回老家的路上，何笙笙他們花幾十兩銀子買(mǎi)了一輛馬車。車夫是小八，其余三人都坐在車?yán)铩?/br>
    他們此行要去的地方，就是他們?cè)谀戏降睦霞仪迤娇h，也是何笙笙為縣主時(shí)的封地。

    只是如今，何笙笙不再是縣主，那清平縣，除了是她的老家外，跟她，也再無(wú)關(guān)系了。

    皇帝一道旨意，使何笙笙家破人亡，相府被封。但是好在，何笙笙并不是一無(wú)所有，她還有母親，還有玉淺和小八，他們家在南方，也還有一通祖宅。

    皇帝到底是仁慈的，沒(méi)有將他們趕盡殺絕，沒(méi)有讓他們走投無(wú)路。南方的祖宅并沒(méi)有被查封，也算是給她們留了一處茍延殘喘之地。

    從邑都坐馬車到南方，大約需要半個(gè)月左右的樣子。他們身上的錢(qián)財(cái)，就算省吃儉用著，也僅夠維持他們四人半個(gè)月的生計(jì)。

    所以，半個(gè)月后，回到老家，他們艱難的生活才算真正的開(kāi)始。

    近來(lái)，東南一帶山匪活動(dòng)頻繁。專以燒殺搶掠為主，凡是路過(guò)那片山區(qū)的車馬，都會(huì)被山匪洗劫一空。

    何笙笙他們的馬車，也終于來(lái)到了這片山區(qū)。果不其然，剛進(jìn)山里沒(méi)多久，一群手持大刀的山匪就攔住了他們的去路。

    領(lǐng)頭的那人喊道：“此路是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽，要想由此過(guò)，留下買(mǎi)路財(cái)！”

    幾人一聽(tīng)，就知大事不妙。山匪猖狂，遇此情形，不是丟財(cái)，就是丟命。丟財(cái)事小，丟命事大，況且他們是朝廷的棄子，丟了命，怕是也沒(méi)人會(huì)為他們做主。

    小八便哀求道：“幾位大哥，我們也是窮苦之人，身上就那幾個(gè)錢(qián)了，你們要是拿去了，那我們還怎么活??！要不你們就行行好，讓我們過(guò)去吧！來(lái)日等小弟發(fā)達(dá)了，再親自給大哥們送錢(qián)？”

    “呸！老子還跟你講條件？沒(méi)錢(qián)，拿命也行！”說(shuō)著，山匪們舉著刀，就要向小八以及車?yán)锏娜丝橙ァ?/br>
    何笙笙、相夫人跟玉淺，在車?yán)?，頓時(shí)抱成了一團(tuán)。她們都是女流之輩，不會(huì)功夫，沒(méi)本事跟山匪們打斗。

    這些匪徒，多半也不會(huì)跟她們講道理。何笙笙還想著，實(shí)在不行，就把身上的錢(qián)都給他們。留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，錢(qián)沒(méi)了，可以再賺，再怎么，也比丟了命強(qiáng)。

    但在這時(shí)，馬車外突然出現(xiàn)了另一批人。他們各個(gè)都黑衣蒙面，身手敏捷。就在山匪即將沖向馬車那一刻，這群人，攔住了山匪的去路，并跟山匪打了起來(lái)。

    何笙笙她們聽(tīng)到打斗的聲音，知道事情有變，便悄悄地掀開(kāi)了車簾，看到了那群來(lái)救她們的黑衣人。

    黑衣人的身手極其敏捷，才兩三下，就把這群山匪打趴在地了。盡管如此，他們卻沒(méi)有傷其性命。

    山匪們從地上爬起來(lái)后，也不敢跟他們?cè)俅蛳氯ァＶ宦?tīng)領(lǐng)頭那個(gè)喊了一聲“撤”后，這群山匪，就屁顛兒屁顛兒地逃走了。

    山匪逃走，何笙笙玉淺攙扶著相夫人一起下了馬車。此時(shí)，黑衣人們還未離開(kāi)，何笙笙見(jiàn)此，立刻跑到領(lǐng)頭的那個(gè)人黑衣人面前說(shuō)道：“孤影，謝謝你們。”

