黎府，黎母整個(gè)人都是驚訝的。

    她已經(jīng)做好了兒子可能幾年內(nèi)不娶妻的準(zhǔn)備，每日心情郁郁悶在心里，生怕自己再提幾句，他這兒子就會(huì)又從外面帶來幾位養(yǎng)子，強(qiáng)行為府內(nèi)“開枝散葉”。

    卻未想到，驚喜會(huì)來得這般猝不及防。

    她緩了好一會(huì)兒，常年苦楚的臉上才逐漸露出了笑意，就好像是枯朽已久的朽木，突然被灌注了生機(jī)，她驚坐起身，略顯干枯的手緊緊抓住黎銳卿的手臂：“卿兒，你是說你已經(jīng)有將要定親的姑娘人選了？”

    黎銳卿輕輕拍著她的手背，點(diǎn)頭：“確實(shí)，剛剛我已經(jīng)派媒婆前去提親了，按照正常流程，第一次對(duì)方很可能不會(huì)應(yīng)，咱們過兩日便再提一次?！?/br>
    對(duì)于兒子越過她，將尋媒人、提親等事一手都辦完才來通知她這事，黎母沒有任何反應(yīng)，只是反復(fù)詢問他要定下的姑娘身份。

    黎銳卿將蘇滿娘的情況說了一遍，最后，他看著認(rèn)真傾聽的黎母，總結(jié)道：“那是一位性格溫和且頗有耐性的好姑娘，和娘一定能處得來，也能夠照顧好家中幾個(gè)孩子?！?/br>
    提到家中的孩子，黎母的嘴角往下耷拉，但怕兒子生氣，又小心翼翼忍住了，與他確認(rèn)：“你確定她真會(huì)喜歡我，不會(huì)嫌我煩、出身低、不會(huì)說話？”

    黎銳卿早已習(xí)慣了她這副凡事將自己放得很低、沒有主見、時(shí)刻想要依附于別人的樣子，因此很肯定的點(diǎn)頭：“等滿娘進(jìn)門，如果你有什么不懂的、不會(huì)做的，就只管聽她的就是。只是她現(xiàn)在因?yàn)榧抑懈改干形闯鲂?，可能進(jìn)門的時(shí)間會(huì)晚些?！?/br>
    有了女主人進(jìn)門，他的這位母親就該重新尋到了能攀附和依靠的對(duì)象。

    對(duì)于一般姑娘而言，這樣沒有主見的婆婆可能會(huì)嫌棄，甚至心情不好時(shí)還會(huì)欺負(fù)欺負(fù)，但是蘇滿娘，他直覺以她的脾氣，連煩躁都不會(huì)有一星半點(diǎn)，更遑論是欺負(fù)他這位“可憐”的母親。

    與黎母沒說多一會(huì)話，媒婆就帶著消息來到了黎府。

    “參見老夫人，參見將軍大人。老婆子這趟不負(fù)所托，蘇家答應(yīng)會(huì)考慮，應(yīng)是**不離十。”媒婆連拍著胸脯，一臉的喜氣洋洋。

    在外人面前，黎母還是還能端的住，詢問了一番蘇家那邊的反應(yīng)，嘴角笑意就忍不住上揚(yáng)：“這次肯定能成！肯定能成！”

    又隔了一日，媒婆再去蘇家，果真談成了這門親事。

    蘇母很痛快地與媒婆交換了庚帖和定親信物。

    媒婆到黎府回話時(shí)，更是將八分喜氣表現(xiàn)出了十二分。

    “恭喜老夫人，恭喜公子，老婆子這趟幸不辱命，庚帖和定親信物都已交換了，只等蘇舉人夫妻出了孝，便可開始走六禮?！?/br>
    黎母笑得合不攏嘴。

    又聽那媒婆說了一籮筐的喜慶話兒，連忙讓婆子給她發(fā)了份兒豐厚的謝媒錢。

    等媒婆離開后，黎母高興地起身，將那定親信物仔細(xì)瞧了又瞧，激動(dòng)地在屋內(nèi)反復(fù)轉(zhuǎn)著圈兒。

    直到看夠了，才交給黎銳卿叮囑他仔細(xì)收好后，又打開庚帖仔細(xì)觀看，口中喃喃道：“蘇滿娘，字聞筠，這個(gè)名字取得真好，字也好。玉清你說我改天約她上咱府上一敘，合不合適？”

