該提防的人。”

    周惜若一怔，這事前前后后她從未仔細(xì)想過(guò)，總以為皇后心懷對(duì)她的怨恨所以借故責(zé)罰了她，卻沒(méi)想到虞婕妤的不妥。

    她心底一涼，猛地看向林嬤嬤：“當(dāng)真是虞婕妤？”

    “那她可在你受責(zé)罰之后前來(lái)看你？”林嬤嬤反問(wèn)。

    周惜若頓時(shí)語(yǔ)塞。虞婕妤只在她被皇后責(zé)罰后派人前來(lái)送來(lái)藥材補(bǔ)品而已。未曾真的前

    來(lái)殷勤探望。

    林嬤嬤了然道：“這不就很清楚明白了么？她以為你從此以后一蹶不振，又因心虛，所以不敢前來(lái)。這事與她一定脫不了干系?！?/br>
    “她為什么要這么做？”周惜若清麗的面上變了數(shù)變，終是黯然問(wèn)道。

    林嬤嬤一笑：“這叫做知己知彼百戰(zhàn)百勝。虞婕妤為何要無(wú)緣無(wú)故與你交好？若是你無(wú)利可圖，她何必費(fèi)勁心機(jī)？蓮美人還是把宮里的人想得太好了。她在你左右，取得你的信任，。然后再徐徐圖之。”

    周惜若長(zhǎng)吁一口氣：“原來(lái)是我太過(guò)大意了?！?/br>
    林嬤嬤安慰她道：“蓮美人不用擔(dān)心，只不過(guò)暫時(shí)的得失罷了。我們要看長(zhǎng)遠(yuǎn)。如今蓮美人已養(yǎng)傷養(yǎng)好了。過(guò)了幾日等春雨停了，到時(shí)候會(huì)有蓮美人施展的機(jī)會(huì)的?！?/br>
    周惜若看著信心滿(mǎn)滿(mǎn)的林嬤嬤，終于笑了，深深拜下：“一切全聽(tīng)從林嬤嬤的安排?！?/br>
    ……

    林嬤嬤說(shuō)得準(zhǔn)，過(guò)了幾日淅淅瀝瀝的春雨果然停了。初春的暖陽(yáng)探出了頭，積雪全部融化，仿佛一夜之間宮中上下處處有點(diǎn)點(diǎn)綠色探出了頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去如綠色的輕紗籠在枝頭，十分可愛(ài)。

    皇后坐鎮(zhèn)中宮，各宮妃嬪不論大小每日皆去拜見(jiàn)。周惜若正躊躇如何去。林嬤嬤卻命宮女前去繼續(xù)告病。只說(shuō)身上的傷未好，因春雨纏綿背上的傷有潰爛的跡象，所以不敢前去中宮拜見(jiàn)如此云云。

    周惜若聽(tīng)得她的說(shuō)辭，秀眉一皺：“那這樣說(shuō)的話(huà)皇后豈不會(huì)趁機(jī)令我搬離菡香殿？”宮中有宮規(guī)，若是沉疴不起的妃嬪宮女都要遷入永巷，或者逐出宮去。

    林嬤嬤端來(lái)菱花銅鏡，讓她看著自己的面容，笑得深遠(yuǎn)：“只有這樣才能讓皇后徹底放心。皇后是個(gè)極善妒的女子，你覺(jué)得她見(jiàn)了你如今的容貌與氣度會(huì)不會(huì)再加害于你？”

    周惜若輕撫雪白的面頰，沉默一會(huì)，忽地若有所悟地道：“一鳴驚人！林嬤嬤是要我出其不意攻其無(wú)備，讓皇后戒心松了再讓我見(jiàn)了皇上？！”

    林嬤嬤收起銅鏡，滿(mǎn)意點(diǎn)頭道：“孺子可教也。蓮美人果然心思靈活，一點(diǎn)就透?！?/br>