隔壁的獄友是個(gè)身材干瘦的少年，似乎餓的眼眶凹陷, 他看見(jiàn)宋卻那個(gè)樣子，不自禁湊了過(guò)來(lái)，將臉貼在木欄桿上, 開(kāi)口問(wèn)道：你還活著嗎

    他的聲音并不好聽(tīng)。

    宋卻沒(méi)有開(kāi)口回復(fù)，而是朝他睜開(kāi)了眼。那眼里無(wú)波無(wú)瀾, 沒(méi)有掙扎，也沒(méi)有痛苦。

    季筇愣了一下, 小聲問(wèn)道：你為什么不認(rèn)罪再不認(rèn)罪你就要被打死了。

    他親眼看著宋卻站著被拉出去, 躺著被拖回來(lái)，生死不知的樣子, 可怕極了?？陕?tīng)其他人說(shuō)，他還是沒(méi)有認(rèn)罪。

    宋卻終于開(kāi)口了，帶著點(diǎn)刻意偽裝出來(lái)的沙啞和憔悴：哦認(rèn)什么罪

    季筇的心思不算太多, 早先的倔犟也在牢里磨光了，更是被宋卻受刑這件事嚇破了膽子，三言?xún)烧Z(yǔ)便被宋卻套出了話。

    宋卻的父親是個(gè)頗有名氣的小地主, 平時(shí)也擔(dān)得起一句老爺。宋老爺和原配生下宋卻十幾年后，原配去世，他又續(xù)娶了一房嬌妻，生了一雙龍鳳胎，比宋卻膝下一女只大五歲。宋老爺將人捧在手心里沒(méi)幾年, 前些時(shí)候又納了一房美妾，捧在手心怕摔了去，含在嘴里怕化了去，儼然成了他的新眼珠子。

    問(wèn)題就出在這美妾身上，宋老爺年紀(jì)大了，眼下嬌寵這陳姨娘，可不知道哪一日他就去了。陳姨娘有心想為自己求個(gè)依靠，便成天勾著宋老爺做那檔子事，宋老爺畢竟年紀(jì)見(jiàn)長(zhǎng)，不如從前龍精虎猛，三天兩頭的胡鬧下來(lái)被掏空了身子，突然就中風(fēng)了，成天躺在床上不能言語(yǔ)，請(qǐng)了大夫都說(shuō)時(shí)日無(wú)多。

    前些日子陳姨娘被發(fā)現(xiàn)死在自己房中，死前還被侵犯過(guò)，她的貼身丫鬟狀告府中大少爺趁老爺行動(dòng)不便，對(duì)庶母言語(yǔ)無(wú)狀，多有不軌，威逼不成之下先jian后殺，還妄圖殺人滅口，實(shí)在是罔顧人倫，與畜牲無(wú)異。

    縣令派人勘察，縣尉帶人驗(yàn)尸，得到諸多證據(jù)，只差宋卻一紙認(rèn)罪書(shū)。然而宋卻死死不認(rèn)，他又是秀才，雖然沒(méi)有律法明文規(guī)定，但一般是在審問(wèn)中免于刑獄的，可不知道為何，宋卻被大刑伺候了一番，不過(guò)最終還是沒(méi)有認(rèn)罪。明日此案就要再次公開(kāi)審理，在季筇眼中，是宋卻的最后一次機(jī)會(huì)。如果再經(jīng)歷一次大刑，不需要判罪，宋卻就先熬不住了。

    季筇的原話自然沒(méi)有那么清晰，他自己只怕也是一知半解，但宋卻是何等人，稍稍一想便將脈絡(luò)補(bǔ)充完整。

    如今宋老爺還臥病在床，有時(shí)清醒有時(shí)昏沉，偏偏他連話都說(shuō)不出來(lái)，家里自然由繼母錢(qián)氏把持，只要她想，只怕宋老爺連一點(diǎn)消息都聽(tīng)不到。

