奈何這兒是織錦街，認(rèn)識(shí)馬掌柜的人著實(shí)不少，他剛跨出一步，就被熱心的街坊給攔下了。

    跑是跑不了了，馬掌柜只好做出回應(yīng)。

    “誰(shuí)指使你了？”馬掌柜看上去好生氣哦，指著那老婦的鼻子破口大罵，“死老太婆，今天之前，我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，怎么可能指使得了你？你他娘的分明是在血口噴人，無(wú)故冤枉好人！”

    “誰(shuí)血口噴人了？就你這缺德帶冒煙的老混蛋，還好意思自稱好人？我呸！分明就是你眼紅人家陶然居的生意好，就花十兩銀子雇了咱們，讓咱們想辦法往陶然居身上潑臟水，借機(jī)搞垮人家陶然居！”

    說(shuō)著，那老婦雙手叉腰，往地上重重啐了一口：“敢做卻不敢當(dāng)，什么玩意兒？”

    馬掌柜矢口否認(rèn)：“我不是，我沒(méi)有，你瞎說(shuō)！”

    那老婦懟回去：“你就是，你就有，你才瞎說(shuō)！”

    甭管是不是，有沒(méi)有，經(jīng)那老婦這么一指認(rèn)，在場(chǎng)眾人都開(kāi)始用異樣的眼光看待馬掌柜，紛紛交頭接耳，小聲議論起來(lái)。

    馬掌柜眼見(jiàn)不少街坊對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，心里急了，很擔(dān)心自己苦心經(jīng)營(yíng)多年的聲譽(yù)會(huì)毀于一旦，成為人人喊打的過(guò)街老鼠。

    忽而，他急中生智，辯解道：“咱們隆泰商行主營(yíng)雜貨，主要賣的是鍋碗瓢盆、油鹽醬醋，而陶然居是茶樓，主要賣的是茶水茶食，兩家的生意八竿子都打不著。

    “俗話說(shuō)，同行是冤家。咱們隆泰商行和陶然居又非同行，我身為隆泰商行的掌柜，有什么理由要去找陶然居的麻煩？

    “很顯然，或許真有人花錢雇這幫混賬來(lái)找陶然居的麻煩，但那人絕不會(huì)是我！”

    這話說(shuō)的……誒，有點(diǎn)道理?。?/br>
    別家茶樓眼紅生意興隆的陶然居，甚至怨恨陶然居搶了自家的生意，便想法設(shè)法的要整垮陶然居這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——這是極有可能的。

    可隆泰商行？他家名為商行，其實(shí)就一雜貨鋪，賣些七零八碎的雜貨。

    陶然居生意好也罷，不好也罷，都不可能影響到他家的生意。

    他家掌柜實(shí)在沒(méi)道理去指使別人整垮陶然居。

    一時(shí)之間，在場(chǎng)眾人議論紛紛，絕大多數(shù)人都認(rèn)為那老婦是在栽贓陷害，馬掌柜是無(wú)辜的。

    然而，直覺(jué)告訴沈采萱，這個(gè)馬掌柜絕不無(wú)辜，花錢雇傭那幫混賬的，九成九就是他，沒(méi)跑了。

    沈采萱思量片刻，正要開(kāi)口，就在此時(shí)，她注意到一個(gè)身穿藍(lán)色長(zhǎng)衫的男子徑直朝她走了過(guò)來(lái)。

    那男子約莫二十歲出頭，長(zhǎng)相俊朗，身材高大，盡管身著布衣，卻器宇不凡。

    咦，此人是誰(shuí)？

    沈采萱心中正詫異呢，就見(jiàn)那男子在她面前停下，恭敬的問(wèn)道：“容在下冒昧的問(wèn)一句，請(qǐng)問(wèn)您可是沈家三小姐？”

    “正是。”沈采萱滿臉困惑，“請(qǐng)問(wèn)您是……”

    那男子對(duì)沈采萱作揖行禮：“在下凌誠(chéng)，奉我家公子之命，給您送上這封請(qǐng)柬。”

