女孩子們排著隊一個個上前摁手印，她們都不認(rèn)識字，等到了沈月眉，她看到面前的紙上寫著“包身契”三個大字，不由嚇了一跳。那個男人不耐煩地喊道：“摁手印啊！”

    沈月眉閱讀速度很快，她飛速瀏覽了一遍包身契下面的小字：

    “期限三年，三年之內(nèi)，供給食宿，生死疾病，一聽天命，先付包警十元，人銀兩訖，恐后無憑，立此包身契據(jù)是實！”

    那男人不耐煩地喝道：“看什么，摁不摁手印，你不做有的是人要做，不做就趕緊走！”說著，不耐煩地擰緊了眉頭，拔出嘴里的旱煙。

    沈月眉抬頭看看那滿臉橫rou的男人，腦子里激烈地斗爭著，她本能地覺得剛剛這個男人說的話，承諾的條件是騙人的，對這份契約也不信任?？墒牵F(xiàn)在急需找到一份工作，來養(yǎng)活自己和母親，這么多日的奔波，她已經(jīng)精疲力盡失去信心了，只想快點安頓下來，她想快點找到工作，讓這顆茫然漂泊的心不再惶恐。

    后面的人紛紛喧嘩起來，要沈月眉趕緊走。那男人不由分說，推搡著沈月眉離開，沈月眉站在一邊，心有不甘地看著。直到最后一個女孩子在包身契上摁了手印，才躊躇著要離開。那男人叫住她，問道“你是哪里人，聽你口音不像上海人，也不像上海的鄉(xiāng)下人?！?/br>
    沈月眉說：“我是從，北平來的。”

    “找工作？”那男人上上下下打量她。

    沈月眉點點頭。

    “這樣吧，如果你不愿意做包身工，我們還招一些普通的工人，你識字是吧，做包身工也屈才了，不如做外頭工人，和包身工不同，工資一月一結(jié)，怎么樣？”

    盡管覺得這個男人不像個正派人，沈月眉不想放棄這來之不易的機(jī)會，她點點頭。

    沈月眉回到家，聽到屋里的水聲，連忙走進(jìn)去，看見mama腳下放著好幾盆衣服，桌上還有納的鞋底，mama一直在做些零活維持母女的生計。沈月眉趕緊把母親拉起來，把一雙手泡在水里使勁揉搓衣服，母親拉她起來，說道：“你累了一天了，快去歇歇。”

    沈月眉執(zhí)拗地繼續(xù)洗著，不顧母親一連串的阻攔，半晌，她抬頭看著母親，說道：“媽，對不起，我沒能耐讓您過上好日子?！?/br>
    沈大媽笑笑，說道：“挺好的，住在這里，比你在吳府的時候，mama心里好受多了。”

    眼淚順著沈月眉眼角無聲地流下，母親溫柔地為女兒拭去淚水。

    第二天，沈月眉抱著鋪蓋來到那家東洋紗廠，幾個長得黑黑的男人把守著鐵門，他們既不像是黑人，也不像是中國人，很像書上畫的印度人。他們查過她的入場證明之后，便揮手讓她進(jìn)去了。

    這份工作不好做。起初，紗廠里的噪音折磨地沈月眉總是頭暈耳鳴，花絮無孔不入地sao擾著女工們，在她們的鼻子和嘴周圍飛來飛去，嗆得沈月眉不住咳嗽。棉紗在潮濕的狀態(tài)下不容易扯斷，噴霧器總是弄得沈月眉仿佛剛剛從大海里撈出來一樣，那種潮濕讓人很不舒服。

    這里的女工多是上海的鄉(xiāng)下人，為上海本地人所瞧不起。沈月眉沒有瞧不起她們，只是和她們很難有共同話題。有時，她們湊在一邊討論張家的雞和李家的鴨，沈月眉就躲在一邊看書。有幾個女孩子湊到她身后巴頭探腦的，令她很不舒服，她似乎聽到那幾個女孩子嘲笑她，她不去在意，付出體力她在所不惜，可就是不能忍受精神上的空虛。

    “開飯啦！”頓時，女工們擁擠到一張方桌邊，晚餐是粥，可不是平日里喝的大米或者小米粥，而是用碎米、鍋焦和豆腐渣熬制成的豬食一般的粥。即便如此，女工們依然稀里呼嚕抱著碗一飲而盡，吃完后不忘記伸出舌頭把碗底舔個干干凈凈。東洋婆來視察時，見到女工們吃飯的場景，不屑地用日本話說道：“真是一群支那豬！”

    每天早上起床時，總有男工頭，一邊用嘴巴辱罵那些“懶惰”的女工是“豬玀”，一邊用鞭子驅(qū)使這些“豬玀”去上工。而女工們，似乎精神已經(jīng)麻木，不但對此毫不反抗，毫無反應(yīng)，似乎連女人的羞恥感也麻木了，她們稍一背轉(zhuǎn)身子，就可以當(dāng)著男工頭的面在馬桶里方便。

    起初，沈月眉很是吃驚，在剝削如此殘酷的地方，為什么沒有斗爭，后來，她漸漸明白，不論是北平，還是上海，整個中國，乃至世界，已經(jīng)沒有公正和秩序可言了，在這個黑白不分的亂世里，沒有好壞善惡，只有強(qiáng)弱，人類的社會同野獸的森林一樣，適者生存，弱者會被欺凌，甚至淘汰，強(qiáng)者說一不二，那些高高在上的人說一加一等于三，就是等于三。

