距離切爾西主場(chǎng)斯坦福橋半英里不到, 事實(shí)上如果你在fulham broadway下車(chē), 步行前往斯坦福橋的途中就能看到那座球場(chǎng), 克拉文農(nóng)莊, 富勒姆的主場(chǎng)。

    富勒姆在英冠沉浮了好些年頭, 每個(gè)賽季雖然不用為降級(jí)憂心, 但也很難進(jìn)入升級(jí)行列。今年, 與以往有些不同，他們?nèi)缃衽旁谟⒐诜e分榜的首位，盡管這才十一月初。

    這是一個(gè)英冠的比賽日, 一場(chǎng)所謂的“西倫敦德比”正在這里開(kāi)打，富勒姆的對(duì)手是布倫特福德。

    穿著灰色風(fēng)衣的女人坐在看臺(tái)上。她身后的不少主場(chǎng)球迷對(duì)她的興趣很顯然已經(jīng)超過(guò)了對(duì)比賽的興趣。

    電視鏡頭早已捕捉到了她，不過(guò)無(wú)法捕捉到她眼中的目標(biāo)。

    “我的同事今天還跟我打賭, 說(shuō)克里斯汀陸一定會(huì)出現(xiàn)在今晚西班牙國(guó)家德比的比賽現(xiàn)場(chǎng), 噢我們瞧瞧這是誰(shuí)？難道陸想來(lái)執(zhí)教富勒姆？重新帶一支英冠球隊(duì)升級(jí)，然后創(chuàng)造又一個(gè)英超奪冠的神話嗎？哈哈, 好了, 這些只是笑話。我的猜測(cè)是她也是來(lái)看最近風(fēng)頭正勁的本杰明漢密爾頓的！”這是這場(chǎng)比賽解說(shuō)員的聲音。

    ****

    這不是一場(chǎng)非常精彩的比賽, 坐在這里, 十一月的風(fēng)刮過(guò), 讓人有些瑟瑟。不過(guò)，陸靈的目光一直沒(méi)有離開(kāi)場(chǎng)地。而就在她剛剛收回目光, 往旁邊掃了一眼的時(shí)候，她看到了一個(gè)熟悉的身影。

    “嗨, 瓊斯先生！湯姆！”陸靈主動(dòng)走過(guò)去, 坐到了身穿棕色夾克的男人旁邊。

    老湯姆一看到她，面露驚訝，然后笑著說(shuō)：“噢，真沒(méi)想到在這兒碰到你，克里斯汀，你還好嗎？”

    在貝尼特斯上任后，青訓(xùn)部門(mén)的主管湯姆瓊斯依然留任，這個(gè)部門(mén)現(xiàn)在更多地劃在蒙奇的管轄范圍內(nèi)。

    “挺好的，謝謝，你怎么樣？”她露出淺笑，坐下后，往場(chǎng)上偏了偏頭，一半的注意力仍然在比賽上。

    老湯姆看了看她的頭發(fā)，看上去沒(méi)有當(dāng)初報(bào)紙圖片上那么夸張了，但依舊很短，顯得很干練。他上一次見(jiàn)到她，是在她父親的葬禮上，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)五個(gè)月過(guò)去。她有了一點(diǎn)變化，湯姆一時(shí)也說(shuō)不上來(lái)是什么。

    “目前還不錯(cuò)。”老湯姆砸了砸嘴，“你還在足總帶教練課嗎？”

    “是的，還有兩堂課，一堂是在這個(gè)月月底，還有一堂是明年三月初?！?/br>
    “能上你的課的家伙們可是夠幸運(yùn)的?！?/br>
    陸靈笑了起來(lái)，“這個(gè)嘛……我這兩堂課據(jù)說(shuō)八月底就報(bào)滿了。”她邊說(shuō)邊沖老湯姆眨了下眼，“我還記得當(dāng)時(shí)我上你的課的時(shí)候，沒(méi)錯(cuò)，level 2的課程，人也很多，我能說(shuō)我也很幸運(yùn)嗎？”

