褚淵先下去，趙慕青跟在后面。

    高懸的牌匾上幾個(gè)鎏金大字，氣勢(shì)雄渾。府門(mén)兩旁蹲著的石獅子威武至極，與十年前無(wú)甚差別。

    想來(lái)褚淵沒(méi)有提前通知，慌得管家直擦額頭不存在的虛汗，說(shuō)老丞相去赴幾位舊友的詩(shī)約不在府里，唯有少爺過(guò)會(huì)兒回來(lái)。

    褚淵倒沒(méi)有作威作福，道：“那我們便在小廳等著。”

    趙慕青那年來(lái)謝府，沒(méi)有見(jiàn)到老丞相的后裔，而褚淵顯然與這位少爺是熟人，且出入謝府的次數(shù)不少。

    褚淵坐著，折扇搖得跟太上老君似的。

    趙慕青冷漠臉，捧著茶喝兩口。

    沒(méi)多久，屋外傳來(lái)腳步聲。

    “陛下怎么不讓人說(shuō)一聲，微臣也好做準(zhǔn)備?！眮?lái)人穿著束袖勁裝，正是老丞相的嫡孫，驃騎將軍謝玄。

    謝玄玉樹(shù)挺拔，今年二十有叁。

    他駐守在西燕邊疆，屢次在與西羌的交戰(zhàn)里一騎當(dāng)千，打得對(duì)方落花流水，實(shí)屬功勞不小。

    但在燕朝建立前，他只是孝平帝放在嶺南監(jiān)視罪臣親眷的謝太守的兒子。

    后來(lái)與隨家族流放的褚淵相遇，二人志趣相投，一來(lái)二去成為朋友。

    謝玄沒(méi)少照拂他，也因此，褚淵登基后第一件事就是給謝玄升官加爵。

    趙慕青當(dāng)年來(lái)，他其實(shí)是在府里的，有過(guò)一面之緣。不過(guò)她由于父母病故情緒不佳，沒(méi)有注意到他。

    此時(shí)謝玄再次見(jiàn)到她，驚詫不已，可想到八公主早該命喪火海，又猶疑起來(lái)。

    “你在這等著?！瘪覝Y留下這句話(huà)，和謝玄進(jìn)了里間。

    房里普普通通，看起來(lái)跟平民百姓家沒(méi)區(qū)別，就桌上放著一小盆君子蘭。

    褚淵道：“老丞相既然把府邸交給你打理，好歹用點(diǎn)心?！?/br>
    謝玄笑著說(shuō)：“陛下應(yīng)該知道微臣向來(lái)不好那些玩意兒，也懶得收拾?！?/br>
    “有些面子活該做的還是要做，”褚淵坐下，扇子一攏往手心敲了敲，“嶺南有什么消息？”

    “目前也沒(méi)有什么消息，要避開(kāi)大將軍，自然不能通知微臣父親幫忙，只能靠我們自己人暗中去找，但別說(shuō)有十萬(wàn)大山，光是要在一個(gè)郡找人都如同大海撈針，沒(méi)那么容易?！?/br>
    “朕知道，所以也不著急，既然我們的人都難找到孝平帝，大將軍的人是一樣的?！?/br>
    “說(shuō)真的，”謝玄正了正神色，低聲道，“這回行動(dòng)冒險(xiǎn)了些。本來(lái)陛下和大將軍面和心不和，這時(shí)候背著大將軍找孝平帝，找到了準(zhǔn)備怎么辦？”

    褚淵道：“大將軍無(wú)視也好，派人跟蹤也罷，朕不在乎。朝廷里本來(lái)已經(jīng)有不少人對(duì)他專(zhuān)權(quán)心有不滿(mǎn)，卻畏懼其勢(shì)力不敢明言，朕倒希望他干涉得越多越好。”

    謝玄道：“陛下不對(duì)大將軍施以限制，是故意放任吧?！?/br>
    褚淵眼底的笑有些冷，“這幾個(gè)月有不少西羌的人進(jìn)出關(guān)口，那邊也要留意。趁亂渾水摸魚(yú)的大有人在，古往今來(lái)如此?！?/br>
    “微臣明白?！?/br>
    “成堅(jiān)野心勃勃，此時(shí)不動(dòng)，也在不久的將來(lái)，免不了一戰(zhàn)。朕計(jì)劃過(guò)幾天去趟烏桓，至少日后不必腹背受敵，諸多事情需要暫時(shí)由你看著了?！?/br>
    謝玄答應(yīng)著，道：“微臣聽(tīng)說(shuō)后宮中也起了一些波瀾？”

    褚淵道：“小風(fēng)小浪，無(wú)須在意?！?/br>
    謝玄思忖須臾，遲疑地說(shuō)：“跟著陛下的那位姑娘……”

    褚淵眸子一抬，喉嚨里滾出一個(gè)音：“嗯？”

    “實(shí)不相瞞，那位姑娘很像是微臣從前認(rèn)識(shí)的一個(gè)人?！?/br>
    “是嗎？像誰(shuí)？”

