下方跪著的蘇得意悄悄舉起手：“敢問太后給陛下準(zhǔn)備禮物了嗎？”

    我把臉撇過去，望著琉璃窗格，氣道：“當(dāng)然準(zhǔn)備了，可用心呢?！?/br>
    蘇得意聞言，低頭嘿嘿笑了兩聲：“那老奴就放心了?！?/br>
    *

    哀家好像有些對(duì)不起蘇得意，他放心得有點(diǎn)早了。

    *

    除夕宮宴，除了皇后沒有出現(xiàn)，其他嬪妃都到齊了。

    我這邊還是有些擔(dān)憂皇后的，長(zhǎng)合殿離丹棲宮不算太遠(yuǎn)，這大年下的，她一個(gè)人在宮里本就孤單寂冷，再被這邊歌舞絲竹的熱鬧一刺激，真是叫人說不準(zhǔn)，她會(huì)不會(huì)做出什么傻事兒來。

    這般想著，便讓果兒去請(qǐng)她一請(qǐng)。

    姜初照卻攔住了果兒，同我道：“太后請(qǐng)她過來，她看這樣團(tuán)圓祥和的景象，思念起衛(wèi)將軍和她衛(wèi)府一家老小，豈不是更難受？”

    “習(xí)武之人的性子多多少少有些剛直，這段時(shí)間切莫讓她一個(gè)人呆著。哀家是真的害怕她鉆進(jìn)死胡同里?！蔽倚÷暤?。

    “朕已同她講過了，”姜初照看向殿內(nèi)，壓低了聲音，但面色冷靜得不像話，甚至有些漠然，“麗妃不會(huì)尋短見。她身上擔(dān)著衛(wèi)家滿門的前程呢，她若是死了，這一家老小就什么指望也沒有了?！?/br>
    好像也有些道理。

    酒過三巡，菜過五味，歌舞從熱烈轉(zhuǎn)向平和，已成為教坊司樂正接班人的小如公子譚雪如，再次和余知樂合奏了一首輕緩柔情的曲子，以此作為宴席表演的終結(jié)。

    這就到了互送禮物的環(huán)節(jié)了。

    師美人和韓婕妤給每個(gè)人都送了一條圍脖，圍脖尾端還繡了游魚、仙鶴、牡丹、山茶等圖案，精細(xì)程度叫哀家都險(xiǎn)些以為這是畫上去的；程嬪的禮物是一壇她自己釀的葡萄酒，酒壇用的是珍貴的夜光琉璃；余知樂給每個(gè)人送了一副楷體書法，雖然看著不算珍貴，但你若是去坊間打聽打聽，“子非魚”的楷書大作，已經(jīng)非常搶手了；嫻妃家里可真有錢呀，往每個(gè)人手里都塞了一顆東海夜明珠；云妃可就棒了，也不知她何時(shí)掌握了其余二十個(gè)妃子的身材尺寸，亦不知她何時(shí)又出了宮，從我大嫂的鋪?zhàn)永锒硕畞砩硪律?，只看到她打開好幾個(gè)木箱，拎出裙子在她們身前挨個(gè)比量，收獲了接連不斷的贊嘆和發(fā)自肺腑的夸獎(jiǎng)。

    當(dāng)然了，送給哀家和陛下的禮物，她們格外用心地做了區(qū)別。

    比如，到了我二人這里，師美人和韓婕妤遞上來的圍脖用了更軟的棉線、繡了更繁復(fù)的圖案；程嬪那壇葡萄酒更多不說，還配了夜光酒杯；余知樂臨摹了天下第一楷書大作《九成宮醴泉銘碑》送給姜初照，用她自己獨(dú)有的筆法寫了《洛神賦》送給我；嫻妃給我和姜初照的夜明珠更大，更飽滿；云妃送給姜初照和我的衣裳，也選了最好的料子，摸著水滑柔軟，還怎么揉都不起褶。

