黎銳卿目光慈和，笑意清雅：“既然你對(duì)讀書習(xí)字這般厭惡，那么想必你在武之一道上，也會(huì)拿出像你兩位哥哥一樣的恒心?！?/br>
    黎川猛：……

    他想想那些讓他頭疼的、躺在床上背了快半年都沒背下來(lái)三字經(jīng), 又低頭看了看手里的木頭, 最終狠狠心, 一閉眼，一點(diǎn)頭：“我能！”

    不過(guò)是塊木頭而已, 他遲早能捏得動(dòng)。

    至于能否做到像是未來(lái)養(yǎng)母那般舉重若輕, 這個(gè)問(wèn)題現(xiàn)在的他放棄思考。

    不久, 包廂門被推開, 小二端著幾盞冰碗上桌，黎銳卿拿起銀勺用了一口，之后三個(gè)孩子才拿起勺子開始享用。

    只是很顯然，現(xiàn)在的黎銳卿并未有享用美食的心情。

    他回憶著之前蘇滿娘單手捏碎木船的動(dòng)作，腦海中又晃過(guò)她之前蹭蹭蹭爬樹的靈活身姿，眼底飛速閃過(guò)一抹興味。

    或許，他書桌上未婚妻的資料，也并不像是想象中那般齊全。

    *

    一年半后。

    天上的白雪洋洋灑灑地飄灑了大半個(gè)月，蘇家在二月初時(shí)低調(diào)地出了孝。

    彼時(shí)剛好在春節(jié)前夕，蘇家全家回到了老家呂鎮(zhèn)，除服并祭奠先祖后，一行人只在呂鎮(zhèn)待過(guò)了正月初三，又急匆匆地趕回了辛圖城。

    鑒于今年的農(nóng)歷二月初九便是三年一度的春闈，留給蘇父的趕路時(shí)間不多。

    索性辛圖城距離京城并不遠(yuǎn)，年前黎銳卿也早已為蘇父安排好了京城那邊的住處，這邊蘇父一除服歸來(lái)，黎銳卿那邊安排的人車隊(duì)人馬就護(hù)送著蘇父前往京城趕考。

    自從蘇父離家后，蘇母就坐臥不安，她一會(huì)兒擔(dān)心這次蘇父趕路匆忙，會(huì)著涼生病，耽誤趕考，一會(huì)兒又害怕今年春季白雪連綿，蘇父會(huì)在考場(chǎng)號(hào)房中挨餓受凍。

    短短十天，蘇父那邊還未傳來(lái)消息，蘇母自己便先著了凍，受了涼。

    農(nóng)歷正月十五，元宵節(jié)，蘇母是這一天的壽辰。

    蘇滿娘這日起了個(gè)大早，與廚娘打了聲招呼，就單獨(dú)占據(jù)了一個(gè)鍋眼。

    云婆子一邊為蘇滿娘打開鍋蓋，一邊欣喜地念叨：“這些都是這兩日從農(nóng)人手中采購(gòu)的山貨。葛根、鮮蘑、金頂蘑……十幾種菇類和老母雞、豬腿骨燉了一晚上，絕對(duì)的鮮美?！?/br>
    “有勞了?！?/br>
    “哪里哪里，姑娘客氣。”

    雞湯是從昨日開始燉的，小火吊了一晚上，一打開鍋蓋，便能聞到濃郁的鮮香清甜。

    蘇滿娘用漏勺將湯中東西全部撈出，又將湯上面漂浮著的厚厚雞油給單獨(dú)撇到一旁的盆里，只留下清湯部分，作為今天的湯頭。

    處理完畢，她才取出昨晚醒好的面團(tuán)。

    蘇家最艱難的那幾年，蘇家的廚房事物都是蘇滿娘一手包圓，尤其是蘇父，那兩年因?yàn)橹瓮?，他的精神一度很是痛苦萎靡，所以她?duì)蘇父最愛吃的抻面下了大力氣研究過(guò)。

