是他那件大衣。旁邊還散落著一頂軍帽、一條皮帶、一把款式奇怪的火銃。

    某個(gè)猜測在狄利斯腦海中浮現(xiàn)，他緩緩放低了聲音，逐漸沉默。

    那團(tuán)大衣看上去很小，很脆弱，很值得擔(dān)心與研究——就像他撿到咕咕的那天一樣。

    不過，這一次，狄利斯沒有冷眼旁觀，用純粹的研究眼光打量她，等著對方失去意識(shí)。

    他慢慢彎腰，單膝跪地，伸手，揭開了寬大大衣的一角。

    小孩稚嫩的五官露出來，還有細(xì)細(xì)碎碎的白金色短發(fā)，一截短短的rou胳膊。

    ——五歲的咕咕正在熟睡，她豎著眉毛，嘴巴高高撅起的弧度能掛水壺，小拳頭還緊緊握著，看上去極度不開心。

    果然，咕咕的身體變化是有時(shí)效性的。

    狄利斯向一旁的火銃投去深沉的視線，但轉(zhuǎn)瞬便移開了目光。他現(xiàn)在的重點(diǎn)當(dāng)然不是研究。

    “咕咕，你可真是發(fā)了好大一通脾氣?！?/br>
    小孩子大發(fā)脾氣通常只有兩種原因，一種是害怕，一種是難受。

    而咕咕過分紅潤的臉頰，以及灼熱的呼吸……告訴他，原因明顯是后者。

    狄利斯把額頭貼過去稍微試了試，果不其然，她在發(fā)熱。

    ……早說了不要光著腳丫踩馬鐙，再不濟(jì)也要去弄雙毛絨拖鞋穿……不聽話的咕咕真是幼稚。

    機(jī)械師小心地把大衣里的孩子抱起來，他環(huán)顧四周，又看向因?yàn)樯眢w不舒服，而發(fā)出輕微哼唧聲的幼崽。

    他抱著她微微搖晃了一下，咕咕的“哼唧”變成了“咕?！薄?/br>
    唉。

    還能怎么辦，重新整理房間，然后去熬點(diǎn)熱洋蔥湯……不知道廚房還有沒有新鮮洋蔥。

    “伊莎貝拉……”

    “伊莎貝拉……”

    “伊莎貝拉……”

    她其實(shí)挺討厭自己的真名——“神之誓言”的寓意，放在卡斯蒂利亞公爵身上，未免過于諷刺了。

    也不知道是哪個(gè)奇怪的長輩起的名字，伊莎貝拉也記不清楚自己從什么時(shí)候開始……就在使用這個(gè)名字。

    嘖。

    “我知道了，杰克。不需要催促，今晚到我這兒來吧。”

    作為未婚夫妻，一些適當(dāng)?shù)挠H昵當(dāng)然是有必要的。

    ——而帝國皇室當(dāng)然不是什么遵守清規(guī)戒律的寺廟。

    雖然是為了蒙蔽皇室臨時(shí)找的踏板，但這位王子殿下的顏值很對她胃口，性格又易于掌控，他們將來甚至?xí)蔀檎嬲姆蚱蕖辽惱瓫]有拒絕的理由。

    她是個(gè)成年人，所有的事情都可以用來交換一些值得的利潤，不是嗎。

    ……話說，為什么她會(huì)有“找理由拒絕”這種想法？

    是因?yàn)槌醮蔚暮ε拢抗?，這種少女般的情緒是怎么回事啊。

    大概沒人會(huì)相信，這位殘忍暴戾，滿口臟話的公爵大人，其實(shí)是個(gè)純潔的處女？

    嗯，她自己也不怎么相信。

    這種事其實(shí)也是一種變相的交易，臣服者與受到臣服者，掌控者與被掌控者……過程枯燥而機(jī)械，伊莎貝拉在軍隊(duì)見識(shí)過。

    她搞不清楚自己為什么拒絕了這種事這么多年，就像她搞不清楚自己為什么要使用“伊莎貝拉”這個(gè)名字。

    所以，那天晚上，找不到理由的卡斯蒂利亞公爵邀請自己的未婚夫走進(jìn)自己的臥室。

    她翹著腿坐在床沿，過長的鬢發(fā)被別在耳邊，手上端著一杯蘋果白蘭地。

    伊莎貝拉討厭被動(dòng)，討厭被什么人帶領(lǐng)掌控——即便是她所不熟悉的領(lǐng)域。

    所以公爵大人自己解開了睡衣帶子，故意露出那種盡在掌握的微笑——“好了，來吧？”

