歡樂(lè)的聲音透過(guò)院墻，一直傳到外頭去。原本站在大樹下的人，聽著歡笑聲頓步回望。

    她過(guò)的很好，那就夠了。

    招數(shù)學(xué)會(huì)之后，需要的就是不停練習(xí)，練到好像本能，一招制敵。

    “不過(guò)嘛，”祁月明賣個(gè)關(guān)子，“出招是需要時(shí)機(jī)的，怎么判斷，怎么把握才能取勝，這就要靠你們自己判斷了?！?/br>
    “時(shí)機(jī)？判斷？”曾湖庭喃喃，這東西更像直覺，稍縱即逝。

    對(duì)了能更準(zhǔn)確捕捉到時(shí)機(jī)，每天晨練加功課很近的他，又給自己加了項(xiàng)目，練上幾招。

    時(shí)間再次飛快的溜走，從夏天就到深秋，樹木掉光了衣裳，已經(jīng)換上加厚棉襖的湖庭，寒風(fēng)吹過(guò)還是忍不住打噴嚏。

    但相比往年還是好得多，此時(shí)，他正在跟湯先生商議，要不要參加明年的鄉(xiāng)試。

    鄉(xiāng)試都在秋天，又稱秋闈，算算時(shí)間，他還有大半年可以努力。

    湯先生在猶豫不決，按理說(shuō)，他的學(xué)生拿下兩個(gè)第一，他正應(yīng)該勸他一鼓作氣再拿下鄉(xiāng)試，這名聲傳出去至少能引來(lái)更多注目。湯先生也知道鄉(xiāng)試是個(gè)分水嶺，比院試還要艱難的多。

    鄉(xiāng)試之后便是舉人，而舉人已經(jīng)有了做官的資格，就能算得上一號(hào)人物。

    到底是該盡快參加呢？還是等到中舉把握更大才參加？湯先生舉棋不定，遲遲拿不定主意。

    他猶豫著，最后還是叫來(lái)湖庭，詢問(wèn)他的意見。

    “我的意見是，等?！?/br>
    “等嗎？”湯先生不解其意。

    “先生，正是現(xiàn)在我風(fēng)頭正勁，才要等一等?！痹シ治鲋骸半m然名氣很大，提起小食加盟或者起重機(jī)，都能聽到。更多的人視我做的為奇巧yin，技，上不得大臺(tái)面。”曾湖庭搖搖頭，也不能怪他們，畢竟農(nóng)耕社會(huì)持續(xù)許多年，誰(shuí)會(huì)想到有工業(yè)革命的一天？

    “如果我現(xiàn)在去鄉(xiāng)試，成了當(dāng)然可喜，如果不成，那些人攻訐就有了目標(biāo)，看看他，連考試都做不好，更何況做其他？不去參加鄉(xiāng)試，固然退一步，也免了掉落懸崖的風(fēng)險(xiǎn)?！彼麤](méi)打算爭(zhēng)一口閑氣，還是踏踏實(shí)實(shí)中舉最好。

    “你這個(gè)年紀(jì)，能想到這么多，真是不容易。”湯先生感嘆：“也罷，我被說(shuō)服了，咱們就去參加下一次的鄉(xiāng)試?！?/br>
    “到時(shí)候可以要考的漂漂亮亮的！”

    “當(dāng)然！”曾湖庭很有信心。

    但是為了不過(guò)早暴露自己，一直等到鄉(xiāng)試報(bào)名時(shí)間截止，大家才知道曾湖庭不參加鄉(xiāng)試，對(duì)此，說(shuō)什么的都有。

    有人覺得他膽小如鼠，有人覺得他深謀遠(yuǎn)慮，還有人覺得他詭計(jì)多端。

    前兩種還能理解，為什么還有第三種？

    “他就是故意的！他害怕考不中在我面前丟人！”許久沒(méi)有登場(chǎng)的曾宣榮，在書房里氣的的橫掃一地的筆墨，他掃完之后還不解氣，又推翻了書架，噼里啪啦倒了一堆。