    直到后來(lái)蘇父中了舉，家中買了廚娘，蘇父和蘇母還都曾與她說(shuō)，她做的抻面更加勁道好吃。

    蘇滿娘一下又一下地揉著面團(tuán)，想著曾經(jīng)那幾年的經(jīng)歷，唇畔泄出一絲柔柔的笑意。

    之所以她做的面條格外勁道，她想，應(yīng)該是她力氣格外大的緣故吧。

    六巧穿得圓鼓鼓的，從外面雪地中小跑進(jìn)來(lái)，看到蘇滿娘，她將懷中的大甕放下：“小姐，這大甕奴婢給您取過(guò)來(lái)了?！?/br>
    經(jīng)過(guò)錢嬤嬤的教導(dǎo)，六巧這一年多來(lái)也有了許多變化，眉眼與氣質(zhì)皆沉穩(wěn)了不少。

    蘇滿娘從其中取出一塊早已經(jīng)腌制好的咸菜，取出在涼水中浸泡，問(wèn)她道：“母親房中可亮了燭光？”

    “亮了，剛亮。奴婢過(guò)來(lái)的時(shí)候，特意留心過(guò)?！?/br>
    蘇滿娘點(diǎn)頭，又估算了下時(shí)間，示意云婆子去將另外一口鍋的水燒開，開始抻面。

    她十指翻飛交疊，面條流暢飛舞，整個(gè)過(guò)程行云流水。

    六巧即便已經(jīng)看過(guò)無(wú)數(shù)次，還是忍不住驚嘆：“小姐，你這抻面的功夫真厲害。”

    “唯熟練耳。”

    她這做面條，從六七歲便開始接觸，一直練習(xí)了四年多。

    最開始只是根據(jù)記憶，慢慢嘗試地去尋找技巧抻，之后便是逐漸熟練。那幾年，若非她力氣大，換成一般她那個(gè)年紀(jì)的孩童，指不定早會(huì)將胳膊抻腫。

    她還記得當(dāng)時(shí)她家祖宅后面的那些山上，總是會(huì)有路人在其中迷路走不出來(lái)，有的實(shí)在餓得狠了，她還會(huì)過(guò)去攬客，賣給他們一碗自己練習(xí)廢掉的面條，賺點(diǎn)面錢。

    “小姐，今天夫人過(guò)生，估計(jì)未來(lái)姑爺也是要來(lái)的。”

    蘇滿娘手上動(dòng)作利落，嘴角上翹，聽得這話，動(dòng)作停也未停地頷首：“確實(shí)?！?/br>
    她自定親后，就一直在深閨備嫁，雖很少出門，卻仍與黎銳卿有過(guò)幾次見面機(jī)會(huì)。

    或是受黎母邀請(qǐng)去黎府時(shí)，與之碰見，或是重陽(yáng)登高時(shí)，與之偶遇，或是她帶著蘇潤(rùn)興一起去書齋淘書時(shí)，與之相逢。

    而每一次，蘇滿娘都會(huì)察覺，黎銳卿在刻意觀察她的表情。

    并且在之后每次分別，發(fā)現(xiàn)自己果真沒有對(duì)他有任何心動(dòng)和非分之想時(shí)，又會(huì)多欣慰幾分。

    對(duì)此，蘇滿娘是無(wú)奈的。

    她想，也不知這位黎大人是對(duì)他的臉太自信，還是對(duì)她之前的承諾太過(guò)不夠信任，這每次見面都要整一輪的觀察，她都會(huì)為他有些心累。

    “是該來(lái)送一下禮，即便今年父親不在家中，但也是剛剛出了孝，中午送禮時(shí)，他該是會(huì)出現(xiàn)的?！?/br>
    蘇滿娘很快將面條抻完，纖細(xì)嫩白的面條被放到滾水中，在長(zhǎng)筷子的撥弄下輕輕散開，在滾水中起舞。等撈出來(lái)，再往上面澆上旁邊早已吊好的雪白湯頭，一份色香味俱全的雞湯抻面就大功告成。

    六巧在旁邊準(zhǔn)備好食盒和配菜，歡快詢問(wèn)：“那小姐您覺得，今年姑爺會(huì)來(lái)邀您一起去看花燈嗎？”

    蘇滿娘的動(dòng)作連停頓也無(wú)，笑著搖頭：“不會(huì)吧，作為從四品將軍，他還是很忙的?！?/br>
    而且，慶生宴是在中午，今年娘因?yàn)樯?，胃口欠佳，并不?zhǔn)備大辦，即使黎銳卿中午來(lái)了，也與晚上的花燈節(jié)他是否會(huì)出現(xiàn)無(wú)關(guān)。

