他的回信簡(jiǎn)短，攏共沒(méi)有多少字，大約是因?yàn)楣珓?wù)繁忙。

    綠衣的回信里簡(jiǎn)單說(shuō)了自己的近況，京城中派了位巡按御史，一到青州就大刀闊斧地整治貪官污吏，處罰豪商，重整稅務(wù)。因此她和魏?jiǎn)桃裁Φ哪_不沾地，連給宋檀好好寫(xiě)封信的功夫也沒(méi)。

    末了，她說(shuō)給她給宋檀寄了些丸藥，外傷內(nèi)服的，治高熱治腹瀉的都有，還不忘給宋檀裝了一盒安息香。

    安息香不大能用得著，宋檀現(xiàn)在倒頭就睡，每天只覺(jué)睡不夠，少有睡不著的時(shí)候。

    他在看信時(shí)，驛卒帶著自己的徒弟守在外頭，徒弟好奇，問(wèn)道：“師父，里面的是什么人，怎么總有人給他送東西?！?/br>
    驛卒不知道，但是堅(jiān)定地認(rèn)為宋檀是貴人，看看他常常來(lái)往的包裹就知道了。

    少頃，宋檀看完了信從里面出來(lái)，向驛卒道謝。

    驛卒擺擺手，“您不要講這種客氣話，去年我媳婦難產(chǎn)，多虧了您給的丸藥救命。”

    “舉手之勞，誰(shuí)看見(jiàn)了都會(huì)救的?！彼翁葱?wèn)：“你媳婦身體怎么樣？”

    獄卒道：“萬(wàn)幸保下了一條命，如今只在床上養(yǎng)著?！?/br>
    宋檀想了想，從匣子里拿出一支人參兩盞燕窩給驛卒，“你拿去給夫人補(bǔ)補(bǔ)身子吧，這幾年多謝你照應(yīng)著，從不叫我的東西弄丟。”

    “不敢不敢！”驛卒連連推拒，宋檀堅(jiān)持，他自己找了張牛皮紙，把人參和燕窩都包好遞給獄卒。

    獄卒往自己身上擦了擦手，接過(guò)來(lái)，囁嚅道：“您真是，我都不知道該怎么謝您?！?/br>
    他滿面紅光，趕緊拍了小徒弟一下，讓他跟著宋檀回去，給他拿東西。

    宋檀沒(méi)回去，去到了街口的一家食肆。

    人一定要有一個(gè)廚子朋友，食肆的掌柜阿景就是宋檀很好的朋友。

    他找了張桌子坐下，阿景先送來(lái)兩碟面筋和豆腐干，他這里做的最好的是鴨子，肥肥亮亮、皮酥rou嫩，一勺紅湯鹵汁，配面配飯都極佳。

    宋檀叫小徒弟也跟著坐下吃，小徒弟扭捏了一下才坐下了。

    不多時(shí)，阿景又端來(lái)一碗炒黃豆芽，一碗火腿湯，跟著一塊坐下了。

    “你也沒(méi)吃飯？”宋檀問(wèn)。

    “忙到這會(huì)兒，誰(shuí)有空吃飯？”阿景回答，他看著小徒弟拿的東西，道：“你去驛站了，又有人給你寄東西？”

    宋檀點(diǎn)頭，阿景“嘖”了一聲，“怎么我就沒(méi)有這種天天給我送錢(qián)的朋友。”

    宋檀道：“我不事生產(chǎn)，沒(méi)有人接濟(jì)我我早餓死了。你這店這樣紅火，幾十年的老店了，不比我強(qiáng)多了？”

    “哼，”阿景搖頭，“生意是不錯(cuò)，架不住官府一天三頓來(lái)要錢(qián)。”

    宋檀驚訝，“又漲稅了？”

    阿景道：“他們興起一個(gè)明目，凡是做吃食的店都要由官府開(kāi)具的安全證明，開(kāi)這個(gè)證明倒不要錢(qián)，只是要一遍一遍審查，證明發(fā)下來(lái)總要幾個(gè)月功夫。若是著急呢，就拿二兩銀子，免去等候的時(shí)間?！?/br>
    宋檀道：“變著法子斂財(cái)？”

    “可不是，”阿景道：“做吃食的要吃食的證明，開(kāi)鋪?zhàn)拥囊佔(zhàn)拥淖C明，門(mén)口的攤販不讓在這里擺攤了，叫搬去東市，說(shuō)是為了方便管理，但是一個(gè)攤位要五兩銀子呢?！?/br>
    “這樣貴呀?！彼翁催粕?。

    兩人正說(shuō)著，一旁桌上的一個(gè)人年輕人吃完了飯站起來(lái)，走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“掌柜的，你方才說(shuō)的，都是真的嗎？”

    阿景抬眼看他，見(jiàn)是個(gè)年輕書(shū)生，身著直綴頭戴布冠，只是神情冷硬些。

    “我沒(méi)事說(shuō)假話做什么？”阿景奇怪，“您是？”

    “在下曲易春，掌柜的鴨子做的好吃，名不虛傳。”

    宋檀打量他兩眼，“京城人？”

    曲易春看向宋檀，“聽(tīng)口音，閣下也是京城人氏？”

    “算是吧，”宋檀道：“我在京城住了很多年?！?/br>
    阿景看了看宋檀，又看了看曲易春，“如此，你們兩個(gè)也算他鄉(xiāng)逢故知，曲公子，今天這頓飯算我請(qǐng)你的，以后常來(lái)?！?/br>
    曲易春卻堅(jiān)持付錢(qián)，“哪有吃飯不給錢(qián)的道理呢?！?/br>
    阿景推辭不過(guò)，看著他離去的背影，道：“真是個(gè)怪人?！?/br>
    “他應(yīng)當(dāng)是個(gè)官兒?！彼翁匆艘煌牖鹜葴?，“京城來(lái)的，不曉得是被貶還是派遣?！?/br>
    阿景驚訝道：“那他問(wèn)我的事是什么意思，莫不是我說(shuō)錯(cuò)了話，他要教訓(xùn)我？”

    “不至如此吧?！彼翁吹溃骸翱赡芫褪请S便問(wèn)問(wèn)，入鄉(xiāng)隨俗，他要在金陵做官，不得問(wèn)問(wèn)金陵的風(fēng)土人情。”

    宋檀吃完了，放下錢(qián)，另打包一份燉的軟爛的火腿雞湯，回去給夏明義。

    宋檀閑逛到快晌午時(shí)分才回去，到孝陵附近，宋檀接過(guò)了小徒弟手里的東西，自己拿著回菜園子了。

    夏明義在院子里曬太陽(yáng)，宋檀給他把飯放在旁邊，自己去屋里收拾永嘉和綠衣寄來(lái)的東西。

    陽(yáng)光好的不得了，中午的時(shí)候正暖和，宋檀伸了個(gè)懶腰，出來(lái)蹲在菜園子旁邊，給迎春花修剪枝條。剪下來(lái)的花他用來(lái)插瓶和釀花露，他最近在搗鼓這個(gè)，糟蹋了不少花瓣。

    “宋檀，宋檀——”外頭有人喊宋檀，宋檀抬頭去看，只見(jiàn)金小金按著頭頂?shù)臑跫喢?，快步跑?lái)。

    金小金是個(gè)小官，窮的兜比臉干凈，怕穿爛衣服沒(méi)錢(qián)補(bǔ)，從來(lái)不穿官服。這會(huì)兒把官帽官府官靴都穿上，宋檀一時(shí)還沒(méi)認(rèn)出來(lái)。