    又不需要他收拾，曾宣榮摔的開心，氣憤的倒在椅子上。

    送牌匾的事情已經(jīng)傳遍縣城，才傳到鎮(zhèn)上。倒不是為了幫助曾湖庭隱瞞，而是單純想看曾宣榮的笑話。

    你瞧瞧，你曾經(jīng)棄如敝履的兒子，轉(zhuǎn)眼人家就高高在上，是不是你上輩子作孽帶累人家了？這種類似的酸話曾宣榮聽過(guò)無(wú)數(shù)次，他也是想不通，他從來(lái)沒(méi)注意過(guò)的兒子，怎么剛一過(guò)繼出去，就各種騰飛呢？

    他倒是很想拉下臉子，重修舊好，但是一想到他在眾多的族人面前放過(guò)狠話，不沾光也不收拾后患，他就覺得十分丟人。

    既然他不能主動(dòng)，那么對(duì)方主動(dòng)也是可以諒解的，曾宣榮寫了一封信件過(guò)去，最后聽說(shuō)那封信被扔掉。

    這下徹底惹火了他，我也是秀才，誰(shuí)比誰(shuí)高傲？曾宣榮二話沒(méi)說(shuō)，立刻報(bào)名參加下一次的鄉(xiāng)試，決心要壓人一頭。

    如果陳氏曉得這樣能激勵(lì)曾宣榮上進(jìn)，肯定恨不得天天拿這事刺激曾宣榮。不過(guò)陳氏暫時(shí)還不曉得，沉浸在老爺終于上進(jìn)的喜悅中。

    結(jié)果......

    曾宣榮的一拳頭打在棉花上，曾湖庭根本沒(méi)報(bào)名，就算考中了，沒(méi)人炫耀猶如衣錦夜行！他這才氣的在家砸東西。

    砸歸砸，生氣之后曾宣榮還是拿起了書本，開始復(fù)習(xí)那些佶屈聱牙的文字。他基礎(chǔ)不算好不算差，當(dāng)年也是硬生生考出來(lái)的。不過(guò)當(dāng)時(shí)有他的父親強(qiáng)逼，學(xué)不會(huì)就不給飯吃，總算是考中秀才。

    現(xiàn)在缺少了動(dòng)力，曾宣榮三天打魚兩天曬網(wǎng)，也不知道復(fù)習(xí)到多少。

    第55章

    不論如何, 鄉(xiāng)試帶著無(wú)可阻擋的腳步來(lái)了，又讓諸多考生說(shuō)不清心中的酸楚。

    題目流傳開來(lái)時(shí)，曾湖庭做了一遍, 湯先生十分可惜，題目的難度適中, 如果真的起考，中率十之□□。

    曾湖庭卻不后悔自己的選擇，他自有打算。

    三年后。

    三年的時(shí)間不長(zhǎng)不短，也足夠讓曾湖庭褪掉少年氣, 逐漸朝著青年發(fā)展。他個(gè)頭變高，昔日單薄的身形變得厚重，五官變的堅(jiān)毅又不失淡定, 只要一照面, 就能讓人明白此子不是凡物。

    他已經(jīng)年近弱冠，身邊認(rèn)識(shí)的人自然也長(zhǎng)大了。

    去年，一直勤奮苦讀的曾濟(jì)庭終于考上秀才，他年紀(jì)比曾湖庭還大兩歲，二十啷當(dāng), 終于抵不過(guò)曾父的催促，跟一個(gè)舉人的女兒定親了。

    從前在河邊石頭上發(fā)愁未來(lái)媳婦長(zhǎng)相的男孩長(zhǎng)成了大人。

    最初, 剛剛定親時(shí)，曾濟(jì)庭百般不樂(lè)意，他還想再等幾年成親，而且他想找個(gè)合心意的姑娘。最后曾湖庭勸他, 總先跟姑娘接觸接觸再?zèng)Q定。

