老式落地鐘發(fā)出了整點(diǎn)的報(bào)時(shí)聲，發(fā)條嘶啞，一陣稀里嘩啦，像是得了肺癆的老叟的啞聲咳嗽。

    廖家的人都覺(jué)得很好奇，為什么不換一座落地鐘，留著這樣老邁的東西做什么？

    文泉解釋道，蘇老爺子生前很喜歡這只落地鐘。因?yàn)椋K老爺子在小的時(shí)候，家里就有這只鐘了，算得上與他同齡。

    現(xiàn)在蘇老爺子過(guò)世了，蘇太太舍不得丟棄，算作對(duì)丈夫的紀(jì)念。

    廖太太撇著嘴，道“蘇老爺子已經(jīng)不在世了，這只老鐘竟然還在！看來(lái)‘送終’這種說(shuō)法真要改一改了！”

    這話引得廖老先生和文彬都笑了。文泉卻飛快的向四周看了一眼，眼瞅著倪月在旁，他的臉色不由得緊張起來(lái)，急忙對(duì)母親使了個(gè)眼色。倪月這丫頭肯定會(huì)背地里搬弄是非的。因?yàn)?，她是蘇太太的心腹。

    這時(shí)候，客廳外面?zhèn)鱽?lái)了汽車聲。

    過(guò)了一會(huì)兒，蘇太太和蘇夢(mèng)錦進(jìn)來(lái)了。身后跟著謹(jǐn)小慎微的顧媽和喬媽。

    蘇太太早看見(jiàn)了客廳里的情境。頓時(shí)昂起頭，微閉眼，昂首挺胸，臉上顯出富家遺孀的威嚴(yán)，肅穆，凝重，頑固，還有桀驁。

    她算得上是一個(gè)美人。只不過(guò)，乍一看令人賞心悅目?？梢屑?xì)一打量，她的五官看起來(lái)有些糙。好像剛出徒的畫匠，心里的想法很好，打算做一副美人圖?？僧吘箘偝鐾?，尚未到爐火純青的地步，畫的美人圖顯得粗糙！

    蘇太太的打扮中西合璧。梳著古板的發(fā)髻，略微的點(diǎn)綴著素色的釵環(huán)。

    夢(mèng)錦緩步跟在母親的身后。她是個(gè)長(zhǎng)相不算出眾的女孩子，估計(jì)長(zhǎng)得像父親。小圓臉，淡淡的劍眉，杏眼，鼻子有些塌，厚嘴唇?？慈说难凵窈茇０?，甚至帶著幾分不耐煩，讓人覺(jué)得不可輕易的接近。

    她冷著臉，身上沾滿一股子寒氣，像是帶來(lái)了外面的凌冽繁霜，寒涼刺骨。文彬覺(jué)得，大嫂像是一尊冰雕，得了人氣，變成了女人。這幅冰雕變成的女人穿著華貴，一副十足的貴婦雍容打扮。

    看到岳母和老婆進(jìn)來(lái)了，文泉急忙起身迎上去，向蘇太太弓背哈腰的問(wèn)好，又向妻子噓寒問(wèn)暖?？此哪歉鄙袂椋路鹗怯?xùn)練有素了。

    廖老先生先是震驚，隨后又頓時(shí)覺(jué)得羞慚。他看了一眼身邊的廖太太，廖太太也是一副觸目驚心的面孔。倆人都不約而同的覺(jué)得，文泉實(shí)在沒(méi)骨氣！只有文彬知道哥哥的萬(wàn)般苦楚。這時(shí)候，他急忙起身向蘇太太和嫂子問(wèn)候，讓哥哥不再尷尬的杵在那里。

    蘇太太和夢(mèng)錦都問(wèn)候了廖家的人。蘇太太的語(yǔ)氣分明是客客氣氣的，沒(méi)有一丁點(diǎn)兒的親家之間的親昵。夢(mèng)錦對(duì)待公婆小叔子的態(tài)度也極其冷淡，問(wèn)候的話很簡(jiǎn)單，不愿多說(shuō)一個(gè)字。

    倪月送來(lái)了茶水。蘇太太已經(jīng)摘下了面紗，把它遞給倪月，問(wèn)道：“可有什么事情？”

