她皮笑rou不笑合攏厚厚的禮冊(cè)，只敷衍一句，“有勞舅夫人跑這一趟了。”

    今日是喜事伊始，顧氏看出符氏面上難看，還當(dāng)禮單子出了差池，接過手一瞧，臉上立刻笑作了一朵花。

    “府上也太過講究，這陪送可比我當(dāng)年的還豐厚許多?！?/br>
    細(xì)論起來，顧老封君嫁人時(shí)中山侯府還未至鼎盛，尊貴有余但富庶不足，顧氏肯這般抬捧孟芫，在場人哪個(gè)還敢放臉子，皆夸孟家識(shí)禮、慕家有福。

    西府的人陪著馬氏吃了餐“定親飯”，等馬氏離去后也陸陸續(xù)續(xù)離席。

    顧氏年紀(jì)越大，精力就越發(fā)不濟(jì)，見正賓已走，索性先回屋休息，讓符氏留下應(yīng)承西府眾人。

    原本敬陪末座的梅氏見人已走得差不離，這才款款起身來到符氏身旁。

    “前幾日家中事多，便沒來看望姨母，您近來過得可還安順？”

    符氏是梅氏嫡親的姨母，當(dāng)初梅氏會(huì)嫁給老三慕江做正室，正是符氏從中穿針引線。

    雖說慕江是庶出，但梅家只是商賈，那也是高攀了。

    符氏畢生無所出，便和這位甥女格外親厚，原本入了男家，梅氏該稱符氏嬸娘，但私底下不改口，更顯得親近。

    尋常梅氏也常到東府看望姨母，多是問候一句以表孝心，但今日，她心里分外不平。

    符氏見甥女過來問安，照例將人領(lǐng)進(jìn)了自家屋里，又屏退了仆從。

    “蘭娘你方才可沒見著那厚厚的一沓禮單子，簡直是要和天庭的王母比肩，她一個(gè)亡國佞幸家的幺女，竟也敢如此托大，簡直是要作踐我這個(gè)做婆母的臉面呢?！?/br>
    梅氏雖沒見著禮單子，但那一百二十八太緡紅掛金的箱籠她可心里有數(shù)，恐怕有她陪嫁五倍還拐彎。

    想她能嫁入伯府庶枝，全憑著家底豐厚，如今竟被個(gè)后來的打了臉，這心中意氣難平。

    “姨母也無須煩擾，那人再顯擺，日后也是要在您跟前捧茶奉菜立規(guī)矩的，您若不喜她張揚(yáng)，只管按了長輩身份管教她就是?！?/br>
    “要是有你說的那樣簡單就好了，我上頭那尊，把這新來的看作朵嬌花似的，上回就當(dāng)眾給了我排揎，我若用強(qiáng)，指不定吃虧的是誰。”

    梅氏想想，換個(gè)口吻挑唆，“那姨母便只有伏低做小了，恕我這個(gè)甥女無能，無法替您分憂。”

    梅氏打符氏院里出來，沒有直接回西府，而是轉(zhuǎn)到了正院。

    馬氏雖然走了，但此刻有孟府的曬嫁的陪房看守。

    梅氏假裝驚嘆，來到一抬大敞的箱籠跟前，“這是從南地來的繚綾吧，配色可真好看?！?/br>
    陪房趙老三家的不認(rèn)識(shí)來者，只客氣答她，“承您夸贊，這確是繚綾不假，是我家夫人鋪?zhàn)永镒援a(chǎn)的?！?/br>
    梅氏這回更驚了，這繚綾歷來作為皇室內(nèi)供，流于市面上的極少，沒想到孟府自家就能產(chǎn)。

    她也不再自取其辱，索性抖抖帕子掩唇一笑，“你們忙著，待弟妹進(jìn)門我再過來鬧喜房。”

