“哦？這么說(shuō)來(lái)，鄧大人可還真是無(wú)辜得緊呢？”

    白海城府衙堂上，段銘承大馬金刀的坐在首座，飛羽衛(wèi)們分列左右，儼然就是直接將這府衙大堂鴆占了鵲巢，到確是個(gè)當(dāng)庭審問(wèn)的好地方。

    鄧志良全身癱軟的匍匐在地，哆嗦著說(shuō)道：“下官……下官……御下不嚴(yán)，請(qǐng)靖王殿下……責(zé)罰?！?/br>
    這樣的撇清之詞并不曾出乎段銘承的意料，匍匐在地的鄧志良只聽(tīng)見(jiàn)堂上端坐的那天潢貴胄意味不明的呵了一聲，心中不停轉(zhuǎn)著念頭——

    ——他若是能只認(rèn)個(gè)御下不嚴(yán)的罪名的話，頂多罷官還鄉(xiāng)罷了，只要他能咬死自己不知情，是衙役私自和兵匪勾結(jié)……

    “鄧大人既然口稱對(duì)此不知情……”

    段銘承寒沁沁的音色從頭頂傳來(lái)，他出口的言語(yǔ)更是聽(tīng)得鄧志良整個(gè)人如墜冰窖！

    “——那便先說(shuō)說(shuō)軍餉的去向吧。”

    “下下下……下官……”

    “怎么？鄧大人莫不是又要說(shuō)——不知情？”

    “下官……”

    鄧志良汗透重衣，腦海中只有一片空白！

    ——靖王竟然知悉了軍餉之事！難怪他這幾日始終有種心驚rou跳的感覺(jué)，早知道就真不該貪圖那點(diǎn)分潤(rùn)……難怪……難怪那人給他使喚的人一去就不回，說(shuō)不得也已經(jīng)是被靖王拿下了！否則又怎會(huì)一路追到白海？如今卻要如何保住性命？

    靖王的兇名，朝中官員哪個(gè)不知？先斬后奏，皇權(quán)特許！

    他今日危矣！

    段銘承等了一息，見(jiàn)鄧志良癱在地上沒(méi)有開(kāi)口，也懶得再問(wèn)第二遍，只淡淡的沖左右飛羽衛(wèi)一頷首：“留手，留命?！?/br>
    飛羽衛(wèi)們齊聲應(yīng)是，然后就在鄧志良沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，已有數(shù)人將他架了起來(lái)——

    “鄧大人，勸您還是招了吧?！币粋€(gè)看起來(lái)年紀(jì)不大的年輕人沖他不懷好意的呲了呲牙：“何必這么想不開(kāi)呢？”

    這年輕人口中雖是勸降，卻完全沒(méi)有給鄧志良留出開(kāi)口的時(shí)間，幾乎就在他話音落地的同一時(shí)間，鄧志良的第一聲慘叫也已是沖口而出！

    對(duì)于飛羽衛(wèi)們而言，這樣的拷問(wèn)不過(guò)是小意思，甚至算得上清閑——畢竟干活的也就三四個(gè)足夠，其他人正好抓緊時(shí)間輪流休息。

    畢竟，對(duì)于被拷問(wèn)的人來(lái)說(shuō)……能熬過(guò)三輪還不開(kāi)口的都可以說(shuō)一聲硬骨頭了。

    鄧志良的慘叫嚎啕一共也才持續(xù)了不到半個(gè)時(shí)辰，到他終于被扔回地上的時(shí)候，全身上下除了衣物稍有凌亂之外，竟看不出有什么不對(duì)，然而臉色分明已是青灰一片，癱在地上不斷的抽搐，一旁那些早就被上綁了的衙役們各自看得都是心頭驚懼。

    這些人……好辣的手段！

    他們?cè)诟卯?dāng)差，也不是沒(méi)有在堂上堂下動(dòng)過(guò)刑罰，刑杖拶指夾棍之類也是用過(guò)的，但這些人刑具沒(méi)碰過(guò)一件就活生生把人給搞成這一副凄慘模樣，仍是看得他們心里撲通亂跳。

    聽(tīng)著鄧志良那幾乎語(yǔ)不成聲的凌亂供詞，段銘承卻漸漸皺起眉頭。

    什么叫有人自薦上門做了師爺，主動(dòng)說(shuō)有筆大買賣可以賺取豐厚好處，然后這名師爺就在數(shù)日前還失蹤不見(jiàn)了？

    就連他們?cè)诨窗簿W(wǎng)到的那尾魚，都是這師爺身邊的小廝？

    “鄧大人好口才?！倍毋懗衅鹕恚痪o不慢的走到癱在地上的鄧志良身前，“這般一來(lái)，鄧大人又只是個(gè)從犯了？”

