在造船之前，先制作一個(gè)模型，這個(gè)做法是從英國(guó)人那里開(kāi)始的。自從進(jìn)入到大航海時(shí)代之后，直到現(xiàn)在，雖然英國(guó)人還沒(méi)能徹底擊敗其他對(duì)手，取得后世那樣的海權(quán)，但是英國(guó)人已經(jīng)開(kāi)始展示出他們?cè)诤胶＜夹g(shù)上的優(yōu)勢(shì)了。而造船之前，先用模型進(jìn)行論證，正是從英國(guó)人那里開(kāi)始的。

    勞倫斯和法比奧都知道，這是鄭氏集團(tuán)對(duì)他們的第一次考校，而且他們也都知道，這位遠(yuǎn)東的海上之王非常有錢(qián)，他不但壟斷了中國(guó)和荷蘭之間的全部買(mǎi)賣(mài)，也壟斷了西班牙和中國(guó)的大部分買(mǎi)賣(mài)，甚至還向過(guò)往船只收取安全保護(hù)費(fèi)用。這都給這個(gè)集團(tuán)帶來(lái)了巨大的收入，同時(shí)，這么多的生意，自然也意味著他們需要更多的用于維護(hù)他們的地位的作戰(zhàn)船只。如果他們能夠通過(guò)鄭氏集團(tuán)的考驗(yàn)，那就意味著此后他們將能夠從鄭氏集團(tuán)手里賺到很多很多的錢(qián)。所以兩幫子人倒是都認(rèn)認(rèn)真真的干了起來(lái)。

    單甲板的巡航艦并不是太復(fù)雜的東西，在歐洲，各國(guó)造這樣的船不要太多。各國(guó)的巡航艦在設(shè)計(jì)上的區(qū)別也不算太大。所以很快，兩幫人都拿出了自己的設(shè)計(jì)方案和模型。

    兩家的方案其實(shí)也沒(méi)有什么太多的差別，都采用了三桅桿，橫帆，船身的長(zhǎng)寬比也都確定在5:1左右。如果要說(shuō)區(qū)別最大的地方，大概在于干舷的高度。勞倫斯方案中的船的干舷高度要明顯比法比奧的高出一些。

    “將軍閣下，您也知道，更高的干舷，能減少涌上甲板的海浪?！眲趥愃故沁@樣解釋自己的設(shè)計(jì)的，“我們的這種設(shè)計(jì)，可以保證軍艦即使在風(fēng)浪較大的情況下，也有一個(gè)能夠戰(zhàn)斗的上層甲板。將軍您知道，五級(jí)艦只有一層炮甲板，所以露天甲板上的火炮對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗力也非常重要。如果上浪嚴(yán)重，那就意味著天氣情況只要稍微差一點(diǎn)，露天甲板上的火炮就無(wú)法使用。戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗力就會(huì)大打折扣。所以我們的這個(gè)設(shè)計(jì)才是最為合理的。個(gè)人群毆的這位意大利朋友的設(shè)計(jì)……將軍閣下你對(duì)我們的橫帆船也很熟悉了，您見(jiàn)過(guò)干舷這樣低的歐洲船只嗎？”

    當(dāng)然，作為他的對(duì)手，法比奧可不會(huì)聽(tīng)任他在鄭芝龍面前自吹自擂并且詆毀自己，他趕忙開(kāi)口道：“將軍閣下，法比奧先生說(shuō)的雖然有一定道理，但是他在設(shè)計(jì)這一款巡航艦的時(shí)候?qū)⒏上显O(shè)計(jì)得這樣高更多的是為了偷懶。將軍閣下，荷蘭人的巡航艦經(jīng)常要在北大西洋，尤其是北海海域活動(dòng)，那里一向風(fēng)急浪高，在那一帶活動(dòng)的船只，如果干舷過(guò)低，的確會(huì)很不適應(yīng)。而且一條船如果要從歐洲開(kāi)到亞洲但是將軍閣下，您的巡防艦并不需要跑到北大西洋去，不是嗎？至于說(shuō)在遠(yuǎn)東的歐洲船的干舷都很高，這的確是一個(gè)事實(shí)，但這是因?yàn)樗械膹臍W洲前往亞洲的船只，都必須非洲最南端的風(fēng)暴角。這是世界上風(fēng)浪最大的海域，即使是在最為晴好的天氣里，也會(huì)有非常高的海浪。所以所有的來(lái)往于亞洲和歐洲之間的船只的干舷都會(huì)更高一些。但是，將軍閣下你有必要將您的巡航艦派到數(shù)萬(wàn)里之外的風(fēng)暴角去嗎？如果不需要，為什么要有這樣高的干舷呢？

