酒樓下面亂成了一鍋粥，酒樓上的雅間里卻安靜至極。

    黎阡陌和楚千凝怡然自得的品著茶，面上含笑的欣賞著這出鬧劇。

    約莫有一頓飯的工夫，下面才終于消停下來(lái)。

    抬眸看向黎阡陌，楚千凝不覺(jué)笑曰，“都已經(jīng)這么久了，就算蕭毓歸此刻抵達(dá)皇宮，怕是也來(lái)不及求助太后了?！?/br>
    “這是自然?！?/br>
    即便梅堯啟沒(méi)有攔住他，洛九天也會(huì)在宮門(mén)口“候”著他的。

    皇甫嵩的罪名必須落實(shí)，任何人都阻攔不得。

    “蕭家與皇甫家有何關(guān)系？”為何后者敢冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，竟連性命都豁出去了。

    “將軍夫人復(fù)姓皇甫，凝兒猜猜，他們是何關(guān)系？”

    聞言，楚千凝明顯有些驚訝。

    原來(lái)……

    他們竟是翁婿！

    如此一來(lái)，便不難理解皇甫嵩的所作所為了。蕭毓胤是他的外孫，如今遭難，他這個(gè)當(dāng)外公的自然不會(huì)視而不見(jiàn)。

    難怪皇甫家的生意做的這般大，想來(lái)也定是有蕭轍在其背后相助。

    電光火石間想起什么，楚千凝目露疑惑，“之前咱們?cè)谌A光寺見(jiàn)梅堯臣時(shí)，曾有位‘皇甫老先生’求他過(guò)府參加宴會(huì)，可就是皇甫嵩嗎？”

    她記得，梅堯臣當(dāng)時(shí)還寫(xiě)了一首藏頭詩(shī)罵人家。

    “就是他?！?/br>
    “若他因此下獄，皇甫家豈非會(huì)生亂？”倘或當(dāng)真如此，倒是免得他們親自動(dòng)手了。

    “倒也未必……”

    據(jù)他所知，皇甫家的大公子有些頭腦，不似其余那幾人，全然一副公子哥做派。整日吃吃喝喝，敗霍家財(cái)一個(gè)頂兩。

    如今皇甫嵩入獄，皇甫家的擔(dān)子必會(huì)落到皇甫岱的身上。

    “他們是皇商，近些年不知斂了多少錢(qián)財(cái)?！焙螞r，有些賣(mài)賣(mài)是臺(tái)面上的，至于那些不為人知的勾當(dāng)，還不知他們賺了多少呢。

    “要他們把錢(qián)都吐出來(lái)？”

    “不急。”

    緩緩搖頭，黎阡陌目露深思。

    方才將蕭家逼迫到如此地步，若緊跟著就針對(duì)皇甫家，那必會(huì)引起洛北憂(yōu)的疑心，屆時(shí)，事情未必盡如心意。

    最好的辦法，是緩上一緩。

    “西秦與東夷結(jié)盟在即，凝兒不若隨為夫往邊境走一趟吧?！狈畔虏璞K，黎阡陌忽然輕松說(shuō)道。

    是戰(zhàn)是和，總要有個(gè)結(jié)果。

    聽(tīng)他說(shuō)的隨意，楚千凝心下卻不免存疑，“這個(gè)時(shí)候離開(kāi)沂水城？”

    他不怕蕭家人趁機(jī)生事嗎？

    似是猜到了她在擔(dān)心什么，黎阡陌淡笑著搖頭，“無(wú)須擔(dān)憂(yōu)，有爹娘和阡舜他們?cè)?，總不至于讓他們翻了天去?！?/br>
    至于他們要鬧騰，索性隨他們?nèi)ァ?/br>
    眼下更為要緊的，是燕靖玄和鳳池之間的勾當(dāng)。

    “你可是已有何想法了嗎？”他向來(lái)不做沒(méi)把握的事情，想來(lái)這次定然有何計(jì)劃。

    “凝兒隨為夫去了就知道了。”