    謝玄斟酌一番，覺(jué)得在皇帝面前談起前朝舊事不大好。

    他私底下聽(tīng)過(guò)不少稀奇古怪的流言，說(shuō)皇帝與八公主先前是一對(duì)兒來(lái)著，只可惜八公主純粹是苦逼的單相思。

    但真是單相思嗎？外人看著如是，與褚淵有十多年交情的他看來(lái)卻不盡然。

    就憑褚淵不顧所有族親臣子反對(duì)，執(zhí)意保留廢棄的芳菲宮。

    就憑褚淵在將士們踏破城門(mén)，肆意屠殺周宮里的人時(shí)，留了一句“誰(shuí)也不得去冷宮”……

    如果他真的不在乎，不應(yīng)該讓冷宮成為唯獨(dú)沒(méi)有被血污染的地方，更不應(yīng)該在看到大火燒毀芳菲宮后，還執(zhí)著地去追查。

    折騰這么久也沒(méi)個(gè)影兒，自然都認(rèn)為八公主死了，大家也挺忙不是天天吃飽了撐的沒(méi)事干。

    可褚淵呢？仍舊我行我素。

    這只有兩種可能。

    要么是恨不得挫骨揚(yáng)灰的對(duì)象，要么是至死也不可能接受的心魔。

    謝玄咳一聲道：“許是微臣眼花認(rèn)錯(cuò)了，其實(shí)也沒(méi)有很像?！?/br>
    “是嗎？”褚淵漫不經(jīng)心道，“朕倒和你有一樣的感覺(jué)?！?/br>
    謝玄：“……”

    該怎么回答，有點(diǎn)急。

    褚淵接著道：“是不是像大周的八公主？”

    氣氛突然謎一般的尷尬。

    謝玄哽了哽，望著皇帝那不曉得是怎么個(gè)意思的笑，心里更是后悔自己哪壺不開(kāi)提哪壺。

    片刻后，他艱難地點(diǎn)了下頭。

    褚淵沒(méi)有絲毫不快的情緒，甚至唇角的弧度還向上彎了彎。

    謝玄感到茫然且詭異。

    “陛下懷疑那位姑娘就是八公主？可是微臣記得八公主脖子上有一塊明顯的胎記，這位姑娘卻沒(méi)有?！?/br>
    剛要開(kāi)口，聽(tīng)到外面響起一個(gè)丫鬟的聲音：“少爺，大將軍前來(lái)拜訪(fǎng)?！?/br>
    兩人愣了一下。

    褚決明來(lái)的真巧，應(yīng)該也是為試探謝府的口風(fēng)。

    雖然老丞相與謝玄父子效忠的人不同，觀念大相徑庭，但老丞相早就明白大周氣數(shù)已盡，是強(qiáng)弩之末，所以選擇了告老還鄉(xiāng)。

    既是不違背自己的忠心，也是不想和謝玄父子鬧得不快。

    如今謝家人脈仍在，在名門(mén)望族間享有一定威望。

    實(shí)際的掌權(quán)者成為謝玄，比起老丞相的清高，風(fēng)氣更開(kāi)放，褚決明當(dāng)然不會(huì)輕易放棄與之結(jié)交。

    趙慕青聽(tīng)到丫鬟稟報(bào)，正尋思怎么回避，見(jiàn)謝玄走了出來(lái)，看著她點(diǎn)頭示意。

    搞得她有些懵。

    她和這位驃騎將軍好像沒(méi)有什么交情吧，他為什么對(duì)她笑得那么客氣？

    謝玄前腳邁出門(mén)檻，后腳褚淵就到她旁邊。

    趙慕青只感到手一熱，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他已經(jīng)自然而然牽起她走向里間。

    褚淵在書(shū)桌的蘭花盆景底下一扭，墻壁前叁層高的書(shū)架打開(kāi)，居然藏著個(gè)暗閣。

    趙慕青的腰被一只手摟過(guò)去，整個(gè)人落進(jìn)了褚淵懷里，暗閣跟著關(guān)閉。

    她微睜大眼睛，要避開(kāi)這種親近，伸手去推，他的唇卻貼在她耳垂邊輕聲道：“噓，別動(dòng)?！?/br>
    背脊一涼，才發(fā)現(xiàn)困在他的雙臂和墻壁間。

    周遭一片昏暗，靜謐如斯。這個(gè)暗閣并不大，只夠容納得了四五個(gè)人。

    趙慕青聽(tīng)到外面謝玄提高音量的說(shuō)話(huà)聲：“大將軍突然光臨寒舍，屬下有失遠(yuǎn)迎?！?/br>
    后面的動(dòng)靜小了些，不大清楚。

    光線(xiàn)隱隱綽綽，褚淵離她實(shí)在太近了，近得感覺(jué)到鼻息呼出的濕氣和熱度。

    那雙眼睛看著她，不知是何種情緒，他抬起一只手，撫上她的臉頰。