他在思考時(shí)，掌柜的不耐煩幾次想要解開(kāi)小林的繩索，都被陶興擋住。他喝道，“事情還沒(méi)解決你就想放走嫌疑犯？難道你跟嫌疑犯是一伙？”

    “這是我的伙計(jì)，還不是犯人，就是想進(jìn)來(lái)行竊，他不是沒(méi)偷到嗎？”

    陶興氣的差點(diǎn)裂開(kāi)，“他拿著刀進(jìn)我屋子，誰(shuí)說(shuō)單是行竊？這是入室殺人！”他指著那把小刀。

    “小刀能傷人？”掌柜還不服氣，商人添油加醋，“算了算了，人家是舉人，您老可招惹不起....”猶如火上加油，眼看他們要吵起來(lái)，曾湖庭霍的站起來(lái)，“吵吵什么？”

    “各位，現(xiàn)在回去檢查你們的銀錠和銀票，細(xì)細(xì)眼看，我懷疑有人以假亂真?！?/br>
    “以假亂真？”

    “沒(méi)錯(cuò)，鉛錠涂一層銀，不剪開(kāi)誰(shuí)知道真假？銀票完全可以暫時(shí)畫(huà)上，沒(méi)有錢莊的畫(huà)押也不要緊?！备叻露选１娙艘惑@，沒(méi)錯(cuò)，他們只看數(shù)量少?zèng)]少，沒(méi)看真假，賊人就鉆了空子。

    他們回來(lái)的很快，一對(duì)父子哭嚎著回來(lái)，說(shuō)是丟了銀子。曾湖庭細(xì)細(xì)詢問(wèn)他們丟失銀子特征，在他們描述清楚后拿出銀子。認(rèn)證物證俱在，再也抵賴不了。且剛才說(shuō)風(fēng)涼話的商人也閉嘴了，緊緊看著自己財(cái)物。

    他也生怕丟了東西。

    等到天亮后，那對(duì)父子自告奮勇留下來(lái)報(bào)官，曾湖庭便說(shuō)，“他膽子這么大，沒(méi)有同伴我都不信，一定要細(xì)細(xì)審問(wèn)?！毕肓讼耄聸](méi)能引起當(dāng)?shù)乜h官的重視，特意用自己的名義寫(xiě)了拜見(jiàn)名帖。他本來(lái)是覺(jué)得那掌柜可疑，縣官接到后自覺(jué)這是大案子，拷打之下反而問(wèn)出那伙山賊的蹤跡。

    這還發(fā)生在未來(lái)的幾個(gè)月后，現(xiàn)在，他們又搖搖晃晃上了路。

    陶興困的要死，只能不停找話題，“湖庭，你怎么曉得這么多？”

    “我從話本里學(xué)到的你信嗎？”曾湖庭撓頭。

    “不信！那些話本不都是落魄書(shū)生編造出來(lái)的？風(fēng)花雪月妖精志怪?！碧张d嗤之以鼻，“正經(jīng)人誰(shuí)寫(xiě)話本？”

    無(wú)數(shù)大佬膝蓋中了一箭。

    曾湖庭才甩著鞭子說(shuō)，“的確是話本里學(xué)到的。”想了想，他挑了一個(gè)他記得最清楚的《神雕》就是開(kāi)始布道，想想還是得從《射雕》講起。他曾經(jīng)花費(fèi)零花錢買過(guò)整套的金大師全集，反反復(fù)復(fù)的看過(guò)，現(xiàn)在對(duì)細(xì)節(jié)還是耳熟能詳。

    這一講就入了迷，陶興徹底陷進(jìn)刀光劍影的世界，就連車夫也扯起耳朵傾聽(tīng)。他們是日也聽(tīng)夜也聽(tīng)，說(shuō)的曾湖庭口干舌燥。

    “真好啊，這世界上真的有武功嗎？”他聽(tīng)完不算，還要討論學(xué)術(shù)問(wèn)題。

    “單純的武功有吧？但是內(nèi)里肯定沒(méi)有?！痹u搖頭，“我還會(huì)幾手防身功夫?！?/br>
    “對(duì)，你敲小賊那拳我還記得！”陶興眼睛發(fā)亮，“再演示一下，我想看?！?/br>
    曾湖庭只能對(duì)著他的額頭前，突然發(fā)出一圈，陶興本能往后一躲，才發(fā)現(xiàn)拳頭其實(shí)停留在他額前幾分的距離。他險(xiǎn)險(xiǎn)繞開(kāi)，“這是什么拳法？”