    “我才覺(jué)得有幸，當(dāng)過(guò)英超最年輕的冠軍教練的老師?！彼f(shuō)完大笑，又道，“我們是要繼續(xù)吹捧彼此嗎？”

    陸靈也大笑，“噢我們可以留到比賽結(jié)束再繼續(xù)?！?/br>
    他們的注意力重新回到了比賽上。

    過(guò)了會(huì)兒，湯姆的聲音又響了起來(lái)，“我是來(lái)看那個(gè)孩子的，上帝啊，我覺(jué)得富勒姆主帥對(duì)他的使用讓我難以理解，就像把小派崔克放在左后衛(wèi)位置的教練一樣?！?/br>
    “本杰明漢密爾頓？”陸靈問(wèn)道，她的目光鎖定在了場(chǎng)上那個(gè)身披18號(hào)富勒姆球衣的右前衛(wèi)身上。

    漢密爾頓這個(gè)姓氏在西倫敦非常有名。漢密爾頓家族在歷史上一直擁有貴族頭銜。三十年前，斯科特漢密爾頓曾經(jīng)是上議院的成員。而現(xiàn)在，斯科特的兒子薩繆爾漢密爾頓擁有著規(guī)?？捎^的財(cái)團(tuán)，是西歐輕工業(yè)方面的翹楚之一，并且大規(guī)模參與房地產(chǎn)和金融市場(chǎng)的運(yùn)作。

    場(chǎng)上那位本杰明漢密爾頓，則是這個(gè)家族的繼承人之一。

    幾乎沒(méi)有來(lái)自這樣家庭的孩子會(huì)走職業(yè)足球這條路——在英格蘭，普通工人階層是最龐大的足球群體，中產(chǎn)階級(jí)也有參與足球的，但是有錢(qián)人的孩子踢職業(yè)足球？他們通常只會(huì)把這個(gè)當(dāng)娛樂(lè)和談資，或者投資。

    本杰明漢密爾頓這個(gè)名字其實(shí)這兩年一直有斷斷續(xù)續(xù)出現(xiàn)在一些小報(bào)上，他在instagram上的粉絲也不少，當(dāng)然，這些陸靈并不知道。她這幾年擔(dān)任主教練，哪有時(shí)間關(guān)注青年球員。而值得關(guān)注的年輕球員每個(gè)賽季歐洲各級(jí)聯(lián)賽都會(huì)冒出不少，她更不可能都記得。

    陸靈之所以知道本杰明漢密爾頓是因?yàn)樗@個(gè)賽季升到富勒姆一隊(duì)后表現(xiàn)極佳，媒體開(kāi)始廣泛報(bào)道他，包括他的經(jīng)歷。他此前曾有一整年的時(shí)間沒(méi)有參加職業(yè)足球訓(xùn)練，后來(lái)他完成了alevel課程，現(xiàn)在在帝國(guó)理工學(xué)院就讀。

    當(dāng)然，如果陸靈不是現(xiàn)在正在賦閑當(dāng)中，她多半也沒(méi)時(shí)間來(lái)看一場(chǎng)英冠的比賽。這一回，她故意沒(méi)有看這個(gè)球員的任何錄像，她很想知道在這種情況下的判斷會(huì)是什么樣的。

    “沒(méi)錯(cuò)，就是那小子?？磥?lái)你知道他。難道你也是來(lái)看他的？漢密爾頓上個(gè)賽季才回到富勒姆，在預(yù)備隊(duì)，那個(gè)時(shí)候并沒(méi)有進(jìn)入我和蒙奇的視野，但現(xiàn)在，每個(gè)英格蘭的大俱樂(lè)部都在關(guān)注他?！?/br>
    陸靈仍然盯著場(chǎng)上。