    “好。”

    頓了頓，黎阡陌又意味深長(zhǎng)的對(duì)她說(shuō)，“倘或事情進(jìn)展的順利，說(shuō)不定咱們會(huì)提前與岳父相見(jiàn)?！?/br>
    “爹爹回來(lái)啦？！”

    “嗯。”黎阡陌笑著點(diǎn)頭，“還帶著岳母一起?！?/br>
    “娘親同他一起回來(lái)啦？”

    撫過(guò)楚千凝明顯帶笑的眉眼，他也跟著彎起唇角點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    出門(mén)前方才接到從南涼傳回來(lái)的消息，岳父他們已經(jīng)準(zhǔn)備動(dòng)身回北周了。若他們加緊趕路，想來(lái)不日就到了。

    楚千凝素日并不是一個(gè)情緒外露的人，但如今只要想到不日能和娘親見(jiàn)面，她就忍不住想笑。

    那種感覺(jué)……

    很難形容。

    像是春日播種，秋日豐收，滿(mǎn)滿(mǎn)皆是期待。

    *

    同黎阡陌離開(kāi)酒樓的時(shí)候，楚千凝的視線(xiàn)不禁落到某一處，怔怔的望著那邊出神。

    見(jiàn)狀，黎阡陌也不覺(jué)停下腳步順著她的視線(xiàn)看去。

    一間古董行……

    “這是皇甫家的產(chǎn)業(yè)?！彼m時(shí)開(kāi)口道。

    秀眉微蹙，楚千凝心下生疑。

    之前她初到沂水城時(shí)，晚兒曾帶她在街上轉(zhuǎn)過(guò)，因著有很多人在這店鋪里進(jìn)進(jìn)出出，是以當(dāng)時(shí)便吸引了她的注意。

    此次再見(jiàn)到，她還是覺(jué)得詫異。

    這生意也太好了點(diǎn)吧？

    幾乎每一個(gè)進(jìn)店的人走的時(shí)候都會(huì)買(mǎi)些什么，可事實(shí)上，古董一類(lèi)的東西都是要細(xì)細(xì)研究，左看右看才會(huì)出手。

    即便有行事果敢之人，當(dāng)即出錢(qián)買(mǎi)下，可也不至于人人皆是如此。

    何況……

    素來(lái)喜愛(ài)古董之人非富即貴，但她看進(jìn)去的也有尋常打扮的人，這就很耐人尋味了。

    “你可有找人查過(guò)嗎？”收回視線(xiàn)，楚千凝轉(zhuǎn)頭望向黎阡陌。

    “沒(méi)有?！?/br>
    他一直盯著蕭家，皇甫家那邊倒是沒(méi)騰出工夫關(guān)注。

    不過(guò)，瞧著他家凝兒這般模樣，想來(lái)是發(fā)現(xiàn)了什么。

    薄唇微勾，他淡聲笑問(wèn)，“凝兒可是有何想法？”

    “你我前去的話(huà)，恐會(huì)打草驚蛇，還是讓鷹袂易容后在暗中查探一番，我總覺(jué)得這間古董行有些不大對(duì)勁兒。”

    “好?！?/br>
    “最好是趕在咱們出城前就有結(jié)果?！?/br>
    多拖延一段時(shí)日，怕是會(huì)夜長(zhǎng)夢(mèng)多。

    再則，皇甫家乃是皇商，依黎阡陌所言，他們幾乎壟斷了沂水城中許多產(chǎn)業(yè)。之前橫空殺出了鳳君薦和蔣婉這兄妹倆，想來(lái)必是對(duì)皇甫家造成了不小的沖擊，否則的話(huà)，蕭家人不會(huì)那么早就拋出這張底牌。

    鷹袂聽(tīng)到楚千凝的話(huà)，不覺(jué)拱手道，“屬下定會(huì)盡快將事情調(diào)查清楚?！?/br>
    “嗯。”