    趙老三家的便低頭恭順道了聲好。

    未留意處，只見幾粒細(xì)沙狀的顆粒散落在箱籠里，頃刻便沉在箱底。

    第22章 【繚綾】

    九月二十七，是孟芫留在閨中的最后一日，忙碌了兩個(gè)多月的孟府上下均崩著最后一口氣，勢要把家里嫡幼女的親事辦得漂漂亮亮。

    孟芫看著滿室的紅，還有慕府送來的二品誥命夫人大婚吉服、點(diǎn)翠冠梳，這才有些即將出閣的切實(shí)感，縱心中不舍，還是義無反顧要奔赴慕淮身側(cè)。

    倪氏今日沒再讓孟芫跟著她理事，而是縱著她邀來了閨中摯交最后松泛一日。

    自明日以后，她嫁作人婦，便再難有閨中這般自在隨意了。

    倪氏平日干練，家事也是管得有條不紊，今日卻不知怎么感到一陣心慌力乏。

    想來是女兒將要嫁人，心里難以割舍罷？

    好不容易理完事，她剛想往后宅去看看女兒，卻聽見門口一句呵斥，“不是告訴你要提著一百二十顆心，連睡著都給我睜了一只眼，怎么就偏出了這樣的事？”

    是掌事女使秦娘子的聲音。

    不大會(huì)兒，秦娘子便帶著個(gè)垂頭喪氣的粗使仆婦進(jìn)了門。

    倪氏一看就懸起了心?！摆w老三家的？你不在慕府看著芫姐兒的嫁妝，回府來作甚？”

    趙老三一家本是莊子上挑上來的，這般被選中給孟芫做陪房，那是在秦氏跟前托了老大的情面。

    她一想到今早看見孟芫陪嫁箱籠的那番慘相，豆大的汗珠子止不住地往下掉。

    “稟、稟夫人，都怪奴婢看守不利，竟讓姑娘的陪嫁衣料被鳥雀啄了，奴婢不敢在慕府聲張，實(shí)在無法，這才趕緊回府向夫人稟報(bào)?！?/br>
    孟芫陪嫁的成衣八抬、衣料八抬，其中貴重一些的，當(dāng)屬毛料和皮貨，還有些個(gè)絲、緞、綢、錦，再就是些做表禮用的繡品，但論真正稀罕，還要屬那匹流光彩徹的繚綾，光是織造就耗了數(shù)月的光景，今年也只四匹成品問世。

    倪氏見趙老三家的如此驚懼，已有了不祥的預(yù)感，“被損壞的是什么料子？”

    趙老三家的知道避無可避，直接噗通一聲跪到青石地磚上，“是第七十六抬的繚綾?！薄芭鞠蛉沾绮讲浑x地守著，我家閨女連翹則夜里替著我值守，期間除了一位不認(rèn)得的夫人白日來瞧過，再?zèng)]人近身。昨日晚上掌燈前奴婢看那些料子還都好好的，可一夜之間，獨(dú)那匹繚綾竟被鳥雀啄出十幾個(gè)窟窿，旁的料子卻都安然無恙，奴婢總覺得這事蹊蹺的很，斗膽請(qǐng)夫人徹查……奴婢萬死不敢推脫，只求夫人趕緊想了法子，將這窟窿趕在明日前堵住，也好讓咱家姑娘安安順順進(jìn)門?！?/br>
    倪氏臉上頓時(shí)如六月飛霜，半晌沒有半句話。