    姜初照心情大好，且對(duì)每一樣禮物都非常滿意，于是接連不斷地賞賜，數(shù)量之大、品類之盛，是哀家前所聞，兩世未見的。

    終于到了哀家這里。

    我看到姜初照挺起身子，理好衣袖，正襟危坐，精神抖擻，期待之情鋪滿了整張俊臉，比今年二月，他從我手上接過玉璽和詔書時(shí)還要鄭重，還要端莊。

    但當(dāng)我把大同小異的福袋一一送給兒媳，送給果兒，送給蘇得意，把剩下的一個(gè)遞到他手里的時(shí)候，他就不那么期待了。

    姜初照看看蘇得意手里的那個(gè)，又望了望自己手里這個(gè)，眉毛逐漸擰成了包子褶。

    十秒過后。

    他蹙著眉頭，舔著白牙，看著我的眼睛，從嫣紅唇瓣里擠出一句分外艱難又極其怨憤的話：“給朕的、和給蘇得意的，竟然一個(gè)樣兒？”

    蘇得意瞬間把瞇縫小眼瞪大，小胖手抖若篩糠，捧在掌心的不像是福袋，而像是冒煙的炭火：“陛……陛下，老奴瞧著還是有那么些不同的，您這個(gè)上面縫著的寶石更亮，珍珠更大。”

    我點(diǎn)頭贊同：“是的呢?！?/br>
    因?yàn)榘さ媒?，姜初照磨牙的聲音便叫我聽得更清楚了一些?/br>
    “朕算是明白了，即便是給朕準(zhǔn)備了禮物，也跟旁人的沒什么區(qū)別，”他氣得臉頰都鼓了起來，聲音漸低，委屈漸顯，“還不如啥都沒有呢?！?/br>
    瞧這龜兒子難伺候的樣子。

    哀家到現(xiàn)在還沒收到他的禮物呢，連蘇得意都有一身好看的灰狐毛衣裳，哀家一根狐貍毛都沒有，他倒是先嫌棄起哀家的福袋來了。

    果兒趕緊站出來打圓場(chǎng)，但還顧忌著殿中央的兒媳們，于是對(duì)著大殿歡歡喜喜地說了一句：“太后在福袋里給陛下和各宮的娘娘們都寫了平安符，還專門挑了一個(gè)，寫了祝福的話呢，不曉得最后是誰收到啦？今年一定平平安安，順順?biāo)焖斓??！?/br>
    姜傻狗耳尖一動(dòng)，臉色稍微好看了一些。

    背過身去，面向?qū)氉⌒囊硪淼夭痖_，看到里面的信紙時(shí)眉心驀地一抬，眼里也露出雀躍的碎光來。

    只是在展開信紙，看到內(nèi)容的那一刻，璀璨眸光剎那墜落，整張俊臉重回死寂。

    這副頹態(tài)叫站在偏處的云妃看到了。她目放精光，蹭蹭蹭地跑到姜初照身后，看熱鬧不嫌事大地說了一句：“哇！獨(dú)特的福袋果然被陛下拿到了，陛下不如念出來，叫大家一起聽聽呢！”

    姜初照沒有接話。

    亦沒有看她。

    僵僵地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，手中信紙攥成一團(tuán)，看著哀家，一字一頓地宣布了云妃禁足的消息：“從今天起到元宵節(jié)，云妃就不必出瀾芝宮了。”

    云妃小聲：“……跳馬的?！?/br>
    我摸了摸脖頸，有點(diǎn)困惑，壓低聲音問他：“陛下這是要讓云妃專心搞創(chuàng)作的意思嗎？”

    他冷笑一聲，繼續(xù)宣布：“蘇得意，你去把云妃宮里的筆墨紙張都收起來，過了正月再送回去?！?/br>
    我不可思議：“……你說啥？”

    云妃愣了幾秒，倏忽間欣喜若狂，福身行禮：“多謝陛下！臣妾愿意！”謝恩之后還不算完，小聲嘟囔，“竟然還有這種好事？”

    *

    大年初一，我依舊沒有收到姜初照承諾的白毛狐裘。

    他兩手空空地過來給我請(qǐng)安，眼底一片暗色，像是昨夜沒睡好，說起話來也懨懨的，每個(gè)字都透露著疲倦：“祝太后吉祥如意，事事順?biāo)臁?/br>
    說了兩句就說不下去了，扶著額頭癱坐在椅子上，以一種參不透這世界的語氣問我，“‘腰好腿好，子孫滿堂’這種話……太后當(dāng)真以為是祝福嗎？”

