在中國(guó)近海有沒有鯨魚的問題上，杰克奧伯瑞船長(zhǎng)是正確的。這一點(diǎn)鄭森只是稍微想了想就明白了，因?yàn)樵谥袊?guó)的各種古書中，一直到春秋時(shí)期的古書中，都不乏對(duì)鯨魚的記載。那個(gè)時(shí)代，全人類的航海技術(shù)都只限于在沿岸地區(qū)劃拉劃拉的，如果中國(guó)近海沒有鯨魚，這些記載從哪里來的？事實(shí)上中國(guó)近海一度有不少的鯨魚，中國(guó)廣東省雷州半島上的外羅港，在歷史上就是著名的捕鯨之鄉(xiāng)，那里的人從事捕鯨這一行業(yè)的歷史至少可以追溯到洪武年間，那個(gè)時(shí)候，雷州府一大重要的貢品就是鯨油。直到二十世紀(jì)五十年代，外羅港的捕鯨帆船，還能在距離港口不過一天左右航程的海域上一次性的捕到好幾條鯨。

    那么中國(guó)近海的鯨魚是怎么減少甚至消失了的呢？這當(dāng)然是某個(gè)國(guó)家保護(hù)傳統(tǒng)文化的結(jié)果了。雖然日本人吹噓的捕鯨歷史長(zhǎng)得沒邊，但是這個(gè)歷史的信度，大概和日本人的那個(gè)傳承有序，一直可以追溯到上萬年前的天皇家譜有的一比。日本大規(guī)模的捕鯨是在二十世紀(jì)三十年代.開始的，而在二戰(zhàn)后，為了給解決戰(zhàn)敗后的饑餓問題，捕鯨的規(guī)模瘋狂擴(kuò)張，1947年日本人民食用動(dòng)物蛋白總量的47%來自鯨rou，1964年仍高達(dá)23%。日本人先是將比較容易到達(dá)的海域的鯨魚一掃而空，然后一直遠(yuǎn)征到北極和南極海域，最高峰的時(shí)候，一年要獵殺近兩萬頭，多達(dá)四十萬噸的鯨魚。中國(guó)沿海的鯨魚也就是在那個(gè)時(shí)代里，被日本捕鯨船一掃而光的。全世界的鯨魚，也是在日本人的影響下才成為瀕危的需要保護(hù)的動(dòng)物的。而在鄭森現(xiàn)在所在的時(shí)代，鯨魚什么的，實(shí)在還是一種分布很廣，很常見的東西。

    “我不知道貴國(guó)的水手有沒有捕獵鯨魚的經(jīng)驗(yàn)?！苯芸藠W伯瑞船長(zhǎng)又開口了，“小將軍，我倒是認(rèn)識(shí)一些在捕鯨船上干過的人。如果小將軍有需要的話，我可以給他們寫信，邀請(qǐng)他們加入，這樣我們的水手先是在伏波號(hào)上面接受了初級(jí)的訓(xùn)練，然后再轉(zhuǎn)到捕鯨船上去干上幾個(gè)月，就基本上可以成為一個(gè)合格的水手了?！?/br>
    鄭森點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)杰克奧伯瑞船長(zhǎng)說：“杰克船長(zhǎng)，非常感謝您，我想我的父親一定會(huì)支持這個(gè)計(jì)劃的，您現(xiàn)在就可以給您的朋友們寫信了。”

