有了娜塔莎的前車(chē)之鑒, 紅房子必然不會(huì)把葉蓮娜就這樣不留任何后手地放出去，因此他們的注意力第一時(shí)間就轉(zhuǎn)移到了溫妮身上。

    雖然葉蓮娜·貝洛娃已經(jīng)成功畢業(yè)，但正像韭菜被割完了一波還會(huì)長(zhǎng)出下一波來(lái)一樣, 被輸送進(jìn)紅房子加以培養(yǎng)的孤女們依然源源不絕，依然有能用得到她的地方，她便得以一直留在紅房子內(nèi), 與外界完全隔絕。

    不過(guò)眼下溫妮在紅房子中的處境，和當(dāng)年在亞特蘭蒂斯教導(dǎo)奧姆的處境乍一看十分相似, 其實(shí)截然不同：

    在亞特蘭蒂斯有女王撐腰的她, 要全面擔(dān)負(fù)起教導(dǎo)奧姆的職責(zé), 想要從根源上把奧姆從死胡同的偏見(jiàn)中拉出來(lái)還是比較容易的；但對(duì)葉蓮娜來(lái)說(shuō)，舞蹈只是讓她成為優(yōu)秀間諜的一種必須具備的技藝, 只需掌握即可，不必過(guò)分精通, 因此她和溫妮之間能有交際的時(shí)間, 也不過(guò)是每天前來(lái)學(xué)習(xí)舞蹈的短短幾小時(shí)。

    甚至在葉蓮娜掌握了絕大部分通用的舞步之后，連這僅有的一點(diǎn)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)也沒(méi)有了, 每天唯一能看到對(duì)方的機(jī)會(huì)就是在結(jié)束訓(xùn)練后的用餐時(shí)間, 除此之外再無(wú)交集。

    這些年來(lái)，要說(shuō)她們之間的交情深厚, 和正常人之間該有的友情相比, 其實(shí)也沒(méi)有好到哪里去；但是對(duì)紅房子來(lái)說(shuō)，這份交情已經(jīng)足夠了——

    足夠讓他們把溫妮作為預(yù)防葉蓮娜背叛的后手之一。

    如果葉蓮娜始終沒(méi)有表現(xiàn)出要叛逃的跡象，那么被穩(wěn)妥安置在紅房子里的溫妮就是他們用來(lái)對(duì)葉蓮娜“展示友好”的道具：

    你看，只要你好好為我們做事, 那么我們就會(huì)替你照顧和你有交情的這個(gè)人。

    但如果葉蓮娜真的要重蹈娜塔莎的覆轍, 那么溫妮一死, 對(duì)后續(xù)正在接受培養(yǎng)的這一批新人而言，就能以儆效尤；對(duì)葉蓮娜而言，便是她身上新增的一道沉甸甸的、具有特殊意義的人命：

    你僅有的這位朋友因你的背叛而死，葉蓮娜。

    然而對(duì)溫妮來(lái)說(shuō)，這可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠：

    如果不能讓葉蓮娜對(duì)紅房子完全失望，不能讓她拼盡全力也要離開(kāi)這里的話，那么葉蓮娜將來(lái)就一定會(huì)被各大組織間的爭(zhēng)斗再次卷入，南極原始島上的九死一生就是最好的佐證。

    有什么辦法能夠讓兩個(gè)略有交情中的一方永遠(yuǎn)記住另一方？

    只能策劃一場(chǎng)足以給人留下深刻印象的死亡。

    ——溫妮突然有點(diǎn)心虛，因?yàn)樗嗽戾佀﹀佒?，最擅長(zhǎng)的就是這個(gè)，而且這份熟練是建立在受害者越來(lái)越多的基礎(chǔ)上的。

    總之，目的天差地別的反正各懷鬼胎的紅房子和溫妮終于取得了共鳴，雖然這份共鳴沒(méi)人知道就是了。

    在葉蓮娜即將離開(kāi)的前幾個(gè)月，紅房子的負(fù)責(zé)人終于決定動(dòng)手：

    在對(duì)葉蓮娜進(jìn)行最后的身體改造和記憶改造的同時(shí)，從溫妮這里拿到他們想要的、能夠牽絆住葉蓮娜的東西。

    眾所周知，按照國(guó)際慣例，如果要用某個(gè)人、某件東西去威脅另一人的話，就必須要證明，自己對(duì)這東西擁有絕對(duì)的cao控權(quán)。

    所以綁架犯會(huì)給被害者的家人送去照片和錄像，以此證明人質(zhì)在他們手里，想要這個(gè)人的話就用錢(qián)來(lái)?yè)Q，否則人質(zhì)的生死都在綁匪的一念之間——