    我也不知道他為何這么大怨氣，都過去一夜了他依然沒忘。

    “為何不是祝福？哀家做夢(mèng)都希望陛下能有個(gè)孩子。昨天四位嬪妃回宮，哀家還特意叫果兒去打聽了，結(jié)果四位美人都說沒有侍寢。那去北疆的一路上，陛下都在干啥？衛(wèi)將軍的事就這么重要，重要到讓陛下拋棄子孫萬代，專門為了他一個(gè)人cao心？”

    “朕明說了吧，”他側(cè)過臉來看我，腦袋耷拉著，聲音也虛浮，“朕這輩子完全不想要孩子。”

    我騰的一下站起來，三步并做一步走到他跟前：“你再給哀家說一遍？！”

    見我氣急敗壞，他立刻來了精神，鯉魚打挺般站起來，語氣抖擻，笑成傻狗：“太后急啦？那如何是好，某些構(gòu)造偏偏長(zhǎng)在朕自己的身上。朕對(duì)自己的身體，還是說了算的！”

    娘的！

    我氣得磨牙攥拳，痛心疾首：“大年初一，陛下就來跟哀家說這些？你就是故意把哀家想當(dāng)祖母的愿望踩在地下，肆意踐踏，你就是看不得哀家好過！”

    也不知他是跟誰學(xué)的，摸過桌上的瓜子，一邊晃悠，一邊閑嗑，看戲的姿態(tài)昭然若揭，偏偏還裝出一副憂國(guó)憂民、睹物傷懷，為了國(guó)家大事、為了百姓福祉，甘愿戒/色/戒/欲的偉大模樣：“朝堂紛爭(zhēng)一日不息止，衛(wèi)府老小一日不安頓，太后寒癥一日不拔除，朕便一日不能有孩子。”

    我真想踹他一腳啊。

    整個(gè)臉都皺起來：“前兩樁還勉強(qiáng)能說得過去，可哀家的寒癥跟你生小孩兒有什么關(guān)系？”

    他懵了一下，似也意識(shí)到了這話里的牽強(qiáng)附會(huì)，于是放下瓜子，低頭補(bǔ)充道：“主要……還是因?yàn)榍皟蓸?，”頓了頓，像是急于撇清某些事，于是生硬地轉(zhuǎn)了話題，“太后想隨朕去看看麗妃嗎？”

    作者有話要說：

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    抱歉，來晚了一些，二更晚上10點(diǎn)左右。

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    第74章 寒癥

    我終于知道，昨夜除夕時(shí)提到皇后，姜初照為何一臉冷漠了。

    我曾希望皇后對(duì)于衛(wèi)將軍暗中派死士行刺的事是不知情的，可皇后卻點(diǎn)頭承認(rèn)：“叫太后失望了，臣妾知情。”

    “那你可曾勸阻過衛(wèi)將軍？”我愀然問道。

    “臣妾不想勸，”她目光平靜，“北疆荒涼寂冷，先帝倒是想著自己的兄弟，把六王爺從北疆召回，可臣妾的兄長(zhǎng)自幼也是在京城長(zhǎng)大，雖是武官，但也是父母傾注心血悉心照料才長(zhǎng)成現(xiàn)今模樣的，六王爺?shù)故腔鼐┫砀Ａ?，哥哥他就活該在北疆呆一輩子嗎？?/br>
    這個(gè)偏執(zhí)的想法本就讓我驚訝了，偏偏坐在椅子上的姜初照悠悠地接了一句：“所以你同衛(wèi)將軍聯(lián)合起來，借朕去北疆的機(jī)會(huì)，里應(yīng)外合，要置朕于死地。”

