第109章番外

    長(zhǎng)河落日,大漠孤城；

    驕陽流火,黃沙漫天。

    狹窄蜿蜒的官道上,路邊零星長(zhǎng)著幾顆泛黃的雜草,在日光的炙烤下像是被榨干了葉片中的最后一滴汁水，變得氣息奄奄,整株都匍匐在地上。而往大漠深處去看，卻連這種干巴巴的雜草都看不到了,只有一座石砌的高墻。城墻足足有二三十丈高,用黃土堆砌，目的是抵御大漠日夜不息的狂沙。

    城門上吊著三個(gè)大字“淮陰鎮(zhèn)”。城墻下有一間小小茶鋪，鋪?zhàn)永锵∠[著三五張方桌，茶博士正守在爐膛邊沖泡著一種大漠特有的香茶。他手拿一把蒲扇煽風(fēng)點(diǎn)火，無神的雙眼在烈日下瞇成一條縫兒,望著棚子外小路上逃荒的流民,臉上流露出一種看慣了生死見怪不怪的神情。

    大漠本就水源稀缺,如今更是連著三年滴水未落?！盎搓幊恰痹缇妥兂闪艘蛔莱?，城中腿腳還利落的早就逃難去了,只留下半城的老弱病殘守著黃土等死。茶博士身后的水缸里僅剩了最后半缸水,他土生土長(zhǎng)在漠北之地，根植于此六十余載,決定賣完這最后半缸水，然后與“淮陰城”共生死。

    茶棚里只有兩位客人，據(jù)說是從千里之外的皇城出發(fā)前往邊塞押送犯人去塞北之外的邊境的官差。路途跋涉，兩名官差滿臉風(fēng)塵,絡(luò)腮胡子都長(zhǎng)到了腮邊，又滿臉橫rou，看起來顯得兇神惡煞，讓人敬而遠(yuǎn)之。于是茶博士只跟他們搭了兩句話，之后就將目光投在被留在茶棚外暴曬的那名犯人身上。

    那人看起來二十有七，相貌半點(diǎn)兒不似大漠人的粗獷，即便是一路走來風(fēng)吹日曬備受摧殘，一張俊美無雙的臉依舊細(xì)膩得宛若膏玉。那犯人不大像是中原人，因?yàn)樗L(zhǎng)著一頭微微卷曲的金發(fā)，眼眸也是金色的，雖然一身灰撲撲的囚衣，卻遮不住他身上那股仿佛天生的狂情野氣。他蹲坐在茶鋪外的一塊巖石上，嘴唇因?yàn)槿彼闪眩瑵B出了血絲——這是他身上唯一能算得上狼狽的地方。

    聽那兩名官差閑聊，原來這犯人竟然是鼎鼎有名的支祁大將軍，擅治水患，居功甚偉。黃河改道、長(zhǎng)江決堤、淮水淤堵……最近十年間，“支祁將軍”四個(gè)大字不知被史官們?cè)诒∽由咸砹硕嗌俟P。然而，就在半年前，落水一帶突然爆發(fā)旱災(zāi)，使得徒增難民三百萬。無支祁奉皇帝命前往落水引水救災(zāi)，本計(jì)劃將難民往富饒的江南一帶遷移，謀求生路。誰知他卻中途變卦，聯(lián)合江南郡王，緊閉江南要塞，棄三百萬難民不顧。因此激起民怨，國(guó)家大亂?；实叟杀?zhèn)壓。內(nèi)亂被平定之時(shí)，三百萬難民死于饑餓的、死于戰(zhàn)火的、死于疾病的…最終竟只剩了七十三萬。為平民憤，國(guó)主降罪于無支祁，將其發(fā)配邊疆。而淮陰城也在落水的范圍之內(nèi)，他也是淮陰的罪人。

