狄其野原想匆匆來(lái)去,還是因?yàn)?這么一見(jiàn)，忽然意識(shí)到了祝北河的老態(tài)。

    人最容易忽略的，不是突然出現(xiàn)的新奇事物，而是每日常見(jiàn)的人和事。

    原本天天對(duì)著，不覺(jué)得有哪里改變,隔了兩三月不見(jiàn)，猛然一見(jiàn)，更容易察覺(jué)出變化來(lái)。

    祝北河的年紀(jì)在姜揚(yáng)和顏法古之間，今年恰好是五十四歲，比顧烈大十歲，因?yàn)榘笭﹦谛?，老態(tài)俱顯，尤其是身體不好，在家又穿著半舊不新的家常衣裳，沒(méi)有朝服那么提精神，看起來(lái)就更顯老態(tài)。

    古時(shí)候，再?gòu)?qiáng)盛的朝代，平均年齡從都沒(méi)有超過(guò)三四十歲，四十歲就已經(jīng)算是很老了，更不要說(shuō)五十四歲。

    即使帝王重臣算得上養(yǎng)尊處優(yōu)，但大楚朝從上到下，有一個(gè)算一個(gè)都是勞碌命，顧烈算是老天厚愛(ài)，不顯老態(tài)，可其他人就沒(méi)那么幸運(yùn)，逃不脫自然規(guī)律去。

    狄其野模模糊糊意識(shí)到顧烈要自己走這么一趟，目的定然不只是為了送藥，所以急著回去問(wèn)顧烈，但既然主人留客，狄其野也不可能不給面子。

    主客入席，家常便飯，席內(nèi)除了祝北河夫妻和狄其野，還有祝北河的二兒子祝寒江作陪。

    祝家小女兒雖未入席，也隔著屏風(fēng)請(qǐng)了安。

    雖然祝北河還是以“狄小哥”呼之，但畢竟狄其野的身份是定國(guó)侯，祝北河夫妻都是規(guī)矩人，一頓飯吃得算是中規(guī)中矩。

    飯后狄其野告辭出了門，祝北河的妻子才笑道：“定國(guó)侯真是容顏不改，叫人羨慕?！?/br>
    想起剛投楚軍的狄其野，祝北河也露了些許笑容：“狄小哥年紀(jì)本也不大。何況，他確實(shí)是生得好。”

    祝寒江有意討父母開(kāi)心，也笑道：“可不是，小妹丁點(diǎn)大得時(shí)候，咱們進(jìn)宮吃年宴，她可是對(duì)著陛下和定國(guó)侯直噠噠呢?！?/br>
    這話說(shuō)得祝雁湖在屏風(fēng)后氣得喊了聲哥，但祝北河夫妻都笑了，祝北河還問(wèn)：“這是什么時(shí)候的事？”

    祝寒江給小妹找補(bǔ)：“剛開(kāi)朝的時(shí)候，小妹還小?！?/br>
    祝北河夫婦哈哈大笑。

    被父母兄長(zhǎng)取笑，祝雁湖兩頰飛紅，跺腳跑了。

    *

    祝家三個(gè)孩子，大兒子自小養(yǎng)在祖父母跟前，與祝北河夫妻不親，二兒子祝寒江和小女兒祝雁湖都是自小跟著祝北河夫妻東來(lái)西往的，感情不可同日而語(yǔ)。

    尤其是祝雁湖，她小時(shí)候有個(gè)趣聞，就是還不太會(huì)說(shuō)話的時(shí)候，對(duì)著喜歡的漂亮東西，比如荷塘楓景，或是名畫名字，她會(huì)用手指著，喊一聲“噠”，來(lái)表達(dá)喜愛(ài)。大點(diǎn)兒也沒(méi)改，直到懂事。

    祝北河最喜歡做的事，就是抱著女兒，父女倆對(duì)著名家畫的山水鳥(niǎo)獸，一看就是大半天，倆人還能對(duì)上話。

    “此畫筆墨俊逸，大巧不工?！?/br>
    “噠。”

    “雁湖也喜歡？”

    “噠噠?！?/br>
    對(duì)此，祝北河的妻子評(píng)價(jià)是“帶女兒一起發(fā)癡”，祝北河也不以為意，不僅在自家書房欣賞，有時(shí)聽(tīng)聞姜揚(yáng)、顏法古得了名家書畫，也要抱著女兒趕去，父女倆欣賞個(gè)夠，然后心滿意足地回家來(lái)。

    楚初二年的年宴，顧烈宴請(qǐng)群臣，也不拘束帶上家眷，祝北河夫妻帶著三個(gè)孩子進(jìn)宮賞賞景兒。

    年僅三歲的祝雁湖被祝北河抱著，父女倆慢步行來(lái)，祝雁湖對(duì)著宏偉雅麗的大楚王宮頗為滿意，點(diǎn)頭“噠”了一聲。

    群臣入座，等待陛下前來(lái)。

    大楚帝王、定國(guó)侯與王子顧昭聯(lián)袂而來(lái)，宣布開(kāi)宴。

    祝雁湖被父親喂了兩口燕窩粥，看到了御臺(tái)上的兩人，扭著要下地。

    年宴沒(méi)那么多拘束，群臣已經(jīng)敬祝過(guò)陛下，現(xiàn)在都熱熱鬧鬧地在席間走動(dòng)，正巧顏法古來(lái)找祝北河喝兩杯，祝北河就把女兒放下地，囑咐兒子照看著meimei。

    祝寒江畢竟八歲了，聰明早慧，很早就知道人情冷暖，他清楚大哥不喜自己和meimei，更清楚祖母和叔叔嬸嬸們不喜自己和meimei，因此對(duì)小妹疼愛(ài)得很，得了父親的囑咐，祝寒江就牢牢抓著小妹的手，不讓小妹走遠(yuǎn)。

    被哥哥牢牢抓著手的祝雁湖很生氣，她是要去看漂亮人的！

    校場(chǎng)方向忽然燃起了煙火，朵朵亮色在夜空炸開(kāi)，映得一片火樹(shù)銀花。

    祝寒江被吸引了注意，抬頭望去，心里思忖著這是不是就是書里寫的“東風(fēng)夜放花千樹(shù)”，不知不覺(jué)放開(kāi)了手。

    祝雁湖對(duì)著漫天焰火“噠”了一聲，邁動(dòng)小腿就往御臺(tái)走。

    御臺(tái)上，為這場(chǎng)煙花準(zhǔn)備許久的顧烈正對(duì)他家將軍問(wèn)：“好不好看？”