    孤影是黑衣人中唯一一個(gè)沒(méi)有蒙面的人，何笙笙自然一眼就認(rèn)出了他。

    而孤影這么做，也是想幫霍西一把。因?yàn)樗幌肟吹?，霍西為何笙笙做了那么多，何笙笙卻全然不知的樣子。

    “嗯?！惫掠包c(diǎn)頭嗯道，但是，還沒(méi)等何笙笙繼續(xù)追問(wèn)下去，他就帶著黑衣人們，一起離開(kāi)了。

    看著他們離開(kāi)的身影，何笙笙欲言又止。她剛想詢問(wèn)孤影帶人救他們的原因，這群人就走了。

    看來(lái)，他們是故意不告訴她的。

    何笙笙也便作罷了?；氐今R車?yán)锢^續(xù)趕路時(shí)，何笙笙還一直在思考著孤影救他們的原因。

    霍西死后，也不知孤影在何處任職?？赡苁峭獬鰣?zhí)行任務(wù)時(shí)，碰巧遇見(jiàn)了而已。

    不過(guò)說(shuō)來(lái)也奇怪，自從山匪被黑衣人們趕走之后，這一路上，就再?zèng)]來(lái)惹事的歹人了。

    一路都是風(fēng)平浪靜的，何笙笙他們就這樣平安抵達(dá)了老家清平縣。

    只是，在他們出發(fā)后的第四天，右相被推上了斷頭臺(tái)。雖然沒(méi)有目睹這一切，但那一整天，何笙笙他們的心情都不見(jiàn)得好。

    尤其是相夫人，整天都沉著一張臉，手里撥動(dòng)著佛珠，飯沒(méi)吃幾口，水也沒(méi)喝多少。

    這樣的狀態(tài)一直持續(xù)到了他們回老家后，相夫人整個(gè)人也因此消瘦了不少。

    何笙笙，沒(méi)有爹爹了……

    ··

    回到老家的日子，平淡如水。為了生計(jì)，何笙笙四人都忙碌了起來(lái)。

    玉淺每日為別人洗衣服，小八也當(dāng)了馬車夫，四處拉車。何笙笙跟相夫人則在家刺繡，何笙笙偶爾也跟玉淺一起，為別人洗衣。

    這個(gè)時(shí)候，何笙笙突然就想到了很久以前，霍西闖入她閨院時(shí)，他們的對(duì)話。

    那時(shí)，何笙笙因?yàn)榛粑鞲替米叩锰木壒识那椴缓茫赵谠鹤永镤揭隆?/br>
    霍西瞧見(jiàn)了就問(wèn)道：“相府里是沒(méi)有仆人了嗎？竟需要你這個(gè)縣主，親自浣衣？”

    何笙笙卻答道：“誰(shuí)說(shuō)縣主就不能浣衣？日后身邊若是沒(méi)了那些仆人，洗衣做飯還不是得靠自己?！?/br>
    現(xiàn)在想來(lái)，何笙笙還真是應(yīng)了那句話。如今，她不再是縣主，身邊沒(méi)了那么多仆人，洗衣做飯，可不是得靠她自己?jiǎn)幔?/br>
    唉，果真是造物弄人！

    秋去冬來(lái)，轉(zhuǎn)眼間，清平縣就入冬了。南方的冬天跟北方不同，南方的冬天是不下雪的，但也異常寒冷。

    往年冬天，一入冬，炭火棉被，參湯姜茶，府里早早地就備好了，何笙笙他們完全不用為這些小事cao心。

    可是現(xiàn)在，凡事都得親力親為，炭火還得他們自己去買(mǎi)。他們身上的錢(qián)不多，買(mǎi)到的，還都是別人不用的劣質(zhì)炭。

    這些炭往屋里一烤，就會(huì)冒出nongnong的煙霧，不僅不能取暖，還把人熏得夠嗆。

    其實(shí)，何笙笙玉淺小八這些年輕人，身體好，多運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)就能取暖了。只是相夫人她，整日坐在家中刺繡、念佛，不怎么活動(dòng)，身上也自然沒(méi)有那么暖和。

    她嬌慣了這么些年，更是聞不慣那劣質(zhì)炭火的味道。索性就不烤炭了，整日窩在被窩里不出來(lái)就好。

    于是乎，這樣折騰一番后，在最寒冷的冬夜里，相夫人就病了。

    不病還好，這一病啊，可就把何笙笙他們完全壓垮了。為了給相夫人治病，何笙笙他們拿出了身上的全部積蓄，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    相夫人所患之癥，并不是普通的寒疾，這里面，還有很多因?yàn)樾那橛艚Y(jié)造成的身體不適。

    至于郁結(jié)的原因么，自然是因?yàn)橛蚁?。右相死后，相夫人一直郁郁寡歡著，所有難過(guò)苦悶都積壓在心頭，若不是還有子女侍奉膝前，她可能一早就隨著右相一起去了。