    有個女孩子比沈月眉大幾歲，對她很不錯，是蘇北人，家里鬧旱災(zāi)，父母不忍女兒餓死，便帶她逃荒來到大上海尋一條活路。來到上海后，父母相繼病逝，在大上海底層混跡了幾年，她深知活著的不易和艱辛。她見沈月眉和別的女工很不同，又見她識字讀書，于是對她說道：

    “姑娘，你這么個好模樣，又認(rèn)識字，來這地方做什么？我伺候過大戶人家的姨太太，”她吧唧一下嘴巴，說，“經(jīng)常吃她們剩下的東西，那味道太難忘了。我看，那個帶工瞅你的眼神就不對勁，你這么好看，到哪里都扎眼，會惹事。在這里別說出路了，連活路都沒有。你趁著年輕，這么個好模樣，尋個大戶人家當(dāng)個丫頭，萬一被哪個老爺看中了，興許可以做個小姨太太呢，何必在這里受這份罪？”

    沈月眉感激她的好意，對她笑笑，問道：“姐，我聽大家都叫你月桂姐，我的名字叫月眉?！?/br>
    月桂姐憨憨地一笑，說道：“嗨，管什么名字，活著就行了，講究那些干啥？妹子，你笑起來真好看，跟墻上貼的那些女的似的，畫出來的一樣。”

    沈月眉一笑，她一向不是很在意這些粗鄙的女人，而月桂姐身上的那種淳樸，卻打動了她。

    清晨的第一縷光線剛剛照進(jìn)這間閉塞的小屋，帶工們就一路嚷嚷著起床了，拎著鞭子走進(jìn)來。沈月眉趕緊穿好衣服，她受不了那些猥瑣的男人眼睛在她胸前滴溜溜地轉(zhuǎn)。十幾平米的狹小空間里，擁擠了十幾個女工。她們不敢怠慢，都急匆匆起身穿衣，生怕稍晚一點，不長眼的鞭子就抽在自己頭上。

    沈月眉忽然聽見背后傳來帶工的呵斥聲：“月桂，你找死嗎，怎么還不起來？”

    沈月眉停住腳步，不由自主地向后看去。

    月桂姐蜷縮在又薄又破的被褥中，咳嗽著說道：“老板，我，我生病了，不太，舒服……”

    “哼，”帶工頭鼻子里冷哼一聲，“生病了？懶得！”說著，他順手拿過一個女工正要倒的馬桶，劈頭蓋臉向著月桂灑過去，月桂一聲驚叫，人猛地彈跳起來。頓時，小小的閉塞的，本來就充滿汗臭味道的空間里，一股強(qiáng)烈的尿sao氣席卷了整個屋子。其他女工忍不住皺著眉頭捂住鼻子，月桂站在屋子中央，不潔凈的液體順著頭發(fā)一滴滴滴下，少量散發(fā)惡臭的固體固執(zhí)地黏在頭發(fā)上，劇烈難聞的味道刺激地她睜不開眼睛，不住地咳嗽著。

    “都看什么，還不趕緊去上工，一群豬玀，懶蟲！”

    女工們紛紛散去，月桂也只能撐著病痛又污濁的身體勉強(qiáng)走過去。

    帶工不解恨地在后面踹了她一腳，吼道：“磨磨唧唧的，快一點，再裝病，老子打死你，媽的，不做工大家怎么掙錢，白養(yǎng)著你?。　?/br>
    大家紛紛散去，對于這一幕似乎司空見慣而失去原該有的憤怒，帶工得意地點上一支煙，忽然發(fā)現(xiàn)，煙霧中一雙清秀明亮的眼睛正一眨不眨地看著她，他連忙拔下煙卷。

    沈月眉不顧月桂姐身上難聞的氣味，上前扶住她虛弱的身子，她氣得全身都在發(fā)抖，她的脾氣就是這樣，每逢遇到恃強(qiáng)凌弱，義憤有時會沖淡理智，現(xiàn)在她已經(jīng)懂得收斂很多，卻依然忍不住恨恨地回頭看了一眼那兇神惡煞的帶工頭。

    吳傳慶每次毒打她時總說，我最討厭你就那么看著人，一言不發(fā)。沈月眉看人的那種眼神，總是令吳傳慶怒火中燒。

    帶工猛地把煙頭扔在地上，氣勢洶洶地向著沈月眉走過來。

    “你看什么？啊？還待在這里干什么，還不趕緊去上工？”

    沈月眉小聲說道：“每一根枕木下都躺著一個愛爾蘭人的尸體?！?/br>
    “什么？”帶工臉上那顆巨大的黑痣抖動著問道。

    沈月眉看著他，輕聲說道——她不圖他聽到，她說給自己聽：“達(dá)維特索洛說，美國的鐵路每一根枕木下，都壓著一個愛爾蘭人的尸體！這里真陰森，不知晚上有多少鬼混在飄。”

    沈月眉的聲音雖然輕，帶工聽了卻是打了一個寒顫，他盯著沈月眉愣了幾秒鐘，似乎空中真的漂浮著向他索命的冤魂一般，他嚇得煙卷都掉了，忽然感覺周圍**靜了，回頭看看一旁呆滯的女工們，他瞪了沈月眉一眼，說道：“你行啊，讀過書，是吧？”

    帶工對著女工們大喊一聲：“都愣著干什么，趕緊去干活！”女工們紛紛離去。

    帶工推搡著沈月眉向外邊走去，大家不由自主聚攏來，不知道帶工要怎么處置沈月眉。沈月眉很害怕，這里的帶工有時可以執(zhí)掌生殺大權(quán)，如果自己死了，母親該怎么辦？