    秦娘子因是趙老三的舉薦人，這會(huì)兒也覺得臉皮緊，她小心翼翼試探，“要不，就用府里才得的那匹蜀錦替了，總歸還沒到正日，想來無人留意原先的那抬是繚綾?！?/br>
    倪氏面上看不出，但心里十分惱火，又逢了秦娘子亂出主意，這才冷笑出聲，“那嫁妝單子在他慕家席上流轉(zhuǎn)了一圈，這會(huì)兒咱家卻將繚綾換做蜀錦，不知情的，還當(dāng)咱們孟家故意以次充好，連嫁妝單子都能做假，若當(dāng)場被人揭破，芫姐兒日后也不須做人了?！?/br>
    趙老三家的跪著叩了幾個(gè)頭，“要不然夫人往姑爺府上去一趟？顧老封君是個(gè)明理的，咱們講鳥雀傷了衣料的事情據(jù)實(shí)說了，想來她家自有個(gè)說法?！?/br>
    “這事也能說開？你是讓我到慕府興師問罪，說他們府里有人故意使壞為難？還是認(rèn)了咱們孟家辦事不利，連自己的嫁妝都看管不好？”

    這下沒人敢應(yīng)聲了。

    過了半晌，倪氏緩了緩神色，“去后宅將姑娘請(qǐng)來，別驚動(dòng)她屋里嬌客?！?/br>
    繚綾雖稀罕，但倪氏也不是找不出第二匹填上，她氣憤的是，女兒還沒進(jìn)門，就被慕家人擺了一道，這要是大婚當(dāng)日鬧出去，整個(gè)孟家的臉面都要作陪了。

    屆時(shí)只怕眾口鑠金，說孟家拿不出繚綾還打腫臉充胖子。

    倪氏本想親手料理了，但一想到女兒日后難免要面對(duì)這樣的困境，臨時(shí)改變主意，決定正好拿這事讓女兒試試身手。

    孟芫被請(qǐng)到正院上房，待請(qǐng)過安，便發(fā)現(xiàn)陪房趙老三家的跪在堂下。

    倪氏寥寥數(shù)句將前情分說清楚，替孟芫正了正頭上珠釵，這才淡然開口，“此事已出，氣惱無用，我的兒不妨想想，這局面你打算如何破解？”

    孟芫沒有心情細(xì)想這是不是母親給她出的試題，她只一個(gè)念頭：前世可沒出過陪送嫁妝被毀的鬧劇??！

    確切說，在慕淮死前，她就沒遇上過半點(diǎn)勞心費(fèi)神的腌臜事。

    強(qiáng)按下心頭困惑，孟芫斟酌著開口，先問了趙老三家的幾個(gè)細(xì)節(jié)。

    “繚綾被毀的事，如今都有何人知曉？”

    “回姑娘的話，我是今早早起巡視嫁妝的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)異樣的，因覺得事情蹊蹺，便沒敢在慕家聲張，唯恐打草驚蛇。我回府報(bào)信之前也已將那匹被毀的繚綾壓到旁的衣料底下，暫時(shí)只有我和小女連翹知道?！?/br>
    孟芫點(diǎn)點(diǎn)頭，又繼續(xù)問，“你說此前有個(gè)美婦人來瞧過這匹繚綾，可記得她是什么妝容打扮？”

    “那婦人二十三四的年紀(jì)、不高不矮、不胖不瘦、鵝臉杏目，相貌中上，當(dāng)日穿了湖藍(lán)色的紗衣半臂，下身是杭紗的褶裥裙。”

    “哦，對(duì)了，她發(fā)間帶了個(gè)拇指大小的東珠釵子，走前還稱姑娘作弟婦?！?/br>
    孟芫不用仔細(xì)回想，也猜到這人是誰了，奉京梅家以盛產(chǎn)湖珠聞名，而他家女兒，也確有一位嫁入忠毅伯慕家。

    原來竟是她的“好三嫂”梅氏。

    難怪了，這個(gè)人不僅貪財(cái)勢力，心也似針尖小，這大概是眼紅她嫁妝豐厚，才暗中下了黑手。

    “趙娘子可查看過，那被損的繚綾的箱籠是否留下了什么異物？”

    趙老三家的聞聲從懷中掏出個(gè)布帕子，跪著送到孟芫跟前。打開一看，赫然是幾個(gè)極不起眼的黃色“沙?！薄?/br>
    孟芫打眼看過，先把人扶起，“也難為趙mama如此細(xì)心了。”