    黎銳卿正在把玩了著手中的小巧同心鎖，聽到她問話，又將其放回樟木盒內(nèi)：“都行，母親可以在我去蘇家拜訪過后，再下貼去邀。她若有時(shí)間，自會(huì)過來?！?/br>
    見兒子應(yīng)允，黎母笑開了眼：“對(duì)對(duì)對(duì)，這程序很對(duì)。你作為新女婿，確實(shí)應(yīng)先上岳家正式拜訪，我才好下帖。那我現(xiàn)在就去花園看看有什么不合適的，一會(huì)兒再去擬個(gè)禮單……”

    在黎母那兒坐了一會(huì)兒，黎銳卿就起身離開。

    經(jīng)過黎府花園時(shí)，他看到一位五六歲的小女童正頂著大太陽蹲在一朵月季花旁發(fā)呆。

    似乎察覺他的視線，小女童轉(zhuǎn)頭看見他，整個(gè)人被嚇了一跳，她連忙跳起身，回憶著身邊丫鬟的教導(dǎo)，膽怯的行了一個(gè)不倫不類的禮，聲如蚊訥：“父親?！?/br>
    黎銳卿瞇起眼睛仔細(xì)端量著她的眉眼，半晌無聲嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身離開。

    被留在原地的小女童則在他轉(zhuǎn)過身后，怯怯抬頭，看著他的背影流露出濡慕并渴望的眼神。

    第25章 各方

    在蘇家應(yīng)下婚事的當(dāng)天，一只信鴿從黎府飛出，帶著信件飛向了京都方向。

    黎銳卿看著信鴿飛遠(yuǎn)的身影，翹起唇角。雖說確定了蘇滿娘后，并不能直接走六禮，但現(xiàn)在好歹婚事也算定下了，剩下的九公主那邊即便仍舊有些麻煩，卻也不是不能處理。

    于他而言，處理一點(diǎn)九公主那邊剩下的麻煩，遠(yuǎn)比要他迎娶一個(gè)愛慕他的女人要能接受得多。

    之前確實(shí)是他想岔了。

    深夜，蘇滿娘拿著手上的玉佩細(xì)瞧。

    這是一枚滿月形狀的墨綠色玉佩，其上雕琢著精細(xì)的祥云圖案，以此來作為雙方的定親信物，倒是與她的名字分外相合。

    與蘇家的信物同心鎖相比，其價(jià)值不及這枚玉佩的千分之一。

    將玉佩放入妝匣內(nèi)鎖好，蘇滿娘吹熄蠟燭，拉下床簾。

    在黑漆漆的夜色中，她渾身上下都充滿了一種愉悅的輕松：她的親事終于搞定了，下一步，就該忙活大弟和二弟的了。

    真好。

    至于黎銳卿，她垂下眼簾默默思量，既然已經(jīng)應(yīng)允，那么從明日起，她便也會(huì)將那些高門大戶的規(guī)矩學(xué)起來，也再努力一下，將自己面對(duì)美色還會(huì)有些許恍惚的心給鎖起來。

    事關(guān)她自己未來的生活質(zhì)量，她還有兩年時(shí)間可以好好準(zhǔn)備和學(xué)習(xí)。

    親事定下后，蘇滿娘就給自己早已嫁到外省的兩位手帕交寫回信。

    她們這些年的寫信頻率雖說不多，但也從未斷過。自從她出孝后，兩位友人就對(duì)她很是擔(dān)心，甚至還詢問過她，是否也有想嫁到外省的想法，若有的話，她們可以幫忙牽線。

    嫁到外省這種事，蘇滿娘想也不敢想。

    她不想離家人太遠(yuǎn)，免得蘇母嘮叨的時(shí)沒人聽她聊天，家人生病時(shí)，沒人搭手，她想家時(shí)，連面都見不著。她的家雖然不是最好的，卻是讓她最眷戀的。

