接到趙家回復(fù)，顧家便派人去遂河鎮(zhèn)的縣衙辦聘書(shū)?？h衙內(nèi)的人還是有眼色的，知道顧家現(xiàn)在有兩位大員在朝中當(dāng)官，不僅職位不低，能力也不差，再加上顧家給的賞錢(qián)足，這會(huì)兒辦事自然十分干脆利落，只一上午聘書(shū)便到手。

    拿到聘書(shū)之后，顧家備禮，六月二十五日大大方方的遣人帶上禮品、大雁和聘書(shū)至趙家，顧趙二家這便算過(guò)了文定，輕易不能反悔。

    而村里人這時(shí)也才知道他們兩家竟然結(jié)下了親事，一時(shí)嘩然。

    都知道趙家茹姐兒相貌不俗，嫁的人肯定差不了。不過(guò)他們起初只以為頂天是個(gè)鎮(zhèn)上尋常的富貴人家，沒(méi)想到竟是直接進(jìn)了顧家的門(mén)！

    對(duì)他們來(lái)說(shuō)，顧家可是想都不敢想啊。雖說(shuō)一時(shí)有些接受不了，但文定這天，待顧家走后，村里還是有不少人家的婦人都上門(mén)恭喜，只盼著以后趙家起來(lái)了，能順手拉拔一下自家也好啊。

    李氏可不愚笨，也知道大家的心思，但一律都只笑著接受祝賀，對(duì)于其他，全然不應(yīng)。她本也沒(méi)想攀著顧家做些什么，更何況是為了外人上門(mén)去叨擾。這么大的日子，老宅的人自然也都過(guò)來(lái)幫忙，有娘和大嫂幫著周旋，李氏這才能喘口氣，待把人全都送走了，直感覺(jué)比七月里收?qǐng)龅竟冗€要累人。

    等湊熱鬧的人都散去，茹寶這才出來(lái)，剛剛村里人的那股熱情勁，實(shí)在是把她嚇到了，只好躲在屋里。

    孫氏拉著這個(gè)小孫女，一時(shí)感慨萬(wàn)千，“咱們?nèi)銓氜D(zhuǎn)眼就成大姑娘了，馬上就要嫁人嘍～”

    茹寶垂頭羞澀，這時(shí)候她也不知道該說(shuō)什么，只好低頭不語(yǔ)了。

    孫氏這一句話(huà)牽引出在坐大人的回憶，一時(shí)都開(kāi)始說(shuō)家里孩子小時(shí)犯的糗事，像是茹寶，小時(shí)候還掉過(guò)溝里，裹著一身泥回家。

    王言芝聽(tīng)著有些驚愕，小妹看起來(lái)這么文靜一個(gè)人，小時(shí)候還這么皮呢？

    茹寶被大嫂看的羞紅，那不是腳沒(méi)踩穩(wěn)么，這才掉溝里去了，都怪那坡太滑，旁邊又沒(méi)什么東西，一不留神就遭殃了。

    眼看天色不早，老宅一行人也不多待，得回家做午飯去。

    下了聘書(shū)，茹寶和顧衛(wèi)風(fēng)的名分便確定下來(lái)，這之后二人通信便能光明正大了，他若是去趙家直接找她也不是不行，只是不能多待，而且需得有其他人在場(chǎng)。

    七月中旬，趙家的谷子都成熟，如今家里有二十四畝田，只靠家里這幾個(gè)人怕是收不過(guò)來(lái)，若是能保證不下雨，趙忠祿倒是樂(lè)得慢慢收，可就是沒(méi)法預(yù)測(cè)之后的天氣，再加上鎮(zhèn)上的雜貨鋪為了搶收停個(gè)幾日劃不來(lái)，便從村里雇了兩個(gè)家里條件不是太好的實(shí)誠(chéng)人，至于那偷jian?；耍謇镆彩怯心敲磶讉€(gè)的，但趙忠祿可是萬(wàn)萬(wàn)不敢沾，到時(shí)沒(méi)得白費(fèi)銀錢(qián)，活還沒(méi)干完。

    曬完谷子，七月二十五號(hào)，趙忠祿和老宅一塊兒去遂河鎮(zhèn)上交稅，茹寶早在收稻谷前已經(jīng)去過(guò)一趟，將手中要做臺(tái)屏的屏面給出了，得了七百二十兩銀，那時(shí)恰好有客商在繡莊里看上她這幅繡圖，章茴便痛快的給了銀子，當(dāng)然她也是很賺的，轉(zhuǎn)手賣(mài)給那人的價(jià)格定不會(huì)低于她收的價(jià)格，至于具體多少，茹寶就不得而知了。

