眾人：“真的出不起！但凡能出得起，如何都要咬緊牙關(guān)，怎敢三番五次來(lái)找郎君求通融？”

    言尚幽聲：“然而我聽(tīng)說(shuō)，此次災(zāi)情沒(méi)有波及到你們。按說(shuō)你們都有良田不知多少畝，怎會(huì)沒(méi)有波及……”

    眾人激動(dòng)：“誰(shuí)這般說(shuō)的？！當(dāng)然波及到我們了！災(zāi)情如此突然，我們家中余糧也早早告空！若非為了面子，我們也要派人去官府領(lǐng)賑災(zāi)糧的！”

    言尚不以為意：“若是真的缺糧，你們?cè)缛ス俑I(lǐng)了。如今我還能從你們這里削掉一部分糧食，說(shuō)明你們不缺……我很好奇，為何爾等不缺？”

    眾人正要七嘴八舌地解釋?zhuān)莻€(gè)年長(zhǎng)的族長(zhǎng)揮手讓眾人閉嘴。他深深看一眼言尚，言尚對(duì)他溫和一笑。而到了此時(shí)，這位老族長(zhǎng)若有所思，大約領(lǐng)悟到這位郎君想要的真正是什么了。

    老族長(zhǎng)斟酌著話：“我們之所以還能支撐到現(xiàn)在，是因?yàn)橛袕漠?dāng)?shù)馗簧棠抢镔I(mǎi)糧。雖花了比市價(jià)貴三倍的價(jià)，但到底買(mǎi)到了糧……”

    言尚聲音淡了：“你們都沒(méi)有糧食了，富商怎會(huì)有糧？縱是商人多少會(huì)屯些貨，如今災(zāi)情也有好幾個(gè)月了，屯糧早該用盡才是。怎么還會(huì)有？拿來(lái)的糧食？”

    老族長(zhǎng)小心翼翼的：“他們?cè)缭缬腥送土思Z食，商人走南闖北，比我們有預(yù)見(jiàn)性……”

    言尚笑了，說(shuō)：“災(zāi)情同時(shí)發(fā)生，商人反倒反應(yīng)比所有人都要快了？若真有這么大的本事，經(jīng)什么商，我直接舉薦他去戶(hù)部也無(wú)不可啊?！?/br>
    老族長(zhǎng)嘆口氣。

    話說(shuō)到這個(gè)程度，他已大約明白這位朝廷官員的意思。

    老族長(zhǎng)無(wú)奈道：“那郎君你要我們?nèi)绾闻浜夏阊?？是否只要配合了，我們要征的糧可以少一些？”

    言尚：“我只需你們親自指認(rèn)，是哪幾家商戶(hù)，到現(xiàn)在還敢哄抬糧價(jià)。我自然要親自拜訪，問(wèn)一問(wèn)這生意經(jīng)是如何有這般遠(yuǎn)見(jiàn)的。”

    借世家之手，拔出在此間發(fā)財(cái)?shù)纳虘?hù)。

    商戶(hù)也知道自己此舉不能顯眼，便做的十分隱秘。如果不是言尚將那些世家逼到絕路上，那些世家斷然不會(huì)咬出這些商戶(hù)。而言尚拿到名單，見(jiàn)這批商戶(hù)中，最大的，竟然是益州首富。

    首富也發(fā)這種國(guó)難財(cái)！

    如此還有什么好說(shuō)的？自然要拿著證據(jù)找上門(mén)問(wèn)話。

    這位首富姓陳，人稱(chēng)陳公，平日也博得了一把好名聲，對(duì)于言尚的夜探府邸，他非但不慌，還早有準(zhǔn)備。

    陳公請(qǐng)言尚上座，讓自家的管事拿著賬簿來(lái)給言尚看：“郎君你看，我從頭至尾都是老老實(shí)實(shí)做生意。糧食也是我買(mǎi)的，不是我搶的。賣(mài)出去也是雙方滿(mǎn)意，縱是價(jià)格貴一些，可是如今益州情況，貴一點(diǎn)豈非理所當(dāng)然？若是便宜些，我府邸早被那些百姓給搬空了。

    “我愿意賣(mài)，有人愿意買(mǎi)。如此何錯(cuò)之有？”