    右前衛(wèi)。

    漢密爾頓的技術(shù)和意識(shí)看上去高出隊(duì)友一籌，不過(guò)他跟隊(duì)友之間的互動(dòng)經(jīng)常不到位，在邊路他又沒(méi)有足夠的速度來(lái)突破，同時(shí)他回防也不積極。

    這個(gè)黑發(fā)、看上去比派特要高一些的男孩兒，在球隊(duì)剛剛丟掉一球之后——對(duì)手正是從他這里突破過(guò)去的——不急不慢地從地上爬起來(lái)，先是弄了一下自己的發(fā)型，之后拍了拍身上的泥土，才往中線走去。

    好像那個(gè)丟球一點(diǎn)兒也沒(méi)有影響到他的情緒。

    陸靈在看臺(tái)上看到富勒姆的隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)高大的光頭壯漢對(duì)著本杰明漢密爾頓吼叫起來(lái)。

    “噢，從這兒都能看到，那家伙脖子上的青筋都快蹦到漢密爾頓的臉上了?！崩蠝房鋸埖卣f(shuō)。

    “而漢密爾頓好像根本沒(méi)瞧見(jiàn)?！?/br>
    陸靈了解球探工作的要求。一個(gè)球員的技戰(zhàn)術(shù)素質(zhì)，身體素質(zhì)固然是考察的重點(diǎn)。但他的各種肢體語(yǔ)言，表情動(dòng)作，對(duì)于進(jìn)球、丟球、勝利或失敗的反應(yīng)，對(duì)隊(duì)友的態(tài)度，甚至在熱身和被換下時(shí)的態(tài)度，都是考察的重要部分。她想，這樣的表現(xiàn)，以及這樣的肢體語(yǔ)言，估計(jì)已經(jīng)讓隱藏在克拉文農(nóng)莊的很多各隊(duì)球探很失望了吧。

    “嘿嘿，克里斯汀，你知道嗎……今天這場(chǎng)比賽來(lái)了十一家俱樂(lè)部的球探，沒(méi)錯(cuò)，半個(gè)英超的人都來(lái)了。不過(guò)我想這個(gè)上半場(chǎng)過(guò)后，他們會(huì)走一半。那樣，我們拿下他的機(jī)會(huì)就大多了?！?/br>
    陸靈的下巴微微向老湯姆傾斜，饒有興致地問(wèn)，“他剛才抓頭發(fā)那下沒(méi)有讓你對(duì)他失去興趣嗎？”

    老湯姆哼笑了一聲，這個(gè)聲音似乎是從他鼻子里發(fā)出來(lái)的，笑過(guò)之后，他道：“克里斯汀，我關(guān)注年輕球員很多年啦，這是我的領(lǐng)域，你了解我的，但你這個(gè)問(wèn)題是在試探我。”

    陸靈沒(méi)有否認(rèn)，她笑著說(shuō)了句抱歉，等待下文。

    “二十年前，我見(jiàn)到這樣的球員可能會(huì)想揍他一拳，然后教育他像個(gè)男人一樣，別他媽搞那些花里胡哨的東西，或者我會(huì)以此判斷他不是一個(gè)團(tuán)隊(duì)球員，但時(shí)代在變，而且人是很復(fù)雜的……只憑借一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作就去定義一個(gè)人，原諒我，我并非福爾摩斯，不敢如此篤定。”他說(shuō)著看向身邊的姑娘，“再說(shuō)了，如果我是那樣的家伙，當(dāng)初怎么會(huì)聘用你當(dāng)我的助理，我一直覺(jué)得那是個(gè)挺有種，而且很明智的決定?！?/br>
    這個(gè)褒獎(jiǎng)是對(duì)彼此的。

    陸靈看向湯姆，老湯姆重重拍了拍她的肩膀，好像她是他的伙計(jì)，“克里斯汀，你知道我的家庭是很普通的，一個(gè)沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)的球員出身，但我家老頭子從來(lái)不信工黨……知道為什么嗎？他總是告訴我，工黨那一套是他媽的為了糊弄像我們這樣的窮人……”

