而相較于喬玥這邊的小打小鬧, 季暢那邊的平靜卻是很快被打破了。就連稱病也躲不掉的麻煩，自然不是什么兒女情長(zhǎng)的小事，而是事關(guān)整個(gè)侯府甚至整個(gè)北軍的大事！

    八月初的某日朝會(huì)，戶部正照例和御史臺(tái)掐架的當(dāng)口, 兵部尚書忽然橫插了一腳。

    兵部尚書和許家沒什么交情, 眼看著喬尚書和許大夫掐了半月也沒出頭，這時(shí)候橫插一腳自然不是為了替許父解圍。他是代表兵部向戶部要錢的，而且這一要便不是個(gè)小數(shù)目。

    早便說了, 因著皇帝對(duì)武安侯府的忌憚, 這幾年間總是拖欠錢糧。雖然之后短則一月, 長(zhǎng)則半載便會(huì)補(bǔ)上，可補(bǔ)上的錢糧也往往有所不足——他是有意借此消耗武安侯府，試探著一點(diǎn)點(diǎn)將這傳承了數(shù)代的侯府掏空。若非還忌憚這北疆外敵, 只怕早就斷錢斷糧了！

    曾經(jīng)缺失的錢糧都是皇帝授意的，所以朝中無人提及，而如今兵部尚書卻突然提起了這一茬。他不僅提了, 還將賬都算出來了，然后拿著那疊數(shù)目驚人的賬單開始向戶部討債。

    兵部向戶部要錢糧是慣例，武安侯府這些年也確實(shí)被壓榨得厲害——若非將至山窮水盡，季暢又何必鋌而走險(xiǎn)——可這時(shí)兵部尚書替侯府討債難道就是安了好心嗎？

    旁人看不明白，可季暢在知道這事時(shí)卻是嗤笑了一聲，連眸光都冷下來了。

    常清還摸不著頭腦，有些瞎高興：“這兵是朝廷的兵，邊疆也是替朝廷守著的，總讓侯府掏錢貼補(bǔ)算怎么回事？如今終于有人替咱們侯府討債了，可世子你看起來怎么還不高興的樣子？”

    季暢沒解釋，一旁腦子更靈光的常明已經(jīng)品出些味兒，替她說了：“朝廷拖欠北軍錢糧又不是一日兩日了，你看那兵部尚書什么時(shí)候替咱們說過話？現(xiàn)在又突然冒出來替咱們討債，眼看著便是沒安好心?！闭f著瞥了季暢一眼，又壓低聲音道：“這是要咱們得罪喬尚書啊?！?/br>
    常清還是不怎么明白，撓著頭問道：“這與喬尚書有什么關(guān)系？北軍的糧餉是朝廷給，國(guó)庫出，又不是要他喬尚書自掏腰包，怎么就得罪他了？”

    季暢看他傻乎乎的樣子，也是沒脾氣，便反問道：“你知朝廷欠侯府多少錢糧？”

    常清到底只是個(gè)隨從，自然搖搖頭道：“不知?！?/br>
    季暢便又問：“那你知道國(guó)庫里有多少錢，每年又能收多少錢嗎？”

    這常清就更不知道了，因此只能再次搖頭：“也不知。”

    季暢也沒指望過他知道，便自顧自繼續(xù)說了下去：“我季家數(shù)代積累，自祖上隨太、祖立國(guó)，這些年得的封賞、撫恤還有戰(zhàn)利品，幾乎都已經(jīng)填進(jìn)去了。多的不說，國(guó)庫一年的收入總還是有的，你說這么多錢一下子問戶部要，他們拿得出來嗎？”

    如今天下尚算承平，只是偶有天災(zāi)，可說到底戶部要用錢的地方多了去了。尤其前兩年皇帝還將宮殿大肆翻修了一遍，要說國(guó)庫如今還有多少錢，那肯定是在說笑。

    現(xiàn)在的情況是，戶部根本拿不出錢，兵部尚書卻借了侯府的名義咄咄逼人——這名義很正當(dāng)，原本侯府就沒理由出這些銀子，如今向朝廷討債也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?。鬧出來后朝廷甚至不好不給，否則一個(gè)“寒了將士之心”的名頭扣下來，哪怕是喬尚書也得脫一層皮。

    沉重的壓力一下子壓向了戶部，可國(guó)庫沒錢就是沒錢，喬尚書也不可能點(diǎn)石成金。這樣發(fā)展下去最后的結(jié)果無非就是討不來錢，還平白得罪了整個(gè)戶部！

    季暢想到這些就有些齒冷，常清也終于明白過來，猶豫道：“那，那咱們可以不這么著急啊。”

    在常清看來，朝廷欠侯府的錢一點(diǎn)點(diǎn)的還也行的，左右如今侯府也沒幾個(gè)人，不至于山窮水盡到要餓死的地步。只要北軍的糧餉今后不再拖欠，侯府少了拖累也就輕松了。

    常明簡(jiǎn)直聽不下去，抬手一巴掌就拍在常清的后腦勺上了，恨鐵不成鋼道：“你是不是傻？侯府淪落到如今地步，你不知道是因?yàn)槭裁磫幔坑诌€在瞎指望些什么？！”

    常清終于想起侯府是被朝廷針對(duì)，世子才帶他們來京城掙前途的，乖乖閉嘴了。

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    朝會(huì)上的討債只是開端，后續(xù)卻是滾雪球一般越滾越大，季暢也不可避免的被牽扯其中了。

    誰讓她是武安侯世子呢？作為債主，都已經(jīng)有人替她“出頭”了，她便是當(dāng)真病著，也不可能無動(dòng)于衷。因?yàn)樗耐讌f(xié)就代表著侯府的妥協(xié)，也代表著北軍的妥協(xié)，拖欠糧餉之風(fēng)只會(huì)更盛！

    沒幾日，繼喬尚書之后，季暢也被趕鴨子上架，兩人徹底被架在了對(duì)立面上。

    朝堂之上，黑著臉的喬尚書開口便是：“秋收未完，今年的賦稅尚未入庫，國(guó)庫中所余銀錢皆有所用。若是撥了這筆銀錢，恐怕下月就連在場(chǎng)眾位的俸祿也發(fā)不出了?！?/br>
    喬尚書口稱沒錢，實(shí)際上國(guó)庫也確實(shí)沒多余的錢。今上好享樂，國(guó)庫的收入每年都會(huì)被皇帝揮霍不少，剩余的也早有用途打算，根本沒這筆突如其來的債務(wù)預(yù)算。甚至如果今歲世子沒入京，沒有這許多陰差陽錯(cuò)，戶部還得往北軍的糧餉上摳一摳。

    滿殿朝臣聞言具是沉默，倒也不因喬尚書一句發(fā)不出俸祿而驚慌，只是紛紛將目光投向了大殿正中與喬尚書相對(duì)而站的另一人。