學(xué)習(xí)史書雖然占據(jù)了他很多時(shí)間，但是學(xué)史的好處也在日后慢慢體現(xiàn)了出來(lái)。比如，沈凌寫起策論或八股，就覺(jué)詞匯量有了大大的提高，遣詞用句也不自覺(jué)的模仿那些前人的風(fēng)格。

    下旬做文章的時(shí)候，交上去的卷子畫紅圈的地方也越來(lái)越多。

    月末的時(shí)候，崔尋章有時(shí)還會(huì)約他一起去參加文會(huì)，沈凌只要有時(shí)間都會(huì)陪他去。這些文會(huì)并不純粹都是切磋學(xué)問(wèn)，也有的文會(huì)是大家飲酒作詩(shī)。學(xué)習(xí)了一個(gè)月，難得休息一天，遇到這樣的情況，沈凌也盡情陪他們玩樂(lè)，就當(dāng)放松一下。

    一來(lái)二去，崔尋章與他的關(guān)系越來(lái)越好，覺(jué)得他雖然用功，但并不是死讀書的那種人。慢慢的，便把他當(dāng)成了比較好的朋友，而不是之前因?yàn)榇薷傅亩诙鴮?duì)他頗多關(guān)照的那種關(guān)系。

    崔尋章一旦將他當(dāng)做那種可以相交的朋友，私下里說(shuō)話的時(shí)候便沒(méi)了諸多顧忌。他告訴沈凌，他們家他這一輩論讀書天賦，大哥崔尋文排第一，他的小妹排第二，而他排在最后。所以他大哥如今已是舉人，而他卻連個(gè)正課生都沒(méi)有混上。幸好小妹是個(gè)女兒家，不能科考。要不然，只怕小妹也要比他先中舉，到時(shí)他真是臉上無(wú)光。

    沈凌聽(tīng)他話里的意思，對(duì)兩年以后的鄉(xiāng)試抱的希望并不大，便問(wèn)他崔尋文有沒(méi)有指點(diǎn)過(guò)他。

    崔尋章撇撇嘴：我大哥鄉(xiāng)試那一年，主考官比較看重那些文風(fēng)樸實(shí)的文章，而我大哥正好屬于這一類。考試這種事，文章火候到了也不一定能中，還得看你的運(yùn)氣。

    沈凌默然，還真是這么一回事。過(guò)后他便開(kāi)始留意往年鄉(xiāng)試的考試內(nèi)容，也有意識(shí)的找那些中過(guò)的文章來(lái)看。經(jīng)這一整理，沈凌就發(fā)現(xiàn)，每次主持鄉(xiāng)試的主考官偏愛(ài)的風(fēng)格都不一樣，有喜歡文筆老辣的，有喜歡文筆清麗的，還有喜歡文風(fēng)樸實(shí)的，真是蘿卜青菜各有所愛(ài)。

    但是沈凌還是從那些中過(guò)的那些文章中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)對(duì)自己有用的現(xiàn)象，不管主考官偏愛(ài)哪一種文風(fēng)，只要文章做的中規(guī)中矩，即便不能名列前茅，但中舉卻是沒(méi)有問(wèn)題的。

    以后再做文章的時(shí)候，沈凌摒棄了自己原來(lái)的風(fēng)格，開(kāi)始朝著中規(guī)中矩方面努力。

    而學(xué)業(yè)方面，在他繼續(xù)連著兩次擠進(jìn)前十名以后，終于從附課生升到了正課生。當(dāng)月便多領(lǐng)到了三兩銀子。崔尋章當(dāng)即嚷嚷著讓他請(qǐng)客，沈凌便讓鄭澤白天的時(shí)候去了一趟徐家鎮(zhèn)，晚上整治了一桌簡(jiǎn)單的飯菜，請(qǐng)崔尋章還有隔壁的謝榮以及和他關(guān)系較好的郭安過(guò)來(lái)吃了頓飯。

    因?yàn)樗娜说诙爝€要上課，所以沈凌并沒(méi)有準(zhǔn)備酒水，只是備了一些從鎮(zhèn)上買來(lái)的熟食，又請(qǐng)廚房幫忙燉了兩條魚。

    大家吃飯的時(shí)候都說(shuō)那兩條魚味道不錯(cuò)，都喝了不少魚湯。飯后，大家從學(xué)業(yè)一直說(shuō)到書院的幾個(gè)先生們。

    討論到大家喜歡的先生時(shí)，沈凌毫不掩飾的說(shuō)自己最喜歡董先生的課，很想拜入他的門下。崔尋章詫異的看過(guò)來(lái)，不懂他為什么放著書院幾位大儒不選，而喜歡看上去各色都平平無(wú)奇的董先生。

    其余三人則都表示山長(zhǎng)學(xué)識(shí)淵博，見(jiàn)解獨(dú)特，若是能成為他的弟子就好了。

    也不知道事后是誰(shuí)露的口風(fēng)，總之過(guò)了些時(shí)日，丙班的所有學(xué)子幾乎都知道了沈凌想要拜入董先生門下的事。

    后來(lái)就連董先生也知道了，還特意把他留下來(lái)，問(wèn)他可有其事。沈凌自然點(diǎn)頭稱是，董先生聽(tīng)了就若有所思，也沒(méi)說(shuō)答應(yīng)也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)，只是讓他下了課到自己的寓所走一趟。

    書院給先生們的待遇自然不是學(xué)子們可比的，董先生的寓所處在書院的東北角，是一座四四方方的小院子，正屋廂房廚房一應(yīng)俱全，東邊還有一個(gè)角門可供出入。沈凌到了以后才發(fā)現(xiàn)，董先生的夫人也隨他住在這里，除此外還有一個(gè)做飯的婆子和一個(gè)十來(lái)歲的小丫鬟。

    董先生的夫人姓陳，人很隨和，笑著讓他不要拘束。沈凌卻不敢真把這里當(dāng)成自己家，張口師母長(zhǎng)閉口師母短，趁著董先生去換衣服的空隙，又旁敲側(cè)擊打聽(tīng)她和先生的喜好。

    晚飯自然是在董先生這邊吃的，沈凌秉承著食不言寢不語(yǔ)的規(guī)矩，默默的吃了兩碗飯。小丫鬟收拾完桌子，送上三盞清茶。董先生方輕咳一聲，陳氏會(huì)意，開(kāi)始不動(dòng)聲色的詢問(wèn)沈凌家里的一些情況。

    沈凌便將家里的一些情況如實(shí)告知，又說(shuō)自己早已娶親，如今已有一個(gè)快要兩周的兒子。他說(shuō)這番話，是怕董先生和陳氏有什么想法，是以先給他們提個(gè)醒。

    不過(guò)看董先生和陳氏的表情，似是對(duì)他早已娶親并不失望，并沒(méi)有存著什么心思。

    陳氏問(wèn)完以后，董先生放下手中的清茶才道：去書房吧，讓我看看你的八股寫的怎么樣

    到了書房，董先生從書架上隨手取出一本經(jīng)書，摘了上面的兩句話作為題目，讓沈凌寫一篇八股文。

    沈凌不知道董先生喜好什么樣的文風(fēng)，便比照鄉(xiāng)試，做了一篇中規(guī)中矩的八股文出來(lái)。董先生一看便皺了眉，命他重寫一篇。沈凌想了想，按照自己先前的文風(fēng)好好的做了一篇。

    董先生這次看了半天，才說(shuō)了一番話，大概意思是以他現(xiàn)在的水平，中舉有些懸，還要再練上一兩年才有希望。又讓他今后每天下午下課以后來(lái)他這里，由他親自指導(dǎo)怎么寫八股文。