    ☆、置辦嫁妝

    繡完手中的臺(tái)屏, 茹寶不打算再繡其他的。接下來(lái)她得開(kāi)始專(zhuān)心繡自己的嫁妝，不然怕到時(shí)候趕不及。

    對(duì)于嫁妝，她知道的不全, 但是成親時(shí)的嫁衣要自己繡, 這點(diǎn)是毋庸置疑的。還有大紅鴛鴦喜被，估計(jì)也得繡一床，忙完這兩件, 她還得給自己做些四季的新衣裳和繡花鞋, 當(dāng)然也能買(mǎi), 不然這么緞地時(shí)間, 她估計(jì)得被累死。

    這邊茹寶在cao心嫁衣, 那邊趙忠祿也在發(fā)愁。顧家的門(mén)第對(duì)自家來(lái)說(shuō)太高，只按他們夫妻從前的想法來(lái)給茹寶備嫁妝, 定然是不太行的。這樣的話(huà)大件肯定要備齊, 也就是妝奩、床、悶戶(hù)櫥、壓箱底、樟木箱還有子孫寶桶，令還有些啄凳，床的話(huà), 他原本是打算就做張結(jié)實(shí)好看的架子床即可，這對(duì)他來(lái)說(shuō)是小事，一個(gè)人就能輕松完成。

    可現(xiàn)在作為帶去顧家的陪嫁, 可能就不太夠看了, 摸著下巴沉思一會(huì)兒, 他萌生出一個(gè)想法，只是就剩四五個(gè)月了，需得讓爹和大哥一起幫忙，到時(shí)他可以付工錢(qián)，不讓他們白忙活。這般思慮了一會(huì)兒, 越想越覺(jué)得可行，抬步便往老宅去。

    孟安看爹走了，想問(wèn)問(wèn)他這是哪兒去，可爹步履匆匆，等他張嘴要問(wèn)出來(lái)，轉(zhuǎn)眼間就見(jiàn)他人已經(jīng)消失無(wú)蹤。

    “......”，哪兒去呀？得抓緊做meimei的嫁妝啊！爹你咋還溜了呢?。?/br>
    搖搖頭，唉，看來(lái)還是他自己最靠譜呀。拿起手邊的工具又開(kāi)始勤勤懇懇的干活，嗯，在meimei出嫁前這些東西肯定能趕好。

    趙忠祿到了老宅，直接找老趙頭，跟他商量：“爹，我跟您商量個(gè)事？”

    老趙頭削著手里的木頭，頭也沒(méi)抬，直說(shuō)道：“你說(shuō)唄?！?/br>
    “是這樣的，茹寶嫁妝里的床我想給做成拔步床，您看怎么樣？”

    聽(tīng)到拔步床，老趙頭知道小兒子的用意了，這回終于舍得抬頭，“拔步床怕是趕不急吧？”

    做他倒是會(huì)做，從前給有錢(qián)人家做過(guò)，手藝還是在的，就是比較繁瑣，那些雕花費(fèi)時(shí)間，一個(gè)木匠做一張拔步床可能會(huì)耗費(fèi)一整年不止。

    “所以我這不是和您商量嗎，我打算雇您還有大哥一起打家具，當(dāng)然，主要是拔步床，咱們?nèi)齻€(gè)人總能趕在年底出嫁前給做好不是？”

    老趙頭能理解他的心思，畢竟茹寶嫁的太好，嫁妝自然不能顯得寒酸了，“行，你打算用什么木頭？”

    “就用櫸木，那些諸如楠木之類(lèi)的名貴木頭，我就不想了?！?/br>
    聽(tīng)他這般說(shuō)，老趙頭點(diǎn)點(diǎn)頭，櫸木確實(shí)不錯(cuò)，是比較常見(jiàn)的好木頭，不僅硬重，而且不易開(kāi)裂不易變形，用來(lái)做床十分適合，關(guān)鍵是按小兒子家的財(cái)力承擔(dān)的起。

    雖然他也疼愛(ài)小孫女，但也不能為了嫁妝好看，就讓全家都喝西北風(fēng)去不是，那顧家也不信啊，“行，那你先備好木頭，到時(shí)咱們爺仨一塊兒開(kāi)干。我這幾日就趁機(jī)琢磨琢磨床的樣式，等木頭到了，那時(shí)忠福手中接的活兒也差不多能干完，可以一起專(zhuān)心做床。若是怕趕不及，還有釗哥兒他們這些小子呢，也能打打下手?！?/br>
    “嗯，行，那您記得和大哥說(shuō)一聲啊，我剛沒(méi)看見(jiàn)他人。”