    言尚掃一眼他交上來(lái)的賬簿，說(shuō)道：“災(zāi)情還沒(méi)開(kāi)始的前一月，你就開(kāi)始屯糧了？你那時(shí)屯的哪門(mén)子糧？”

    陳公神色不變：“商人嗅覺(jué)而已。郎君你沒(méi)有經(jīng)過(guò)商，自然不懂?！?/br>
    言尚不置可否。其實(shí)他對(duì)商路，大約還真的懂一些。

    一是因?yàn)樗缃裨趹?hù)部，多多少少會(huì)看到一些商人的手段；還有一部分原因，是他那個(gè)自小不肯安分讀書(shū)的三弟。

    他三弟自小就喜歡搗鼓這些，賺點(diǎn)小錢(qián)。甚至可以說(shuō)，言父不擅經(jīng)營(yíng)，言家在嶺南看上去不錯(cuò)，都是言三郎搗鼓出來(lái)的?？峙氯绻皇且?yàn)榻?jīng)商乃是末路，且會(huì)影響家中讀書(shū)人的生路，他三弟早棄文經(jīng)商去了。

    言尚現(xiàn)在翻看這些賬簿，便能想到自己三弟以前總在自己耳邊嘮叨的如何賺錢(qián)的事。言尚說(shuō)：“一個(gè)月的時(shí)間，你不可能屯這么多糧。哪怕你開(kāi)商路去別的州縣運(yùn)糧，一個(gè)月時(shí)間也不夠。而且你買(mǎi)進(jìn)的價(jià)格遠(yuǎn)低于市價(jià)，一個(gè)月的時(shí)間做這些，我暫且信你經(jīng)商有道，不愧益州首富之名。但是數(shù)額太大，光憑你，是做不到的。”

    言尚垂著眼，心中算著賬。

    那陳公不服：“郎君不能因?yàn)樽约鹤霾坏?，便說(shuō)我做不到。”

    言尚：“即是說(shuō)，你花了多少錢(qián)，就買(mǎi)到了多少糧。這數(shù)額全都對(duì)上了？”

    陳公自豪道：“是！賬簿全都對(duì)的上，分文不差！郎君你便是查，我也是清白的！”

    言尚抬眼皮：“你能做到這些的唯一可能，是災(zāi)情開(kāi)始一月前，就有人暗下通知了你……益州除了蜀郡，縣城皆運(yùn)輸不通，你就算找得到買(mǎi)家，也不可能把糧食完好無(wú)缺地運(yùn)進(jìn)來(lái)。難道你不需要中途犒勞各方地頭蛇？難道你中途一個(gè)盜匪也沒(méi)有遇上？難道運(yùn)糧的伙計(jì)，一口糧都沒(méi)有吃過(guò)，餓上了三十天，給你完好無(wú)缺地把糧草運(yùn)進(jìn)來(lái)了？”

    陳公愕然，一時(shí)想辯，他額上卻出了汗，意識(shí)到自己出了錯(cuò)——自己把賬做的太完美了！

    言尚將賬簿一摔，起身隱怒：“唯一可能，是你在災(zāi)情開(kāi)始前，跟官府買(mǎi)的糧！你們動(dòng)用了官府倉(cāng)庫(kù)！倉(cāng)庫(kù)的糧早早賣(mài)出去了，早早跟數(shù)額對(duì)不上了，所以現(xiàn)在才會(huì)摻水摻雜……不過(guò)是糊弄著，彼此求個(gè)方便！

    “你們、你們好大的膽子！災(zāi)情一月前你們就知道了……卻、卻不上報(bào)朝廷，而是私下先做買(mǎi)賣(mài)？！你們將王法至于何地，你們眼里還有中樞么？災(zāi)情開(kāi)始前一個(gè)月！你們不做準(zhǔn)備如何制止災(zāi)情，而是琢磨著如何發(fā)國(guó)難財(cái)？益州萬(wàn)戶(hù)人口，在你們眼中如同兒戲？死了活該？”

