墨書出身沒(méi)落的包衣世家, 小時(shí)候也是下過(guò)農(nóng)田吃過(guò)苦的，也見過(guò)天花肆虐的場(chǎng)景，自然對(duì)紅斑有著極深的印象。

    得了天花，大多數(shù)的幼兒都熬不過(guò)去。

    七阿哥才兩歲的年紀(jì)……

    她一回想, 臉慘白慘白的, 差點(diǎn)跌坐在床榻前。

    這樣密密麻麻的斑點(diǎn), 像極了出痘。

    不, 不會(huì)的。

    冷汗在額間浮現(xiàn), 墨書咬著牙, 心中還有些僥幸，萬(wàn)一是尋常的過(guò)敏呢？她一直守在阿哥的身邊, 從未讓他接觸什么陌生的物件，不會(huì)是天花的。

    她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái), 顫抖著手, 掀開了永琮胳膊間的袖子，愕然發(fā)現(xiàn), 連七阿哥的手上都有了紅點(diǎn)。腿上，身體上, 也是這般！

    永琮迷迷糊糊地醒了，眉頭不高興地皺了起來(lái)，哼哼唧唧地叫著, 全身都癢得不成樣子。

    怎么會(huì)那么癢？腦海也昏昏沉沉的。

    雙手忍不住的朝身上抓去, 墨書驚叫一聲：“阿哥爺！這可不能抓啊！”

    聲音都帶上了哭腔。

    永琮瞬間清醒了。

    不能抓？

    他聽見墨書的喊聲, 心情頓時(shí)沉到了谷底。

    渾身發(fā)癢，頭腦發(fā)熱, 這不就是前世天花的癥狀么？

    不管是什么病癥, 發(fā)了癢, 都是不能撓的。永琮晶亮的眼里頓時(shí)蒙了一層淚，他以為度過(guò)了生死劫難，才放下心來(lái)，沒(méi)想到老天爺這是在玩他呢！

    他越想越是委屈，不禁悲從中來(lái)，連渾身瘙癢都顧不得了，號(hào)啕大哭起來(lái)，一邊哭，一邊喊著“阿瑪”“額娘”“哥哥”之類的話語(yǔ)。

    “我要額娘……”他上氣不接下氣地哭，哭皺了一張包子臉，淚眼朦朧，直哭得墨書淌下淚來(lái)。

    早在墨書驚叫的時(shí)候，一眾嬤嬤宮人就趕來(lái)了暖閣，瞧見一片狼藉的床榻，一個(gè)個(gè)的愣在了原地。

    “七阿哥全身都出了紅斑點(diǎn)，快去稟告萬(wàn)歲爺和皇后娘娘，請(qǐng)?zhí)t(yī)院李院正過(guò)來(lái)……快！”墨書流著淚道。

    若真是出痘……

    在長(zhǎng)春宮當(dāng)差的都接種了牛痘，再不怕天花這等來(lái)勢(shì)洶洶的病。可七阿哥才兩歲的年紀(jì)，還未種痘，就算種了，也有熬不過(guò)去的可能！

    七阿哥的哭聲在耳邊響起，墨書又說(shuō)什么“紅斑點(diǎn)”，長(zhǎng)春宮總管梁雙喜聞言心都涼了。

    他腿一軟，好容易撐住了，厲聲喚了幾個(gè)小太監(jiān)，連滾帶爬朝外奔了出去。

    *

    今日的大朝會(huì)上，臣工們主要圍繞著大金川土司莎羅奔作亂一事進(jìn)行議論，乾隆心情頗好地聆聽著一項(xiàng)項(xiàng)議程。

    正月的時(shí)候，莎羅奔突然進(jìn)攻別的土司部落，抗拒駐扎官兵的調(diào)和，起而作亂，消息傳回京城，乾隆震怒，決心起兵進(jìn)攻大金川。

    三月，他授命云貴總督張廣泗為川陜總督，總理清剿大金川的兵務(wù)，同時(shí)任命戶部尚書兼鑾儀衛(wèi)指揮使、軍機(jī)大臣傅恒為監(jiān)軍，賜予他便宜行事的職權(quán)。

    太子永璉督管軍隊(duì)后勤，自大軍開拔之后坐鎮(zhèn)戶部，已有好些日子沒(méi)回毓慶宮了。

    征討前期，形勢(shì)一片大好，捷報(bào)頻傳，乾隆這些日子的心情一直不錯(cuò)。太子坐鎮(zhèn)戶部，表現(xiàn)出了非同尋常的才能，用了一種叫“表格”的紙張記錄賬單，故而這次出征的物資格外整齊條理。