    “喝了這杯茶，就別再往前走了，進(jìn)了城，就是一個(gè)死?！辈璨┦刻崞鸩鑹?，老態(tài)龍鐘地走到桌邊為兩位大爺添滿了茶。他自己老了不怕死，但這兩名后生還年輕。還有棚子外面那個(gè)，什么將軍不將軍、人犯不人犯的，到了這漠北，天高皇帝遠(yuǎn)，都一樣。于是，茶博士從桌上撿起一只破舊的茶碗，倒了半碗茶，蹣跚地走過去，道：“唉，你也喝一口，中午頭的太陽最熬人。”

    當(dāng)過兵打過仗的人就連最落魄時(shí)腰桿也是筆直的，無支祁坐在那里像是一根定海神針，能鎮(zhèn)住這漫天狂沙似的。他微微偏頭，看了眼茶博士。讓他失望的是，沒能在無支祁眼中看到將士該有的斗志。茶博士忽然恍惚，覺得將軍和人犯之間似乎還真的有點(diǎn)兒不一樣——精氣神不一樣，心里堅(jiān)持的那么點(diǎn)兒念頭也不一樣。也是在他恍惚的時(shí)候，一名官差過來飛起一腳將茶飯?zhí)叻诹说厣?，于是灑在地上的半碗茶水頃刻間就被火熱的日頭蒸干了。

    “你真當(dāng)他還是威風(fēng)堂堂的大將軍啊，給他喝茶，還給他喝茶！現(xiàn)在這水源多稀缺，給他就是浪費(fèi)！”那名士兵罵罵咧咧，罵完后抽出腰間的羊皮袋，到水缸邊灌了滿滿的一袋水。無支祁波瀾不驚，垂眸望著地上的碗沒有說話。茶博士嘆了一聲，回到了茶棚里。另一名官差嚼著僵硬的干糧，問：“什么叫做進(jìn)了城也是死？老頭，你把話說清楚點(diǎn)?！?/br>
    原來，漠北之地雖然蠻荒，鮮少有雨水降臨，但每隔個(gè)半年也是會(huì)有一場(chǎng)降雨?；搓幊菛|有一個(gè)淮陰湖，百姓們以此為生?？删驮谌昵?，有人去湖邊打水時(shí)無意中發(fā)現(xiàn)湖里不知從何處來了一群錦鯉。金紅金紅的鱗片很好看不說，據(jù)傳錦鯉能吸福納財(cái)，給人帶來好運(yùn)。于是全城的百姓們一起出動(dòng)捉錦鯉來飼養(yǎng)，以至于城中一度魚缸、魚食、魚餌、魚竿等物價(jià)比黃金。不到一個(gè)月的時(shí)間，偌大一個(gè)淮水湖里再也找不見半條錦鯉。別說是錦鯉了，就連平常的小魚小蝦小螃蟹都消失無影。怪事就是從那時(shí)候開始發(fā)生的，一夜之間，整個(gè)淮水湖仿佛被抽空了般，干涸得露出了龜裂的河床。也是從那夜起，淮陰城方圓百里，再也沒下過一滴雨。

    “造孽，造孽啊！你是我唯一的親人，娃兒，爺爺對(duì)不起你?！甭愤呉晃黄哐先吮е约荷性隈唏僦械膶O兒，跪在路邊哭嚎。他怕太陽把孩子曬脫了皮，又怕孩子體內(nèi)的水分蒸發(fā)太快脫了水，于是用油紙將孩子層層裹住，誰知包裹得太嚴(yán)，竟然把小孩兒生生給憋死了。

    茶博士于心不忍，端了一碗水送給老人，可等他走過去時(shí)，那名老人也倒在地上死去了。他死時(shí)身上瘦得只剩了一張抱著骨頭的皮。無支祁往老人那邊淡淡看了一眼，無悲無喜。