    曾濟(jì)庭主動(dòng)寫信跟姑娘，從外頭回來(lái)也給姑娘捎上點(diǎn)東西，慢慢的, 跟那姑娘越來(lái)越投契，感情迅速升溫。

    等的眼睛都綠了，終于等到婚期，曾濟(jì)庭摩拳擦掌，準(zhǔn)備抱得美人歸。

    新娘子家里只有一個(gè)哥哥，卻有七八個(gè)堂表兄弟，也在等著為難新郎官。

    迎親那天，曾濟(jì)庭做了十足的準(zhǔn)備，通知了書院所有的同窗，外加請(qǐng)的外院，天還沒(méi)亮就起身了。

    起的太早，外援和轎夫們都哈欠連天，相反書生們個(gè)個(gè)精神十足，對(duì)于習(xí)慣早起讀書的人來(lái)說(shuō)，這根本不算早。

    算好吉時(shí)，新郎官?gòu)募依锍霭l(fā)迎接新娘。

    曾濟(jì)庭坐在高頭大馬上，大馬掛著紅花，意氣風(fēng)發(fā)揮手示意，今天他就是最靚的仔。

    快到新娘家的巷子，道路狹窄，馬車停下，只讓轎子擠了進(jìn)去。

    作為親友團(tuán)，曾湖庭隨身帶著紅封，笑容滿面見人就發(fā)。畢竟他們吹吹打打，又是車又是馬一路打擾，周邊的住戶雖然不站出來(lái)說(shuō)什么，禮節(jié)也要到位。

    站在大門口，曾濟(jì)庭有些緊張，他整理自己大紅的新郎服，小聲問(wèn)：“我看起來(lái)沒(méi)問(wèn)題吧？”

    “無(wú)與倫比的英俊，保證迷暈了新娘，讓未來(lái)岳丈覺得你可靠無(wú)比。”曾湖庭調(diào)動(dòng)細(xì)胞夸獎(jiǎng)他。

    濟(jì)庭滿意點(diǎn)頭，突然又問(wèn)，“東西準(zhǔn)備好了吧？”

    曾湖庭露出袖子，“藏好了！”他特意穿了寬大的儒衫，掩蓋他拿著兩轉(zhuǎn)壺的事實(shí)。向新郎官灌酒是習(xí)俗，雖然準(zhǔn)備很多外援，免不了也要喝酒。濟(jì)庭于是費(fèi)了功夫拿到兩轉(zhuǎn)壺以防萬(wàn)一。

    一切準(zhǔn)備就緒，他抬頭敲門，“曹伯父，晚輩曾濟(jì)庭上門了！”他話音剛落，門內(nèi)傳來(lái)一陣硬憋出來(lái)的嗓音，“新郎官，聽說(shuō)你會(huì)讀書，做首催妝詩(shī)來(lái)！”

    濟(jì)庭早有準(zhǔn)備，信口拈來(lái)：“不知今夕是何夕，催促陽(yáng)臺(tái)近妝臺(tái)，誰(shuí)道芙蓉水中種，青銅鏡里一支開?！?/br>
    他做完詩(shī)，大門吱呀一聲開了，背后躲著的人笑著伸手：“紅封呢？”

    “在這里！”曾湖庭隨手把紅封往門口一扔，原來(lái)抵住門的人紛紛伸手朝紅封搶去，曾湖庭大喝一聲，“擠！”外援就一哄而上，擠開了大門，朝著后院走去。

    “失策失策！”大門口的人跺腳，他忘記守門的不是他兄弟，一群看熱鬧的被引開注意力。

    二門可沒(méi)那么好進(jìn)。

    在姑娘的小屋外，又是一群娘子軍，她們打扮的嬌艷欲滴，手拉著手排成一排。外援和同窗們只能暫時(shí)避開，畢竟男女有別。

    姑娘們笑著，偷偷給姐妹指著：“你看那人不錯(cuò)?！?/br>
    “我覺得這個(gè)好?！?/br>
    難得有機(jī)會(huì)碰到外人，她們按捺住羞怯，想要多看一面尋找以后的良人，聽說(shuō)新郎官是秀才，他的朋友都是書生吧？果然看起來(lái)都文質(zhì)彬彬溫和有禮。

    曾濟(jì)庭奮力的擠進(jìn)人群里，“怎么了怎么了？”看清那群姑娘，也跟著頭痛的扶額。

    這到底該怎么辦啊？

    “你問(wèn)我問(wèn)誰(shuí)??？”曾湖庭站的稍遠(yuǎn)的一位姑娘，“有了！”他把紅封塞給濟(jì)庭，“上去悄悄的告訴那位姑娘，求她幫忙，讓新娘子出來(lái)?！弊钄r新郎官是流程，但是新娘子也可以出來(lái)啊。