    也是因此，所以從始至終她都是任憑蘇母在辛圖城中尋找對(duì)象。

    即使出了辛圖城外的，她都有一絲嫌棄。

    現(xiàn)下她的親事終于搞定，也很該馬上與兩人說一聲，免得她們下次回信時(shí)，總在信件末尾添上一句詢問她是否想要外嫁的問候詞。

    蘇母看到女兒現(xiàn)在每天紅光滿面的樣子，忍不住出言打趣：“真是難得看到你一連幾天都這樣開心的樣子，就那么喜歡那位黎將軍？！”

    蘇滿娘一愣，如果不是娘提起，她差點(diǎn)就忘掉了黎將軍那張人神共憤地俊臉。

    她遲疑地看向她娘：“現(xiàn)在城中我和黎將軍定親的消息，不會(huì)都傳遍了吧?！?/br>
    蘇母頷首：“當(dāng)時(shí)那媒婆從咱家喜氣洋洋出去，又去了黎府走了一圈兒，城里人就都知曉了。我聽說最近兩天還有人去與黎將軍親自求證，黎將軍也沒有否認(rèn)。”

    蘇滿娘眨眨眼：這不就是說，如今城中那些愛慕黎銳卿的姑娘們都知曉了嗎？！

    *

    黎銳卿和辛圖城一位蘇姓舉人的大齡女兒定了親，這事一經(jīng)傳開，整個(gè)辛圖城中關(guān)注并愛慕黎銳卿的少女們，都炸了開來。

    辛圖城中的第一美男，在回到辛圖城任職的半年以后，再一次定親了。

    只不過這一次與他定親的，既不是什么高官大戶之女，更不是什么富庶的人家，而是辛圖城中正在守孝的蘇舉人家長(zhǎng)女，也是今年雙雙上了秀才榜的蘇家兄弟的長(zhǎng)姐。

    芳齡十八，退過一次親，因?yàn)榻舆B守孝耽誤了韶華，至于才名、美名、美貌，更是三者皆無。

    如果說之前被黎將軍修掉牌位的那位前妻，還是因?yàn)榕c黎母有血緣關(guān)系，黎母喜歡的緣故，才最終定下的婚事，那么他現(xiàn)在定下的這第二位妻子，則任憑眾人想破腦袋，也不知黎將軍都看上了她啥。

    在黎銳卿領(lǐng)回來四個(gè)養(yǎng)子和養(yǎng)女后，雖說一些大戶人家聞風(fēng)撤了，但還有許多家世比蘇家高上許多的人家，仍舊存有與他聯(lián)姻之意。

    現(xiàn)下這些人家，甚至都不知道自己敗在了哪里。

    童家，童敏鳳手中的茶盞一個(gè)沒拿住，直接摔到了地上。

    這個(gè)時(shí)候她也來不及心疼這套她最喜愛的彩瓷，只瞪大眼睛，緊緊地盯著面前傳來消息的丫鬟。

    “為什么！為什么黎將軍會(huì)和這樣的女人定親？！”童敏鳳難以置信。

    就這樣的出身?xiàng)l件，給一個(gè)正七品官員做妻室都有些不夠格，她憑什么去做黎將軍的正室？！

    “長(zhǎng)相如何？我可有見過？”

    小丫鬟的頭垂得更低了：“聽聞長(zhǎng)相略顯豐腴，相貌溫和大氣。小姐應(yīng)是有見過的，就是之前在沈知州家莊子參加賞荷宴時(shí)，被您夸獎(jiǎng)過的那幅荷花圖的作者?！?/br>
    童敏鳳：……

    那幅荷花圖她還記得，當(dāng)時(shí)從馬芳雯手中看到，幾乎讓她看呆了去，之后還升起了想要留作收藏的心思。

    可惜被沈家的六姑娘快她一步先留下了，當(dāng)時(shí)她還有些扼腕。

    “莫非黎將軍是一位畫癡，所以因?yàn)樾蕾p那位蘇姑娘的畫，才會(huì)向蘇家求娶她？！”