    “看什么看，別看了。這些難民此刻水深火熱還不都是因?yàn)槟悖∈悄懵?lián)合江南郡王，關(guān)閉城門驅(qū)逐難民，又侵吞引水救災(zāi)的錢中飽私囊，這會(huì)兒又于心不忍啦？”官差吃飽喝足，又在自己的羊皮袋里裝滿了水，才隨便往無支祁嘴里硬塞了兩口干糧，推著他起身趕路，說：“趕緊吃，吃完了好上路。哥們兒押你這一趟沒掙著什么錢不說，苦可是沒少吃。他媽的，看看這一路走來經(jīng)過的都是什么鳥不拉屎的鬼地方！”

    無支祁機(jī)械地嚼著口中的干糧，面無表情地往“淮陰城”走去。身后兩名官差對(duì)望一眼，皆露出不屑的表情：“切，都這時(shí)候了還裝什么假清高?！币苍S是無支祁一頭金發(fā)太過惹眼，進(jìn)城之后很快便被人認(rèn)出身份。滿城老小正在絕望地等待死亡，突然見到那個(gè)曾經(jīng)本有可能救自己卻最終出爾反爾棄自己不顧的罪魁禍?zhǔn)壮霈F(xiàn)，立刻心生暴戾，手執(zhí)棍棒刀叉拼著最后的力氣沖上來報(bào)仇泄憤。

    兩名官差象征性地阻攔了兩下，見攔不住，又怕這群人殺急了眼誤傷自己，于是悄悄溜出人群，躲在一邊看起了戲。不知過了多久，上前報(bào)仇的難民一波又一波，無支祁早已倒在了血泊里。日光西斜，官差以為無支祁已被亂刀砍死，于是趁著夜色離開了淮陰城。來時(shí)一路人煙稀少，大漠又不比中原，再往前走會(huì)發(fā)生什么誰也無法確定。這兩名官差也怕自己會(huì)死在大漠中，如今無支祁被亂棍打死，他二人回去也算能勉強(qiáng)交差。

    無支祁身上被砍了兩萬七千三百八十一刀，刀刀入骨，刀刀致命。他骨rou分離，經(jīng)脈盡斷，面目全非——可他卻沒有死。深夜，戚寂的大街上，空無一人，只有街道兩旁時(shí)不時(shí)響起的呻|吟聲和哭喊聲。忽然，一個(gè)響雷在天空炸開，隨后雨水像是天邊決堤的長(zhǎng)河，洶涌而下，沖刷著大地，沖走了無支祁遍身的血污，只留下泛白的傷口。在漆黑的寂靜中，他像一具真正的行尸走rou，僵硬地從地上爬起來，沿著長(zhǎng)街而去。有人聽到雷雨聲，欣喜地打開了窗子，可當(dāng)看到街上那個(gè)灰色的詭異人影時(shí)還是望而卻步，不敢出門一探究竟。

    無支祁一路向東，來到了淮陰湖邊。滾滾而下的雨水正在不斷地注入這汪深潭，很快，它會(huì)變回湖，甚至成為一片海。無支祁站在湖邊，身上每一根筋骨都挺得筆直。他垂眸，在斑駁的水面上看到了龍神的倒影。于是他抬頭，看到一展紅白相間的華貴衣袂很快消失在深藍(lán)的夜空。淺淺的湖邊，唯有一只錦鯉躍出水面，在對(duì)他歡快地吐著泡泡。

    “是你？”無支祁用一張碧綠的荷葉盛了些水，將那條小錦鯉接在懷中。他的聲音很好聽，低沉中有一點(diǎn)點(diǎn)喑啞，輕緩而溫柔。這不是他第一次見到這條錦鯉，半年前，他奉命前來引水救災(zāi)時(shí)就見過面，但不是在這片湖，而是在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)處的西海。

    半年前，三年滴雨未落的落水一帶終于爆發(fā)旱災(zāi)，民不聊生。無支祁奉命治水，西水北調(diào)。他治水多年，像是真正的將軍一樣戰(zhàn)無不勝。他驕傲，他自負(fù)，但他有一切一切他可以引以為傲的資本。于是，那次他如往常一樣滿懷信心地接下這個(gè)任務(wù)，帶著數(shù)十萬士兵和百萬糧草前去挖掘河道，引水救災(zāi)。

