“別在家里吵吵鬧鬧，要是嫌棄父王帶不回人，那你自己到賀府挨罵去??！誰看上的人誰去討，少向我甩臉子?！?/br>
    魏風娥蹲在臺階上拿著孔雀尾羽逗貓，頭也不抬地訓斥弟弟。

    魏希列一腳踹翻旁邊的小茶幾，惡狠狠跺著腳朝府外走，滿臉通紅地吼道：“去就去！老子是王府世子，比不過郭老貨和柳老賊，還能連他一個二品官兒都怕？”

    侍女稻苗捧著貓食兒，看魏希列一副找茬鬧事的架勢，無不擔憂地問道：“郡主，真要讓世子去賀府搶人？唉，只是區(qū)區(qū)一個商女，怎么鬧成了王府的煩心事？”

    “是啊，不過一個沒有品級的商女，把彩禮送去人接來就成事了，男婚女嫁，天經地義，咱家雖然是空殼子王爺，但拿沐扶蒼做世子侍妾還是綽綽有余的，賀子珍本也沒資格插手，結果非弄成強搶民女的陣勢，使父王先在賀府碰了一鼻子灰，又給言官彈劾，捅到了皇上那?！?/br>
    稻苗和麥芒對視一眼，一起露出無奈的表情——王府亂七八糟的災禍起碼有一大半是世子鬧出來的，而世子本人卻毫無自覺。

    魏風娥將翎羽奮力一拋，站起身拍拍裙子，眼看著長長的羽毛在空中晃悠悠轉了兩圈，輕飄飄落回面前，給貓兒撕咬得粉碎，她大笑起來：“也是蠢啊，他就一頭蠢豬，不愧是魏家的好孩子！”

    碧珠拽著沐扶蒼的袖子，含著眼淚喋喋不休地勸告著：“小姐！外面太危險了，在京城好歹有賀夫人馮女史護著，離開京城后無依無靠，遇見歹人就真沒法子了！”

    沐扶蒼一只手臂由著碧珠拉扯，另一只手執(zhí)筆在賬本上飛快劃寫，時不時停下來打個算盤，一副出發(fā)前算計家當安排人手的熟練姿態(tài)。

    “小姐！你先聽我說話啊，賀夫人都把事攬下了，我們不用離京避禍啦！”

    沐扶蒼拿筆尖指指硯臺：“碧珠，磨墨！咱們要趕時間，沒聊天的空閑。你下午去黎掌柜那問他……”

    “小姐！”

    沐扶蒼放下筆，擺正身子面對碧珠，拿起手帕給她擦擦眼淚：“我本來就打算去次袞州處理事情，只是因為魏希列的緣故提前出發(fā)了幾個月而已。再說，雖然朝廷重臣的地位不遜于沒有實權的一品王府，但沐家不是朝廷重臣啊，只是有些閑錢罷了，錢在絕對的權勢面前，未必值錢。這次是湘姨替我擋災，但我總不能叫她永遠替我擋下去，萬一南平王府轉過彎來，要直接拿我做妾室呢？湘姨要再護我得付出多大的代價？”

    “過上一兩年，京城指不定會有怎樣的變動，也許魏希列早已忘記我了呢？而且兩年后我參加女科，奪個封賞，在皇上太后前露個臉兒，再面對魏希列時也有自己的底氣了?！?/br>
    碧珠如何不懂沐扶蒼的考慮，可老爺夫人就是在路上遇難的啊！京城內有權勢碾壓，京城外更有種種難測的風險。

    “天子腳下自然是皇權官員最重，出門在外則要靠個人實力，所以我現在最期待的是，黎掌柜給我的回復……”

    魏希列沒能去賀府找麻煩，他在半路遇見九重夜，被九重夜隨意打發(fā)了，于是沐扶蒼最后見到的是她的九哥哥。

    九重夜對沐扶蒼妖媚一笑，把旁邊的碧珠看傻了，暫時撇開煩心事，樂呵呵地端茶送水。沐扶蒼搶先堵話：“多謝你來看我，我先把話說前面，孝期之中，莫談婚事?！?/br>
    碧珠差點沒把茶盞飛出去。

    “我現在提親，倒像是在挾勢強逼，但婚約是人生大事，總是要面對的?！本胖匾故掌鹫凵龋儆械恼J真表情：“我料meimei一意拒絕婚事，多出于對沐家字號延續(xù)的考慮。九家可不是迂腐的老頑固，你若是嫁給我，我能保證你依然是自由身，外出行動、萬寶生意，皆不會受到影響，而且有婚約后，我理直氣壯給你撐腰，你做事只會更加方便，至少魏希列之事不會再發(fā)生?！?/br>
    碧珠聽得連連點頭，站在九重夜背后拼命給沐扶蒼使眼色。沐扶蒼恍如不見，微笑道：“我可不會是個好妻子，本已經欠了你很多人情了，不能得寸進尺拿一生時間拖累你?！?/br>
    “我可是心甘情愿被meimei欠上一輩子?！本胖匾勾蜷_折扇搖了搖，重新掛上又妖又懶散的笑容：“南平王畢竟是太祖親封的世襲王爺，爵位是真的，在見識淺的人家看來，能當上世子侍妾只怕是榮幸呢。你既然不想搶在王府之前給自己定下婚約，那魏希列或是魏風娥有進一步舉動時，準備如何應對？”