    倪月滿眼睛里都是話，可卻什么也不說(shuō)，只是微微的對(duì)蘇太太使了個(gè)眼色。蘇太太情知有事，暫且不往下問(wèn)，轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)廖老先生笑道：“大老遠(yuǎn)的來(lái)了，還帶來(lái)了好些桂林特產(chǎn)，真難為你們。其實(shí)，這里什么都有，花錢什么買不到呢？何必勞苦你們呢！反而讓我覺(jué)得真不好意思！”

    廖先生和廖太太聽著這話，心里很不受用。本來(lái)嘛，蘇太太的話里分明藏著瞧不起人的意思，她卻故意說(shuō)得客套委婉，綿里藏針。

    廖太太道：“哪有上門空著手的道理？好也罷，歹也罷，都是我們的一份心意。外面買的東西雖然看起來(lái)精致，不過(guò)都是表面的光鮮，誰(shuí)能知道里面的貨色呢？”

    蘇太太緊跟著道：“這人也一樣！從外面看，挺讓人眼睛舒服的。可接觸的久了，就覺(jué)得有些人不過(guò)是金玉其外敗絮其中罷了......明顯的大草包！就好比我的一個(gè)閨蜜，大張旗鼓的做生日，宴請(qǐng)老姐妹們前去找樂(lè)子。誰(shuí)能想到，她家里的宴席實(shí)在寒酸！看那樣子，分明是招呼著我們?nèi)ニ湾X的！”

    廖太太聽到她的這席話，火氣又滕的燃了起來(lái)。蘇太太含沙射影的瞧不起廖家的人，卻故意指桑罵槐，實(shí)在太無(wú)禮了。廖太太故意笑道：“親家的話實(shí)在有些糊涂！你那閨蜜也是一番好意，把相好多年的老姊妹們都請(qǐng)了去，歡聚一堂、說(shuō)說(shuō)笑笑只為開心罷了！誰(shuí)還真的在乎賀禮？都是有錢人家的太太，難道還指望那點(diǎn)兒賀禮養(yǎng)家糊口？”

    蘇太太冷笑道：“既然是有錢人家的太太做生日，起碼要讓我們這些老姊妹們都看的過(guò)去吧？我們雖然不計(jì)較，畢竟有多年的情分在，可外人還以為那家子敗落了似的！不過(guò)仰仗著祖上幾代人金榜題名，后輩們活在虛名里罷了！”

    廖老先生的祖輩們確實(shí)金榜題名過(guò)?？傻搅肆卫舷壬臓敔斶@輩，廖家就已經(jīng)開始衰敗了。所以，蘇太太方才那番話里的意思明擺著是在挖苦廖家的敗落。

    此時(shí)，廖老先生清了清嗓子，抬高嗓音道：“親家畢竟沒(méi)有讀過(guò)多少書，些微認(rèn)得幾個(gè)字罷了！不過(guò)就是能加減乘除的算小賬！你要有大學(xué)問(wèn)，肯定不會(huì)有這些糊涂想頭的。俗話說(shuō)，富不過(guò)三代！凡夫俗子豈能奢求永世榮華？可笑可鄙！”

    蘇太太瞪著眼睛，也抬高嗓音道：“親家倒是知書達(dá)理，不過(guò)在報(bào)館里做了一輩子的小職員而已！真是可惜了親家的大才大能！親家要是生在蘇妲己那個(gè)朝代，肯定能貴為丞相比干！只可惜，親家沒(méi)有趕上好時(shí)候，在亂世風(fēng)云里清貧度日，好不容易挨到了退休。就連你的兩個(gè)兒子也指望不上老子！”

    廖老先生氣的面色鐵青。他豈能聽不出蘇太太話音里的意思。蘇太太恨不得他能被狐貍精破腹挖心！

    廖太太眼瞅著丈夫被蘇太太惡語(yǔ)搶白，難耐怒火，冷笑道：“哎！都說(shuō)生兒子是名氣，生女兒是福氣！誰(shuí)家的女人要是沒(méi)能耐生兒子，肯定在街坊鄰里們的面前抬不起頭來(lái)！肚子不爭(zhēng)氣，真真的讓人慚愧死！”

    廖老先生故意接口道：“聽說(shuō)哪個(gè)地方有狐仙顯靈！能讓女人懷上兒子！只可惜，親家沒(méi)趕上好時(shí)候，當(dāng)年要是被狐仙醫(yī)好了，生出了兒子，咱們也不能和她結(jié)親家了！你說(shuō)是不是？”