    去年元宵節(jié)時(shí)，因?yàn)樘K家尚未出孝不能宴請(qǐng)，所以黎銳卿是親自來(lái)送了一趟禮，便匆匆趕回軍營(yíng)，估計(jì)今年也相差無(wú)幾。

    再說(shuō)，他們二人并無(wú)任何歡喜之情，只是說(shuō)好之后要互相給對(duì)方體面，做好各自本職而已。

    將面條放入保溫食盒，蘇滿娘不自覺打了個(gè)冷戰(zhàn)。她有些冷地在地上跺了跺腳，將冰涼的手指在灶火旁稍烤了烤：“不過(guò)今晚花燈節(jié)咱們可以和母親、晏娘、潤(rùn)興一起，想想就該很熱鬧?！?/br>
    至于大弟和二弟，他們今天應(yīng)是會(huì)與他們的未婚妻一起度過(guò)。

    在蘇家父母出孝之前，蘇母就為他二人定下了親事。

    大弟蘇潤(rùn)允定的是一位六品通判的嫡長(zhǎng)女，這是在蘇滿娘與黎銳卿的婚事定下后，兩位弟弟的婚事人選再次拔高一截后，新增的人選。

    原本蘇母看著對(duì)方的門楣太高，有些不太屬意，但后來(lái)在偶然與對(duì)方的母親見過(guò)幾次面后，見對(duì)方夫人雖是繼母，但待她態(tài)度很是真誠(chéng)，之后又見了那姑娘幾次，多番考量后發(fā)現(xiàn)那姑娘人確實(shí)不錯(cuò)，便最終定了下來(lái)。

    二弟蘇潤(rùn)臧則定了府學(xué)一位舉人老師的第三女，是蘇母和蘇滿娘親自相看后定下的人選，也是蘇潤(rùn)臧自己屬意的。

    早膳時(shí)，蘇母將蘇滿娘下的長(zhǎng)生面吃完，感覺身子暖和了不少，她看著身邊瑩潤(rùn)秀美的女兒，詢問(wèn)她道：“今年花燈節(jié)，玉清可有與你聯(lián)系？”

    蘇滿娘垂下眼瞼，笑得羞澀：“倒是讓錢嬤嬤來(lái)傳過(guò)話，說(shuō)今年?duì)I中大比，不一定能趕上，讓我先去玩，若他能及時(shí)趕回來(lái)，便來(lái)尋我?！?/br>
    蘇母舒出一口氣。

    雖說(shuō)這也并未承諾今晚一定能夠過(guò)來(lái)，但好歹還有一兩分可能，她便放下心來(lái)。

    只與她道：“那你今晚出去時(shí)，便換上那件剛做的金邊月華襖裙，還有那件紅底雪梅斗篷，在街道兩邊的花燈燭火映襯下，一定特別漂亮?！?/br>
    蘇滿娘嬌嗔：“娘?！?/br>
    蘇母輕撫著她如絲緞般的錦發(fā)，笑：“得虧你生日晚，否則娘還真不一定能趕在你二十生日前將你嫁出去，你爹出門前就說(shuō)了，他與玉清已經(jīng)商量好，出了正月兩家就開始走六禮，爭(zhēng)取將你在半年內(nèi)嫁過(guò)去，讓你今年的生日在黎家過(guò)，也免得外面人說(shuō)嘴?！闭f(shuō)什么二十好幾的老姑娘。

    十九歲出嫁，和二十歲出嫁，其中的意義還是很不相同。

    蘇滿娘輕握了握蘇母的手，感動(dòng)道：“娘的苦心女兒都明白，所以啊，為了出正月時(shí)女兒這六禮能夠順順當(dāng)當(dāng)進(jìn)行，您更應(yīng)該養(yǎng)好身體，如此，也是為父親那邊圖一個(gè)好兆頭?！?/br>
    蘇母連連頷首，深以為然。