    “拼命三板斧，我就會(huì)這么幾下。不過(guò)，你要是想學(xué)最高深的秘籍，也能告訴你?！痹ス逝?。

    “嗯？”就算知道是假的，還是勾起了陶興的好奇心，“什么？”

    “武功再高，也怕菜刀。陶兄便留一把菜刀防身吧?！痹フf(shuō)完，陶興笑的直不起腰來(lái)，“哈哈哈這都是什么玩意兒！”

    .....冷笑話失敗。

    雖然路途上日子很難過(guò)，倒也不乏可愛(ài)之處，比如他們路過(guò)某個(gè)州，吃到特產(chǎn)。又或者遇到運(yùn)河專門(mén)去坐了大船。時(shí)間飛快過(guò)去，已經(jīng)能看到京城的界碑。

    一瞧見(jiàn)京城兩個(gè)字，曾湖庭站起來(lái)恨不得大喊兩聲，終于到了！

    作者有話要說(shuō)：　　不算晚的第二更！我最近好勤快！自我獎(jiǎng)勵(lì)一下

    第70章

    建筑巍峨, 城墻高大，青磚一一壘上，朱紅色城門(mén)有三人高, 城門(mén)衛(wèi)正在來(lái)回檢查路人的路引。

    畢竟是京畿重地，查探嚴(yán)密也是常事。

    他們?cè)诔情T(mén)□□上文牒, 不愧是見(jiàn)多識(shí)廣的京城，城門(mén)衛(wèi)眼都沒(méi)眨，確定無(wú)誤就放行。

    撲面而來(lái)的不僅是食物的香氣，還有人間煙火。

    道路足夠四五輛馬車并行, 街邊一連串的小販在叫賣食物，熱情的小二招呼著客人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)行人就呼喊這, “客官您里邊請(qǐng), 咱店里有熱水熱湯熱飯，上好的草料，包您滿意咧！”音調(diào)清快，就像唱戲一般。

    陶興嘖嘖稱奇，“京城就是跟別地不一樣, 生機(jī)勃勃，連伙計(jì)都處變不驚?！备鷦e地比, 多了一股精神氣。

    “那就請(qǐng)?zhí)招终乙患易罹哂芯駳獾目蜅?，讓咱們先休息？?/br>
    陶興左看右看，眼花繚亂，干脆隨手指了一家, “就這！”裝潢比較和心意。

    他們選了一家客棧順利入住后，修整一晚，碰頭商量該做些什么。

    “首先, 先租個(gè)小院子吧？”曾湖庭摸下巴，“客棧住起來(lái)雖方便，卻也有人打擾。來(lái)往的人太多太雜。”

    “那就下樓去問(wèn)問(wèn)掌柜，他們都知道附近有哪些中人靠譜?！闭f(shuō)干就干，他們?nèi)フ艺乒竦拇蚵?tīng)，可巧，掌柜還真的知道。

    中人跟掌柜關(guān)系處的好，掌柜的便回推薦他們。

    “這十里八巷，沒(méi)有老劉頭不熟悉的屋子?！闭乒衽男馗蛑?，瘋狂發(fā)送他的安利。

    果然，老劉頭說(shuō)了他手頭的三處院子。有兩處就是把自己的院子從中間隔成兩半，一半出租一半自主，換到的銀子足夠一年所需。

    還有一處就是大宅分割成了四個(gè)，各自占了一進(jìn)院子，只要院門(mén)一關(guān)互不關(guān)擾。

    價(jià)格相差不大的情況下，他們更中意單獨(dú)的院子，鄰居都是考生，至少不容易發(fā)生糾葛。

    先付了半年的銀子，他們終于安頓下來(lái)。

    陶興最近經(jīng)常去呈州會(huì)館打聽(tīng)消息，會(huì)館是從以前流傳下的規(guī)矩。人離鄉(xiāng)賤不抱團(tuán)很容易被人欺負(fù)，于是出身同一個(gè)州郡的商人們就在修建一處會(huì)館，鄉(xiāng)鄰可以上門(mén)求助，發(fā)展到最后，上京趕考的學(xué)子也會(huì)去，如果要說(shuō)打聽(tīng)消息，會(huì)館最好不過(guò)。

    而曾湖庭取出臨走時(shí)曾豐年交給他的信，封皮上寫(xiě)著地址，他是不是該早點(diǎn)上門(mén)拜訪？空手上門(mén)失儀，想了想，他購(gòu)買了很多呈州的特產(chǎn)。