    然而，等他趕到西海時(shí)才發(fā)現(xiàn)，西海龍宮正遭受著前所未有的浩劫，龍族自己也已自顧不暇。而更絕望的是，海水并不是淡水，即便是挖掘河道將海水引來，對(duì)落水流域的城池來說，也未必是救命的良藥。而此時(shí)改道去其它地方尋水已然來不及，難民的數(shù)目又與日俱增，無奈之下，無支祁只得將用來挖河道的銀兩用來救濟(jì)災(zāi)民。

    斗米恩，擔(dān)米仇。

    他無奈地發(fā)現(xiàn)，自己越是賑災(zāi)，災(zāi)民的數(shù)量反而越來越多。直到所有糧草物質(zhì)都耗盡，災(zāi)情并未得到解決，甚至較之前更重。于是，他又做了一個(gè)決定——派兵護(hù)送這三百萬難民南下，直抵達(dá)物產(chǎn)豐富的江南。也是這時(shí)，他第一次見到這條通體金紅，只在脊背上長(zhǎng)著一條桃花粉色花紋的小錦鯉。小錦鯉對(duì)他吐著泡泡，泡泡里裹挾著一顆顆西海極底的紫金夜明珠。

    無支祁不是魚，他不懂魚的快樂。然而，當(dāng)那條小魚在水邊探出頭對(duì)他吐泡泡時(shí)，他分明深切感受得到那條魚是快樂的。于是他用小錦鯉送的夜明珠換了南下的糧草。當(dāng)晚，他與好友江南郡王修書一封，很快得到對(duì)方的回應(yīng)，表示愿意相助，甚至已經(jīng)開始派人搭建粥棚。

    從落水到江南路途數(shù)千里，這一去便是數(shù)月。糧草越來越少，由原本的一日三頓減少為一日一頓，最后又變成三日一頓。人群里開始響起抱怨聲，有人說：“你們當(dāng)兵的身強(qiáng)體壯，為什么就不能少吃一點(diǎn)兒？”再后來，又有人說：“反正你們這些戰(zhàn)馬都是牲口，既然沒得東西吃，不如就宰馬來吃吧！”最后，有人沖進(jìn)沿途百姓家中，搶人雞鴨，宰人牛羊，甚至…jian人兒女。

    無支祁是皇城中世家大族里長(zhǎng)起來的少爺，見慣了規(guī)矩森嚴(yán)的軍隊(duì)，也習(xí)慣了擁軍愛國(guó)的百姓，驕傲卻不驕縱，骨子里刻著清高，他從來沒有見過這種發(fā)起瘋來會(huì)變得像強(qiáng)盜一樣的災(zāi)民。在快到洛城時(shí)，他忍無可忍按照軍規(guī)處死了一名帶頭鬧事的難民。

    于是一直在隊(duì)伍中被緊繃著的、用來制衡的那根玄就這樣繃斷了。士兵們的怒火與難民們與日俱增的貪婪相撞，爆發(fā)了一場(chǎng)惡戰(zhàn)。士兵雖然有刀槍，但難民勝在人多。夜色被刀光劍影照得雪亮，無數(shù)的哀嚎聲響在耳邊，無支祁沒有參與戰(zhàn)爭(zhēng)，但他身上還是被濺滿了血。