    見(jiàn)爹答應(yīng)，趙忠祿安下心來(lái)，這事看來(lái)能成。

    孟安在家一個(gè)人孤零零的干活，做著做著就感覺(jué)忒沒(méi)勁。

    趙忠祿一回來(lái)，就看他眉眼耷拉著，但手下的動(dòng)作卻是不慢，嘿，這是個(gè)什么破習(xí)慣，“你干活不能專(zhuān)心點(diǎn)?。　?/br>
    “......”，孟安委屈，“爹，你偷懶！留給我一個(gè)人！”，這么多木頭呢，哪做得完。

    趙忠祿莫名其妙，“？？？....我哪偷懶了？”，就離開(kāi)了一小會(huì)兒，這還是因?yàn)橐ダ险塘渴履亍?/br>
    “剛剛啊，你去哪都沒(méi)說(shuō)，就走了，不是偷懶是干啥？”，畢竟他平時(shí)累了就用這招，反正只要不是太久，爹通常都不會(huì)管得太緊。

    趙忠祿要被這小子氣笑了，實(shí)在沒(méi)忍住給了他一個(gè)板栗殼，“我去跟你爺爺說(shuō)正事呢，偷懶，偷什么懶！”

    孟安情緒來(lái)得快，去的也快，這會(huì)兒好奇，“什么正事?。空f(shuō)出來(lái)我也聽(tīng)聽(tīng)？”

    “打算給打張拔步床，剛好這次你也跟著你爺爺學(xué)一學(xué)，沒(méi)準(zhǔn)以后會(huì)有人請(qǐng)你做呢，多會(huì)一點(diǎn)兒總是好的?！?/br>
    “爺爺還會(huì)這個(gè)呢？！”，他怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    趙忠祿大笑，“你爺爺會(huì)的可多，你啊，還有的學(xué)呢！”

    自那之后，趙家就十分忙碌，茹寶和顧衛(wèi)風(fēng)雖時(shí)有通信，卻是沒(méi)什么機(jī)會(huì)見(jiàn)面。

    到十一月二十這天，是顧趙兩家約好下聘的日子。

    這日，溫氏和顧家找的四位全福人，帶著顧家準(zhǔn)備的四十八臺(tái)聘禮，一路熱熱鬧鬧的到了趙家，這些是顧家早給顧衛(wèi)風(fēng)攢下的，不論將來(lái)他娶誰(shuí)，只要是良家子，那家人又還拎得清，就都會(huì)一點(diǎn)不少的給送過(guò)去。

    而且之前趙家也早經(jīng)溫氏透過(guò)口風(fēng)，聘禮會(huì)作為茹寶的嫁妝一起記到她的嫁妝單子上去，到時(shí)到官府登記造冊(cè)，過(guò)了明路會(huì)一起抬回顧家，這些今后便算是她的個(gè)人財(cái)產(chǎn)。

    村里今天也多是看熱鬧之人，沿途過(guò)來(lái)就沒(méi)見(jiàn)斷過(guò)人，看著那長(zhǎng)長(zhǎng)地一串送聘隊(duì)伍，個(gè)個(gè)都驚的目瞪口呆，他們還從未見(jiàn)過(guò)如此大手筆之人，果然不愧是顧家，只下聘就足以令人咋舌。

    一時(shí)村人對(duì)趙家的茹姐兒都羨慕的不行，這么多啊，可是他們幾輩子都賺不來(lái)的。要是顧小公子看上的是他們家閨女，那該多好。這些聘禮只留個(gè)幾臺(tái)在家，也足夠一家子吃用了??！

    可惜，如今是甭想了，當(dāng)然也有那動(dòng)歪腦筋的，不重視家里的女孩，腦子里想將閨女送進(jìn)顧家去當(dāng)妾，還暗自竊喜，認(rèn)為想了個(gè)好法子。不是說(shuō)那些大戶(hù)人家都是妻妾成群？到時(shí)顧家若是要，那讓自家女兒去顧家當(dāng)妾多好，不僅衣食不愁，而且顧小公子還是個(gè)清朗俊俏的，再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比他俊美的男子，怎么看怎么不吃虧??！

    而且顧家離家近，自家還能占些便宜，越想越覺(jué)得這個(gè)法子好，只恨不能讓女兒跟人趙家姑娘前后腳進(jìn)顧家去，全然忘了想人顧家樂(lè)不樂(lè)意......

