人逢喜事精神爽，敬酒者眾，明亭遠(yuǎn)來(lái)者不拒，見(jiàn)明檀擔(dān)憂岳丈大人喝不得，江緒不動(dòng)聲色上前，替他擋酒。

    定北王殿下?lián)蹙?，誰(shuí)還敢敬？除了幾個(gè)不怕死的，其他人都悻悻走開(kāi)。

    這場(chǎng)百日宴辦得熱熱鬧鬧，臨散時(shí)，明亭遠(yuǎn)都沒(méi)機(jī)會(huì)喝醉，他滿面紅光，不知想到什么，忽然說(shuō)，要與明檀敘會(huì)兒話。

    說(shuō)來(lái)，父女倆也好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)單獨(dú)敘過(guò)話了。

    江緒聞言，了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，主動(dòng)退了出去。

    第一百一十六章

    花廳里，左右盡退，只余明亭遠(yuǎn)和明檀二人一上一下坐著，明檀主動(dòng)問(wèn)了聲：“爹爹，您想同我說(shuō)什么？”

    “沒(méi)什么，就是，這不好久沒(méi)和你說(shuō)說(shuō)話了?！泵魍みh(yuǎn)喝了口解酒茶，又清了清嗓子，“旁人都說(shuō)瑯哥兒和你生得像，其實(shí)要說(shuō)像，還是和明珩那小子更像。”

    明檀仿佛明白了什么，也不接話，垂眸抿了口茶。

    明亭遠(yuǎn)頓了頓，明檀這小女兒在他心目中最是善解人意，向來(lái)是他起個(gè)頭，她便能會(huì)意往下接。

    干等半晌沒(méi)見(jiàn)明檀應(yīng)話，明亭遠(yuǎn)只好硬著頭皮又兜了會(huì)兒圈子，兜得口干舌燥，他終是忍不住直接問(wèn)出了口：“阿檀啊，你哥的婚事可不能再拖了，如今他連家都不回，你說(shuō)這，如何是好?。俊?/br>
    明檀作不解狀：“哥哥不是有心儀的女子了么，且這回不回家，也不是哥哥能定的，哥哥如今在全州身居要職，又如何能隨意回京？”

    “那女子如何能成！”明亭遠(yuǎn)想都沒(méi)想便揮手道，“那家世，不提也罷，不提也罷?！?/br>
    先前明亭遠(yuǎn)被疑通敵叛國(guó)入大理寺獄時(shí)，明珩也被扣押于龐山縣衙，其后還被押解入京，只不過(guò)入京沒(méi)幾日，明亭遠(yuǎn)就洗刷冤屈了。

    從前父子倆關(guān)系緊張，借著這回遭難，難得有所緩解，可緩解不足兩日，明珩提出想娶龐山縣衙的小捕快青和，就遭到了明亭遠(yuǎn)的強(qiáng)烈反對(duì)。

    明亭遠(yuǎn)雖是武將，然骨子里卻極重世家規(guī)矩，明檀的生母白氏，如今續(xù)弦的裴氏，無(wú)不是名門(mén)閨秀，端莊大方。明檀與明楚兩個(gè)閨女，他顯然也更滿意明檀的貴女作派。他想都沒(méi)想過(guò)，身為侯府世子的明珩，會(huì)想娶個(gè)毫無(wú)家世可言的小捕快！

    “爹爹，您若是因?yàn)榧沂啦粷M青和姑娘，委實(shí)不必。”明檀緩聲道，“此番卸下兵權(quán)，爹爹還不明白嗎？靖安侯府已經(jīng)出了我這位定北王妃，再與高門(mén)結(jié)親，也許就不是錦上添花了?！?/br>
    明亭遠(yuǎn)默了默：“這道理我當(dāng)然懂，我也沒(méi)想再結(jié)一門(mén)定北王府這樣的親，可咱們侯府再小心再謹(jǐn)慎，也不至于淪落到娶個(gè)這……這樣的世子夫人吧？這成何體統(tǒng)！”

    他越說(shuō)越想不通：“上京什么人家沒(méi)有？麓崧書(shū)院師先生的閨女，還有那什么……翰林院嚴(yán)編修的meimei，這都是書(shū)香世家，哪個(gè)不比小縣城的女捕快來(lái)得好？”