    故此，為了給相夫人治病，何笙笙他們只好更加拼命地干活，只為多賺點(diǎn)錢(qián)，給相夫人請(qǐng)更好的大夫，買(mǎi)更好的藥。

    ··

    這一日，何笙笙跟玉淺去街上賣(mài)完繡品回來(lái)后。走進(jìn)院子里，就看見(jiàn)地上放了好幾個(gè)大箱子，箱子外面，還用紅綢裝飾著。

    小八此時(shí)還未回來(lái)，家中，只有相夫人一人。何笙笙便想去問(wèn)問(wèn)相夫人這一切是怎么回事。

    可剛進(jìn)屋，何笙笙就停住了腳步，因?yàn)槲輧?nèi)，除了相夫人外，還坐了另一個(gè)人。

    那人何笙笙認(rèn)得，他正是右相入獄之后，在街上帶她去見(jiàn)霍寧的那個(gè)小廝。

    何笙笙心中的疑惑瞬間就解開(kāi)了。

    便問(wèn)道：“娘，這是要做什么？”

    那小廝見(jiàn)何笙笙來(lái)了，自知不能打擾她們母女談話。就趕緊拱手笑道：“哈，夫人小姐慢聊，小的就先告辭了?！?/br>
    說(shuō)完，小廝恭敬地給她們揖揖手后，就離開(kāi)了這里。

    小廝走后，坐在床上的相夫人才看著何笙笙，不緊不慢地開(kāi)口道：“笙笙，你的年歲也不小了，娘為你應(yīng)下了一門(mén)親事?！?/br>
    “親事？”何笙笙聽(tīng)后，心頭忽然一緊，遂走過(guò)去問(wèn)道，“是嫁給安王做妾么？”

    何笙笙沒(méi)想到，都到這個(gè)地步了，霍寧居然還想著要娶她，那就罷了，他們居然還找到了她母親?？催@樣子，他們八成是想先說(shuō)服相夫人，再讓相夫人說(shuō)服她，好讓她不得不從了。

    真是夠可以的呢！

    相夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有否認(rèn)。然后她說(shuō)道：“笙笙，安王心里一直有你，你嫁給他，娘也會(huì)放心。況且，安王不僅不嫌棄咱們現(xiàn)在的身份，還跋山涉水地要來(lái)求娶你，實(shí)屬難得??！娘，也就應(yīng)下了。”

    “娘，”何笙笙聽(tīng)后，淚水即刻溢滿了眼眶，“您不是一直跟我說(shuō)，寧為窮人.妻，不做富人妾嗎？我不想做妾，更不想嫁給安王，我甚至都不想嫁人，您怎么就不懂我呢？”

    躲得了初一，躲不了十五。縱使何笙笙再怎么當(dāng)面拒絕霍寧，霍寧還是不依不撓，想盡辦法，都要得到她。

    “笙笙！”相夫人加重了語(yǔ)氣，“女兒家總是要嫁人的！安王他既然如此喜歡你，你嫁給他，又有什么不好？難道被貶為庶民了，你就要一輩子過(guò)窮苦的日子么！”

    相夫人說(shuō)完，就咳嗽了幾聲。其實(shí)，她也是希望自己的女兒能夠找到真正的幸福的。她也不贊同右相一定要讓何笙笙當(dāng)上皇后的想法。

    但是現(xiàn)在，他們的生活正處于危難之際，而霍寧的聘禮，卻可以立馬改變這一切。

    倘若霍寧對(duì)何笙笙只是虛情假意，相夫人也必不會(huì)答應(yīng)這門(mén)親事?？墒腔魧帉?duì)何笙笙的心意，她是看在眼里的。這孩子，雖然身子不好，對(duì)她女兒，卻是沒(méi)話說(shuō)的。

    所以，就算是嫁給他做妾，只要何笙笙的后半生能夠幸福，能夠擺脫庶民之苦，那又如何呢？

    何笙笙生來(lái)尊貴，就該是大富大貴的命。與其讓她窮困潦倒地過(guò)完一生，還不如放手一搏，嫁個(gè)富貴人家，享一生的榮華富貴。

    所以，相夫人才應(yīng)下了這門(mén)親事。

    可是，她又哪里能懂何笙笙的心呢？何笙笙要的，從來(lái)都不是榮華富貴，而是兩情相悅，情投意合！

    她不喜歡霍寧，縱使霍寧再好，再能改變他們現(xiàn)在的生活，她也不會(huì)嫁的。

    “我不嫁！”于是，何笙笙說(shuō)出這三個(gè)字后，就哭著跑出了家門(mén)。

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    霍寧主線目標(biāo)：娶何笙笙！娶何笙笙！

    何笙笙副線任務(wù)：不嫁！拒絕！走開(kāi)！

    霍西／顧子溪：我來(lái)了，我來(lái)了，我馬上就來(lái)了，等我！等我！等我?。?/br>