    不知有多少人上書太子的賢明，乾隆大悅，朕的江山后繼有人！

    定貝勒永璜于春日的時(shí)候出宮開府，搬離了阿哥所。

    五月下旬，大福晉意外發(fā)動(dòng)，難產(chǎn)了兩天兩夜生下了皇長(zhǎng)孫綿德。

    皇長(zhǎng)孫因?yàn)樵绠a(chǎn)顯得氣血不足，哭聲細(xì)細(xì)弱弱的，還不知能不能活到周歲，故而永璜心情稱不上好。

    太子永璉坐鎮(zhèn)戶部，他被乾隆安排了協(xié)理的差事，等同于給太子打下手……

    多重壓抑之下，永璜耷拉著眼角，聽?wèi)舨康闹魇聟R報(bào)軍需變動(dòng)。

    這時(shí)候，一個(gè)臉嫩的小太監(jiān)探頭探腦地在外頭張望，吳書來(lái)余光一瞥，認(rèn)出了這是長(zhǎng)春宮的當(dāng)差的小炳子，梁雙喜唯一收下的徒弟。

    小炳子的神色分外焦急，吳書來(lái)心里犯起了嘀咕，長(zhǎng)春宮發(fā)生了什么事？

    見萬(wàn)歲爺聚精會(huì)神地聽著匯報(bào)，吳書來(lái)懷抱著拂塵，悄悄地走下臺(tái)階，拉過(guò)小炳子，壓低聲音斥道：“你師傅沒(méi)告訴你么？朝會(huì)之時(shí)闖入這兒，不論是誰(shuí)，統(tǒng)統(tǒng)杖斃！是不是不要命了？”

    小炳子怎么會(huì)不知道？

    他面色一白，咬咬牙，還是跪了下來(lái)，不住地磕頭：“大總管，奴才是不得已前來(lái)乾清宮的……七阿哥方才渾身斑點(diǎn)，疑似出痘，皇后娘娘還在壽康宮，奴才故而……故而斗膽前來(lái)求見萬(wàn)歲爺！”

    吳書來(lái)聽到“七阿哥”三個(gè)字已是面色大變，接著聽聞“渾身斑點(diǎn)”“疑似出痘”，臉色就變得和小炳子一模一樣的慘白了。

    七阿哥……吳書來(lái)抖著唇，這小祖宗可是萬(wàn)歲爺?shù)拿?，怎么?huì)出這檔子事？！

    “你且等著，咱家這就去稟告萬(wàn)歲爺。”吳書來(lái)深深吸了口氣，三步并作兩步上了臺(tái)階，眾目睽睽之下，顫著聲道：“萬(wàn)歲爺，奴才有事要稟?！?/br>
    乾隆撐著額頭聽臣工的上奏，早就注意到了殿外的動(dòng)靜。他心下有些思量，聞言坐直了身子，肅然了面色：“說(shuō)?！?/br>
    吳書來(lái)向來(lái)有分寸，若無(wú)變故，是不會(huì)吃了熊心豹子膽，這般行事的。

    吳書來(lái)聲音發(fā)抖：“七阿哥……七阿哥渾身紅疹，疑似出痘了！”

    轟！

    驚雷于腦海深處響起，乾隆整個(gè)人一暈，指尖蜷縮了一下，啞著嗓子道：“你說(shuō)什么？永琮？！”

    吳書來(lái)深深地埋下頭去，不出幾息，便聽見萬(wàn)歲爺晦澀的嗓音：

    “退朝，命太醫(yī)院的當(dāng)值太醫(yī)即刻前去長(zhǎng)春宮！”

    說(shuō)罷，撇下滿朝文武，急匆匆地走了。

    *

    壽康宮。

    去歲，愉嬪惹怒太后被禁足在圓明園，差些沒(méi)被降為貴人，五阿哥也同她分開，與三阿哥永璋住在一處。

    對(duì)唯一在乎兒子的女人來(lái)說(shuō)，這真是要了愉嬪的命！她眼皮都哭腫了還是無(wú)計(jì)可施。

    一力降十會(huì)。任她有再多的計(jì)策，可一個(gè)“孝”字和一個(gè)“禮”字壓下來(lái)，她只得偃旗息鼓。

    皇上孝順，太后的懲罰她不得不接；皇后是嫡妻，而她不過(guò)是個(gè)妾侍。后宮等級(jí)分明，就算直接打發(fā)她去了冷宮，天下人也不會(huì)議論什么。