    “我要離開京城一段時間。”

    九重夜點點頭：“釜底抽薪，好主意。一路護送的人手都安排妥當了嗎？”

    “人大概定下了，只要不碰見亂軍胡馬，安全還算有的?！?/br>
    沐扶蒼和九重夜又聊了會北方異族的動向和州牧脾性，便端茶送客。急得碧珠直蹦跶：“我的小姐啊，九公子把話都說到這份上了，為什么還是不肯答應他！有幾戶人家能像九公子一樣寬容？他們都恨不得把媳婦栓家里，年年生孩子做家務，當自家養(yǎng)的玩意了。何況現在有南平王府的逼迫，招上門女婿的可能也沒了，小姐答應九重夜真是最好的選擇！”

    “九家深不可測，九重夜人美又狡猾，從不循規(guī)蹈矩，古板迂腐，只可惜……”沐扶蒼重新坐回到書桌旁拿起筆：“我不愛他，所以他不是我的好選擇?！?/br>
    既然不愛，她就不要委委屈屈地嫁人，拿一輩子去賭自己的忍耐度。

    “小姐究竟喜歡怎么樣的呀？您可別告訴我，喜歡的是燕春樓的云飛煙?！?/br>
    “凈胡思亂想，別被小辟帶偏了。我喜歡的是錢和權?！边€有自由和尊嚴。

    有了前兩樣，才有后面堂堂正正做人的機會。

    晚上，賀夫人悄悄問沐扶蒼對賀文弈的印象。沐扶蒼先夸了賀家兄弟一通，然后表示自己將要外出幾年，婚事暫時顧不上了。

    沐扶蒼連九重夜都拒絕了，再拒絕賀家的兩個小子也沒什么奇怪的。碧珠垂頭喪氣地整理包裹后，點上安魂香，招呼沐扶蒼快點入睡。

    沐扶蒼抱膝坐在門檻上，數一會螢火蟲，再抬頭看一陣星光。她已經盡人事了，接下來能否順利成行，就看天意了。

    香爐火光零星，漸漸燃盡時，一個瘦長的少女轉過院門，將信封交給安靜地倚在門框的沐扶蒼。

    沐扶蒼打開信紙，借著月光讀完，對屋內喝茶吃點心的少女問道：“你不好奇我這幾日心急火燎地催著黎掌柜去做什么了?”

    紫山咽下茶水，伸個懶腰，無精打采地說：“小姐不說，我就沒啥好問的?！彼胬г谫R府的沐扶蒼東奔西跑，實在是累壞了。

    “小辟告訴我，你本有個姐妹。”

    紫山“哼”了一聲。

    “她原本的名字我查不到了，只知道比你小兩歲，與你長得很相似，明延三年生人，約莫在七年前與你失散，后被賣入郭府，直至今日。”

    隨著沐扶蒼的話語，紫山慢慢站直身體，臉色凝重，又帶著些不可置信：“小姐，你在說什么？是，是真的嗎？”

    “你meimei現在在郭茗小姐身邊當侍女，我叫黎掌柜調查的就是這件事?！便宸錾n一句話概括完畢。

    紫山微微張著嘴，愣愣地盯著沐扶蒼，似乎不能馬上接受突如其來的喜訊，她看見沐扶蒼對自己肯定地點點頭，又垂下視線瞧了會沐扶蒼手中雪白的紙頁，喉嚨里響亮地哽咽一聲，眼淚頓時沾濕衣襟。

    千指死亡，小辟對她meimei的情況也是一知半解，沐扶蒼卻能準確地說出紫山meimei的模樣歲數，紫山不用親眼看見meimei，心里已經十分相信了。

    碧珠被紫山突然的失聲痛哭嚇了一跳，趕快找手帕給倒在地上哭得起不了身的紫山擦淚，安慰道：“原來你還有個meimei啊，現在小姐把她的下落查出來了，這是好事，該高高興興的，別一激動把身子哭壞了?！比缓笥致裨广宸錾n：“小姐，你也是，也不收著點講，好消息都弄得嚇死人?！?/br>
    沐扶蒼冷眼旁觀紫山喜極而泣，掂量著meimei在紫山心里的分量。

    等紫山哭聲漸漸平息，，沐扶蒼轉身將信紙丟進涮筆缸里，背對著紫山靜靜地說道：“她在郭府似乎頗得郭茗的喜愛，生活不差，將來我找機會帶你去見她。如果可以，我會將她買回來還你?！?/br>
    紫山又是一陣啜泣，好容易控制住自己的聲音，爬到沐扶蒼腳邊，給她跪下了：“小姐大恩大德，紫山無以為報，這條命以后就是小姐的了！”

    字跡很快被水化開，烏突突地染了一缸子。沐扶蒼嫌棄地拿手指捏了缸沿，倒進窗外的石榴叢里，再咯噔一聲放回到書桌上：“你對meimei是真的在意?。〖偃缯业侥鉳eimei的人不是我，而那個人又以此恩情要求你對付我，你會怎么做呢？”