“都什么時(shí)候了還想著吃飯！”那姓曾的錄事黑著臉小聲抱怨。

    姓康的長(zhǎng)史扯了下他的衣袖，對(duì)幾位同僚略使眼色：“許是刺史現(xiàn)在正在見(jiàn)什么重要的客人，既然已經(jīng)答應(yīng)了見(jiàn)咱們，咱們晚些時(shí)候再來(lái)就是了?！?/br>
    聽(tīng)他這么一說(shuō)，大家立刻聯(lián)想到許孝文與陳太師的關(guān)系確實(shí)非同尋常，陳太師在這時(shí)候沒(méi)準(zhǔn)真會(huì)派密使來(lái)寅州與許孝文相見(jiàn)，交代些什么秘密任務(wù)。

    這樣一想，眾人便不好再鬧，一同先回衙署，等著晚間再去刺史府。

    刺史府書房?jī)?nèi)，喬琬盯著周富把她列出的名單一一謄抄到請(qǐng)柬上，又親自檢查了一遍，然后從袖袋中的錦囊里拿出一顆藥丸遞給周富服下。

    “還需再服三次你體內(nèi)的余毒才能肅清，今晚好好干活，明日便把這錦囊里剩余的解藥都給你。”

    周富大喜，許孝文被殺那天他原以為自己也要沒(méi)命了，不想事情竟然還有轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)日他被關(guān)在柴房擔(dān)驚受怕了一整夜，說(shuō)起來(lái)還是面前這姑娘把他放出來(lái)的。

    他不知道這姑娘的身份，但看華英對(duì)她的態(tài)度應(yīng)當(dāng)來(lái)頭不小。除了防止他泄露消息胡亂走動(dòng)，這姑娘并沒(méi)有多折磨他們，要他辦的事也不難。周富想得很開(kāi)，只要有口飯吃，管她是誰(shuí)，伺候誰(shuí)不是伺候呢？

    請(qǐng)?zhí)灰话l(fā)到相應(yīng)的人手中，衙署內(nèi)眾人三三兩兩聚集在一起議論著這次的急報(bào)，即便是休假?zèng)]來(lái)衙署的那些官員也通過(guò)各種渠道知道了這件事，秘密邀上二三好友商議著該如何處理。

    對(duì)于樂(lè)平公主挾持圣上謀反這件事有的人相信有的人不信，但不管信與不信，現(xiàn)在坐鎮(zhèn)京城執(zhí)掌大權(quán)的乃是陳太后。不是所有人都在意真相，在權(quán)力的斗爭(zhēng)中，比起追求那飄忽不定的正義，如何明哲保身甚至還能從中撈上一點(diǎn)好處才是大多數(shù)人在意的事。

    字跡同往常刺史府發(fā)出來(lái)的請(qǐng)?zhí)舟E相同，送請(qǐng)?zhí)娜艘捕际鞘烀婵?，眾人的關(guān)注點(diǎn)都放在這次宴會(huì)要討論的內(nèi)容上，哪里想得到這次宴會(huì)本身竟然是一個(gè)陷阱。

    日頭逐漸西斜，城中不知何時(shí)停了風(fēng)，熱浪從被曬得guntang的大地蒸騰向上，周遭的空氣好似被煮成了一鍋粘稠到化不開(kāi)的濃漿，悶得人透不過(guò)氣來(lái)。

    一名穿著官袍的中年人伸手遮在眉前抬眼望向天空，太陽(yáng)被厚厚的云層遮住，只依稀能見(jiàn)到些薄光。

    “這天兒怕是要下暴雨啊……”他放下手扯著自己的前襟抖了抖，勉強(qiáng)讓自己涼快一點(diǎn)。

    “就這不上不下的才最難受，真要下下來(lái)倒也還叫人輕快些?！绷硪蝗伺牧伺乃募?，“時(shí)辰差不多了，走吧，去聽(tīng)聽(tīng)咱們?cè)S大老爺有什么想法兒?！?/br>
    申時(shí)四刻，受邀參與宴會(huì)的人陸陸續(xù)續(xù)聚到刺史府，管家周富滿臉堆笑將眾人引致堂上安坐。