    這么大的罪名砸下來(lái)，陳公當(dāng)即滿(mǎn)頭冷汗，肥胖的身體發(fā)著抖。

    他噗通跪下，慘哭道：“郎君，郎君！那些我都不知情，和我無(wú)關(guān)……我只是一個(gè)做生意的，別人要賣(mài)，我就買(mǎi)。有人想買(mǎi)，我就賣(mài)！我不過(guò)從中賺個(gè)差價(jià)罷了！

    “我、我也曾捐贈(zèng)錢(qián)財(cái)！官府如今賑災(zāi)的糧食，也有我捐贈(zèng)的！我?guī)ь^領(lǐng)著其他商人一起捐的。”

    言尚閉目，要自己忍下來(lái)。

    告訴自己這只是商人而已，還沒(méi)有查到更大的……

    他道：“將你們的余糧，全都交出來(lái)！”

    陳公訥訥抬頭，沒(méi)想到言尚會(huì)輕拿輕放：“郎君……要跟我們買(mǎi)糧？”

    言尚向他看去。

    陳公一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)方不是要買(mǎi)糧，而是要免費(fèi)征用。他渾身冒了冷汗，這么大的事怎么敢做。

    他哆嗦著：“郎君，你這是斷我們的生路！我們?nèi)羰墙怀鋈?，我們不知多少人?huì)因錢(qián)財(cái)跟不上從而家破人亡……郎君你不能叫我們?nèi)ニ腊?！我們只是做生意而已，郎君你不能逼死我們??！為何不能站在我們的立?chǎng)想一想？”

    這般一想，他竟然邊說(shuō)邊嚎哭：“平時(shí)我們總被世人瞧不起，說(shuō)眼里只看著錢(qián)。而今好不容易掙一點(diǎn)兒錢(qián)，郎君卻要搬空……我們辛辛苦苦掙錢(qián)！剝削百姓的不是我們！我們不曾做惡事！只是買(mǎi)賣(mài)而已！買(mǎi)賣(mài)不是罪?。∥覀儧](méi)有損害旁人利益啊，只是賺自己的利益，這樣也不行么？郎君為何不為我們想一想？”

    言尚低頭，看著這個(gè)抱著自己大腿哭得鼻涕眼淚糊一臉的胖子。他難得心中生了嫌惡，冷聲：“你們損害了百姓的利益！是，你們從頭到尾做生意，都是與世家做。然而你們哄抬糧價(jià)，其他價(jià)格難道不會(huì)跟著波動(dòng)么？然而你們最開(kāi)始的糧，是跟官府買(mǎi)的……現(xiàn)在的賑災(zāi)糧不夠，和你們當(dāng)初的做生意無(wú)關(guān)么？你們即便現(xiàn)在將糧食賣(mài)給百姓……有幾個(gè)人買(mǎi)得起！

    “你們將整個(gè)市場(chǎng)擾亂得一團(tuán)糟，現(xiàn)在卻告訴我你們只是做生意，只是利用差價(jià)賺錢(qián)，你們是無(wú)辜的？是，站在你們的立場(chǎng)，你們很無(wú)辜。然而我不能站在你們的立場(chǎng)！”

    陳公大哭：“言郎！難道你眼中只有公，沒(méi)有私么？難道為了大家，就要逼死我們這一個(gè)個(gè)小家么？我們難道不是百姓么？你就一點(diǎn)兒感情沒(méi)有么？商人就該去死么？”

    言尚將自己的衣袖從對(duì)方手中拔出，他心里靜了一下，卻又很快讓自己不要受陳公的影響。

    在商人眼中，他們無(wú)錯(cuò)。他們甚至還會(huì)幫忙賑災(zāi)，給糧給錢(qián)……恐怕陳公這種行為，在外面還要被百姓們夸一句善人。而如言尚這樣逼迫陳公散財(cái)充公的人，要被罵一聲“狗官”。

    百姓愚昧。

    然而如他所說(shuō)，言尚不能站在商人立場(chǎng)上。

    在對(duì)方的嚎哭聲中，言尚終于道：“我可以給你們一條生路?！?/br>
    跪在地上，陳公當(dāng)即滿(mǎn)臉淚地仰頭看來(lái)。

    言尚說(shuō)：“我要聽(tīng)你們指認(rèn)，災(zāi)情開(kāi)始前一個(gè)月，益州都有哪些官員知道災(zāi)情即將要開(kāi)始了。災(zāi)情開(kāi)始后，你們是否還在和官員做生意。和你們聯(lián)系的官員，有哪些……”