    出乎她意料的是，對面的男人露出了害怕與厭惡交織的神情。

    于是伊莎貝拉低下頭，看到了滿身的傷疤，就像扭曲的轍痕。

    哈。

    “你在害怕嗎？”

    “不，我沒……”

    “抬起頭來啊?！?/br>
    “……抱歉，伊莎貝拉，雖然我是你的未婚夫，但是我們還要遵守……呃……禮儀……等到結(jié)婚的那天再……”

    哈哈。

    “行了，杰克，不用辯解?！?/br>
    “作為王妃，我會(huì)找個(gè)時(shí)間去預(yù)約全套祛疤手術(shù)的?，F(xiàn)在滾吧，本公爵不想看到你這種表情?！?/br>
    未婚夫被她尖銳的語氣刺傷了。雖然兇名在外，但伊莎貝拉從未對他吐出過任意一個(gè)臟字。

    “伊莎……”

    “讓你滾你就滾，滾?！?/br>
    尊貴的王子臉色青白地離開，故意將木門摔地哐哐直響。

    粗魯?shù)墓糌Ｗ宰诖矌だ铮稽c(diǎn)點(diǎn)喝光了手里的白蘭地，非常平靜。

    然后她重新合上自己的睡衣，躺下，蓋上冰冷的絲綢，閉上雙眼。

    很久的沉默后，公爵睜開雙眼，又將手伸到枕頭底下，摸到自己的鞭子，并將它緩緩拉到懷中，抱緊了自己的武器。

    她再次閉上雙眼。

    【會(huì)考慮這種事情的我真好笑。】

    【本就沒心思去cao心復(fù)仇以外的事情?！?/br>
    【舉著干草叉的愚民，皇室，家族，帝國，神殿聯(lián)盟，整個(gè)大陸……無窮無盡的……】

    “你們，你們，都離我遠(yuǎn)一點(diǎn)！滾開！滾開！滾——”“咕咕，不要大喊大叫。”

    她猛地睜開眼睛，看見了穹頂墨藍(lán)色的星空。

    沉靜，神秘，深邃，但又明亮純凈，與一切破爛糟糕的現(xiàn)實(shí)距離幾千光年。

    ——三十秒后，伊莎貝拉才意識(shí)到那是機(jī)械師的眼睛。

    “即便是做噩夢，也不要折磨我的耳朵，咕咕?！?/br>
    對方正用自己的額頭貼著她的額頭，那張破嘴依舊像把不會(huì)停止的沖|鋒|槍：“我說過的吧，一定要注意保暖，光著腳老了會(huì)得風(fēng)濕病，老了不談，你現(xiàn)在可是個(gè)免疫力低下的幼崽啊，果然發(fā)燒了，嘖嘖嘖……額頭好燙，這個(gè)溫度我都能煮雞蛋了?；蛘呒咫u蛋？你想吃煎雞蛋嗎，咕咕？煎雞蛋一定要撒椒鹽，但你這個(gè)狀態(tài)，我推薦撒白胡椒?！?/br>
    伊莎貝拉：“……”

    吵死了。

    她試圖伸出手臂去揪他耳朵，教訓(xùn)他閉嘴，卻看見了一段短短的rou胳膊。

    “我……？”

    “嗯，變回去了?！?/br>
    機(jī)械師離開研究物的額頭，并且掖緊了她的被子：“好了，既然醒了就起來把洋蔥湯喝完。鼻子是不是堵得很難受？”