    鄧志良癱在地上，心中苦不堪言，他那些供詞，別說(shuō)是在段銘承耳中了，就算是他自己聽(tīng)著都覺(jué)得不靠譜！

    可……那真的是實(shí)情??！

    鄧志良欲哭無(wú)淚，他在經(jīng)了一遍飛羽衛(wèi)的拷問(wèn)手段之后，別說(shuō)是供詞了，只恨不得連心肝肺都掏出來(lái)給這靖王殿下看個(gè)明白，此時(shí)生怕靖王一個(gè)不信就會(huì)讓人給他再來(lái)一遍，在地上掙扎了一下，到底還是爬不起來(lái)，只得以頭搶地道：“殿下明鑒，明鑒！下官……不，小人已是知無(wú)不言言無(wú)不盡了呀！”

    段銘承雖然年紀(jì)尚輕，但其實(shí)自十六歲開(kāi)始入刑部查案，迄今已有數(shù)年之久，經(jīng)手過(guò)的案件多不勝數(shù)，犯人心性堅(jiān)韌與否，供詞是否屬實(shí)，對(duì)他而言并不難分辨。

    ——這知府沒(méi)有說(shuō)謊。

    此事背后尚有人還隱在暗處。

    然而，眼下卻沒(méi)時(shí)間給他慢慢挖。

    白海城知府已經(jīng)拿下，與他有所勾結(jié)的南洋水師正、副統(tǒng)領(lǐng)必須馬上誘捕歸案。

    若是讓他們警覺(jué)，有了應(yīng)對(duì)時(shí)間的話，事情就棘手了！

    心中想著，腳下退開(kāi)一步，歐陽(yáng)立即拿著紙筆走過(guò)來(lái)往那趴在地上的知府眼前一擱：“知府大人，請(qǐng)吧?！?/br>
    鄧志良茫然了一刻……這是……要讓他自己寫口供的意思？

    之前因了段銘承那簡(jiǎn)短的一句‘留手’，鄧志良的右手連帶整條手臂壓根沒(méi)被飛羽衛(wèi)碰過(guò)，也算是他如今全身上下唯一還能活動(dòng)的地方。

    此刻剛抖抖索索的拿了筆，就聽(tīng)那靖王殿下淡漠的話音——

    “本王口述，別寫錯(cuò)了字?！?/br>
    鄧志良怔住。

    娃娃臉歐陽(yáng)蹲在旁邊，靴尖輕輕往他擱在地上動(dòng)彈不得的左手上一踏，并不用力，卻笑瞇瞇的補(bǔ)充道：“錯(cuò)一個(gè)字，一根指頭喲。”

    很快，一封白海城知府大人的親筆信就連夜送往了水師大營(yíng)。

    鄧志良被就地關(guān)入牢房，段銘承又用雷霆手段收服了城內(nèi)所有的公差。

    不論是衙役，還是府兵，愿降的既往不咎，不降的就地處決。

    ——沒(méi)人想稀里糊涂的丟了性命，何況又是聽(tīng)說(shuō)眼前之人是尊貴無(wú)比的靖王殿下，知府大人已是罪證確鑿被下了獄，那些本就知悉甚少的官差們沒(méi)費(fèi)什么力氣就倒向了靖王。

    不過(guò)是半個(gè)晚上，段銘承就悄無(wú)聲息的接管了整座白海城。

    也是直到此時(shí)，忙了一天的段銘承才有空暫作歇息。

    ……接下來(lái)，就是等水師兩個(gè)統(tǒng)領(lǐng)入彀了……

    然而他一盞熱茶也就才剛喝了兩口，之前領(lǐng)了要監(jiān)督府兵去城門換防布置的歐陽(yáng)竟然急匆匆的跑了進(jìn)來(lái)。

    段銘承挑眉看著他。

    “頭兒。”歐陽(yáng)此刻有點(diǎn)結(jié)結(jié)巴巴的：“紀(jì)姑娘找您?！?/br>
    這一句直接把段銘承聽(tīng)愣了，下意識(shí)的脫口道：“她怎么還沒(méi)出城？”

    一句出口，已是皺著眉立起身來(lái)：“人呢？”

    “啊？我去請(qǐng)……”

    歐陽(yáng)一句話沒(méi)說(shuō)完，就看見(jiàn)自家那個(gè)泰山崩于眼前都不變色的大人已經(jīng)大踏步走了出去。

    府衙前廳，果然一眼就看到紀(jì)清歌的窈窕身形，正在原地帶著幾分焦灼的踱步。

    “紀(jì)姑娘。”段銘承先仔細(xì)把她上下打量一番，雖然神色中帶著幾分倉(cāng)皇，到底還是全須全尾的，這才松了口氣：“為何還不曾啟程？”

    ……如今白海城已是險(xiǎn)地，她一個(gè)姑娘家……

    “恩公！”紀(jì)清歌終于見(jiàn)到段銘承，只急急的說(shuō)道：“南城門近處的一處地庫(kù)之內(nèi)恐怕有異?！?/br>
    段銘承眼見(jiàn)紀(jì)清歌神色焦急，心中略一思量，立刻就想到了他的行動(dòng)并未對(duì)她詳述過(guò)，又已經(jīng)離了那處暫時(shí)落腳的院子，只怕這姑娘為了尋自己不知尋了多久，再細(xì)看一眼她的臉色，心中一嘆，先不接她的話，只牽了少女微冷的手，帶她入了后堂。