    而且將軍閣下，更高的干舷其實(shí)也會(huì)帶來(lái)一些弊端。您是航海的老行家，您肯定能看出來(lái)。更高的干舷，甲板的高度自然也會(huì)更高，這就意味著船只的重心會(huì)更高，火炮是位于最上層的甲板上的，沉重的火炮又會(huì)進(jìn)一步提高船只的重心，這會(huì)帶來(lái)兩個(gè)嚴(yán)重的后果，第一是它會(huì)使得船只在航行時(shí)的靈活性嚴(yán)重下降。比如在進(jìn)行急轉(zhuǎn)之類的動(dòng)作的時(shí)候，甲板會(huì)出現(xiàn)明顯的傾斜，如果急轉(zhuǎn)是在戰(zhàn)斗狀態(tài)下進(jìn)行的，它甚至可能讓大炮從炮位上脫出。這可是要命的事情。而如果不能進(jìn)行急轉(zhuǎn)，那這條船在和其他船只戰(zhàn)斗的時(shí)候，就更容易被人搶到t頭，也就是容易給敵人用船舷擋在我們的船頭方向開(kāi)炮的機(jī)會(huì)。船舷一側(cè)，一次可以有近二十門(mén)火炮開(kāi)火，而船頭只有一門(mén)。誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)不是非常清楚嗎？

    至于第二條，也同樣和更高的重心有關(guān)，因?yàn)橹匦钠?，所以它不能裝載威力更大的火炮，就他這個(gè)設(shè)計(jì)，最多也就裝上些12磅炮而已?！?/br>
    “對(duì)于巡防艦，12磅炮就已經(jīng)夠用了。因?yàn)檠卜琅炛皇怯脕?lái)襲擊商船，擔(dān)負(fù)偵察搜索和警戒掩護(hù)任務(wù)而已。”勞倫斯怒視著法比奧，忍不住這樣怒喝道。

    “勞倫斯先生，請(qǐng)?jiān)试S我提醒您一下，12磅炮夠不夠用可不是你說(shuō)了算的。是由將軍閣下來(lái)判定的。而且將軍閣下，即使暫時(shí)您的巡航艦只需要12寸炮，但是在不多花錢(qián)的前提下，保留使用更大的18磅炮的可能，這不是更好嗎？”法比奧先是朝著自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手高傲的揚(yáng)起了自己的大鼻子，然后又轉(zhuǎn)向鄭芝龍這樣說(shuō)道。

    “你……但是你的船的干舷這樣低……”勞倫斯忍不住又要反駁。

    “勞倫斯先生，請(qǐng)您誠(chéng)實(shí)的告訴將軍閣下，您稱遠(yuǎn)東的這片大洋為什么？為什么會(huì)有這樣的名字？”法比奧說(shuō)道。

    勞倫斯一下子愣住了，法比奧轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)著鄭芝龍說(shuō)：“將軍閣下，我們歐洲人都稱呼這片大洋為‘太平洋’，意思是風(fēng)平浪靜的大洋。因?yàn)橄啾任覀兗亦l(xiāng)的風(fēng)浪險(xiǎn)惡的大西洋，太平洋的確是風(fēng)平浪靜，所以在太平洋上使用的船只，干舷更低一些也是合理的，不是嗎？更何況更低的重心還使得船只的靈活性變得更好，還能使用更重，威力也更大的火炮。我承認(rèn)，如果是在大風(fēng)浪中，我設(shè)計(jì)的這種軍艦很可能打不過(guò)勞倫斯先生設(shè)計(jì)的軍艦，但是在更多的時(shí)間里，我設(shè)計(jì)的這種船的作戰(zhàn)能力肯定是要高于勞倫斯先生的船的?！?/br>
    “將軍閣下，太平洋的風(fēng)浪雖然小，但是大風(fēng)浪的時(shí)候也不是沒(méi)有。法比奧先生是意大利人，他的家鄉(xiāng)并沒(méi)有風(fēng)浪險(xiǎn)惡的大西洋，只有比太平洋的風(fēng)浪小得多的地中海。無(wú)論如何，我還是認(rèn)為，法比奧先生設(shè)計(jì)的干舷太低，這會(huì)在航海中到來(lái)很多的問(wèn)題的……”勞倫斯開(kāi)口道。

