這幾年以來，九幽可說日日都在研究桃樹精，他目前所說的這些，有些雖然只是猜測，但他自信離事實(shí)不會(huì)相差太遠(yuǎn)。

    桃樹精自封花神，以桃花祭加深百姓對(duì)它的信仰，不可謂不聰明。三百多年來的統(tǒng)治和思想控制，墨家皇族都更替了十代，桃樹精在天啟一朝的影響根深蒂固――它是這天啟一朝唯一的神。

    待桃樹精需要所有人犧牲的時(shí)候，天啟一朝的百姓不止不會(huì)反抗，還會(huì)心甘情愿獻(xiàn)出自己的身心，滿心歡喜地投入lsquo;花神rsquo;的懷抱。因著不是強(qiáng)制殺戮，而是百姓自主獻(xiàn)身，天道對(duì)桃樹精懲罰自然會(huì)減輕。就是抱著這樣的僥幸心理，它才會(huì)鋌而走險(xiǎn)，設(shè)下了這么一個(gè)彌天大局。

    桃樹精這一手玩兒得漂亮，不修墳不祭祖，只拜它這一個(gè)神，可說占據(jù)了百姓們的全部精神世界。沈薔深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但依然不看好桃樹精，這世間修行不易，尤其是精怪要褪去原型，成就萬靈之長的人身，本就磨難重重九死一生，桃樹精原來拿到了一手好牌，卻急于求成騎虎難下，十有八/九要做無用功。

    對(duì)于人類而言，三百多年足夠朝代更迭，是很長的一段時(shí)間了，但對(duì)于像桃樹精這樣的精怪來說，三百余年彈指可過，從靈光幾近泯滅到傷勢盡復(fù)，再到如今很快能渡化形劫，桃樹精只用了三百多年，相比其他經(jīng)過數(shù)千上萬年的修行，這點(diǎn)時(shí)間實(shí)在是太短了。

    倘若桃樹精耐得住寂寞，全心全意庇佑這一方百姓的平安富足，苦熬上數(shù)千上萬年，慢慢地積累功德，而不是居心不良，企圖吞噬所有人搏取化形天劫的成功率，日后說不定真?zhèn)€邀天之幸，讓它得償所愿褪去草木之身。

    真是可惜了。沈薔對(duì)桃樹精沒有任何偏見，要是它心存善念，行事堂堂正正，說不定她還會(huì)想方設(shè)法幫上一把，助它成功化形。

    雖然我覺得它不會(huì)成功，但畢竟是數(shù)十萬條性命，我不能看著它行兇而無動(dòng)于衷。

    這是沈薔的底線。她不知道就算了，既然知道了桃樹精的打算，自然做不到眼睜睜看著。

    九幽，你比我了解它，有什么辦法能夠除去它？

    按照九幽的說法，墨瑜所在的這一方小世界，本身就是由桃樹精支撐構(gòu)建，通過除去桃樹精離開，還真有很大的可能實(shí)現(xiàn)。

    在沈薔看來，從整個(gè)天啟一朝的大局看，完成墨瑜的訴求只能算支線，除去桃樹精卻是釜底抽薪，兩者根本不是同一個(gè)層次。以墨瑜的身份地位，原就不可能知道桃樹精的事，更不可能知道天啟朝潛在的滅亡危機(jī)。沈薔有理由相信，如果墨瑜本人在這里，必定會(huì)贊同她的選擇，保住天啟朝的所有百姓。

    退一萬步說，繼承女皇的位置和除去桃樹精，這兩件事并不沖突。墨珺、墨瑾的爭斗很快白熱化，皇儲(chǔ)的位子短時(shí)間內(nèi)就會(huì)塵埃落定，而桃樹精成長到今日這種程度，想要除去不是一朝一夕。

    沈薔需要和九幽從長計(jì)議，有了把握才會(huì)出手。

    在天啟一朝動(dòng)桃樹精，沈薔跟九幽的對(duì)手可不僅僅是桃樹精本身，只要他們的企圖暴露，整個(gè)天啟一朝都會(huì)成為他們的敵人。

    桃樹精的本體只有一個(gè)，但經(jīng)過這么多年的發(fā)展，它已經(jīng)延伸出了無數(shù)分/身，所有的桃樹都是它的耳目，一旦我們想對(duì)它不利，它立刻就會(huì)知道。只要它的本體不死，殺死它再多的分/身也沒用。

    如何才能除去桃樹精，在沒有等來沈薔之前，九幽本身就思考過無數(shù)次，也模擬過無數(shù)次，最后得出的結(jié)論是幾乎沒有勝算。

    這還不是最麻煩，最麻煩的是天啟一朝的百姓，我們的本意是救他們，他們受到桃樹精的蠱惑，卻會(huì)想盡辦法阻止我們。對(duì)付桃樹精，我們只有一次機(jī)會(huì)，而且必須一擊即中，否則后果難料。

    九幽沉默了片刻，抬眼看向沈薔，桃花祭剛剛過去，桃樹精得了大量信仰之力，正在沉睡消化，按理應(yīng)當(dāng)是個(gè)好機(jī)會(huì)。只是桃樹精向來警醒，沉睡的時(shí)候戒備更深，恐怕我們走不到桃花林深處，就會(huì)被它發(fā)現(xiàn)。

    我想了很久，想來想去只想到一個(gè)法子，原本是不能實(shí)現(xiàn)的，正好你來了。

    沈薔眼中一亮，忽然展顏笑道：我明白了。你為國師我為皇，靜待來年桃花祭。

    九幽沒有立刻回應(yīng)，但那仿若春花初綻的笑容已是說明了一切。

    過了好一會(huì)兒，他才悠悠地開口：桃花祭的時(shí)間不固定，每一年都是桃樹精臨時(shí)通知，正卡在它舊力用盡新力未生的節(jié)點(diǎn)，瞧著是一年中實(shí)力最強(qiáng)，實(shí)則外強(qiáng)中干不能長久，是我們對(duì)付它的最好時(shí)機(jī)。

    沈薔緩緩地點(diǎn)頭，跟九幽相視而笑，默契十足。

    墨瑜關(guān)于國師的記憶不多，桃花祭的流程卻是清楚的。桃花祭一年一度，由國師溝通過花神，得到花神的指示確定日期，一般在四五月份之間，前后加起來十五日。

    前三日焚香齋戒，清掃沐浴，做好前期準(zhǔn)備，中間九日所有的活動(dòng)全部停止，包括但不限于生產(chǎn)、娛樂、走親訪友，天啟一朝百姓全部在家中靜心祈禱，女皇帶著文武百官，在國師的主持下深入桃花林，結(jié)廬而居，祭拜花神。最后的三日，由國師叩問花神，預(yù)測下一年天啟朝的運(yùn)勢。