一來(lái)，飛揚(yáng)是小孩子心性，尚且不懂得生死之事。再者，還沒(méi)出年節(jié)，飛揚(yáng)正玩得高興，許觀塵也沒(méi)想打攪他。

    蕭贄不大放心他，就讓小成公公換上便裝，隨他走這一趟。

    從宮中出來(lái)，得先回一趟定國(guó)公府。

    府里的老管事柴伯卻拱手道：“公爺，祭文找府中文士撰好，初一連著悼禮一同送過(guò)去了?！?/br>
    這就是不讓他再去了。

    許觀塵定定道：“柴伯，老師喪禮，學(xué)生不去，叫天下人恥笑?！?/br>
    見(jiàn)他堅(jiān)決，柴伯也沒(méi)法子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他一同去。

    馬車趕得匆忙，許觀塵問(wèn)道：“老師是怎么去的？”

    “祭酒大人是壽終正寢?！辈癫鸬溃俺κ貧q過(guò)后，祭酒大人才躺下瞇了一會(huì)兒，街上打更的聲音響過(guò)三響，他們家下人就發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    “怎么不派人告訴我？”

    柴伯答不出，許觀塵看了一眼坐在身邊的小成公公，他也微低著頭，眼觀鼻鼻觀心的安分模樣。

    許觀塵嘆了一聲，又問(wèn)：“老師的喪禮，是誰(shuí)家在辦？”

    柴伯道：“自然是何府旁支遠(yuǎn)房?！?/br>
    “這樣?！痹S觀塵點(diǎn)頭。

    上回去何府，碰見(jiàn)了從前同在老師坐下念書(shū)的楊尋，還起了爭(zhēng)執(zhí)。他以為楊尋回把事情攬過(guò)來(lái)辦，方才還想著，若是楊尋辦了喪禮，只怕他一去，就會(huì)被打出來(lái)。

    許觀塵沒(méi)有再問(wèn)，只是嘆了口氣。

    老管事柴伯與許觀塵的阿爺老定國(guó)公是一輩人，從前給老定國(guó)公當(dāng)過(guò)馬夫，后來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上受了傷，不得不退下來(lái)，就留在定國(guó)公府管事。

    柴伯管家?guī)资辏辉鲞^(guò)差錯(cuò)。

    許觀塵之前在青州修道、在雁北戍邊，如今在宮中養(yǎng)病，時(shí)常不在府里，人情往來(lái)、上下打點(diǎn)，都是他在辦。

    但有一點(diǎn)，柴伯不像旁人一般，喊許觀塵“小公爺”，柴伯直接喊他“公爺”。

    許觀塵明白，柴伯一直都對(duì)定國(guó)公府從前的榮耀執(zhí)念頗深，總把他看作是老定國(guó)公，要他快些把定國(guó)公府完完全全地扛在肩上。

    此時(shí)見(jiàn)他不語(yǔ)，柴伯便斟酌著開(kāi)了口：“公爺，這次年節(jié)，宮中的年賞，比去年又多了許多。”

    “嗯?！痹S觀塵點(diǎn)頭，“好好收著就是?！?/br>
    “公爺?shù)牟≡趺礃恿?？?/br>
    “還是老樣子?！痹S觀塵沒(méi)告訴他實(shí)話，“兩個(gè)月犯一回，我也習(xí)慣了?！?/br>
    “近來(lái)城中……”柴伯壓低聲音，試探道，“編排公爺與陛下的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)好像有點(diǎn)多，還有人說(shuō)，除夕宮宴，公爺坐在皇后的位子上了?！?/br>
    柴伯總督促著他要重振定國(guó)公府的輝煌，要重振輝煌，自然不能斷袖，還是同陛下斷袖。那樣，許觀塵恐怕要被人說(shuō)成佞幸。

    許觀塵把他當(dāng)長(zhǎng)輩看，也不想傷他的心，只道：“過(guò)了年節(jié)，柴伯若是有空，在各家遠(yuǎn)房之中，挑一個(gè)伶俐些的孩子來(lái)罷，我來(lái)教養(yǎng)，讓他襲爵。”

    “難不成……”老柴忙道，“老奴近些年來(lái)，一直都替公爺留意金陵城的貴女，也為公爺攢了一些銀錢(qián)。公爺原本就是寄名修道，若此時(shí)要娶妻……”

    許觀塵飛快地答了一句：“我不娶妻?！?/br>
    自覺(jué)不妥，他低頭，又悶悶地咳了兩聲：“我這身子，不知道什么時(shí)候就過(guò)去了，何苦拖累別人家？還是從旁支遠(yuǎn)房里尋個(gè)孩子來(lái)方便些?！?/br>
    柴伯還想再說(shuō)什么，馬車已駛到何府門(mén)前，不等馬車停穩(wěn)，許觀塵就掀開(kāi)車簾，跳下馬車。

    只道他是不耐煩，柴伯琢磨著他的反應(yīng)，想著許觀塵方才那話，幾分是真，幾分是假。

    何府很是冷清。

    三年前，何祭酒的外孫，七皇子蕭啟在宮變之中落敗身死，何府也跟著陪進(jìn)不少人。五殿下蕭贄登基之后，枝繁葉茂的大家族就此沒(méi)落下去，凄凄慘慘地捱過(guò)三年，最后只剩下何祭酒一人。

    許觀塵失憶之后，只來(lái)得及來(lái)何府看過(guò)兩回。那時(shí)候何祭酒已是很遲鈍的模樣。

    如今去了，喪禮辦得，也很是簡(jiǎn)單。

    從前的何祭酒，是天下大半士子的老師，如今大半士子為了避嫌，前來(lái)祭奠者，不過(guò)寥寥數(shù)人。