    若是有人足夠細(xì)心，就會(huì)發(fā)現(xiàn)府中的奴仆比平時(shí)少了許多。然而眾人的注意力都還放在討論朝廷局勢(shì)上，即便有一兩個(gè)有所察覺(jué)，也只以為是今日府上大宴，后廚需要的人手多，所以從前頭調(diào)了些人幫忙去了，并未往心里去。

    酉時(shí)，賓客到齊，坐在左上席的華英忽然擊掌三聲，堂外響起一片窸窸窣窣的聲音，堂上眾官員還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)怎么回事，門窗均已被人從外面關(guān)上了。

    “華將軍，你這是什么意思？”

    “就是就是，怎么回事？許刺史在哪兒？你把許刺史怎么了？”

    眾人變了臉色，再仔細(xì)回想近日種種，終于有人從中察出了陰謀的味道，七嘴八舌地質(zhì)問(wèn)華英。

    “諸位稍安勿躁。”華英習(xí)武多年，雖然年紀(jì)大了，說(shuō)起話來(lái)依舊中氣十足，聲音輕而易舉地蓋過(guò)了堂上其余諸人，“老夫不過(guò)是想給諸位同僚介紹個(gè)朋友?！?/br>
    眾人經(jīng)過(guò)最初的驚詫之后漸漸安靜下來(lái)。堂外消失了半日的風(fēng)忽又重新刮起，仿佛要將這半日缺席的份兒在這一刻全部補(bǔ)上，直吹得樹(shù)葉沙沙沙響個(gè)不停。少傾，轟隆隆的雷鳴由遠(yuǎn)至近，豆大的雨點(diǎn)落在地上劈啪作響。

    此刻時(shí)辰尚早，但由于這場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨，還未入夜天便已經(jīng)黑了?；椟S的燭火燈光畢竟比不上亮堂的日光，屋內(nèi)昏暗不明，眾人的心情亦隨之陰沉下來(lái)，緊張與不安爬上了每個(gè)人的心頭。

    一名盛裝女子從主位屏風(fēng)后走出，她柳眉細(xì)長(zhǎng)，眼如月彎，明明是一張清麗溫和人畜無(wú)害的臉，卻在場(chǎng)眾人的心里掀起驚濤駭浪。

    這些人絕大多數(shù)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)樂(lè)平公主和南康郡主，但對(duì)這二人的相貌也略有耳聞，此時(shí)此刻以這樣的方式出現(xiàn)在他們面前，除了南康郡主還能有誰(shuí)？！

    “末將參見(jiàn)郡主?！比A英率先一拜，立場(chǎng)再鮮明不過(guò)，眾人被這場(chǎng)變故驚得瞠目結(jié)舌，竟一時(shí)連議論都忘了。

    “華將軍免禮?！眴嚏沂痔撎В暰€在眾人臉上一一掃過(guò)，朗聲道：“諸位今日想必都已知曉，京中局勢(shì)大變，陳太后意圖逼宮，皇后娘娘與瞿皓將軍拼死保得陛下出城，現(xiàn)如今已在來(lái)寅州的路上。我知在場(chǎng)諸位里有不少人往日與陳家私交甚密，為避免被歹人迷惑犯下大錯(cuò)，委屈大家在此屈就幾日，待局勢(shì)明朗后自會(huì)送諸位回府?！?/br>
    一番話說(shuō)完，她沒(méi)有絲毫停頓，轉(zhuǎn)向周富問(wèn)道：“周富，府上的房間都收拾好了沒(méi)有？”

    周富這才知道眼前這姑娘竟是位郡主，不過(guò)郡主不郡主的跟他沒(méi)什么關(guān)系，他只要按這姑娘說(shuō)的話辦，保住自己的命就行。