    “她們很好，可哥哥都不喜歡?！泵魈捶畔虏璞K，“爹爹可知，此回靖安侯府落難，哥哥被押入京，青和姑娘不顧家中反對(duì)也非要跟來(lái)京城？”

    明亭遠(yuǎn)不言。

    “在此之前，她并不知哥哥身份，更不識(shí)爹爹，可她只因敬慕哥哥，便愿相信他的父親絕非通敵叛國(guó)之jian賊。就算靖安侯府闔府株連，哥哥被斬于市，她也堅(jiān)持要來(lái)送這最后一程，這份情誼如此難得，哥哥又怎會(huì)辜負(fù)？

    “哥哥雖未從戎，可性子極倔，爹爹您也是知道的，左右他的心意無(wú)可回轉(zhuǎn)，爹爹不如順了他的意，許還能與哥哥挽回些父子情分。青和姑娘家世不顯，但至少清白，對(duì)侯府來(lái)說(shuō)，這便已經(jīng)足夠了?！?/br>
    明亭遠(yuǎn)沉默著，然見(jiàn)其神色，顯然已有松動(dòng)。

    明檀還想再勸些什么，明亭遠(yuǎn)卻擺了擺手：“先不說(shuō)他了，說(shuō)說(shuō)你?！?/br>
    明檀稍怔。

    “你母親一直擔(dān)心，你和王爺鬧得太過(guò)，鬧散了情分，我今兒瞧著，他對(duì)你倒也還算上心，我也就放心了。先前的事本來(lái)也怪不到他頭上，俗話說(shuō)得好，君要臣死，臣不得不死。皇上看在你夫君的面上，對(duì)靖安侯府也算是手下留情了?！?/br>
    “我也沒(méi)與他鬧……”明檀略有些心虛地辯解了句，抿了口茶，她又轉(zhuǎn)移話題道，“爹爹，有件事我一直不明白?！?/br>
    “何事？”

    “皇上既如此忌諱手握重權(quán)的臣子，為何對(duì)夫君如此信重？”

    江緒手握五十萬(wàn)定北軍，占了大顯一半可調(diào)兵力，還養(yǎng)著津云衛(wèi)眾多高手，威脅性較之明亭遠(yuǎn)高了不知凡幾，有此疑問(wèn)的從來(lái)不止明檀一人。

    明亭遠(yuǎn)略略沉吟：“他們二人是自小一起長(zhǎng)大的情分，皇子們都在相爭(zhēng)皇位，堂兄弟間關(guān)系親近也是正常，況且皇上多次陷于危急之中，都是啟之出手相救，這可不是一回過(guò)命的交情?！?/br>
    他不知想到什么，又輕嘆了口氣，聲音極緩：“況且啟之和你爹不同，你覺(jué)得，以如今定北軍之勢(shì)，皇上除了無(wú)條件信任于他，還能做什么呢？其實(shí)也不是如今，很早以前，就是了?！?/br>
    明檀聞言，半晌沒(méi)接上話。

    ……

    從靖安侯府出來(lái)時(shí)，已近日暮，江緒抱她上了馬車，順手將自個(gè)兒位置上的軟枕放到了她腰后。

    靜默半晌，明檀忍不住問(wèn)道：“你都不好奇爹爹尋我說(shuō)了什么嗎？”

    江緒略頓，順著她話頭問(wèn)了句：“那岳丈大人同你說(shuō)了什么？”

    “也沒(méi)什么，就是聊了聊我哥哥的婚事，”她支著下頜，目光移至江緒面上，“還讓我不要同你鬧，省得你嫌棄我……回頭將我給休回侯府，亦或是再納上幾個(gè)側(cè)妃美妾?！?/br>
    “阿嚏！”

    ――并沒(méi)有說(shuō)過(guò)后半句話的明亭遠(yuǎn)在府中莫名打了個(gè)噴嚏。

    不過(guò)也難怪明檀要拿這話噎人，西北歸京以來(lái)，正逢封地王室及鄰國(guó)友邦入京朝賀，往宮里塞人的最多，意欲往定北王府塞人的也不少。

    好在江緒先前在靈州有過(guò)教訓(xùn)，這回處理得很是利落干凈，明檀也只是聽(tīng)了那么幾句風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，斷不能有塞到她面前添堵這種事兒了，府中如今清凈得很，連云旖都搬了出去。