    “咱們走吧。”黎阡陌攬著楚千凝走向馬車(chē)。

    馬車(chē)直奔王府而回，不想?yún)s在路上遇到了失望而回的蕭毓歸。

    他本就因著無(wú)法救下外祖和二弟感到郁悶，偏偏還在這個(gè)時(shí)候碰到了廣陵王府的車(chē)駕，叫他心里這個(gè)氣啊……

    一馬鞭子抽下去，隨著身下的馬嘶鳴一聲，連王府駕車(chē)的馬也被驚到了。

    “吁——”車(chē)夫大吃一驚，趕緊勒緊韁繩。

    蕭毓歸策馬疾馳而過(guò)，揚(yáng)起陣陣煙塵。

    黎阡陌坐在馬車(chē)上摟著楚千凝，從飄起一角的車(chē)簾處向外望去，便見(jiàn)一道身影飛馳過(guò)去，快的只余一抹剪影。

    “怎么回事？”楚千凝下意識(shí)要掀簾看看，卻被黎阡陌及時(shí)攔住。

    “無(wú)礙?！?/br>
    握住她的手，他滿(mǎn)不在意的說(shuō)，“許是有何急事，是以無(wú)意間沖撞了馬車(chē)?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    將信將疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚千凝便沒(méi)再追問(wèn)。

    她估摸著，黎阡陌是不想說(shuō)出來(lái)給她添堵。

    這是廣陵王府的車(chē)駕，尋常人避之不及，又怎么會(huì)如此橫沖直撞呢？

    除非……

    對(duì)方是故意的。

    至于誰(shuí)有這么大的膽子，又與他們有仇到要如此做，除了蕭家人不做他想。

    而這個(gè)時(shí)候還會(huì)出現(xiàn)在大街上的人，只有蕭毓歸一個(gè)可能。

    畢竟，蕭毓胤在牢中，蕭毓霖雙腿有疾，他們都不可能出現(xiàn)在這。

    眸光微斂，楚千凝的眼中閃過(guò)一抹寒芒。

    *

    翌日。

    朝中果然吵鬧不休，以梅家為首的一群人揪住蕭毓歸的把柄不放，狠狠的參了他一本，洛北憂(yōu)便下旨革去了他的官職。

    換作是平時(shí)，北帝或許不會(huì)似這般重罰他。

    但礙于皇甫家窩藏罪犯，蕭家又涉嫌劫獄，他想寬宥也不能。

    這事兒之后，朝中的一些大臣便隱隱嗅到了一絲風(fēng)向，總覺(jué)得蕭家快要走向敗落了。

    而一旦蕭家倒臺(tái)，廣陵王府勢(shì)必趁勢(shì)而起，這是毋庸置疑的。

    未免他日被王府之人記恨，如今便有許多大臣暗中向其投誠(chéng)。可也不知黎延滄是有意作秀還是當(dāng)真忠心為君，竟將那些人都拒之門(mén)外，連見(jiàn)也不見(jiàn)。

    不光如此，那府上本該趁機(jī)對(duì)蕭家趕盡殺絕，誰(shuí)成想他們竟“偃旗息鼓”了！

    “啟稟世子妃，屬下查到，皇甫家的那間古董行確有蹊蹺，里面雖奇珍異寶無(wú)數(shù)，但真正名貴之物卻并未賣(mài)出去幾樣?！?/br>
    “哦？”楚千凝挑眉。

    “大多數(shù)被買(mǎi)走的，皆是贗品，要么就根本不值那個(gè)價(jià)錢(qián)?！笨傊Y(jié)果都是一樣的，皇甫家收到的銀子比他們賣(mài)出去的東西不知貴了多少。

    聞言，楚千凝眸光微暗。

    那么多的達(dá)官貴族，他們不可能那么不識(shí)貨。

    也就是說(shuō)……

    他們是心甘情愿上當(dāng)?shù)摹?/br>
    想到這一點(diǎn)，楚千凝的神色不禁微變，“你可曾留意到，最近一次去那里買(mǎi)東西的人是誰(shuí)？”