    送聘的隊(duì)伍從顧家出發(fā)，足足走了快兩刻鐘才到趙家，趙家人看著那擺了半大個(gè)院子的聘禮，雖早知道不會(huì)少，此時(shí)也不由驚的有些說(shuō)不出話(huà)來(lái)，這....這也太多了吧。

    溫氏言笑宴宴的上前，將手中的禮書(shū)交予趙忠祿，里面詳細(xì)的列明了所送物品和數(shù)量，方便趙家核對(duì)和收驗(yàn)。

    趙忠祿接過(guò)后沒(méi)細(xì)看，先揣好，然后又拿出自家的回禮，都放在一個(gè)樟木箱子里，里面裝有茶葉、蓮藕、生果、蓮子、芋頭各一對(duì)。另有茹寶親自縫制的衣服鞋襪，用的是是上好的布料，都是雙數(shù)，有個(gè)好意頭。

    顧家來(lái)的全福人拿過(guò)回禮，溫氏又和李氏他們熱鬧幾句，等將聘禮都搬進(jìn)趙家特意挪騰出來(lái)的屋子，她們就該回去了，之后等到正式成親那天，這樁親事就算徹底成了。

    待顧家的人全走了，趙忠祿他們看著滿(mǎn)屋子的聘禮面面相覷，一時(shí)無(wú)言。

    還是孟安突然出聲，打破寂靜：“這......會(huì)不會(huì)招賊??？”

    孟平聽(tīng)他這么一問(wèn)，一時(shí)間也愣住，弱弱的說(shuō)：“應(yīng)該.....不會(huì)吧？？”，語(yǔ)氣聽(tīng)上去卻不是很確定。

    李氏聽(tīng)小兒子的話(huà)，也很發(fā)愁，要是來(lái)的賊多一點(diǎn)，家里還真看不住，這會(huì)兒看著這些聘禮，竟覺(jué)得它們有如那燙手山芋，時(shí)時(shí)刻刻都得憂(yōu)心著。

    茹寶跟著大嫂過(guò)來(lái)，就見(jiàn)爹娘哥哥們?nèi)际且桓睗M(mǎn)面愁容，很是不解：“怎么了都？”

    孟安撓頭，皺著眉說(shuō)：“怕招賊呢?！?/br>
    茹寶頓住，二哥的擔(dān)心好像也有幾分道理，若是就有那要錢(qián)不要命的，不怕顧家的聲望，來(lái)偷或者搶?zhuān)矓r不住不是？

    “要不讓顧衛(wèi)風(fēng)派點(diǎn)人過(guò)來(lái)，在附近守著？”，也不用全天都在附近，就晚上注意著點(diǎn)就行。

    趙忠祿覺(jué)得也沒(méi)其他好辦法了，畢竟到時(shí)真丟了聘禮，無(wú)論如何受損的都是自家啊，“行吧，你去封信，說(shuō)一說(shuō)，不然晚上睡覺(jué)都不安生?！?/br>
    “哦，還有，這是顧家給的禮單，你看一看吧”，趙忠祿自懷中掏出，遞給她。

    茹寶雙手接過(guò)，摸起來(lái)挺厚，略略翻一翻，一眼看過(guò)去就有不少金銀珠翠綾羅綢緞，還有珍玩擺設(shè)及各色皮毛衣服首飾等，除了穿用，另還有各色海產(chǎn)、酒水、果品之類(lèi)，如此種種著實(shí)不少。

    看著這些，茹寶心中觸動(dòng)，眉眼彎彎，帶著nongnong的笑意，這是用了心思的吧。本以為自己只會(huì)隨意找個(gè)還行的男子出嫁，沒(méi)想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)最后竟會(huì)是他，那個(gè)午夜夢(mèng)回間偶爾能引動(dòng)她心緒的少年。

    看過(guò)之后，茹寶遞還給爹，“您先收著吧?！?/br>
    “嗯，這些聘禮，再加上我們家還有你自己準(zhǔn)備的嫁妝，到時(shí)估計(jì)能湊個(gè)六十八臺(tái)，等找機(jī)會(huì)就去府衙里登記造冊(cè)，到時(shí)跟著你一起過(guò)去”，趙忠祿看著這些，也很樂(lè)呵，語(yǔ)氣里掩飾不住的自豪，雖然自家的不比顧家多，但也不少，村里誰(shuí)家能拿出這么多嫁妝，還是他閨女能干。

    李氏也附和：“對(duì)對(duì)對(duì)，到了顧家后，你總得有點(diǎn)東西傍身，只可惜爹娘沒(méi)本事，不能給你置辦更多?！?/br>
    ☆、出嫁

    “娘, 哪里的話(huà)，這些足夠了”，茹寶勸慰道, 她也不希望爹娘為了自己把家底全掏出來(lái), 那樣大嫂和未來(lái)二嫂心里肯定會(huì)有疙瘩，不利于一家和睦。