    隨即她朝著倪氏解釋，“這是黍米，最易招鳥雀。”

    倪氏好整以暇，她當(dāng)然知道繚綾被毀是有人蓄意為之，又引著孟芫思考。

    “那我兒如今可猜著，這使壞的是哪個(gè)？又打算怎么應(yīng)對(duì)？”

    孟芫不便直說下黑手的人是梅氏，只推說，“待明日女眷們鬧房時(shí)讓趙娘子辨一辨就知了?！薄爸劣趹?yīng)對(duì)之法，恐還要煩勞母親，聽說您為展家伯母下個(gè)月壽辰特備了一匹繚綾，女兒斗膽，請(qǐng)母親暫時(shí)割愛，暫解女兒燃眉之急?！?/br>
    一個(gè)是長女的婆母的壽辰，一個(gè)是親生女兒的大婚，倪氏這點(diǎn)取舍還不至犯渾，而且方才就有過打算。

    她真正關(guān)心的，卻不是如何補(bǔ)足嫁妝。

    “那險(xiǎn)些害了你丟丑的人呢？你打算如何處置？”

    孟芫搖搖頭，“所謂抓賊拿臟，咱們?nèi)舢?dāng)場見那歹人往衣料上撒米引雀，立時(shí)稟了慕家尊長，自然會(huì)有人替女兒主持公道?？墒侨缃駸o憑無證，全憑家中老仆一面之詞就想定了那人的罪，難！”

    倪氏見孟芫沒有被怒氣沖昏頭，心里暗暗點(diǎn)頭，面上卻故意不依不饒，“難道就這么算了？”

    “自然不會(huì)這么算了，母親不必憂心，女兒已有打算?！?/br>
    作者有話要說：　　掐指一算，差不多明天大婚~

    第23章 【嫁娶】

    倪氏命人把府庫里另一匹繚綾取來，又用棉布袋子裝好，這才交到趙老三家的手上。

    “芫姐大婚在即，這回便不仔細(xì)發(fā)落你，若往后再出什么差池，你也不必回孟府請(qǐng)罪，直接卷了鋪蓋走人罷?！?/br>
    趙老三家的畢恭畢敬接過棉布袋，握緊拳頭再三保證，“若是姑娘的嫁妝再在我眼前出什么紕漏，也不須夫人責(zé)問，我立時(shí)變了牛馬暗地里填還?！?/br>
    主人家辦喜事，她到底不敢起什么毒誓，怕遭了忌諱。

    孟芫和身側(cè)的紫棠低語了幾句，隨即插口，“讓紫棠隨趙娘子走上一趟，也好將那匹受損的料子帶回來?！?/br>
    倪氏擺手，“東西既已到了慕家，也不必往回搬了，回頭你擇了能用的邊角，做些方勝花簪賞給丫頭們戴著玩，也不算荒費(fèi)了好物?！?/br>
    孟芫笑著答應(yīng)，“那就不整匹往回拿，只讓紫棠少裁些回來，女兒后頭還有些用處?！?/br>
    倪氏見孟芫胸有成竹的樣子，就知這事和“懲戒兇手”有關(guān)，強(qiáng)忍著好奇應(yīng)了。

    慕府見孟家的陪房去了又回，且抱著個(gè)棉布套子回來，并沒有多問，還當(dāng)是他們回家取的行李細(xì)軟，畢竟頭日抬嫁妝，不好把仆從們的家什一并捎齊。

    至于紫棠出門的時(shí)候，也沒被慕家門房為難，她只把尺余長的繚綾折疊好收在袖袋，也省去人盤問。

    孟芫拿到繚綾，立即尋來赤芍，在她耳邊低語幾句，赤芍先是不解，隨即點(diǎn)頭，“我這就去辦，姑娘放心?！?/br>
    九月二十八，是孟芫出閣的正日。

    這一日天光大好，湛藍(lán)天際半絲云影也無。