    “是個(gè)打扮落魄的書(shū)生?！闭f(shuō)起那個(gè)人，鷹袂就覺(jué)得奇怪的很。

    明明是個(gè)窮苦之人的打扮，卻還舍得花銀子買(mǎi)古董，也不知他是怎么想的。

    聽(tīng)聞鷹袂所言，楚千凝忽然陷入了深思不再多言。

    若她所料不錯(cuò)，那人去買(mǎi)古董是假，給皇甫家變相送銀子才是真！

    當(dāng)今皇帝雖有些庸懦，但卻并非一個(gè)昏君，許是曾經(jīng)被爹爹教導(dǎo)的緣故，他打擊起貪官污吏來(lái)倒是毫不手軟。

    可抓的再?lài)?yán)，也始終難以杜絕此類(lèi)事件。

    但若是以經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)為擋箭牌，從而左右朝廷用人，那事情可就安全多了。

    思及此，楚千凝便寒聲吩咐道，“鷹袂，你再去查查看，無(wú)須盯著再管皇甫家的生意，只密切留意那書(shū)生就行?！?/br>
    “是?！?/br>
    “去吧?！?/br>
    目送著鷹袂離開(kāi)后，楚千凝想了想便起身去了書(shū)房。

    黎阡陌正同鶴凌說(shuō)著什么，她隨意聽(tīng)了幾句，似乎是在安排對(duì)付西秦和東夷的事情。

    “讓人到建安城中散布謠言，就說(shuō)南涼已與北周達(dá)成共識(shí)，一旦西秦和東夷聯(lián)合發(fā)兵，南涼便會(huì)趁機(jī)襲其后方?！?/br>
    “屬下遵命?！?/br>
    “再派人去見(jiàn)官重錦，讓他做好準(zhǔn)備?！?/br>
    “是?！?/br>
    正說(shuō)著，抬眸間卻見(jiàn)楚千凝走進(jìn)書(shū)房，黎阡陌不覺(jué)彎唇朝她招了招手，“凝兒，過(guò)來(lái)?！?/br>
    “你為何不聯(lián)系一下蒼凌？”

    倘或蒼族與東夷反目，那于北周也是有益的。

    誰(shuí)知她才有此一問(wèn)，便聞黎阡陌笑回，“無(wú)須聯(lián)系，蒼凌必不會(huì)為景佑帝所用?！?/br>
    那人雖野蠻，卻自有一股傲氣，定不肯屈從于景佑帝那樣的昏君。

    從前暫時(shí)伏低做小，不過(guò)是為了日后圖謀大業(yè)。但自從之前他聯(lián)合北周剿滅鳳君擷的叛軍，雖名為鎮(zhèn)壓，實(shí)則卻也等同于是與東夷分割，再無(wú)“重修舊好”的可能。

    而且……

    去蒼族打探的人帶回來(lái)的消息稱(chēng)，蒼凌如今已有退回蒼族領(lǐng)地的打算，似是不愿再戰(zhàn)，明顯斗志盡失，除非蒼族再換一個(gè)大君，否則對(duì)北周構(gòu)不成任何威脅。

    “咱們此去東夷，剛好也會(huì)路過(guò)蒼族，你也可以去探望覃凝素?！?/br>
    “真的？！”一聽(tīng)說(shuō)能見(jiàn)到覃凝素，楚千凝眸光一亮。

    上次一別后，她們雖也偶爾傳信，但到底沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，不知她如今是何情況。

    一時(shí)出神，楚千凝便沒(méi)有看到黎阡陌書(shū)案上放著的書(shū)信。上面只有寥寥幾句話(huà)，卻將東夷的態(tài)勢(shì)交代的一清二楚。

    其中有一句，提到了一個(gè)已經(jīng)淡出她生命的人。