    這個(gè)時(shí)候船已經(jīng)靠穩(wěn)了。鄭森告別了杰克船長(zhǎng)，和鄭芝鳳一起上了岸，在岸上已經(jīng)有一輛馬車和一群士兵在等著他們了。兩人上了車，鄭森便將剛才杰克船長(zhǎng)的提議轉(zhuǎn)述給鄭芝鳳聽了，鄭芝鳳想了想道：“其實(shí)捕鯨這事情不光這些夷人會(huì)，我聽說雷州那邊有些漁民，世世代代也都是捕鯨為生的，我們中國(guó)的船一樣可以捕鯨。不過要論捕鯨的經(jīng)驗(yàn)，還是那些夷人更多。跟他們學(xué)學(xué)也不錯(cuò)。這買賣總還是能賺錢的。大侄子你看著辦就行了。對(duì)了，雖然這不是什么大不了的事，但是還是要寫封信和大哥說一聲的?！?/br>
    鄭森點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這是自然。不過還有一件事情我還想和叔叔商量一下。如今船廠也正在擴(kuò)建，但是要造戰(zhàn)艦，怕還要些時(shí)日。而且從泰西訂購(gòu)的艦炮也不是短時(shí)間能夠送過來的。我在想，是不是可以讓我們的新船廠先造一些捕鯨船，也算是讓我們的工人練練手。捕鯨船不需要像戰(zhàn)艦?zāi)菢咏Y(jié)實(shí)快速，自然也能便宜不少，用的料也相對(duì)普通，就是弄壞了，我們也不至于太心疼，順便還能看看那兩個(gè)泰西人的深淺?！?/br>
    “這樣呀？我們明天就把那兩個(gè)夷人找來，問問他們現(xiàn)在能不能建造捕鯨船?！编嵵P也這樣說道。

    “為什么要明天？”鄭森道，“我想他們現(xiàn)在就應(yīng)該在船廠那邊，我們直接過去不就行了？”

    “哪有這么著急的?！编嵵P笑了起來，不過他還是打開車窗，向著騎著馬在旁邊護(hù)送的一個(gè)軍官揮了揮手。那個(gè)軍官立刻靠近了過來。鄭芝鳳便吩咐他道：先不要進(jìn)寨子了，直接先去船廠看看。

    軍官答應(yīng)了一聲，于是士兵們便簇?fù)碇@馬車轉(zhuǎn)了個(gè)方向，朝著另一邊駛?cè)ァ?/br>
    不一會(huì)兒功夫，馬車就到了船廠。兩人從車上下來，就看到法比奧和勞倫斯都已經(jīng)在船廠的門口等著他們了。

    “鄭將軍您好。少將軍好?！眱蓚€(gè)人都上來向他們問好。他們都知道，鄭芝鳳今后會(huì)是船廠的頂頭上司，而鄭森更是這個(gè)大集團(tuán)的第一順位繼承人。他們對(duì)于自己的態(tài)度對(duì)自己的將來影響深遠(yuǎn)。所以雖然鄭芝鳳根本就沒有將軍的頭銜，但是他們還是都用將軍來稱呼他。

    “你們也好，能像我們介紹一下船廠如今的情況嗎？”鄭芝鳳問道。

    “好的，將軍。”法比奧搶先說道，他臉上的笑容讓勞倫斯對(duì)他越發(fā)的鄙視了。

    “將軍，原本船廠只有兩個(gè)船塢，而且都比較小，根本就沒辦法用來建造大型的戰(zhàn)艦，所以船廠里現(xiàn)在最主要的事情就是新建兩個(gè)更大的船塢。船塢的開完工作已經(jīng)基本完成了，用于吊裝各種設(shè)備的起重滑輪組什么的也都已經(jīng)開始安裝了。一切都在按照我的計(jì)劃，有序的進(jìn)行著。您看那個(gè)高臺(tái)，還有那上面的那個(gè)粗壯的大木頭架子，那就是起吊重物的滑輪組?？窟@個(gè)，我們就可以把數(shù)千磅重的大炮裝到船上去了?！币恍腥俗叩叫陆ǖ囊粋€(gè)船塢邊上，法比奧指著旁邊的一個(gè)人力起重機(jī)，這樣對(duì)鄭芝鳳和鄭森說。

    法比奧的那個(gè)“按照我的計(jì)劃”似乎又刺激了勞倫斯，他便也搶上來說道：“將軍，那個(gè)滑輪組是我們荷蘭制造的的，質(zhì)量上要比西班牙的好很多。另外，在我的指導(dǎo)下，新的木材干燥窯已經(jīng)建好了。采用的是最為先進(jìn)的荷蘭技術(shù)，能保證我們?cè)齑哪玖系玫阶罴训奶幚?。今天正?zhǔn)備試用，將軍和少將軍要不要去看看。”