    可紅房子不能這么做。

    葉蓮娜現(xiàn)在還聽(tīng)話得很，萬(wàn)一手段太過(guò)火，直接把人給逼反了可就不好辦了。

    因此他們不僅需要從溫妮這里拿到能夠證明“她依然被掌控在紅房子手里”的東西，這東西還必須具有以下幾大特征：

    第一，介于溫妮和葉蓮娜之間的關(guān)系尚可，因此這東西必須出自溫妮親筆，不能偽造，否則很容易就能被葉蓮娜認(rèn)出來(lái)。

    第二，需要具有可篡改性，這樣紅房子就可以根據(jù)未來(lái)的用途對(duì)這些證物進(jìn)行改造，決定是用來(lái)鞏固和葉蓮娜之間的關(guān)系還是用來(lái)威脅叛徒。

    第三，具有持久延續(xù)性。萬(wàn)一他們采用的是錄像這種具有時(shí)效性的東西，結(jié)果葉蓮娜在十幾年后才背叛，他們事到臨頭只能拿出十幾年前的年輕姑娘的錄像以此來(lái)威脅葉蓮娜，是個(gè)有眼睛有腦子的人就能看出來(lái)，溫妮已經(jīng)不在他們掌控之下了。

    于是他們想了個(gè)很老套、但也很有用的辦法：

    讓溫妮寫(xiě)信。

    再加上溫妮據(jù)說(shuō)還有個(gè)“拋棄了她的前男友”，從這些年來(lái)她還會(huì)時(shí)不時(shí)走神和嘆息的表現(xiàn)來(lái)看，她對(duì)此人余情未了：

    那么只要假借這個(gè)人的名頭，說(shuō)“我們找到了這個(gè)人，他似乎有想要回來(lái)找你再續(xù)前緣的跡象”，讓溫妮開(kāi)開(kāi)心心地給他寫(xiě)信，這不就行了嗎？

    寫(xiě)的信多了起來(lái)之后，總有一封是掐頭去尾就能用來(lái)當(dāng)給未來(lái)的叛徒的威脅信的。

    不得不說(shuō)這個(gè)辦法簡(jiǎn)直精妙絕倫。

    ——但這一切成立的前提，都是溫妮口中的那個(gè)“男朋友”得真的存在于這個(gè)時(shí)代當(dāng)中，并沒(méi)有延后幾十年才會(huì)出現(xiàn)在大洋彼岸的美利堅(jiān)的前提下的。

    同時(shí)溫妮的嘆息，也只不過(guò)是因?yàn)檫@里的菜單永遠(yuǎn)都是千篇一律的列巴面包和紅菜湯而已，跟某個(gè)莫須有的家伙半點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有：

    因?yàn)樗龍?jiān)信他們肯定會(huì)重逢，那么又有什么為這種事情悲嘆的必要？還不如擔(dān)心一下今天午飯的菜單來(lái)得實(shí)際。

    因此，當(dāng)紅房子的負(fù)責(zé)人找到了溫妮，并對(duì)她透露出可以代為傳達(dá)信件的意思后，她頓時(shí)就意識(shí)到了紅房子想要用這些信做什么。

    因此她展現(xiàn)出來(lái)的驚喜可是百分百不摻假的，就連001號(hào)系統(tǒng)都幾乎被這份情真意切的開(kāi)心感染到了：

    “你說(shuō)的是真的嗎？太好了我這就去寫(xiě)信！”

    用001號(hào)系統(tǒng)這位僅有的旁觀者的視角來(lái)?yè)Q算一下，這句話四舍五入的真正含義就是：

    太好了終于等到你們送上門(mén)來(lái)了，等著，我這就讓這些信變成扣得死死的永遠(yuǎn)截不下來(lái)的黑鍋。

    ——還有什么陰影，能夠比“一方一直以為另一方安全無(wú)恙，可時(shí)隔多年后才知道對(duì)方其實(shí)是被自己拖累而死的真相”更深刻？

    但凡被隱瞞著的一方心理承受能力略微差那么一丁點(diǎn)，這就是一輩子都揮之不去的心理陰影。

    要不是在親眼目睹了所有世界成功融合之后，所有既定的劇情和命運(yùn)都會(huì)被往好的方向重鑄——世界融合和命運(yùn)線重鑄，可比系統(tǒng)們時(shí)靈時(shí)不靈的記憶清洗要好用得多——估計(jì)這最后一個(gè)孤島般的世界回歸之后也會(huì)被更改，溫妮也不會(huì)選用這么慘烈的辦法，要不葉蓮娜也太慘了點(diǎn)。

    001號(hào)系統(tǒng)滿懷同情地目送著自以為完成了任務(wù)的人遠(yuǎn)去，心想，現(xiàn)在自以為算無(wú)遺策有多歡，將來(lái)拉清單就有多慘，提前為你默哀是我唯一能做的事情了。

    然而不管是618號(hào)系統(tǒng)還是001號(hào)系統(tǒng)，甚至溫妮本人，都漏算了一件事情：

    究竟怎樣的過(guò)往，才能被新世界的規(guī)則算成“過(guò)分絕望、以至于需要被更改”的？

    如果僅從溫妮已經(jīng)為自己規(guī)劃好的死亡終局的表象來(lái)看，葉蓮娜許久之后，才能得到她的死訊，并為此感到無(wú)力和內(nèi)疚的話，確實(shí)屬于能夠給人留下心理陰影的記憶，十有八/九會(huì)被新世界的規(guī)則判定為“需要被更改的慘痛命運(yùn)”。

