柳五兒不由得躊躇起來(lái)，有些犯難。薛蟠本來(lái)今天是要出去和人搶丫鬟去的雖然沒(méi)說(shuō)搶的是誰(shuí)，但是柳五兒心下猜測(cè)，恐怕就是日后的香菱了。她原本還想著若真的是帶了香菱回來(lái)，她就悄悄勸寶釵把香菱給要過(guò)來(lái)，免得這苦命的女孩子日后夾在薛蟠夫妻兩個(gè)中間，更加不幸。

    可是，如果薛蟠帶回來(lái)的是位公子她可就拿不準(zhǔn)這人的身份還有外面到底發(fā)生了什么事了。

    正想著，里間傳來(lái)寶釵的聲音，鶯兒，前面有消息了沒(méi)有哥哥可已經(jīng)回家了

    柳五兒連忙朝那小丫鬟使了個(gè)眼色，讓她退出屋子，自己回身進(jìn)去里間回話，回姑娘，大爺已經(jīng)回來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)還帶回來(lái)一位公子。

    公子寶釵一邊往繃在繡架上的絹布上繡花，一邊低頭沉吟，半晌才抬起頭，吩咐柳五兒，讓人再去前面盯著些，看看媽是不是在見(jiàn)客人，等客人走了，我再過(guò)去。

    是。柳五兒低頭應(yīng)下，出去又招手叫那小丫鬟，吩咐了寶釵的話。小丫鬟當(dāng)答應(yīng)一聲，還沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)身離開(kāi)，就看見(jiàn)薛王氏身邊的同喜的身影出現(xiàn)在了穿堂門(mén)口，正沿著回廊向這邊走來(lái)。

    柳五兒一把拉住那小丫鬟，你先等等再去，同喜姐過(guò)來(lái)了。

    正說(shuō)著，同喜已經(jīng)帶著一臉笑意地走了過(guò)來(lái)，鶯兒，太太叫姑娘過(guò)去呢，大爺回來(lái)了，還有是要和姑娘說(shuō)。

    柳五兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，拽著同喜的袖子悄悄問(wèn)她，我聽(tīng)說(shuō)大爺今兒出去沒(méi)把昨兒說(shuō)的那個(gè)丫鬟買(mǎi)回來(lái)，反而帶回來(lái)一位公子

    是大爺?shù)膌squo;義弟rsquo;。同喜一臉嚴(yán)肅地糾正，太太叫姑娘過(guò)去，就是為了正式認(rèn)下這個(gè)兒子的。又催她，你快些，我還要去廚房吩咐今天晚上加菜的事，可不好在這里多耽擱。說(shuō)完，就轉(zhuǎn)身走了。

    柳五兒撇了撇嘴，她一直都有些看不上同喜的做派同喜仗著自己是薛家大管家的小女兒，向來(lái)眼高于頂，不怎么把別的丫鬟放在眼里，不過(guò)當(dāng)值的時(shí)候倒是很本分，沒(méi)什么不該有的心思，向來(lái)很得薛王氏的喜歡。也正是因?yàn)檫@個(gè)，前兩年幾次在薛王氏面前輕慢地對(duì)待楮桃，楮桃也都沒(méi)說(shuō)什么。

    現(xiàn)在寶釵身邊的大丫鬟換成了柳五兒，她年紀(jì)比同喜還要小上三、四歲，同喜就更不把她看在眼里了，過(guò)來(lái)傳話的時(shí)候，對(duì)她就像對(duì)某個(gè)三等雜使丫鬟。

    柳五兒深吸了一口氣，壓下心底泛起的淡淡不快，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

    剛是誰(shuí)在外面寶釵雖然在繡花，但是也已經(jīng)聽(tīng)到了外面沿著窗縫傳進(jìn)來(lái)的動(dòng)靜，見(jiàn)柳五兒進(jìn)來(lái)，就一臉淡漠地問(wèn)她。

    是同喜。在寶釵面前，柳五兒向來(lái)不敢放肆她也不知道是為什么，當(dāng)年哪怕寄身于賈母、王夫人、鳳姐屋里的丫鬟體內(nèi)的時(shí)候，都能偶爾大著膽子言笑無(wú)忌，但是在寶釵身邊的時(shí)候，她總覺(jué)得自己莫名就被壓制住了。

    寶釵身上，似乎天生就帶著一股子高貴的氣質(zhì)，為人雖和藹，卻算不上平易近人她幾乎從來(lái)都不和人玩笑，也鮮少有喜形于色的時(shí)候，就算偶爾臉上帶著笑意，那股笑意似乎也并沒(méi)有落到眼底。

    因此，在寶釵面前的時(shí)候，柳五兒就也不自覺(jué)地就老實(shí)起來(lái)，不敢輕易放肆。像襲人那樣帶著教訓(xùn)的口吻勸說(shuō)寶玉，拿寶玉調(diào)侃開(kāi)玩笑，甚至拿自己的事來(lái)威脅寶玉這樣的事在寶釵面前簡(jiǎn)直想都不敢想。

    同喜說(shuō)，大爺和今兒帶回來(lái)的那位公子已經(jīng)結(jié)成異姓兄弟了，太太也歡喜得很，叫姑娘去前面拜見(jiàn)義兄。

    寶釵臉上的神色無(wú)波無(wú)瀾，又低頭繡了幾針，直到那朵花瓣上還凝結(jié)著水珠的牡丹繡完，才道：那就過(guò)去吧。

    柳五兒忙上前，輕巧地服侍寶釵換過(guò)衣裳，又囑咐別的丫鬟看好屋子，才跟著寶釵往前面正房那邊去了。

    ***

    主仆二人從正房后門(mén)穿行而入，直接就走到了薛王氏見(jiàn)客時(shí)用的西次間，寶釵徑直走到薛王氏坐著的塌邊，朝母親行了一禮，就順勢(shì)坐到了薛王氏身邊，微垂著頭，并不往客人那邊多看一眼。

    寶釵自然有作為豪門(mén)小姐的矜持，柳五兒一個(gè)丫鬟卻沒(méi)有那樣多的講究，從一進(jìn)西次間起，她的視線就一直在薛蟠帶回來(lái)的那位公子身上流連當(dāng)然也不能直勾勾地緊盯著對(duì)方看，可是打見(jiàn)到那人的第一眼起，她就覺(jué)得那人莫名有些熟悉但是細(xì)看之下，又確實(shí)是第一次見(jiàn)到的陌生人。

    就因?yàn)檫@一抹熟悉，柳五兒的目光就總是不自覺(jué)地落到那人身上，卻又捉摸不出什么所以然來(lái)。

    薛王氏見(jiàn)寶釵坐到自己身邊，就順勢(shì)握過(guò)女兒的手，指著那位陌生的公子道：這位是柳湘蓮柳公子，京城人事，你哥哥說(shuō)他今兒幫了你哥哥的大忙，可是咱們家的大恩人呢。

    柳湘蓮這個(gè)名字柳五兒前幾世也曾聽(tīng)過(guò)，似乎和寶玉關(guān)系不錯(cuò)。但是，在她的記憶中，柳湘蓮似乎是京城人士，怎的跑到金陵來(lái)了

    柳湘蓮正挺著背脊在椅子上坐著，自打?qū)氣O進(jìn)門(mén)之后，他更是低垂著目光，看著自己的腳面，規(guī)矩地不把目光落在寶釵身上。此時(shí)聽(tīng)了薛王氏的話，連忙擺手，道：不敢當(dāng)、不敢當(dāng)。說(shuō)話的時(shí)候，也只把視線落在薛王氏的腿上，半點(diǎn)不曾逾矩。