    鄭芝鳳看了一眼鄭森，然后點(diǎn)點(diǎn)頭說：“也好，我們?nèi)タ纯窗伞！?/br>
    鄭芝鳳和鄭森都知道，造船之前要對(duì)木頭進(jìn)行干燥處理，如果干燥處理得不好，船只在航行的時(shí)候，造船的木料就很容易發(fā)生形變，從而影響到船只的性能和安全。木料在自然干燥的過程中，因?yàn)楸韺邮?，往往?huì)出現(xiàn)表層的木料已經(jīng)很干了，而里層的的木料卻還是濕的的現(xiàn)象。而表層木質(zhì)在干燥后會(huì)迅速收縮，這就會(huì)造成很大的應(yīng)力，于是木料就很容易會(huì)發(fā)生炸裂，最終使得木料的品質(zhì)下降。越厚的木料越是容易出現(xiàn)這樣的問題，處理起來也就越麻煩。所以，一個(gè)專門的用于木料干燥的干燥窯就非常的重要。

    勞倫斯親自在前面帶路，幾個(gè)人跟在后面，很快就到了一個(gè)很大的建筑面前。

    “將軍，這就是我們的干燥窯。”勞倫斯很得意的介紹到，“四面的墻壁都是用三合土夯筑成的，足有4腕尺厚（接近兩米），中間還有夾層，足以保證窯中的溫度不會(huì)受到外面的溫度的影響。便于保持恒溫。頂部使用一層原木上面鋪一層三合土再一層原木一層三合土的復(fù)合結(jié)構(gòu)，同樣足足有三層，整整4腕尺厚。整個(gè)干燥窯足足有五十步長(zhǎng)。里面用石頭柱子支撐。可以干燥超大超長(zhǎng)的木料。當(dāng)初設(shè)計(jì)這個(gè)干燥窯的時(shí)候，有些人還說根本不需要這樣長(zhǎng)，但是前不久勘探隊(duì)在島上發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十步的巨木，這說明我的堅(jiān)持完全是正確的。我的這種做法可以大大的縮短木頭干燥的時(shí)間，要是按有些人的搭個(gè)棚子，把木頭架起來自然干的做法，怕是十多年都不夠用。”

    這時(shí)候已經(jīng)有人打開了窯門，勞倫斯帶著鄭森他們走了進(jìn)去，這里面已經(jīng)放有一些木料了。

    “這些木料都是最近從別的地方運(yùn)來的柞木。都是是非常新鮮的。各位，我想你們也知道，這種木料在干燥的過程中，很容易發(fā)生開裂和變形。正好可以用來讓我們的工人練練手，學(xué)習(xí)一下如何處理木料?！眲趥愃怪钢切┠玖虾艿靡獾膶?duì)大家說。

    鄭森看到幾個(gè)工人正再往木料的斷口處涂抹著什么，便問道：“勞倫斯先生，那些人是在干什么？”

    “啊，少將軍，這正是我們保證木料不開裂不變形的技術(shù)秘密之一?！眲趥愃购艿靡獾幕卮鹫f，“少將軍，木料在干燥的時(shí)候，最重要的是要讓整根的木料從里到外，用一個(gè)速度干燥，如果一根木料，有的地方干得快，有的地方干得慢，那木料就會(huì)開裂，變形。這就像是一支軍隊(duì)排成了大方陣，如果方陣中有的士兵走得快，有的走得慢，那么不需要敵人攻擊，方陣自己就會(huì)散掉一樣。木料斷口的地方干燥得會(huì)比其他地方快得多，所以很容易從這里開始出現(xiàn)開裂和變形。這些工人現(xiàn)在是在用蜂蠟將這些斷口封住，這樣一來，水分就不會(huì)從斷口快速流失，也就避免了從這里開裂和變形的危險(xiǎn)了。另外，少將軍您注意到地上的那些爐子和水桶了嗎？”

    “那是干什么用的？”鄭森問道。

    “爐子是用來加熱”勞倫斯回答說，“溫度越高，木頭的水分蒸發(fā)的越快，但是任何木頭都是外部的水分散發(fā)得比內(nèi)部快，為了避免外部快速干了，內(nèi)部卻還沒干導(dǎo)致的炸裂，每隔一段時(shí)間，我們就需要在原木上澆一些水以保持原木整體上水分的平衡。這也是我們的獨(dú)有秘方?！?/br>