    陳公怔坐不語(yǔ)，他突然爬起來(lái)，要撞向旁邊一根柱子。

    言尚手快，對(duì)方?jīng)_出去時(shí)，他已經(jīng)有所警惕。陳公沒(méi)有撞死，卻被言尚的手掌一拖。言尚痛得悶哼一聲，卻扣著對(duì)方的肩，目如冰雪如寒劍。

    言尚幽聲：“我知道你害怕，你不敢說(shuō)。然而要么是我一鍋端平益州所有商戶(hù)，要么是你聽(tīng)我的話，看官員們一一下馬……”

    陳公驚恐：“會(huì)死很多人的！”

    言尚：“你放心，我不會(huì)將事情做絕的。我不可能動(dòng)得了整個(gè)益州，我只要?jiǎng)右恍┳畹湫偷墓賳T便是……”

    言尚對(duì)陳公又是威脅，又是利誘，終是讓這個(gè)益州首富選擇和他合作。

    而得到陳公的幫助，言尚看到有哪些官員知道這件事后，幾乎頭暈眼花，眼前發(fā)黑。

    因?yàn)閹缀?、幾乎整個(gè)益州，上下的官員全都知道！

    全都知道！無(wú)人上報(bào)中樞！

    言尚咬著牙，沉思了兩日后，不得不承認(rèn)，自己不可能動(dòng)得了整個(gè)益州。這么大的官員缺口，他動(dòng)不了，也補(bǔ)不了。為今之計(jì)，也不過(guò)是從一些犯錯(cuò)不嚴(yán)重的官員身上上手，讓他們暗斗，貶一些罪大惡極的官員，推一些還有良心的下級(jí)官員上位……

    八月上旬一深夜，言尚去拜訪了一位司馬。

    益州生變的時(shí)候，長(zhǎng)安城中最新津津樂(lè)道的事，是皇帝將長(zhǎng)安軍隊(duì)，徹底分成了南衙和北衙。南衙仍由之前的將軍領(lǐng)兵，不過(guò)太子從中安排了一部分人；而北衙被皇帝收回，安排上了一個(gè)宦官，站在所有將軍的上頭。

    宦官無(wú)根無(wú)基，只能依靠皇帝。皇帝用宦官插手軍隊(duì)，讓原本涇渭分明的軍隊(duì)，變得不再是秦王的一言堂。且這個(gè)宦官由皇帝親手扶持而上，秦王那邊也不敢反抗。

    寒門(mén)暫時(shí)無(wú)法壓制世家，皇帝別出心裁，居然把內(nèi)宦勢(shì)力引入。不過(guò)此時(shí)內(nèi)宦勢(shì)力即相當(dāng)于皇帝的勢(shì)力，是皇帝在朝中的眼線。這些士人們雖然不滿(mǎn)和內(nèi)宦共事，但除了上書(shū)抗議，也沒(méi)有太多的法子。

    宦官中，如今風(fēng)頭最盛的，乃是劉文吉。他以觀軍容使的身份掌控北衙，有兵權(quán)在手，有幾人敢不給他面子？

    “長(zhǎng)安風(fēng)向變了啊……”這是朝臣們最近常感嘆的話。

    然而畢竟皇帝只是小試牛刀，如皇帝這般人物，他讓劉文吉掌兵權(quán)已是極致，不可能所有事務(wù)都要內(nèi)宦插手。所以朝臣們除了感慨外，討論最多的，也不過(guò)是“這個(gè)劉文吉是什么人物，居然能掌控了北衙？秦王那邊該著急了吧”。

    秦王是著急。

    但是秦王剛剛從關(guān)禁閉放出來(lái)，他再心急如焚，也小心翼翼，沒(méi)有如世人的愿，去招惹劉文吉，公然挑釁他的父皇。

    而看到秦王居然不壓制劉文吉，朝臣們多少有些失望。

    士人們自然天生就是瞧不起內(nèi)宦的。

    卻偏偏，世上也有特例。

    比如趙祭酒趙公。

    趙公見(jiàn)到劉文吉如今掌兵權(quán)，權(quán)勢(shì)眼見(jiàn)著要被皇帝親手扶起來(lái)，趙公動(dòng)了心思。因趙公一門(mén)心思想往上爬，然而這么多年了，他還是當(dāng)著祭酒這個(gè)沒(méi)有實(shí)務(wù)的閑官。