    所以這次只讓爹娘給她置辦了五臺(tái)，剩余的就拿自己的掙的銀子置辦, 也挺好。更何況還有爹和爺爺他們做的那張拔步床, 真要請(qǐng)人做或是買(mǎi)的話(huà), 也得費(fèi)許多銀錢(qián)呢。這樣一看, 已經(jīng)比平常人家要好上許多。

    準(zhǔn)備的二十臺(tái)嫁妝里, 除了爹和二哥他們精細(xì)費(fèi)神打的各色木器家具，另就是購(gòu)置的百畝中等田產(chǎn)、妝奩等各色梳洗用具、胭脂水粉、彩緞衾褥、四季衣物以及各類(lèi)裝扮首飾, 衣食住行各色都有。

    聽(tīng)起來(lái)好像不多, 但諸多細(xì)致往下數(shù)，那就一下午都說(shuō)不完了。

    到了臘月二十四，也就是二人婚期這日, 趙家一大早就熱熱鬧鬧的，茹寶早早被屋外的敲門(mén)聲給叫了起來(lái)，李氏催著她她凈面洗漱, 今天事可多了, 不能讓她不小心睡過(guò)頭, 那到時(shí)候可真就鬧笑話(huà)了，傳到顧家也不好聽(tīng)。

    茹寶無(wú)法，實(shí)在拗不過(guò)她們，只好老實(shí)起床，待開(kāi)了房門(mén), 見(jiàn)娘和奶奶她們端著各色洗漱用具進(jìn)來(lái)，驚的雙眼微瞪，扶著門(mén)邊還以為是自己看錯(cuò)了：“娘，奶奶，這是？”

    孫氏氏撥開(kāi)她攔路的手：“今天啊，你能別出房門(mén)就別出了”，待放好了臉盆，招手讓她過(guò)來(lái)，“茹寶，趕緊的，快洗漱干凈，待會(huì)兒你還得開(kāi)面侍妝，諸多小事數(shù)起來(lái)可不少，過(guò)來(lái)抓緊時(shí)間！”

    李氏看她還愣愣的沒(méi)反應(yīng)，在后面推她走過(guò)去，“別待著呀，還要我?guī)湍惆?？?/br>
    第一次被一眾長(zhǎng)輩盯著洗漱，茹寶有些不自在，因此速度便慢了下來(lái)，動(dòng)作細(xì)致秀氣，就怕她們覺(jué)得自己沒(méi)洗干凈，要是重頭來(lái)可就不好了，雖然她不太懂，但也知道不是個(gè)好意頭。

    待小侄女洗漱干凈，張氏往前院去看看吳全娘來(lái)了沒(méi)，前幾日和她說(shuō)好了請(qǐng)她給茹寶開(kāi)面的。

    又等了有一刻鐘，茹寶聽(tīng)到大伯母和揚(yáng)奶奶的說(shuō)笑聲，二人聲音漸近，不一會(huì)兒就來(lái)到屋里。

    李氏拉著女兒坐到鏡臺(tái)前，方便揚(yáng)嬸施為。

    揚(yáng)氏接過(guò)趙家準(zhǔn)備的開(kāi)面線和開(kāi)面粉，在茹寶額前、兩鬢、嘴唇上方和眉毛上方都擦上一些，然后拿著開(kāi)面線在有絨毛的地方反復(fù)絞夾，直到面部光潔干凈，這才算是好了。

    期間茹寶被揚(yáng)奶奶的手法疼得忍不住嘶嘶出聲，這和娘說(shuō)好的不一樣??！她不說(shuō)不疼呢么？

    李氏也奇怪呢，“有這么疼？”，難道是時(shí)間隔得太久，她記錯(cuò)了？印象里也還好吧，怎么閨女一副嗷嗷叫的模樣。

    茹寶大大的杏眼里已經(jīng)蘊(yùn)起一層薄薄的水光，就這么看著她，您說(shuō)呢？

    揚(yáng)氏被她這副表情給逗樂(lè)了，“茹姐兒啊，你這是面太嫩，這才覺(jué)得有些受不住。不過(guò)也快了啊，就最后幾下。”

    她說(shuō)話(huà)算話(huà)，果然只最后絞了幾下就徹底收尾。

    見(jiàn)她收起動(dòng)作，茹寶長(zhǎng)長(zhǎng)的舒出一口氣，可算完成了。

    這時(shí)王言芝遞過(guò)來(lái)一條紅色的濕巾子，讓她擦擦臉，茹寶感激的朝大嫂笑笑，溫?zé)岬慕碜臃笤谀樕希杏X(jué)好受了許多。