    兩個(gè)人就當(dāng)著鄭芝龍的面撕逼了起來(lái)，一開(kāi)始，他們雖然相互指責(zé)，但主要還是擺事實(shí)講道理，多少還能保持著一點(diǎn)風(fēng)度，到后來(lái)，卻很自然的就發(fā)展成了徹底的人身攻擊，什么“荷蘭傻子”，“意大利騙子”之類的帽子滿天飛。雖然最后，鄭芝龍出于穩(wěn)妥考慮，在幾天之后做出了兩個(gè)方案各建造一條。但是勞倫斯和法比奧之間的梁子卻結(jié)了下來(lái)。終其一生，勞倫斯都沒(méi)說(shuō)過(guò)法比奧半句好話，許多年后，他的子孫們?cè)诜喫娜沼浀臅r(shí)候都能經(jīng)常性的在上面看到諸如“那個(gè)意大利騙子”，“那個(gè)惡心的意大利傻子”，“這個(gè)讓人惡心的家伙怎么還不快點(diǎn)下地獄”之類的文字，甚至于在得知了法比奧的死訊之后，已經(jīng)都七十多歲了，自己也一樣活不了多久了的勞倫斯還在日記里留下了“終于等到了這一天，感謝上帝”這樣的文字。

    當(dāng)然法比奧的表現(xiàn)也沒(méi)好到那里去。據(jù)說(shuō)在他臨死的時(shí)候，教士來(lái)給他做禱告。一般在這個(gè)時(shí)候，臨死的那個(gè)人都會(huì)表示愿意寬恕人家對(duì)他的一切傷害，也希望別人也能這樣寬恕自己，然后就可以一身輕松的去見(jiàn)耶穌了。但當(dāng)程序進(jìn)行到這一步的時(shí)候，法比奧的祈禱詞卻變成了“除了那個(gè)該死的荷蘭傻子，我都愿意寬恕?！倍谒粝聛?lái)的遺書(shū)中，他更是宣稱，禁止家族成員和符合這樣兩個(gè)條件中的任何一條的人談婚論嫁：1、是荷蘭人；2、姓勞倫斯。

    除了對(duì)于船只設(shè)計(jì)的審核，要準(zhǔn)備造艦還有很多其他的事情。首先是造船廠的新建和改建。鄭芝龍以前做海盜的時(shí)候，在臺(tái)灣有一些修船廠，后來(lái)當(dāng)了官軍之后，又在泉州買(mǎi)下了幾處船廠，但是，鄭芝龍手里的船只更多的，還是直接從別人那里購(gòu)買(mǎi)或者搶奪過(guò)來(lái)的。而鄭芝龍手中的船廠，有些只有修船的能力，有一些雖然能造海船，但是它們的設(shè)施是不是適合建造西式的帆船還是個(gè)問(wèn)題。所以，對(duì)于船廠進(jìn)行一定的改造自然就是必須的事情了。

    相比臺(tái)灣，泉州的那些船廠的條件要更好一些。不過(guò)鄭芝龍并不打算將建造西式帆船的事情放在泉州，這倒不是因?yàn)猷嵵垞?dān)心將來(lái)滿清會(huì)打過(guò)來(lái)，大陸上的船廠會(huì)變得不安全，而是出于如下的幾點(diǎn)考慮：

    首先是鄭芝龍并不打算將那些西式帆船直接編入鄭家明面上的船隊(duì)。因?yàn)樗X(jué)得，有些自己不太方便公開(kāi)干的事情，用這支船隊(duì)去做，就會(huì)非常方便。反正這支船隊(duì)都是西式帆船，只要不掛著他鄭芝龍的旗幟，在雇傭一些日本人或者西洋流浪漢，哪怕跑到朝鮮去搶一把，朝廷也絕對(duì)找不到他鄭芝龍頭上來(lái)。將船廠建在臺(tái)灣，可以大幅度的減少被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。

    其次則是技術(shù)方面的考慮了。如今中國(guó)大陸上并沒(méi)有太多適合制造上等的戰(zhàn)艦的木料了。比如用來(lái)建造帆船龍骨的整根的上百英尺長(zhǎng)的巨木，比如適合用來(lái)做西式帆船的更高的桅桿的木料，如今在大陸上都很少見(jiàn)了。但是在還沒(méi)有完全開(kāi)發(fā)的臺(tái)灣，情況卻完全不同，在那里的森林里，還有很多適合用于造船的參天大樹(shù)。將船廠建在臺(tái)灣也便于就近使用臺(tái)灣的木材。于是鄭芝龍做出了這樣的決定：將原本在北港的修船廠擴(kuò)建成能建造巡航艦的造船廠。同時(shí)在北港筑城，以鞏固這個(gè)據(jù)點(diǎn)。