    現(xiàn)在的問題是鼻子嗎。

    伊莎貝拉艱難地試圖反抗——但在噩夢與高熱中發(fā)出的汗液讓她緊緊黏在了被子上。

    “為什么，我明明……”

    為什么變回來了？她原本的身體呢？不，不對，就算不是她原本的身體，也——“小孩子不要大吵大鬧，節(jié)省你的力氣?！?/br>
    狄利斯的神情永遠(yuǎn)那么輕佻，他的手里正拿著調(diào)羹以調(diào)試劑的手法精準(zhǔn)攪拌碗里的食物，但整個(gè)人都顯出一種幸災(zāi)樂禍的嘚瑟感。

    “關(guān)于變大變小的問題，我們等你康復(fù)后再談?，F(xiàn)在的關(guān)鍵是，你生病了，你要喝湯，睡覺，吃藥，打針，嘻嘻嘻嘻。”

    ……啊，剛醒來時(shí)“這貨竟然有點(diǎn)像星星”一定是錯(cuò)覺。

    伊莎貝拉抽抽鼻子，高熱讓她說話時(shí)有層顯得很軟糯的鼻音。

    “你滾，狄利斯，我不會(huì)被打針嚇住的?！?/br>
    狄利斯聳聳肩：“我們拭目以待。如果你再過幾小時(shí)還是這個(gè)溫度，我就要去拿針筒了，嘻嘻嘻嘻。”

    伊莎貝拉：淦。

    最后一縷噩夢殘留的糟糕情緒也消失殆盡。

    盡數(shù)轉(zhuǎn)為想勒死對方的沖動(dòng)。

    “把湯給我，我自己會(huì)喝……咳咳咳！”

    機(jī)械師表示沒問題，他把湯碗放在床頭柜上，站起身來——伊莎貝拉這次注意到，他之前一直坐在床沿。

    “我去廚房給你弄點(diǎn)新的熱毛巾……你還有什么要求嗎，咕咕？三首搖籃曲？一個(gè)關(guān)于‘不聽長輩言，吃虧在眼前’的童話故事？”

    “……求你別回來，謝謝?！?/br>
    狄利斯走遠(yuǎn)了，他合上房門的聲音在發(fā)燒的小病人耳朵里回蕩，有點(diǎn)過分的刺耳。

    伊莎貝拉縮縮脖子，喘著氣翻了個(gè)身，試圖在枕頭上尋找一塊沒有被汗?jié)竦牡胤健?/br>
    ——這一翻身，她不由得注意到了房間里其他的東西。

    一堆堆高高壘起的書籍，亂而有序的圖紙，安靜掛在墻上的演算草稿，從不遠(yuǎn)處投射而來、靜靜轉(zhuǎn)動(dòng)的紅色火花光芒。

    她記得自己之前把這些都推倒了……啊。

    “是高燒產(chǎn)生的幻覺吧?；蛘咴诮芸四莻€(gè)噩夢之前的另一個(gè)噩夢，不過我誤以為那是現(xiàn)實(shí)……”

    似乎是有這種說法，發(fā)熱的時(shí)候腦子會(huì)變得很亂，做一些連環(huán)噩夢什么的。伊莎貝拉記得，自己小的時(shí)候也有種情況——就是她快從黑塔里出來的時(shí)候，一直在做奇怪的噩夢，白色大門和奇怪聲音什么的……

    因?yàn)橐辽惱莻€(gè)時(shí)候正因?yàn)槌粤瞬桓蓛舻臇|西而發(fā)熱，到了生命垂危的地步，才會(huì)做那些奇怪的夢——這是后來，接自己出塔的家族仆人們告訴她的。

    伊莎貝拉聽她們說，自己發(fā)熱時(shí)一直在哭，一直在打滾，還露出十分難受的表情……所以，那些夢應(yīng)該都是連環(huán)的噩夢。

    小孩子生病時(shí)會(huì)分不清現(xiàn)實(shí)和夢境，當(dāng)然。