    地址上寫(xiě)著東城小葫蘆巷，他七拐八拐走到地方，結(jié)果愣是沒(méi)找到牌匾。奇怪？地址上寫(xiě)著孟間集，怎么所有大門(mén)上就沒(méi)一個(gè)掛著這個(gè)標(biāo)志的呢？

    曾湖庭走的腿軟，終于停下問(wèn)巷子口的一個(gè)老乞丐。

    “老人家，您聽(tīng)過(guò)說(shuō)這條巷子里有個(gè)叫孟間集的一戶人家嗎？”

    在墻角愜意享受陽(yáng)光的老乞丐頭都沒(méi)抬，一點(diǎn)注意力沒(méi)分給他。曾湖庭又耐心問(wèn)了三遍，老乞丐才懶洋洋回答，“我在這里住二十年，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，你怕是找錯(cuò)了？”

    “找錯(cuò)？地址就是寫(xiě)的小葫蘆巷?。俊痹シ瓉?lái)覆去看信封，那么大的字他又不瞎。

    “要么就是寫(xiě)信的人寫(xiě)錯(cuò)了，除了東城的小葫蘆巷，還有西城的葫蘆巷，也許記錯(cuò)了呢？”

    西城？那不是要走遍大半個(gè)城？曾湖庭苦著臉，靠腳得走到哪時(shí)候去？他走出巷口叫了馬車，等著馬車過(guò)來(lái)時(shí)，想了想買了些許油餅，放在老乞丐的碗里。

    “老人家多謝。”他放下欲走，老乞丐語(yǔ)出驚人：“這么干的油餅，打算噎死我？”

    “喔，您說(shuō)的有道理！”出乎他意料，曾湖庭走到茶攤上跟攤主交涉，攤主翻找出海碗裝了滿滿一碗熱茶，用盤(pán)子蓋上，曾湖庭送了過(guò)來(lái)，“老人家您慢慢喝。”他放下海碗，便搭上馬車去西城。

    老乞丐美滋滋的喝茶啃餅，看都不看人。

    西城果然也有一條葫蘆巷，但臟水橫流泥濘無(wú)比，差點(diǎn)讓人踏不下腳，曾湖庭尋思，父親的朋友就這么別具一格大隱隱于市？他順著整條巷子一走，完全就是平民區(qū)，別說(shuō)掛牌匾，連院墻籬笆都少。

    如果非要比較，還是東城的更像。

    附近實(shí)在沒(méi)人，他只能出了巷子詢問(wèn)，從柵欄里探頭的男人一看他就曉得，“是去找孟間集的吧？是不是一個(gè)老乞丐告訴你的？”他絮絮叨叨，“這些人你這樣的，我沒(méi)有一百也看過(guò)八十，全被老乞丐騙了?！?/br>
    “騙了？為什么騙我？有什么好處？”

    男人攤手，“那我哪兒知道？好多書(shū)生模樣的，在這條路上來(lái)回找好幾天就是找不到，然后又走了?！敝劣谄渌模膊粫缘??！斑@條巷子住的不是有錢人，識(shí)字的都沒(méi)有幾個(gè)，哪有什么孟間集？”

    “......”曾湖庭沉默，“多謝?！彼€是得倒回去。

    再去回到東城，提著禮品奔波一天的曾湖庭氣喘吁吁，夕陽(yáng)斜斜站在老乞丐身上，他老神在在閉著眼睛。

    曾湖庭氣笑了，驢他一頓還敢在原地不挪窩！他剛想出去，突然想到什么，等等，先等等再說(shuō)。

    老乞丐一心等著年輕人回來(lái)找他麻煩，一直等到天色擦黑也沒(méi)等到，心想難道是路上有事？這倒也輪不到他關(guān)心，他把海碗還給茶鋪，細(xì)心卷起他身下的墊子，用麻繩捆好，優(yōu)哉游哉的朝著巷子深處走去，一邊走一邊撓后背，卻因?yàn)槭直巢贿^(guò)去

    曾湖庭眼睜睜看著他走進(jìn)小葫蘆巷的一處院子，又關(guān)上門(mén)，確定他沒(méi)出來(lái)后，突然想到什么，去找剛才茶攤的攤主要了一塊木炭。

