齊國(guó)入冬以來(lái)最大的暴風(fēng)雪下了整整兩天，聽(tīng)說(shuō)齊國(guó)很多偏北的地方都遭了雪災(zāi)。積雪壓塌的房屋無(wú)數(shù)，人畜死傷甚多。這一場(chǎng)雪來(lái)得突然，令人心生不安。齊國(guó)欽天監(jiān)的老監(jiān)司們急忙夜觀天象，可在望天臺(tái)看了幾夜都未能說(shuō)出很好的解釋。有的道，天下將變，這是上天給的警示，可警示是什么卻又說(shuō)不出來(lái)。有的又道，恐是此次秦與齊兩國(guó)的議和有變，天下亂世未定……

    最后一種聲音是龍?jiān)诫x最討厭聽(tīng)到的。他呵斥了欽天監(jiān)那一幫杞人憂天的老古董們擾亂民心，一道圣旨讓他們閉門思過(guò)。可向來(lái)國(guó)運(yùn)與天象有著說(shuō)不清道不明白的關(guān)系，就算龍?jiān)诫x不愿相信了這虛無(wú)縹緲的天象一說(shuō)，也不得不聽(tīng)從宗務(wù)府的勸告，擇吉日去祭拜天地。

    內(nèi)務(wù)府因這事而忙碌起來(lái)。周惜若前去拜見(jiàn)皇后的時(shí)候就看見(jiàn)內(nèi)務(wù)府的幾位總管在向皇后娘娘稟報(bào)事宜。皇后氣色好了不少，畢竟虛涯子那件事也過(guò)了近兩個(gè)月，而此時(shí)又值快接近了年關(guān)和秦國(guó)使臣入齊京的多事之秋。一國(guó)之后此時(shí)更是應(yīng)該出面處理事宜。

    不過(guò)今日周惜若看見(jiàn)了另一張熟悉的面孔。那人正在皇后身邊說(shuō)著話，眼角瞥到了周惜若進(jìn)來(lái)，回頭對(duì)她微微一笑，柔聲道：“許久不見(jiàn)了，蓮妃娘娘?！?/br>
    中宮中兩旁位份低于周惜若的宮妃們紛紛起身向她請(qǐng)安。周惜若隨意擺了擺手，這才看向她，含笑如儀：“沒(méi)想到今日世子妃也來(lái)到了中宮。”

    她說(shuō)著向皇后請(qǐng)安。

    皇后接過(guò)話頭，道：“本宮身子還不甚爽利，剛好世子妃有空，本宮就讓世子妃分擔(dān)一些?！?/br>
    周惜若笑了笑，坐在皇后左手第一位，淡淡道：“正所謂能者多勞，大概就是如世子妃這樣的吧。”

    越卿卿不是宮妃卻屢屢插手了宮中的事務(wù)，看樣子她是打定主意要在宮中繼續(xù)興風(fēng)作浪了。

    周惜若面上笑得淡然，越卿卿卻忍不住多看了她一眼。她扶了扶鬢邊一支精致繁復(fù)的牡丹迎春紅玉簪，嫣然一笑：“蓮妃娘娘這話是來(lái)取笑我的吧？像我這等勞碌命的人，想要奪卻也躲不開(kāi)呢。太后娘娘也拿眼盯著呢，務(wù)必讓我為皇后分憂呢。其實(shí)說(shuō)到底，還是太后娘娘偏心皇后，舍不得皇后娘娘勞累?！?/br>
    這話竟是拿了楚太后壓下來(lái)。周惜若笑了笑，只是把玩著手中一枚鏤空金香球。這香球做得十分精致，大約核桃大笑，上面的鑄金花紋細(xì)密繁復(fù)，當(dāng)中放了加了草藥的香草團(tuán)，點(diǎn)燃后握在手心，在寒冬不僅可以去除寒氣還能益氣活血，一舉兩得。

    龍?jiān)诫x知她傷了身子，體內(nèi)寒氣甚重，所以特命了御醫(yī)想出這個(gè)法子。

    越卿卿看那團(tuán)金香球做的十分精致，不禁問(wèn)道：“這不就是前些時(shí)候從南邊制好進(jìn)貢來(lái)的金鈴鐺嗎？怎么做成了香球？”

    在宮中，唯一能用得起金鈴鐺只有太后與皇上?；屎笠宦?tīng)，也不由看向周惜若的手中。她眸中一沉，欲言又止。

    周惜若笑了笑，：“這不是金鈴鐺，是同一批的做金鈴鐺的又做了一對(duì)送給了皇上當(dāng)把玩的物件，皇上覺(jué)得無(wú)用所以賜給了臣妾。”

    皇后一聽(tīng)，臉色這才稍微和緩。

    越卿卿見(jiàn)自己看錯(cuò)，美眸中掠過(guò)不悅，悻悻道：“原來(lái)是同一批啊。難怪手藝這么眼熟?！?/br>
    周惜若笑了笑，似笑非笑地看著越卿卿：“世子妃何必這么眼饞臣妾的小物件兒呢。世子妃今日頭上戴著的牡丹簪不也是價(jià)值連城嗎？”

    那樣玉質(zhì)純粹的紅玉，那樣精致的雕工，這枝紅玉簪看樣子是御賜之物呢。至于是誰(shuí)賜給了越卿卿，還真的不好說(shuō)……

    越卿卿一聽(tīng)周惜若似若有所指，不自然地扶了扶簪子，道：“不過(guò)是枝簪子罷了，蓮妃娘娘也稀罕么？”

    周惜若笑了笑：“這是別人的東西，我再稀罕也不能去偷去搶啊。世子妃，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？”