    說(shuō)罷，凌誠(chéng)雙手遞上一封鎏金鏤花的請(qǐng)柬。

    沈采萱接過(guò)請(qǐng)柬，展開(kāi)一看，只見(jiàn)上面文縐縐的寫了一大堆，概括下來(lái)就是一句話——請(qǐng)你喝茶。

    看啊看，終于看到了落款處，沈采萱頓時(shí)恍然大悟。

    她就說(shuō)呢，平白無(wú)故的，誰(shuí)會(huì)請(qǐng)她去喝茶呢？

    原來(lái)是凌原熙啊！

    凌原熙可是自己最重要的靠山，自己一定要給足他面子，不能隨意拒絕他的邀請(qǐng)。

    而且，自己正想要找凌原熙，請(qǐng)他幫忙呢，現(xiàn)如今他主動(dòng)相邀，自己求之不得。

    故而，甭管是什么茶，沈采萱都是要去喝的。

    請(qǐng)柬上寫的時(shí)間是今日申時(shí)，寫的地點(diǎn)是城西宋園。

    宋園具體在那兒，沈采萱不知道，但城西的話，離這兒還是有一段距離的。

    此時(shí)早已過(guò)了午時(shí)，粗略一算，很快就要到申時(shí)了。

    沈采萱不想遲到，有心立刻動(dòng)身，奈何這兒還有一大攤子事兒沒(méi)有解決，一時(shí)之間，實(shí)在是脫不開(kāi)身。

    “凌公子相邀，小女子本應(yīng)立即赴約才是。”沈采萱瞟了一眼馬掌柜，露出為難的神色，“只是……”

    凌誠(chéng)微微彎腰，湊到沈采萱耳邊，低聲道：“雖然此事的內(nèi)情，在下現(xiàn)在還不大清楚，但這個(gè)馬掌柜的底細(xì)，在下恰好略知一二。

    “據(jù)在下所知，整垮陶然居的動(dòng)機(jī)，馬掌柜或許沒(méi)有，他的主子——也就是隆泰商行的東家——卻是有的，而且很充分。

    “不出意外的話，此事的幕后主使就是隆泰商行的東家。但，隆泰商行的東家并非尋常商戶，頗有勢(shì)力，相當(dāng)不易對(duì)付。

    “雖然沈姑娘您手段不凡，但您畢竟初來(lái)乍到，要對(duì)付這種地頭蛇，怕是要費(fèi)好大一番周折。

    “倘若沈姑娘信得過(guò)在下，就將此事交給在下料理，在下一定會(huì)給您一個(gè)滿意的答復(fù)?！?/br>
    沈采萱微一沉吟，便欣然應(yīng)允。

    得到了沈采萱的首肯，凌誠(chéng)便召來(lái)了隨行的屬下，低聲囑咐了那屬下一番。

    那屬下隨即走到馬掌柜跟前，低聲說(shuō)了一句話，馬掌柜立刻老實(shí)了下來(lái)，垂下腦袋，不再試圖狡辯。

    片刻之后，不管是受雇前來(lái)鬧事的那老婦和她的同伙，還是涉嫌唆使他人鬧事的馬掌柜，都被帶離了現(xiàn)場(chǎng)，陶然居的大門口一下子清凈了許多。

    沈采萱看在眼里，也沒(méi)問(wèn)凌誠(chéng)，他的屬下將人帶去了哪兒，簡(jiǎn)單交代了家人幾句，便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，乘坐凌誠(chéng)帶來(lái)的馬車，前往宋園。

    沈世華不放心，扯住沈采萱的衣袖不放，以極低的聲音說(shuō)道：“凌公子自然不會(huì)是壞人，與他喝茶，并無(wú)什么不妥。可這個(gè)自稱凌誠(chéng)的年輕人，咱們誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呀？誰(shuí)能保證，他就一定是凌公子的人呢？

    “不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。萬(wàn)一他是壞人，假借著凌公子的名義，將你哄了去，那可怎生是好？為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，還是讓我陪你一道去赴約吧！”

    凌原熙特意派人來(lái)找自己，自然不是為了喝茶。

    盡管所為何事，沈采萱暫時(shí)還不得而知，但直覺(jué)告訴她，這些事不宜讓沈世華等人知道，越少人知道越好。

    故而，沈采萱不想讓沈世華跟過(guò)去。

    沈采萱道：“爹，凌公子與咱家交好，知曉此事的人一只手?jǐn)?shù)的過(guò)來(lái)，外人幾乎無(wú)從得知。在這種情況下，別人假借凌公子的名義，將我拐走——這幾乎是不可能的。

    “退一萬(wàn)步講，就算有人起了歹心，依照我的身手，你覺(jué)得那人有能耐將我拐走么？”

    此言一出，沈世華立即回想起不久前目睹的那一幕，頓時(shí)覺(jué)得自己的擔(dān)心有些多余，便松開(kāi)了手，不再多說(shuō)什么。