    “在欲望與貪戀面前，誰的命又不是茍同螻蟻?！睙o支祁目光平視，像是在對(duì)懷里的小錦鯉說，又像是在自言自語，“我從來都不信神佛，不自認(rèn)慈悲，更不覺得下令關(guān)閉城門阻止那群難民入城有錯(cuò)。死一個(gè)難民，只是少一條人命。但如果當(dāng)兵的都餓死了，亡的卻是一個(gè)國(guó)家。是那群人貪得無厭，他們、太過分?！?/br>
    小錦鯉咕嚕嚕轉(zhuǎn)著金色的眼珠，像是聽懂了，又像是沒有。它在荷葉里游了一個(gè)圈，甩甩尾巴，似乎在逗無支祁開心。無支祁用指腹輕輕蹭了蹭小錦鯉背上的鰭，淡淡地說：“倒是你，不愧是錦鯉，吉祥如意。一出現(xiàn)，久旱之地便降下甘霖。說說，你究竟是如何從西海來到淮陰湖的？”小錦鯉又甩甩尾巴，往天上看了看。無支祁自問自答，“你是指剛才那人？”小錦鯉瘋狂點(diǎn)頭。無支祁輕輕一笑，捧起荷葉，修長(zhǎng)的身形迎著夜色而去。

    “找到啦！無支祁在那里！”這時(shí)，后面突然涌出無數(shù)枯瘦如柴的難民，或者更準(zhǔn)確的說是“活死人”。這群人曾隨著軍隊(duì)從淮陰城前往江南，又在江南郡王下令緊閉城門拒絕入內(nèi)之后沿原路返回?；貋淼穆烦涕L(zhǎng)達(dá)兩月，他們滴水未進(jìn)、粒米未食，早已餓死途中，卻死而不僵，尸骨不化，甚至不知道自己已經(jīng)是個(gè)死人，全靠著一口怨念支撐，只想報(bào)仇?！盀槭裁匆獟仐壩覀儯磕銈儺?dāng)兵的命是命，難道我們百姓的命就不是命嗎？天哪，他竟然還想偷走我們的錦鯉！這是最后一條錦鯉，會(huì)帶來好運(yùn)、會(huì)帶來降水的錦鯉！”

    這些四肢冰涼的活死人從嗚咽的喉嚨中發(fā)出含糊不清的質(zhì)問聲，慢慢朝無支祁圍了上來。小錦鯉驚恐地瞪大了眼睛，奮力怕打著水面，想呼喊著什么，提醒他身后的危險(xiǎn)。無支祁卻沒有往后回頭看一眼，他用虎口輕輕收攏荷葉，將小錦鯉包裹住，輕輕貼在心口，道：“沒事，別怕。有我在，我不會(huì)讓他們把你帶走?！?/br>
    猛地，一把劍從后面準(zhǔn)確無比地刺入無支祁的心臟，無支祁踉蹌了一下，站穩(wěn)之后護(hù)住了懷中的荷葉；接著是一把斧頭砍在了他的肩頭，他有些難以支撐，但還是堅(jiān)持著；隨后是一根鐵棒狠狠砸到他的頭，時(shí)間停頓了一瞬，guntang的熱流濺出，將他慘白的臉映得一片斑駁…無支祁的身子劇烈的晃了一下，終于倒了下去。他懷中抱著的荷葉跌落，那條小錦鯉躺在荷葉上露出柔軟的肚皮。荷葉上還有最后一滴水，混合著無支祁的鮮血，四周是剛被雨水浸透的黃沙。

    那群比魔鬼還可怕的活死人恨不能將無支祁生吞活剝，一寸寸凌遲著他的血rou，直到他的胸膛、他的口中再也噴薄不出一滴血水，從始至終沒有發(fā)出一聲悶哼，只是充滿歉意地看了眼已經(jīng)被人捉在手中的小錦鯉，無聲地說：“對(duì)不起，我還是沒能保護(hù)你…”

    小錦鯉被人緊緊捏著肚子，痛苦地瞪圓了眼睛，嘴巴一張一合得像是在哭喊什么，可它發(fā)不出聲音，就連流一滴眼淚都不能。它不知道自己因何見過男人第一眼就心生歡喜，更不知自己此刻為何如此絕望。甚至，它還不懂得人的感情?？伤?，根本無需問這么多為什么，它就是愿意為了對(duì)方漂洋過海，甚至乞求西海四太子出手相助。它以為只要淮陰城降下甘霖，所有的恩怨孽債就都可以一筆勾銷。