    宋卻那一雙弟妹才五歲，宋卻已經(jīng)二十有余，雖說(shuō)妻子死于難產(chǎn)，唯留一女，膝下無(wú)子，但他的年齡優(yōu)勢(shì)實(shí)在太大，又是秀才出身，如果宋老爺此時(shí)去世，只怕大半家產(chǎn)都要入了宋卻的口袋。而錢(qián)氏和她的一雙兒女，便有些朝不保夕了。

    從利害關(guān)系來(lái)看，錢(qián)氏的嫌疑實(shí)在很大，畢竟受害人陳姨娘受寵之時(shí)頗為囂張，和錢(qián)氏有不少齷齪。

    宋卻腦子里想著這些，面上卻不顯，干啞著嗓子問(wèn)道：小兄弟，你是為何被抓進(jìn)來(lái)的

    季筇垂下腦袋：我給書(shū)齋抄書(shū)，不知道為什么，主人家突然冤枉我偷書(shū)，我被關(guān)進(jìn)來(lái)有一段時(shí)間了。不知道該不該認(rèn)罪，認(rèn)罪了是打一頓，不認(rèn)罪也是打一頓，前者的杖罰還是有數(shù)的，后者就不知道了，一個(gè)不好，打死了也不一定

    所以他才對(duì)宋卻不認(rèn)罪的事格外關(guān)注，似乎想從他身上參考一二，來(lái)確定自己到底該怎么做。

    宋卻想，這年頭開(kāi)得起書(shū)齋的，多半有點(diǎn)錢(qián)勢(shì)，這小子被關(guān)到了現(xiàn)在，卻沒(méi)有被屈打成招，查案的人還是比較清明的。至于他身為秀才卻被上了刑，應(yīng)當(dāng)和案件性質(zhì)有些關(guān)聯(lián)。宋家有些錢(qián)財(cái)，但無(wú)權(quán)勢(shì)，只要幾個(gè)做主的清白，真兇想收買(mǎi)也只能朝下面的官差一流下手。

    宋卻安慰了季筇兩句，便潛下心來(lái)為明日的堂審做準(zhǔn)備。

    堂審一日，宋卻被提出牢房，帶入公堂，公堂之外圍觀的百姓極多。畢竟這種嫡子逼/jian庶母后又殺人滅口的案子不是天天都能得見(jiàn)，宋卻又是個(gè)秀才，出于微妙的心理，來(lái)看熱鬧的人極多。

    宋卻蓬頭垢面，卻擋不住他身材高大，五官俊朗，明明囚服上滿(mǎn)是血跡和污漬，但挺直脊背步履闌珊走出來(lái)的樣子，自有一番文人風(fēng)骨。就連下跪，也跪的硬挺挺的。

    這個(gè)時(shí)代對(duì)女性的束縛不大，原本的宋卻醉心讀書(shū)，不常出門(mén)，比未出嫁的小娘子還不愛(ài)拋頭露面。是以縣里沒(méi)幾個(gè)人真正見(jiàn)過(guò)宋卻，許多小婦人和小娘子本是好奇心重，來(lái)看看傳聞里的人渣到底長(zhǎng)什么模樣，沒(méi)想到看了一眼，便心生疑竇了。

    聽(tīng)說(shuō)死去的姨娘才十幾歲，宋老爺都快五十了，躺在床上人事不知，這大少爺又是嫡長(zhǎng)，長(zhǎng)得又這般這般俊俏。那些婦人嘴上不說(shuō)，心里卻覺(jué)得怎么都不至于走到強(qiáng)逼滅口這步。她們也知道這念頭不對(duì)，但還是忍不住去想，場(chǎng)外一下就安靜下來(lái)了。

    端坐在上的高縣令自然不會(huì)察覺(jué)不到，臉一下更臭了。

    宋卻抬頭一看，見(jiàn)高縣令不過(guò)而立的年紀(jì)，算是十分年輕有為了，不過(guò)有些其貌不揚(yáng)，看起來(lái)似乎有些反感宋卻。

    這高縣令是新來(lái)的，應(yīng)當(dāng)不至于和宋卻有什么過(guò)節(jié)才對(duì)。宋卻垂眼，腦子飛快運(yùn)轉(zhuǎn)著。