    他耐心等候，然后下車，仔細(xì)看老乞丐進(jìn)門(mén)的那家，如果認(rèn)真看就能看出，門(mén)框上有釘子，還有掛過(guò)什么東西的痕跡。他在木門(mén)上比劃一番，然后隔著院墻大喊，“主人在家嗎？”

    “主人在家嗎？”

    這響聲震動(dòng)了四鄰，他們紛紛探頭看誰(shuí)在擾民，只有老乞丐從屋子里出來(lái)，慢吞吞的喝茶，“小伙子叫什么叫？”

    “老人家，我是來(lái)感激你的，我已經(jīng)找到地方了。”曾湖庭笑的很和善，“謝謝您，我能把禮品放在您家門(mén)口嗎？”

    “找上門(mén)......找到了？”老乞丐慫拉的眼皮抬起來(lái)，“你在西城找到的？”

    “老人家您真愛(ài)開(kāi)玩笑，這里不就是孟間集嗎？”曾湖庭道。

    好奇心讓老乞丐想要推開(kāi)門(mén)，好好訓(xùn)斥曾湖庭一番，他打開(kāi)木門(mén)，先被落下的炭灰糊了一手。

    “瞧，這不是嗎？”

    曾湖庭側(cè)身欣賞自己的大作，還別說(shuō)，他的書(shū)法進(jìn)步很快。用炭書(shū)寫(xiě)，同樣不損其風(fēng)骨。孟間集三個(gè)字，端端正正的寫(xiě)在大門(mén)上。

    “你......”老乞丐語(yǔ)塞，手抽瘋一樣抖個(gè)不停，嘴唇蠕動(dòng)說(shuō)不出話來(lái)。

    “老人家別激動(dòng)，我能理解，能理解，要不我扶您進(jìn)去.....”把禮品踢開(kāi)，他正要去扶老人，被老人一聲石破天驚的怒吼震住耳朵。

    “個(gè)兔崽子！在我家門(mén)口亂畫(huà)！”

    ......

    一陣兵荒馬亂后，曾湖庭登堂入室，扶著老人家進(jìn)門(mén)，放好禮品后，又找了抹布一點(diǎn)點(diǎn)擦干凈門(mén)上的炭灰。

    孟從文，也就是老乞丐正在生悶氣，表現(xiàn)就是曾湖庭喊他，他就別扭的轉(zhuǎn)過(guò)去。天色暗下來(lái)，屋里連個(gè)燈都沒(méi)有，曾湖庭到處找火折子，點(diǎn)亮燈火之后才發(fā)現(xiàn)，室內(nèi)空蕩蕩的，完全被掃蕩過(guò)，只留下兩張凳子，一張桌子，墻壁上殘留掛過(guò)畫(huà)卷的痕跡，窗戶紙都破了，風(fēng)一吹就灌進(jìn)來(lái)。

    到晚餐時(shí)間，廚房里只有缸底的米，幸好還有柴火，曾湖庭就去廚房自己動(dòng)手熬煮一鍋白粥。

    他帶的特產(chǎn)里有醬rou，勉強(qiáng)切幾盤(pán)做菜，一餐飯就這么做好。

    “孟先生，您先吃飯。”曾湖庭先放好碗筷，恭敬的請(qǐng)孟從文用餐。

    “不要叫我孟先生，我不是先生。”孟從文就是典型的只剩一張嘴硬，梗著脖子說(shuō)。

    “人總要一個(gè)代號(hào)嗎？要不然我這么稱呼您？叫喂太不禮貌。”

    “你可以叫我怪老頭，老乞丐，統(tǒng)統(tǒng)可以?！泵蠌奈囊贿呎f(shuō)一邊不忘猛吃。

    “......”內(nèi)心無(wú)語(yǔ)的曾湖庭決定從善如流，“好的怪老頭，沒(méi)問(wèn)題怪老頭。”他叫的歡快，孟從文再次一噎，媽的，失算的，臉皮厚度果然比不過(guò)年輕人。

    吃完飯，曾湖庭用大灶燒了熱水，從雜物間翻出木炭燒了炭盆，便揮揮手離開(kāi)，讓滿以為他會(huì)追根究底的孟從文一肚子憋在心里。

    作者有話要說(shuō)：　　孟從文：小子，你引起了我的注意。

    第71章

    曾湖庭自然有自己一番考量, 他想父親既然敢寫(xiě)信托付，說(shuō)明交情深厚是可靠之人。但是，跟他本人沒(méi)多大關(guān)系。

    盡心和盡心, 可是有區(qū)別的。