    曾濟(jì)庭照做，封了大大的紅封給站的稍遠(yuǎn)的姑娘，那姑娘不知道說(shuō)了什么，指了指湖庭，又閉上嘴。

    濟(jì)庭湊過(guò)來(lái)大搖其頭，“我的魅力已經(jīng)失效，那姑娘讓你送去?！闭媸莻€(gè)殘酷的事實(shí)，果然成親后的男人不值錢，他酸了。

    “讓我去？”湖庭一楞，接過(guò)紅封走過(guò)去，那姑娘羞的臉色通紅，捏著紅封跑的飛快進(jìn)了門，要不了一會(huì)兒新娘子就蓋著蓋頭出來(lái)。

    “新娘子出門咯！”喜娘在前頭引路，帶著新娘子一路坐進(jìn)轎子，吹著嗩吶一路敲打，喜悅的氣氛感染所有人。

    濟(jì)庭接到了人心中大事已定，也有了調(diào)侃的心思，“一眨眼湖庭都長(zhǎng)到這個(gè)年紀(jì)，哎....”

    湖庭摸著一身雞皮疙瘩，“這話說(shuō)的老氣橫秋，你要干嘛？”

    “哎我說(shuō)，你就沒(méi)考慮過(guò)成親嗎？”曾濟(jì)庭摸下巴，“你比我小兩歲，也快十八了吧？別人說(shuō)不定都當(dāng)?shù)??！?/br>
    “冬天我就滿十八?！睍r(shí)間真快。

    “也該考慮考慮?！?/br>
    “你是自己結(jié)親了就想別人都結(jié)親嗎？我可沒(méi)有這個(gè)打算。”曾湖庭說(shuō)的是真心話，雖然在古代，十五六成親很普遍，他就覺得那是早戀！婚齡可是二十二歲啊。

    “為什么不打算？”濟(jì)庭好奇。

    “如果非要問(wèn)，我是想先參加今天的秋闈吧？現(xiàn)在不能分心。”等他考中舉人，再來(lái)考慮也不遲。

    “這倒也是?！笨贾信e人，身份都不同，能夠談?dòng)H事的姑娘都不一樣。濟(jì)庭在內(nèi)心吐舌，可不是我不幫忙啊表叔，是人家沒(méi)成親的打算。

    何表叔自從上次碰到湖庭后一心念叨，他是耳朵起繭子受不了才問(wèn)一聲。已經(jīng)知道答案后，濟(jì)庭飛快的把心思拋開。

    到家之后，新娘跨過(guò)火盆，先被送到后院等待，新郎還要面對(duì)灌酒這一重任。

    這時(shí)候才顯示出后院和同窗們的重要性，能文能武，碰到要求作詩(shī)的劃拳的，同窗們上，要求喝酒的，外援們上，雙管齊下，絕對(duì)不放松。

    還有最后一道關(guān)卡曾湖庭在，實(shí)在拒絕不了的客人，他搶先用雙轉(zhuǎn)壺倒出水來(lái)，曾濟(jì)庭手快的一飲而盡，任誰(shuí)也看不出破綻。

    灌了一肚子水飽，又在衣襟上撒了酒水做遮掩，曾濟(jì)庭終于熬到夜深，他借著醉酒先進(jìn)去，畢竟新娘還等著他。

    曾宣照笑的合不攏嘴，給同窗們發(fā)了紅封，再送人出門，大家都是住在鎮(zhèn)子上，走也不遠(yuǎn)。曾湖庭搬到縣城，只能在此借住一晚。

    他負(fù)責(zé)送人出門，今天同窗們難得盡興，一路上笑聲不小。

    “濟(jì)庭可是我們中間第一個(gè)成親的，手腳真快！”

    “嘿嘿嘿，明年就該輪到我啦！”

    “我跟表妹也定親了，到時(shí)候咱們可要聯(lián)合起來(lái)，別被灌酒啊?！?/br>
    曾湖庭大奇，“你們?cè)趺炊级ㄓH了？學(xué)業(yè)怎么辦啊？”

    “你還小，我就作為前輩教教你，”借著酒意，同窗靠近了說(shuō)，“一心上進(jìn)是對(duì)的，成親也不耽誤啊?！?/br>
    曾湖庭沉吟道：“可是成親后難道不該負(fù)擔(dān)起當(dāng)丈夫，當(dāng)父親的責(zé)任？”他從來(lái)沒(méi)做好這個(gè)準(zhǔn)備，所以也不考慮。