    等按著紀(jì)清歌落了座，又親手給她倒了一杯熱茶，看她漸漸安定下來(lái)，這才緩聲問(wèn)道：“發(fā)生了何事？慢慢說(shuō)，莫怕，有我在。”

    紀(jì)清歌直到此時(shí)方才真正緩過(guò)了氣來(lái)。

    那黑暗地庫(kù)中的森寒殺機(jī)讓她一路上都如芒在背，那處院落中人去樓空，她又不知該向何處尋人，完全沒(méi)了主意的紀(jì)清歌只得像只沒(méi)頭蒼蠅一般，在這偌大的白海城內(nèi)一圈圈的找人。

    她不熟悉城中道路布局，繞來(lái)繞去連自己到底走到了哪里都不清楚，又已是宵禁時(shí)分，還要躲避巡街的府兵，直繞了整整一晚上，眼看要到后半夜，體力也已消耗得差不多，她卻連段銘承影子都沒(méi)瞧見(jiàn)。

    不是不疲憊，只是她心底有個(gè)聲音在不停催促——那處地庫(kù)之內(nèi)必定有什么危險(xiǎn)的人或事物，決不能放任不管！

    不然……可能要出大事！

    就是這樣的焦慮和惶然驅(qū)使之下，終于在又拐過(guò)一條已經(jīng)記不住的道路的時(shí)候，和一隊(duì)巡夜的府兵直接打了個(gè)照面。

    雙方都愣在當(dāng)?shù)?，到底還是紀(jì)清歌反應(yīng)快些，剛想拔腳跑路，耳畔卻聽(tīng)得‘咦’的一聲。

    娃娃臉歐陽(yáng)從那隊(duì)府兵末尾探出身形樂(lè)呵呵的沖她揮手：“紀(jì)姑娘，紀(jì)姑娘，怎么是你？”

    段銘承聽(tīng)得直嘆氣——這好在是天可憐見(jiàn)，偶遇了飛羽衛(wèi)，否則這偌大一座白海城，她要找到什么時(shí)候去？

    待得再仔細(xì)聽(tīng)完了那一座地下貨倉(cāng)內(nèi)的異常后，段銘承眉頭皺得更緊。

    “紀(jì)姑娘，你可知你這是在孤身犯險(xiǎn)？”他望向紀(jì)清歌的目光中滿是不贊同：“即便是想要一探究竟，追蹤到那一處倉(cāng)庫(kù)院落也已是夠了，為何還要只身入內(nèi)？”

    “這是你尚能察覺(jué)有異抽身而退，若是未能察覺(jué)呢？”

    “又或是察覺(jué)了也來(lái)不及退出，又待如何？”

    明明只是敘述過(guò)往而已，段銘承卻聽(tīng)得心驚rou跳！

    難怪適才她那樣的神色！

    白海城是大夏南疆海域，氣候溫暖，全年只有春夏兩季，這樣的天氣里，她的手卻一點(diǎn)熱乎氣都沒(méi)，這得是驚懼成什么樣才能如此？

    這姑娘對(duì)于氣機(jī)的細(xì)微感知有多出眾段銘承是知道的，她在淮安被歹人刀架脖頸時(shí)都不曾有過(guò)這樣的神色！

    或許紀(jì)清歌自己并不清楚，但在段銘承眼中，剛才他一眼看到她的時(shí)候，她那副樣子就如同一只剛剛從捕食者獠牙下僥幸逃生的小動(dòng)物一樣。

    ……若她有個(gè)什么萬(wàn)一……

    段銘承竟覺(jué)得自己心跳都亂了一瞬，深吸口氣，強(qiáng)壓下異樣的感覺(jué)，皺眉道：“紀(jì)姑娘，你——”

    紀(jì)清歌被教訓(xùn)得一聲都不敢出，雙手捧著茶盞，貝齒輕咬著下唇，段銘承頓住話音，半晌才長(zhǎng)嘆口氣。

    “罷了，”他重新緩了音色，溫言道：“姑娘與我說(shuō)一下那海商的身形樣貌吧。”

    然而紀(jì)清歌還沒(méi)來(lái)及開(kāi)口，門外卻傳來(lái)飛羽衛(wèi)極低的聲音：“大人，目標(biāo)入城了?！?/br>
    段銘承精神陡然一振：“幾個(gè)？”

    “兩個(gè)都入了城，只是向府衙而來(lái)的只有一個(gè)，另一個(gè)在向城南而去，巽組盯著?！?/br>
    段銘承斷然道：“閉城門?！毖粤T剛要邁步卻又停下——

    “紀(jì)姑娘。”他溫聲道：“你先在此稍作歇息，我少時(shí)便歸?！?/br>
    他明澈如晨星般的眼眸直直望進(jìn)紀(jì)清歌眼中：“安心，有我在！”