    蘇太太氣的干瞪眼，實(shí)在想不出反駁的話。

    蘭眉齊一直坐在沙發(fā)上看熱鬧。她的手里捏著一把沉香楠木繡像折扇。冬天里那里能用得上扇子？不過(guò)是拿它當(dāng)擺設(shè)罷了！此時(shí)，她故意把扇子遮掩在面前，從竹柄的縫隙里瞅著懊惱的蘇太太。她真的看扁了蘇太太！自討沒(méi)趣！

    夢(mèng)錦見(jiàn)母親著了懊惱，不能反駁公婆，免得讓人笑話她沒(méi)有家教不敬長(zhǎng)輩，卻故意對(duì)文泉喝問(wèn)道：“我總勸你要像個(gè)男人樣！你照看著蘇家的香料生意，一定要專心致志的！要是打理不好這一攤子，真讓外人笑話！”

    蘇太太抓住了把柄，立即接口道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？自從文泉招贅到了蘇家，負(fù)責(zé)蘇家的生意之后，連著好幾個(gè)月都盈利慘淡！還是專門學(xué)商科的留學(xué)生呢，連這點(diǎn)兒子的能耐都沒(méi)有！”

    文泉自從聽到父母和丈母的針鋒相對(duì)，便一直沉默。他的心里怪責(zé)丈母的挑釁，也有些怨恨父母的不能忍耐。此時(shí)，他實(shí)在插不上嘴反駁。因?yàn)?，他自從打理起蘇家的生意后，一直有些力不從心！

    蘭眉齊看著眼前的情境，搖著手里的折扇，冷笑道：“大太太實(shí)在有些cao之過(guò)急了！老爺當(dāng)年初做生意的時(shí)候，不照樣沉迷了很長(zhǎng)時(shí)間嗎！文泉?jiǎng)偦貒?guó)，和圈子里的龍頭老大們還不熟悉，肯定要有一定的磨合！大太太要是心急火燎的，不妨讓煥銘協(xié)助文泉吧！煥銘已經(jīng)念到了第四年，眼瞅著明年就要畢業(yè)了，也該提前實(shí)習(xí)照管家里的生意了！”

    蘇太太一擺手，武斷的道：“煥銘還是孩子，只能添亂！你還說(shuō)我心急火燎，你不瞅瞅你自己的那副猴急的樣子？”

    蘭眉齊不服氣的道：“當(dāng)年，大太太不也是一副猴急的樣子嗎？在教會(huì)醫(yī)院里！哼！我勸大太太別認(rèn)真，身子骨要緊！我要到了您這個(gè)歲數(shù)，肯定會(huì)靜心保養(yǎng)的！”

    蘇太太聽聞這句話，有些心虛，白了蘭眉齊一眼，道：“姨太太怎么喜歡多管閑事呢？我倒是聽說(shuō)，煥銘和細(xì)煙在學(xué)堂里鬧了故事！”

    蘭眉齊吃驚的問(wèn)道：“我怎么沒(méi)聽說(shuō)？大太太說(shuō)的可是真的？”

    蘇太太昂著頭，故意不做聲。夢(mèng)錦接口道：“姨娘難道還蒙在鼓里？煥銘弟弟和細(xì)煙meimei竟然入了學(xué)堂的話劇社！倆人沒(méi)羞沒(méi)臊的，不顧我們蘇家世代祖宗的臉面，竟然在排練的時(shí)候和同學(xué)打情罵俏！將來(lái)還要到臺(tái)上去演呢！嘖嘖！真是丟人現(xiàn)眼！我們蘇家竟出了戲子！”

    蘭眉齊聽聞，覺(jué)得兒女們實(shí)在有些不爭(zhēng)氣，生生的讓人捏住了話柄子。可這會(huì)兒，她卻裝作不以為然的道：“我還當(dāng)是什么驚天動(dòng)地能要命的事兒呢！不過(guò)就是參加了話劇社嗎！大小姐是留過(guò)洋的人，要是還這么的封建，簡(jiǎn)直白念了那些年的書！”

    夢(mèng)錦接口道：“姨娘看見(jiàn)哪個(gè)大戶人家的少爺小姐去當(dāng)戲子？我實(shí)在為蘇家的顏面考慮！自家人覺(jué)得無(wú)所謂，生意場(chǎng)上的人會(huì)怎么看呢？商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)！豈能輕易把笑話落在沒(méi)人心的人的手里？我們豈不是犯賤了！”