    這……陸靈倒是有些驚訝了。那個(gè)選擇給自己買(mǎi)啤酒而不給兒子買(mǎi)熱狗但在節(jié)禮日又給兒子買(mǎi)了熱狗的老西漢姆球迷嗎？有些難以想象。她模棱兩可地笑道，“有趣?！钡穆曇舨](méi)有過(guò)度上揚(yáng)，至少老湯姆知道她并非譏諷之意。她很少表達(dá)她的政/治觀點(diǎn)。這算是一種自我保護(hù)？又或是“典型的亞洲人做派”。

    “我喜歡各種背景的球員，只要他們踢得好。漢密爾頓家族又如何？哪怕他是王室成員，他要想當(dāng)一個(gè)好的球員，也必須職業(yè)。這小子，據(jù)我觀察，還算職業(yè)?？死锼雇?，我說(shuō)了這么多，你一句對(duì)他的評(píng)價(jià)都沒(méi)有，這可不太尋?！?/br>
    陸靈低了低頭，抿著嘴笑了一下。半晌，她抬起頭，看著老湯姆說(shuō)：“湯姆，很抱歉，你知道我現(xiàn)在的身份不適合給出任何評(píng)價(jià)?！?/br>
    “你說(shuō)的對(duì)，克里斯汀，你說(shuō)的對(duì)。”老湯姆揚(yáng)了揚(yáng)眉，爾后狡黠一笑，隨后轉(zhuǎn)為大笑，恐怖的鼻音又出現(xiàn)了。

    他們的視線一起轉(zhuǎn)向球場(chǎng)。

    身穿白衣的18號(hào)右前衛(wèi)，從外圍突然一個(gè)假動(dòng)作，右腿佯裝往外撥球，但突然換到左腳向中路走，身形瀟灑，動(dòng)作流暢而敏捷?；伍_(kāi)對(duì)手一人后，迅速一挑，球越過(guò)布倫特福德的整條防線——

    落在富勒姆的一位前鋒頭上，只需輕輕一蹭，皮球就飛進(jìn)網(wǎng)底。富勒姆扳平了比分。

    進(jìn)球之后的那位前鋒興奮地指向自己的年輕隊(duì)友。不過(guò)，這位送出助攻的帝國(guó)理工二年級(jí)學(xué)生只是淡定地接受了隊(duì)友的擁抱，之后他整整頭發(fā)，又一次走回中線。

    “oh look at that fug rich kid!”老湯姆身后看臺(tái)上有個(gè)雄厚的聲音喊道。

    陸靈不禁又笑起來(lái)，“湯姆，我想那些準(zhǔn)備走的球探們又把屁股放下來(lái)了?！?/br>
    ****

    這場(chǎng)英冠比賽最終富勒姆主場(chǎng)3:1贏下了布倫特福德。賽后，湯姆邀請(qǐng)陸靈去家里共進(jìn)晚餐，陸靈沒(méi)有拒絕。

    直到在自家餐桌上，老湯姆才琢磨出她的變化是什么。她的面部表情變輕松了，少了那種壓抑，那種在高強(qiáng)度的工作下才有的壓抑。這是好事，只是，他和她都知道，不會(huì)一直這樣。老湯姆也感到失去父親的傷痛正在離她遠(yuǎn)去?？偸菚?huì)遠(yuǎn)去的。

    他們之前聊過(guò)她的下一步去向，她沒(méi)有多說(shuō)，只是表達(dá)了不太想繼續(xù)在英格蘭執(zhí)教的傾向。對(duì)此老湯姆并不意外，人們總是需要新的開(kāi)始。更何況留在英超意味著跟qpr為敵，在這個(gè)階段，那對(duì)她不會(huì)是個(gè)好的選擇。