    她也感覺自己身子骨不爭(zhēng)氣，明明這連續(xù)幾年的守孝日子都過(guò)去了，怎地剛出孝，心情一放松，就病倒了呢，“今兒個(gè)中午咱們吃些好的，等晚上你們便自出去玩吧?！?/br>
    “娘您今年不跟我們一起去熱鬧熱鬧？都是已經(jīng)出了孝的。”

    蘇母攏了攏身上的襖：“娘等下午回屋瞇一會(huì)子，若晚上精神尚好，便一起。”

    蘇滿娘連忙頷首。

    上午，蘇家門房便一直有來(lái)送禮的小廝上門。有的是蘇父之前的學(xué)生，有的是呂鎮(zhèn)老家那邊早早讓打發(fā)人來(lái)送慶生禮的親戚，還有的，是與蘇潤(rùn)允與蘇潤(rùn)臧兩兄弟定親的姑娘家。

    當(dāng)年蘇家與兩家定親時(shí)便已說(shuō)好，蘇家會(huì)在出孝后先后走禮，所以如果cao作得恰當(dāng)?shù)脑?，蘇家今年會(huì)cao持兩場(chǎng)親事，蘇潤(rùn)臧的則被挪到了明年。

    黎銳卿是在半上午攜禮上門的。

    第31章 花燈

    一進(jìn)蘇府, 蘇潤(rùn)允與蘇潤(rùn)臧、蘇潤(rùn)興三兄弟，就迎了上來(lái)。

    “黎兄，請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    “允弟, 臧弟，興弟?！?/br>
    中午的慶生宴上，蘇家的小輩們相繼獻(xiàn)上了自備的慶生禮，由于人數(shù)不多，男女也并未分坐。

    黎銳卿坐在席間，眉眼風(fēng)流, 笑容溫文爾雅，他偶爾抬頭笑看向蘇滿娘方向, 神情似專注似溫柔。

    蘇滿娘察覺到他的視線，也向他看了一眼，而后低頭，露出羞澀的笑意。

    黎銳卿見此，眉梢微動(dòng)，跟著恰如其分地挪開視線, 面上笑意更加旖旎。

    他剛剛注意到, 蘇滿娘即便表露出了羞澀的表情, 眼底的神色也沒有半分變化，貌似羞澀, 更多是平靜無(wú)波。

    這種表現(xiàn), 讓他滿意極了。

    蘇滿娘的這種眼神和心態(tài), 讓他與她相處起來(lái)分外舒服。再加上錢嬤嬤這一年多來(lái), 不間斷地為他傳回來(lái)的蘇滿娘的學(xué)習(xí)進(jìn)度和生活心態(tài)，他對(duì)這門親事，更加沒有意見。

    總歸他的后宅中確實(shí)需要一位女主人，照顧母親，教養(yǎng)子女，綿延子嗣，而蘇滿娘，她很合格。

    蘇家其他人注意到兩人的互動(dòng)，紛紛露出了然的打趣眼神。

    席間，蘇家姐弟幾個(gè)加上黎銳卿，相繼為蘇母奉上自己準(zhǔn)備的生辰禮，蘇潤(rùn)允詢問(wèn)起黎銳卿道：“不知黎兄可知我父親那邊的消息？”

    黎銳卿看著席間也向他望過(guò)來(lái)的蘇母，溫聲道：“按時(shí)間，現(xiàn)下那邊應(yīng)該已經(jīng)到了。伯母放心，待再過(guò)幾日，就會(huì)有信件送回，到時(shí)我定第一時(shí)間送到府上?！?/br>
    蘇母眉宇稍松：“那就好，那就好。這段時(shí)間，也是辛苦玉清了?！?/br>
    如果不是黎銳卿，蘇父這次想要尋到在正月間還愿意出行前往京城的車馬隊(duì)伍，并不容易，更遑論還要提前在京城找好住處，提前派人過(guò)去辦妥報(bào)名、擔(dān)保進(jìn)士等。

    而這些黎銳卿不僅全都主動(dòng)接過(guò)去了，還都辦得井井有條，沒有絲毫疏漏，這就讓蘇家人不得不心生感激。

    黎銳卿聽得這話，謙虛擺手：“伯母這話便是見外了，女婿即是半子，咱們遲早都是一家人，我自然也是希望伯父春闈順利，身體無(wú)憂的，以后伯母千萬(wàn)無(wú)需與我外道。”