    如今內(nèi)宦勢(shì)力崛起，反而是趙公的一個(gè)機(jī)會(huì)。

    因?yàn)樘煜率咳硕记撇黄饍?nèi)宦，不會(huì)有人去依附內(nèi)宦！但是如果趙公做了這第一個(gè)依附的人……日后劉文吉真有權(quán)勢(shì)滔天的一家，趙家的富貴就來(lái)了！

    比較擔(dān)心的，一是劉文吉到底能不能權(quán)勢(shì)滔天，皇帝借劉文吉平衡了秦王后，會(huì)不會(huì)不等劉文吉坐大就讓這個(gè)內(nèi)宦下臺(tái)，二是趙家這樣的清貴世家，如果第一個(gè)去依附內(nèi)宦，會(huì)被所有世家排斥、瞧不起。日后在世家中，趙家恐怕會(huì)成為攻擊對(duì)象。

    趙公愁了三日，卻依然下定決心——被世家們瞧不起如何？趙家如今最重要的，是先躋身一流世家！等趙家有了威望，那些世家不照樣要依附？

    只是如今該如何向劉文吉投誠(chéng)呢？

    劉文吉這邊，自然知道那些士人瞧不起他，卻也不知道還有一位趙公正抓耳撓腮地伸長(zhǎng)脖子找機(jī)會(huì)來(lái)依附他。劉文吉如今要緊緊抓住北衙，幫皇帝將北衙的兵力完全收回。

    皇帝要削秦王背后勢(shì)力，劉文吉自然要做好皇帝手中這把刀。他的一個(gè)機(jī)會(huì)不容易，豈會(huì)因?yàn)槊暡缓枚丝s？

    然而劉文吉沒(méi)有想到，他第一次代表北衙，和長(zhǎng)安所有軍人面見(jiàn)的時(shí)候，會(huì)在人群中，看到一個(gè)他不愿意看到的人。

    對(duì)方也愣愣地看著他，顯然沒(méi)想到他走到了今日的地位。

    這個(gè)人便是如今的右衛(wèi)大將軍，羅修。即之前明著為烏蠻、實(shí)際為南蠻來(lái)長(zhǎng)安的使臣，羅修。

    這個(gè)羅修，和劉文吉私下交易，弄來(lái)了大魏的情報(bào)。本以為可以送給南蠻王，蒙在石卻把羅修留在了長(zhǎng)安。幸好羅修之后遇見(jiàn)了一個(gè)烏蠻人韓束行，托對(duì)方去南蠻為他傳情報(bào)。

    羅修本人在長(zhǎng)安，和長(zhǎng)安官場(chǎng)彼此排斥。沒(méi)有官員將他當(dāng)回事，他這個(gè)右衛(wèi)大將軍，不過(guò)是大魏找個(gè)借口把他逼著留在長(zhǎng)安而已……羅修也沒(méi)想到，還有再見(jiàn)劉文吉的一天。

    看到當(dāng)日的那個(gè)小內(nèi)宦，如今竟然掌了兵權(quán)……羅修心中隱動(dòng)，想雙方是不是可以繼續(xù)合作，顛覆大魏？

    而劉文吉看著這個(gè)羅修，心中想的卻是：不能讓這個(gè)人活著。

    這個(gè)人活著，他私通南蠻的事就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。只有羅修死了，他才能安全。

    羅修在眾軍人中，對(duì)那面白無(wú)須的內(nèi)宦露出友好的笑。劉文吉盯著他半晌，也露出一絲笑，做了個(gè)友好的表態(tài)——把人弄過(guò)來(lái)，就殺了此人。

    麻煩的是對(duì)方是個(gè)官員，還是烏蠻留下來(lái)的質(zhì)人，殺起來(lái)有點(diǎn)麻煩，他得想個(gè)穩(wěn)妥的法子。