    想到這，明檀多問(wèn)了句：“對(duì)了，云旖如今去了何處？上回來(lái)信說(shuō)在桐港，這一晃又過(guò)去不少時(shí)日了?！?/br>
    “不知，不過(guò)以她的身手，你也無(wú)需掛心，想回的時(shí)候，自然會(huì)回。”

    明檀聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，略感悵惘。

    云旖是因舒景然離京的，他們二人的事，明檀并不十分清楚，只知這小半年來(lái)，右相夫人為舒景然相看人家頗為高調(diào)，舒景然也因在全州建港與靈州善后這兩件事上表現(xiàn)突出，如今已在明面上深受皇上信重。

    云旖離開(kāi)時(shí)曾說(shuō)：“他有錦繡前程，也有遠(yuǎn)大抱負(fù)，我倒也不是覺(jué)得我配不上他，只是不想因?yàn)槲?，耽誤他實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。況且，我也有我自己想做的事，云游四海，仗劍天涯，不是很好嗎？”

    她說(shuō)這話時(shí)，神情坦蕩一如往昔。離開(kāi)時(shí)也很瀟灑，只帶了個(gè)小小的包袱，揮揮手，頭也沒(méi)回就融入了無(wú)邊黑夜。

    云旖離京后，舒景然仿佛與從前沒(méi)什么不同，可似乎又比從前沉穩(wěn)了許多，朝堂上時(shí)常有他直言相諫，成康帝也愈發(fā)信重于他。

    右相告老后，周靜婉的父親翰林周掌院替上右相一職，舒景然亦年紀(jì)輕輕便官居文職三品，日后大有接替他父親，成為圣上左膀右臂之意。

    他從未主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)起過(guò)云旖之事，可不知怎的，右相夫人張羅了許久的相看，悄無(wú)聲息就沒(méi)了下文。

    很久之后，上京貴女常議，那位深受皇上重用的舒大人為何還不成婚？明明曾是翩翩玉公子，上京最風(fēng)流，卻孤家寡人至今，連個(gè)侍妾也無(wú)，莫非是身有隱疾，又或是不喜女色？

    諸般猜測(cè)紛紜，甚至有人往他府上送過(guò)南院的小倌，皆被他打發(fā)了出來(lái)。

    直到那年春，舒景然官至二品，成為大顯朝最年輕的尚書(shū)，離位極人臣不過(guò)一步之遙，自遙遠(yuǎn)的南方有信入京，夾著飄揚(yáng)的柳絮，上頭只歪歪斜斜寫(xiě)著一句：“靈州的樟茶雞和從前一樣香，舒二公子若想吃，我給你帶一只回來(lái)。”

    舒景然笑了。

    此間后事暫且不表，眼下京中將至的熱鬧事兒還得數(shù)定北軍副統(tǒng)領(lǐng)、云麾將軍沈玉，將要迎娶南律六公主為妻。

    從前沈玉對(duì)那位南律六公主可謂是避之不及，也不知怎的，護(hù)送了一趟使臣節(jié)禮回南律，他竟在南律的接風(fēng)宴上提出要迎娶六公主為妻，當(dāng)時(shí)六公主已有駙馬人選，南律王并未正面應(yīng)答。

    又逢西北戰(zhàn)事將起，他許下承諾，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭直奔西北。奪回榮州后，才在慶功宴上，以赫赫軍功換來(lái)了成康帝的說(shuō)親手書(shū)。

    誠(chéng)意至此，六公主自個(gè)兒又愿意得緊，南律王自然也沒(méi)理由不答應(yīng)。

    京中姑娘都對(duì)這六公主艷羨得很，這得是多喜歡啊，南律那頭才傳回信，這沈?qū)④娋妥詡€(gè)兒奔到南律接公主了。

    第一百一十七章

    南律公主嫁入上京，為表大顯與南律友邦情厚，婚儀都是比照大顯長(zhǎng)公主規(guī)制來(lái)cao辦的。

    上京許久未有過(guò)如此熱鬧的婚事，鑼鼓喧天，滿堂華彩，錦紅十里灼灼，云麾將軍府上來(lái)往不絕，熱鬧非凡。

    只不過(guò)明檀盼著湊熱鬧盼了許久，到頭來(lái)卻沒(méi)能參加這場(chǎng)婚儀。

    無(wú)他，雖是年初便有了婚信兒，可六公主自南律來(lái)京，本就路途遙遠(yuǎn)，沿途竟還遇上信河汛期，走不了水路。繞陸路至京，婚期往后一延再延，恰好就延到了明檀生產(chǎn)。