    愉嬪本就無(wú)寵，這番行事更是招了乾隆的厭惡，規(guī)定了她每月只能探視一回五阿哥后，愉嬪就徹底沉寂了下來(lái)。

    衣裳樸素，形容枯槁，杏眼里閃爍的光亮也熄滅了下去，整個(gè)人不言不語(yǔ)坐在軟凳上，直讓人瘆得慌。

    儀嬪就挪遠(yuǎn)了身子，不欲與她挨得過(guò)近。愉嬪受罰，連帶著五阿哥的寵愛(ài)也淡了下來(lái)，眼瞧著母子倆是不能翻身了，她何必如從前一般和愉嬪交好？

    嫻貴妃也迷上了佛經(jīng)，自圓明園歸來(lái)之后，她如同大徹大悟一般，吃齋念佛了好一段時(shí)日，不再穿花紅柳綠的鮮亮料子，滿身的艷色都被壓了下去，瞧著沉穩(wěn)古板了許多。

    純貴妃還是從前那般模樣，清麗溫柔，她是真的不爭(zhēng)不搶，旗幟鮮明地站在皇后那頭；嘉嬪像變了個(gè)人似的，憔悴到了極點(diǎn)，竟有些愉嬪的味道了。

    四阿哥受了寒之后又中了暑，就算鐵打的身子也受不住。他不復(fù)從前的康健，一到冬日就會(huì)咳嗽，更加地畏熱畏寒了。嘉嬪終于后悔了之前的所作所為，不再作妖，也不再和儀嬪爭(zhēng)搶八阿哥，一心一意顧著調(diào)理四阿哥的身體，滿身的尖銳都收斂了起來(lái)。

    忘了說(shuō)，宮里排行最小的仍然是嘉嬪所出的八阿哥，這一年來(lái)，乾隆就沒(méi)有召幸過(guò)嬪妃，成日成日地歇在長(zhǎng)春宮。

    時(shí)間久了，她們也回過(guò)味來(lái)了。長(zhǎng)春宮間隔幾日才會(huì)叫水，要說(shuō)皇后獨(dú)寵，也不盡然。

    萬(wàn)歲爺是為了七阿哥，這才天天往長(zhǎng)春宮而去！

    七阿哥永琮的受寵程度，簡(jiǎn)直前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者，令人咋舌。

    萬(wàn)歲爺竟和奶媽也沒(méi)什么兩樣了……

    太后倚靠在榻上，聽皇后輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)著趣事，譬如傅恒出征在外，家里的孩子都鬧翻天了，老夫人進(jìn)宮拜見的時(shí)候還念呢，說(shuō)要把那幾個(gè)潑猴給她治一治……

    皇后學(xué)起了老夫人的話：“什么時(shí)候福隆安能像七阿哥一樣乖巧，我能多活個(gè)幾年！”

    永琮可是太后的心肝rou。他在壽康宮住了幾個(gè)月，上至桂嬤嬤，下至小宮女，全都被七阿哥所俘獲，爭(zhēng)著到他面前當(dāng)差，就連收拾尿布都搶著干。

    福隆安太后也見過(guò)，與永琮同齡，活潑調(diào)皮得很，太后也是喜歡的。富察老夫人夸永琮乖巧，這話就更說(shuō)到她的心坎里去了！

    太后指著她笑，壽康宮里一眾人都笑了起來(lái)。就算是捧場(chǎng)，皇后說(shuō)的話，嬪妃們也得恭恭敬敬地聽著。

    說(shuō)得正歡，一個(gè)小太監(jiān)匆匆地進(jìn)來(lái)稟告，“太后娘娘，皇后娘娘，長(zhǎng)春宮梁雙喜求見?！?/br>
    這個(gè)時(shí)辰，請(qǐng)安還沒(méi)完呢，什么事這么急促？

    皇后呼吸猛然間重了起來(lái)，心里有了不好的預(yù)感，長(zhǎng)長(zhǎng)的護(hù)甲抓緊了扶手。

    太后沉聲道：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    梁雙喜步伐走得有些亂，不復(fù)以往的鎮(zhèn)定，面色慘白慘白的，見到眾人就跪拜了下去。

    “娘娘，”見禮完畢，他朝皇后著急地道：“七阿哥今早發(fā)了紅斑，渾身瘙癢，疑似……疑似……”

    疑似出痘！

    接下來(lái)的話，他卻說(shuō)不出口了。

    皇后蹭地一下起了身，眼前花了一花，頭暈了一瞬，整個(gè)人踉蹌著向后倒去。