    我惶恐抬眸。

    皇后面上血色全無，斂著眸子躲開姜初照的目光：“但陛下早已知曉臣妾和哥哥的打算了不是嗎，所以也同六王爺里應(yīng)外合，把我衛(wèi)家滿門都關(guān)進(jìn)大牢?！?/br>
    姜初照輕笑了一聲：“彼此彼此，你和你哥哥的手段也很是老辣，把朕誘進(jìn)狼群，假狼之口把朕弄死。朕要不是箭法還湊合，現(xiàn)在已經(jīng)是一堆骸骨了?！?/br>
    皇后勾起唇角，認(rèn)命道：“今天大年初一，陛下是不是想好如何處罰臣妾了，所以才過來丹棲宮？是直接賜死，還是把臣妾關(guān)進(jìn)大牢跟我一家老小一起問斬？陛下不如給個(gè)痛快話?！?/br>
    盡管丹棲宮有點(diǎn)冷，但姜初照和皇后這段對(duì)話卻叫我聽得后背全是汗。

    來之前我還想替皇后求個(gè)情的，現(xiàn)在卻一句話也說不出來。

    “大過年的，還是當(dāng)著太后的面，朕不想做這樣的事，”姜初照盯著她頭上的鳳冠，“先把皇后的位子讓出來吧，朕覺得你還是做麗妃比較好?！?/br>
    她倏然抬頭：“……僅此而已？”

    姜初照起身，還把我也扶了起來，路過皇后對(duì)面的時(shí)候，涼聲一笑：“對(duì)，僅此而已。反正你也不是真心喜歡朕，那朕今日也跟你交底算了，其實(shí)打一開始，朕心里的皇后就不是你。讓你當(dāng)了半年，朕心里別扭得很。今天可算把你給弄下來了，朕真是揚(yáng)眉吐氣呀?！?/br>
    皇后果真被這段話刺激到了，于是咬住下唇，再不發(fā)一言。

    這是我當(dāng)太后以來，最不愿意看到的一場(chǎng)戲。

    姜初照發(fā)現(xiàn)了我的沉悶，送我回鳳頤宮的路上，同我道了歉：“對(duì)不起，大年初一就邀請(qǐng)?zhí)髞砜催@個(gè)。但是朕確實(shí)很想讓太后知道，你喜歡的兒媳，并不都是表面上這樣好的。太后也該學(xué)會(huì)防著人了。”

    “哀家不怪你，”我望著冬日里白茫茫的宮城，“哀家也是知道的，我之所以還活蹦亂跳的站在這里，是因?yàn)槲沂撬齻兡负?，而不是因?yàn)樗齻兌枷矚g我。至于防著人，哀家從十六歲起，就注意起來了呢?！?/br>
    “注意就好，”他低頭看著我，說，“人心總是難看透的。陌生人，身邊人，都是如此。不過，為何是從十六歲開始？”

    我沒回話。

    *

    大年初九，京城天寒地凍，暗云密布。

    邱蟬的孩子在這一天出生了。

    王府來送信的丫鬟見到我有些緊張：“本不應(yīng)該在這樣的天氣里請(qǐng)?zhí)笕ネ醺?，但王妃一直喊太后的名字，王爺別無他法，于是就派奴婢來請(qǐng)?zhí)筮^去看看?！?/br>
    其實(shí)我早已準(zhǔn)備好，托大嫂縫制的衣裳早在三日前就取過來，福袋也已經(jīng)揣進(jìn)了袖子里，就等著啟程了。

    本太后未卜先知全是因?yàn)樯弦惠呑拥姆e累，但不知為何，姜初照也準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)地過來，還抱著我期待了十天的白狐毛氅，一邊幫我穿上，一邊笑道：“皇叔也讓人把消息帶給了我，朕也備好了禮物，隨太后一起去看看朕這——小堂弟?！?/br>
    我舉起兩只手臂，看著毛絨絨的狐貍毛掩映下的一長(zhǎng)一短的袖子，忍了好幾次，最后還是沒忍住，笑出聲來：“這是陛下親自縫的？”

    他臉紅了一下，把我的手臂按下去，小聲訓(xùn)斥：“你別舉起來，舉起來就更明顯了?！?/br>
    我驚奇不已：“真是你自己縫的？這衣裳跟哀家送的那床被子有一拼??！”