    明檀生產(chǎn)得并不順利，早上發(fā)作，直疼到入夜都沒(méi)生出來(lái)。

    江緒幾度欲往里闖，可明檀死活不讓，說(shuō)自個(gè)兒這會(huì)兒太丑，不想讓他瞧見(jiàn)。封太醫(yī)和產(chǎn)婆們也都賠著小心，勸他不要入內(nèi)。他負(fù)手立在屋外，周身氣壓低得令人不敢喘息。

    近人定，里頭哭喊聲響忽然微弱下去，只聽(tīng)人圍在旁邊緊張喊道：“王妃，不要睡！醒醒，您醒醒！”

    江緒再也等不下去：“讓開(kāi)！”

    他直闖入屋，眉目極冷，誰(shuí)也不敢相攔。

    “王爺……”

    “王爺您不能……”

    他理都沒(méi)理，跨步走向明檀，握住她冰涼的手：“阿檀，醒醒，是我。”

    沉金冷玉般的聲音里夾著難以掩飾的緊張。

    明檀眼睫翕動(dòng)，半晌勉強(qiáng)睜開(kāi)，偏頭看向他，聲音和小貓似的，微弱可憐：“夫君，我好累，我想睡一會(huì)兒……”

    “乖，等會(huì)再睡，我陪著你?！?/br>
    見(jiàn)她睜了眼，旁邊的太醫(yī)產(chǎn)婆還有婢女也都為她鼓勁道：“是啊王妃，再堅(jiān)持一下，已經(jīng)快出來(lái)了！”

    參湯很快送了進(jìn)來(lái)，江緒接過(guò)，一勺勺吹溫了喂她，末了又給她含上參片。

    她緩緩恢復(fù)些氣力，也不知是話本看多了還是怎的，她忽然望向太醫(yī)，虛弱道：“若是只能保一人，就保我的孩子吧，反正……”

    “保王妃?！苯w不容拒絕地打斷。

    太醫(yī)擦了擦汗，小心翼翼回道：“王爺不必憂心，只要王妃再使使勁，母子都會(huì)平安無(wú)事的。”若是有事，也輪不到保大保小，一般是都保不了。

    不過(guò)太醫(yī)說(shuō)話最是保守，既能說(shuō)出大小皆可平安，自是有十足信心。

    “娘娘，如今胎位很正，只差最后加把勁兒，您先放松，憋足一口氣，您一定可以的?！?/br>
    明檀似乎被說(shuō)得有了些希望，她目光又移回江緒身上，帶著哭腔小聲堅(jiān)持道：“那你先出去好不好，丑死了，你不要再看了。”

    “阿檀不丑。”

    明檀本也沒(méi)指望他能說(shuō)出什么“在我心中阿檀永遠(yuǎn)都是最美的姑娘”這種情話，眼淚汪汪看了他好一會(huì)兒，心底到底添了些安慰，只不過(guò)仍是一個(gè)勁地將人往外推。

    江緒不得已，只能依她，退了出去。

    待門(mén)口傳來(lái)“吱呀”關(guān)門(mén)聲，明檀又讓人端來(lái)參湯喝了兩口，隨即深吸口氣，閉上眼，咬著唇，用上了所能使出的全部力氣。

    她渾身發(fā)顫，面色慘白，額上有滾落的汗珠，合著咬破的唇上血，在唇邊蔓延出絲絲縷縷的疼，然這點(diǎn)疼痛與下半身的比起來(lái)幾乎可以忽略。

    忽然，明檀眼前一瞬空白，整個(gè)人的意識(shí)也在那瞬隨著身下一輕的如釋重負(fù)感倏然抽離。

    “生了！”

    “生了生了！”

    “王妃生了！”