今上的江山本就是從太宗皇帝手里接來(lái)的，若是真無(wú)所出，將來(lái)將皇位傳與永寧郡王，也算是報(bào)答兄恩，回歸正統(tǒng)。如此言論在民間甚囂塵上時(shí)，還有另一傳言，銜浸著血腥的陰謀論，令人聞之不寒而栗。

    那傳言說(shuō)，圣上其實(shí)得位不正，太宗皇帝死于謀殺，說(shuō)之所以曾經(jīng)的魏博二公子與后來(lái)的啟朝天子有霄壤之別，是因圣上少年時(shí)種種驕狂行徑都是偽裝，圣上實(shí)是城府深沉心機(jī)狠厲之人，少年時(shí)養(yǎng)晦韜光，令兄長(zhǎng)浴血沙場(chǎng)為他做嫁衣裳，等到啟朝初定時(shí)機(jī)成熟就害死兄長(zhǎng)，不費(fèi)吹灰之力竊得江山。

    后一種傳言不可謂不歹毒，那日繡衣司將這傳言秘奏與圣上時(shí)，言辭間戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，透著十二萬(wàn)分的小心，他周守恩侍立在一旁，也是驚懼地大氣也不敢出。然而圣上竟未動(dòng)怒，神色似是漫不經(jīng)心，慢轉(zhuǎn)著拇指上的玉扳指，抬眼瞥向他問(wèn)：“你信嗎？”

    周守恩當(dāng)時(shí)自然是連忙跪地表忠，道自己絕不信這陰毒謠言，道那傳謠之人當(dāng)下十八層地獄受拔舌之苦等等。圣上只是一哂，就令繡衣司人退下，既未命人追查謠言來(lái)源也不再過(guò)問(wèn)謠言之事。

    幽殿暗影中，周守恩不由暗在心里感慨自己這老奴是真的老了。不僅今夜不知圣上究竟為何難眠，那一日也不明圣上哂笑時(shí)的圣心，甚至，他竟不知圣上謀害兄長(zhǎng)的傳言是真是假，他竟不能辨明主子是否有過(guò)弒兄之心。

    猶記太宗皇帝駕崩那夜，皇室與重臣俱圍在太宗榻前。當(dāng)李丞相詢問(wèn)儲(chǔ)君人選，已經(jīng)難以言語(yǔ)的太宗皇帝，只能吃力地抬起半只手，要指向當(dāng)時(shí)還是襄王的圣上時(shí)，獨(dú)孤太后忽然緊緊握住太宗皇帝的手，道他們母子有話要說(shuō)，令他人暫退。

    周守恩那時(shí)心中一顫，悄看圣上神色，見(jiàn)圣上凝望榻邊母子的眸光似有刺痛的寒焰幽沉。那夜落雪，圣上退殿后候立在廊外半明半暗的燈影下，雪霰火絲落在他幽涼的眼底，既沒(méi)有燈的溫暖，也沒(méi)有雪的冰冷。

    殿內(nèi)母子秘談后，太宗皇帝再傳眾人入殿。當(dāng)李丞相再詢問(wèn)，而獨(dú)孤太后已握著永寧郡王的手近前時(shí)，太宗皇帝半抬起的手依然指向了圣上。獨(dú)孤太后因此色變，顫說(shuō)太宗皇帝許已神志不清，太宗皇帝卻拼盡此生最后的力氣，掙扎著從唇齒間迸出一個(gè)“弟”字。

    周守恩侍在圣上身邊多年，從未有哪一日如那夜見(jiàn)圣上面上神情之復(fù)雜難測(cè)。極度的震驚愧慚痛悔等如碎芒割裂在圣上眸底，最終都沉入深不見(jiàn)底的幽黑中，圣上垂眸跪在御榻前，緊握住兄長(zhǎng)的手，也自此接下了啟朝的帝王權(quán)柄。