    除了這一點(diǎn)，童敏鳳幾乎找不到其他理由。

    家世不顯，容貌不佳，甚至還被退過一次婚，年齡頗大，如果不是往畫畫這方面考慮，她幾乎尋找不到她什么優(yōu)點(diǎn)。

    “可我畫技也不差啊，只是沒來得及展現(xiàn)！沒來得及展現(xiàn)罷了！”童敏鳳不甘地咬住失了色的唇瓣，而后突地起身，拎起裙角小跑向書房，“不行，我要見她！我現(xiàn)在就去給她寫請(qǐng)?zhí)?！?/br>
    常家，常杉聽聞這個(gè)消息時(shí)，正被他的柔兒姑娘細(xì)心照料。

    那天他與柔柔見面、被李家三兄弟逮住后，還是被揍了一頓，之后他便索性一不做二不休，直接將柔柔帶回了家。

    他現(xiàn)在是秀才，柔柔還為他流掉了一個(gè)孩子，如果他不負(fù)責(zé)，柔柔便是真的沒了活路。

    他并不是那么沒有擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥?，更何況，現(xiàn)在這個(gè)世間，男子三妻四妾本就是常事。說到底，還是李家一個(gè)小小商戶人家，自視甚高，欺人太甚。

    只他前一刻，還在與柔柔姑娘傾訴心聲，后一刻，在聽到書童來與說他說起前未婚妻的新任定親人選后，就沒了心情。

    他轉(zhuǎn)頭，看向墻壁上掛著的那幅晚春山居圖，久久無語。

    薛柔疑惑：“常郎你怎么了，可是這幅圖有什么不對(duì)？”

    常杉沒有回應(yīng)，只是起身緩走兩步，將墻上的畫取了下來，仔細(xì)摩挲了一番，而后交給書童道：“拿去還給允哥兒吧?！?/br>
    書童應(yīng)諾，拿著東西就小跑著快速離開。

    薛柔雖并不知允哥兒是誰，也并不在意，她上前輕輕攙扶住常杉的臂膀，見他反手捏住她的手心，心中松出一口氣。

    果真方才的瞬間冷淡，都是錯(cuò)覺。

    如果說，辛圖城中，傾慕黎銳卿的未婚少女們，在聽聞他定親的消息后，還是不敢置信和傷心，那么，京城中，眼見就能與那位翩然若仙、郎絕獨(dú)艷的謫仙將軍喜結(jié)連理，卻被人橫插一杠的九公主，便是如遭雷劈，生無可戀。

    接到消息的當(dāng)天，她便不勝羸弱地暈倒了過去。

    等她再次醒來后，眼見還要倒抽一口涼氣，再暈，就聽她身邊的隨身大宮女秀兒道：“公主，黎將軍不過就是定親而已，這人現(xiàn)在還沒成親呢，咱們現(xiàn)在可以裝作不知道這消息，繼續(xù)去求陛下賜婚啊?！?/br>
    另一位宮女嫣兒也跟著附和：“現(xiàn)在消息才剛剛傳進(jìn)京城，只要這個(gè)消息陛下不知道，等他發(fā)出了賜婚圣旨，那么即便黎將軍在辛圖那邊定了親，最后也必須依照陛下的旨意行事?！?/br>
    “所以公主，您現(xiàn)在一定不能再暈，時(shí)間緊迫?！?/br>
    九公主這一口氣梗在喉間，她手指顫抖地接過溫茶，送入口中，半晌，在宮女們的順氣下，好容易將氣給排了出去，呼吸恢復(fù)平順。

    她悠悠看向身邊兩位大宮女：“你們感覺，若我這次去求父皇，真的能成？！”

    兩位宮女忙不迭點(diǎn)頭。

    “上一次您去求陛下時(shí)，陛下的態(tài)度便已然松動(dòng)了，現(xiàn)下您再去，陛下松口答應(yīng)的概率肯定比上次要高。”

    “如果這次您再不爭(zhēng)取，那就真的相當(dāng)于放棄了，您甘心嗎？”

    九公主柔弱睜眼，用力地攥了攥拳頭，嬌弱道：“我不甘心?！?/br>