    陸靈幾乎每吃一口都要夸贊一句瓊斯夫人的廚藝，瓊斯夫人被她夸得不知說(shuō)了多少次謝謝。她想她應(yīng)該停一停，以免彼此都尷尬。她近來(lái)胃口很好，身體狀況也不錯(cuò)。

    湯姆看了看鐘，七點(diǎn)半了。

    陸靈注意到湯姆的眼神，放下叉子，笑著問(wèn)道：“你在想巴塞羅那對(duì)陣皇家馬德里的比賽嗎？我想應(yīng)該是八點(diǎn)鐘開(kāi)始?！?/br>
    “說(shuō)到這個(gè)，今天下午我就覺(jué)得古怪，你現(xiàn)在明明應(yīng)該在這場(chǎng)比賽的現(xiàn)場(chǎng)，人們可都盼著你去看這場(chǎng)比賽。”

    陸靈吃完了盤(pán)中的ravioli，有些意猶未盡，奶油的香味依舊在齒間流轉(zhuǎn)著。瓊斯夫人貼心地問(wèn)是否要再來(lái)一些。陸靈有些靦腆地點(diǎn)頭，然后就站起來(lái)彎著腰給自己又盛了一盤(pán)。

    “湯姆，我不想騙你，我跟尼克在夏天的時(shí)候已經(jīng)分手，我不認(rèn)為我應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在那里。”陸靈坐下后微微笑了一下，然后輕聲做了解釋。

    瓊斯夫人跟老湯姆聽(tīng)罷相視一笑，老湯姆道，“很遺憾聽(tīng)到這個(gè)?！?/br>
    老湯姆說(shuō)完腦中浮現(xiàn)起四年前的那個(gè)夜晚，也是在十一月。仿佛還能聞到那晚牛排的香味，甚至舌尖還可以回憶起那晚紅酒的醇厚，耳邊仿佛響起比現(xiàn)在年輕四歲的克里斯汀陸和尼克弗洛雷斯的聲音。在餐桌上，她跟他說(shuō)他應(yīng)該直接問(wèn)她是否愿意成為助教，他則倨傲地說(shuō)你不會(huì)拒絕。噢，兩個(gè)如此傲慢又如此相似的靈魂。

    一切仿佛發(fā)生在昨天。

    “我真的感到很遺憾。”老湯姆抓了抓腦袋，又說(shuō)了一次。

    她抿著唇嚼著食物，微微笑著。

    湯姆咽了咽口水，沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)，“對(duì)派崔克來(lái)說(shuō)倒是好事……”但他話未說(shuō)完被妻子在桌下踩了腳，詭異地停頓住。

    陸靈低頭吃著ravioli，假裝不知道發(fā)生了什么。她斜眼看了看手腕上的表，快八點(diǎn)了，她多半會(huì)錯(cuò)過(guò)今晚比賽的直播，至少會(huì)錯(cuò)過(guò)一部分，那不要緊，反正她已經(jīng)錄了。

    這一回，總算沒(méi)有人有機(jī)會(huì)問(wèn)她希望誰(shuí)贏了。她正想著……

    “克里斯汀，你支持皇馬，還是巴薩？”

    陸靈猛地抬頭。

    老湯姆看著她的臉，哈哈大笑，點(diǎn)著腦袋說(shuō)，“這是bloody hell的目光，好了，我逗你呢，我知道你只是希望那是一場(chǎng)精彩的比賽。而我……作為派崔克的青訓(xùn)教練，首先，我希望他能上場(chǎng)，我剛才偷偷看過(guò)首發(fā)了，他在替補(bǔ)名單里，其次，我也希望是場(chǎng)精彩的比賽?！?/br>
    “我很期待?！标戩`說(shuō)道。然后她放下叉子，喝了口紅酒，最后拿紙巾擦了擦嘴角，沖瓊斯夫婦露出感激的笑容，“非常感謝你們，我很久沒(méi)有享受過(guò)這么美好的一頓晚餐了?！?/br>