    越卿卿一聽(tīng)，美眸一沉，不由仔細(xì)盯著周惜若的眼睛看，仿佛要看出什么來(lái)。周惜若卻已轉(zhuǎn)頭與旁人聊起了別的，看樣子對(duì)這個(gè)話題已失去了興趣。

    越卿卿眼底皆是疑惑，周惜若今日說(shuō)的字字句句意有所指，可是偏偏一副什么都不知的樣子，要不是她自認(rèn)為自己做的事無(wú)人知曉，不然的話，她幾乎疑心周惜若早就知道了實(shí)情……

    她正思附間。龐明燕貞容華由宮女扶著前來(lái)向皇后請(qǐng)安。皇后見(jiàn)她來(lái)了，連忙對(duì)左右道：“都傻站著干什么？去扶貞容華，仔細(xì)一點(diǎn)?！?/br>
    她的神色鄭重緊張，那樣子比她自己懷了身孕還緊張幾分。周惜若順勢(shì)看去，今日龐明燕身穿一件粉色錦襖宮裝，外披一件雪白狐裘披風(fēng)，越發(fā)顯得白皙豐腴的面圓潤(rùn)幾分。她面上笑意盈盈，心情甚好的樣子。

    她由宮女扶著上前給皇后請(qǐng)安。皇后連忙扶了她起身：“仔細(xì)一點(diǎn)。以后見(jiàn)了本宮就不必請(qǐng)安了。這么拘禮做什么？”

    龐明燕謙虛道：“應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?/br>
    皇后又贊她知書(shū)達(dá)理。周惜若冷眼看著，越看眉頭越是皺起。一盞茶喝完，皇后提議去中宮后賞了雪景，道今年中宮后一株老梅開(kāi)了，殷紅殷紅的，煞是好看。

    機(jī)靈的宮妃奉承道：“老梅開(kāi)花，中宮不久肯定有喜事?！?/br>
    皇后一聽(tīng)十分歡喜，命人賞賜了那會(huì)說(shuō)話的宮妃。一群宮妃左右無(wú)事見(jiàn)皇后心情甚好的樣子，紛紛奉陪左右。周惜若到了中宮的花園廊下，果然看見(jiàn)那一株老梅開(kāi)了滿樹(shù)。此時(shí)是深冬，但梅花如這般全然盛開(kāi)也過(guò)于早了。難怪皇后會(huì)稱奇。

    “蓮妃娘娘也覺(jué)得這梅花是一種吉兆嗎？”不知何時(shí)越卿卿走到她身邊。

    周惜若不看她，看著圍繞皇后和龐明燕兩人簇?fù)硪黄鸬膶m妃們，唇邊扯出一抹譏諷：“任何事，只要人心中期盼什么樣的結(jié)果，都能與這虛無(wú)縹緲之事情扯在一起。”

    “這么說(shuō)蓮妃娘娘是不相信命運(yùn)一說(shuō)了？”越卿卿問(wèn)道。

    周惜若看著她，笑意清淡：“世子妃不也是不相信嗎？為何還要來(lái)問(wèn)本宮呢？”

    越卿卿一聽(tīng)，抿嘴笑了起來(lái)，半晌才慢慢道：“是啊，你我都不相信這一套?？峙律忓锬镆欢ㄅc我一樣，相信命運(yùn)都是掌握在自己的手中?！?/br>
    她說(shuō)著轉(zhuǎn)身走了，一旁有人注意到了這邊的情形，有人走來(lái)，笑瞇瞇地問(wèn)：“蓮妃娘娘，怎么不和世子妃娘娘一起來(lái)這邊看梅花呢？”

    周惜若看著袁紫兒過(guò)分熱絡(luò)的笑臉，清冷道：“梅花雖好，遠(yuǎn)看更美一些?！?/br>
    袁紫兒見(jiàn)她不愿下了廊邊來(lái)，也不勉強(qiáng)，前去問(wèn)皇后能否折幾枝梅花?；屎笮χ戳怂谎?，嗔怪道：“好好的梅花做什么摘了？”

    袁紫兒不由失望：“可是臣妾想摘幾枝，放在床邊的美人觚里拿清水養(yǎng)著，晚上睡覺(jué)的時(shí)候一屋的梅花香，睡得可好了?！?/br>
    皇后聽(tīng)了只是笑著搖頭。一旁的龐明燕卻頗有些動(dòng)心，她道：“這幾日不知怎么的睡的總是不安穩(wěn)?；屎竽锬锞妥屧猰eimei摘兩枝吧。一枝分了臣妾?！?/br>
    皇后見(jiàn)她們兩人興趣盎然的樣子，只能答應(yīng)：“好吧，仔細(xì)別摔了?！?/br>
    袁紫兒脆生生答應(yīng)了一聲，拉著龐明燕的手就向梅樹(shù)走去。龐明燕因有孕，仔細(xì)注意腳下。袁紫兒見(jiàn)她走得慢，道：“要不貞容華在這邊等著，我一人去就行了。”

    龐明燕終究是年輕心性，連忙道：“沒(méi)事。就去看一眼，再說(shuō)我也還沒(méi)瞧見(jiàn)今年第一株開(kāi)的梅花呢！”

    她說(shuō)著向廊下臺(tái)階走去。周惜若正站在不遠(yuǎn)處，她眼角一掃，卻無(wú)意中看見(jiàn)身前的越卿卿悄悄地捏住了帕子。周惜若一怔，她很明白越卿卿這個(gè)動(dòng)作。越卿卿此人喜怒不容易形于色，可是她觀察過(guò)她，每次她緊張都會(huì)不由自主地捏緊手中的帕子，小指頭還會(huì)微微的顫抖。

    難道她……在緊張？