    周守恩那時(shí)就已望不明圣心，到如今，更是“老眼昏花”了。他只輪守上半夜，過(guò)了子正交接時(shí)，聽簾內(nèi)圣上似乎依然未眠。翌日晨起他從廡房趕往清晏殿，在殿門外遇著昨夜交接的弟子進(jìn)忠，就問(wèn)陛下后半夜歇得如何。進(jìn)忠微微搖首，周守恩就在心底更添了十分小心。

    不過(guò)晨起的圣上神色與往常無(wú)異，精神瞧著也尚可。周守恩小心伺候圣上盥洗進(jìn)膳，見(jiàn)圣上并沒(méi)什么無(wú)名火要發(fā)，等駕至宣政殿上朝，朝臣們又為昨夜宴上那件事分成兩派各執(zhí)一詞時(shí)，圣上也就淡然聽著，在下方文臣吵得似要?jiǎng)邮謺r(shí)，眸底甚至浮著淡淡笑影。

    周守恩侍立在御座下首，暗想某方面來(lái)說(shuō)，主子當(dāng)皇帝之后脾氣真是好了不是一點(diǎn)半點(diǎn)。若換了從前的二公子，夜里沒(méi)睡好，第二日一大早還要被人這般聒噪煩擾，怕是早就一人賞一腳，全都踹出殿了。

    下朝后，皇帝未回御書房批閱奏折，而是先往太后宮中問(wèn)安。御駕至母后的永壽宮時(shí)，皇帝的侄子永寧郡王正在陪伴太后。因?yàn)楠?dú)孤太后疼愛(ài)孫兒，永寧郡王蕭玨并未在京中開府，就起居在皇城東苑的重明宮中，且日?？呻S時(shí)入宮覲見(jiàn)祖母皇叔，不受宮規(guī)約束。

    永壽宮中，皇帝問(wèn)母后安、蕭玨又依禮見(jiàn)過(guò)皇叔后，大啟朝最尊貴的一家人，就坐在一處飲茶閑話。

    皇帝昨夜輾轉(zhuǎn)半宿沒(méi)睡好，不僅是為朝事，也是因會(huì)時(shí)不時(shí)想起那宮女。這時(shí)他手捧著太后宮中的熱茶，又不覺(jué)想起那宮女捧給他的半碗冷水，想自己昨夜為不嚇壞她，還借用了侄子的身份，邊飲著茶邊眸光帶笑地看了蕭玨一眼。

    蕭玨不明所以時(shí)，見(jiàn)皇叔目光垂落在他手邊長(zhǎng)劍上，并笑著說(shuō)道：“這劍看著似是眼熟?！?/br>
    太后對(duì)皇帝道：“這是你父皇生前使過(guò)的，在前燕你父皇殺敗漠北時(shí)，用的就是這把承光劍，哀家在你來(lái)前剛把這劍給了韞玉?！?/br>
    皇帝啜茶笑道：“這樣好的東西，母后也不給兒子留著?！?/br>
    太后嗤笑一聲：“多大的人了，還要和侄子爭(zhēng)搶不成？！”

    “父皇的遺物，倒還真想爭(zhēng)搶一番”，皇帝像要認(rèn)真，可轉(zhuǎn)瞬又是玩笑的口吻，似小兒爭(zhēng)寵般笑著道，“母后這樣疼愛(ài)孫兒，叫兒臣看得眼熱。”

    “你也是該眼熱”，太后笑道，“哀家從前最寵你，什么好的都先緊著給你時(shí)，你皇兄常是埋怨哀家偏心，如今你也是該眼熱侄子幾回”，又笑看蕭玨，“韞玉，你說(shuō)是不是？”

    蕭玨卻放下茶盞，起身將劍雙手捧奉至圣上面前，“雖承皇祖母疼愛(ài)，然侄兒實(shí)在不擅使劍，皇叔若喜歡此劍……”

    未待蕭玨說(shuō)完，也未待皇帝接或不接，太后已出聲攔道：“哀家將這劍拿來(lái)給你使，是想你上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，有你皇祖父在天之靈庇護(hù)，可別辜負(fù)祖母的心意?！庇謫?wèn)皇帝，“令韞玉征討幽州的日子可定了？”