    再加上溫妮本身又是主世界的人，不能消除她的存在，因此葉蓮娜的記憶必然會(huì)被更改，她甚至都不會(huì)記得自己曾如此失態(tài)和痛苦過(guò)——

    然而只要葉蓮娜的確有那么一瞬間，真的將溫妮當(dāng)做了朋友，那么就算這最后一個(gè)世界與新世界融合了，這份記憶也不會(huì)消失：

    因?yàn)檎娴那榫w的力量，總是要?jiǎng)龠^(guò)負(fù)面的。

    哪怕會(huì)因此自責(zé)內(nèi)疚，會(huì)陷入無(wú)解的迷茫，可只要能夠在嶄新的世界以全新的、彼此安好的姿態(tài)重逢，解開(kāi)一切誤會(huì)后相視一笑……

    只要還有希望在前方等待，還有來(lái)自友人的最后的叮囑陪在身邊一路前行，那么任誰(shuí)也無(wú)法輕描淡寫(xiě)地說(shuō)一句，這些都是痛苦的、需要被消除的命運(yùn)和記憶吧？

    ——綜上所述，即將被拉最終清單的不止紅房子一方。

    不過(guò)紅房子的現(xiàn)世報(bào)是十幾年后，溫妮的時(shí)間線要拖得更長(zhǎng)一點(diǎn)，甚至還會(huì)延續(xù)到新世界里就是了。

    真是夜路走多了總會(huì)遇到鬼，在河邊走多了也就會(huì)濕鞋，連溫妮本人也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這點(diǎn)，她還以為自己能揮一揮衣袖不留半分痕跡地全身而退呢。

    尚未預(yù)見(jiàn)到自己將來(lái)也會(huì)被拉清單的溫妮如果擁有千里眼之類(lèi)的技能，能看到自己將來(lái)會(huì)被又氣又笑的葉蓮娜一路追著在頭頂敲爆栗子的未來(lái)，她絕對(duì)——至少現(xiàn)在絕對(duì)不會(huì)這么作：

    在葉蓮娜即將離開(kāi)紅房子的前一天，她在走廊上與葉蓮娜擦肩而過(guò)的同時(shí)，輕輕握住了葉蓮娜的手。

    這段時(shí)間里，紅房子內(nèi)部的氣氛空前緊張起來(lái)，因?yàn)槿~蓮娜即將要成為第一個(gè)被利用自身的真實(shí)記憶改造成虛假記憶的成品。

    雖然除了紅房子和知道劇情走向的溫妮，沒(méi)人知道葉蓮娜將會(huì)遭遇什么，但她依然能夠從周?chē)l(fā)緊繃的氣氛里得知，自己的身上將會(huì)發(fā)生某種變化。

    這不足以令已經(jīng)成為了一名優(yōu)秀的間諜與戰(zhàn)士的葉蓮娜感到恐懼，但這也足以令她感受到，“我的命運(yùn)不在我自己手中”的、被冒犯的憤怒。

    雖然溫妮的本意只是想檢查一下曾經(jīng)送給葉蓮娜的禮物有沒(méi)有被丟棄掉，在具有令人心神清明的珍珠的保護(hù)下，葉蓮娜的記憶肯定無(wú)法被全部更改，最多只迷糊一段時(shí)間就能反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    但在葉蓮娜的眼里，這是多日來(lái)，唯一不明具體情況，卻還能頂著巨大的壓力來(lái)無(wú)聲地安慰她的，唯一一人。

    交情貴精不貴多。

    如果說(shuō)之前，她們的交情無(wú)論如何和算不上頂頂好的、能夠心系對(duì)方安危生死的好友，那么就在這一瞬間，長(zhǎng)久的量變終于引發(fā)了質(zhì)變。

    在此時(shí)此刻的高壓下，依然能夠保持冷靜的葉蓮娜終于想起了多年前，她還是個(gè)二代黑寡婦的備選之一的時(shí)候，與初相識(shí)不久的溫妮的那番對(duì)話：

    還有誰(shuí)會(huì)理解你、陪伴你呢？

    ——會(huì)有的，葉蓮娜心想，我覺(jué)得你肯定會(huì)，謝謝你這些年來(lái)一直看著身為“葉蓮娜·貝洛娃”的我。

    這次短暫的握手一觸及分，數(shù)息后兩人便背道而馳，可誰(shuí)也無(wú)法預(yù)見(jiàn)到，日后為此而生的反抗的火焰，將會(huì)有那么高、那么遠(yuǎn)。

    直至燃盡冰雪，紅房坍塌，希望的光芒耀世而來(lái)，也未曾止息。

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    本文架空，本卷如有政治背景描寫(xiě)，不帶任何深層隱喻，只是基于原作時(shí)代背景的延伸而已，以防萬(wàn)一，特此聲明。