六月中旬，聚集在牛莊堡附近的模范軍開始沿著大遼河向北前進(jìn)，雙方的騎兵頻繁的發(fā)生小規(guī)模的戰(zhàn)斗。滿清發(fā)現(xiàn)，偵騎之間的戰(zhàn)斗結(jié)果對(duì)自己非常的不利。

    一般來說，依照滿清的經(jīng)驗(yàn)，在和模范軍的騎兵作戰(zhàn)中，如果是大隊(duì)騎兵之間的戰(zhàn)斗，交換比總是對(duì)滿清很不利，如果是小股騎兵的戰(zhàn)斗，尤其是輕騎兵的戰(zhàn)斗，交換比就要好看不少（雖然同樣并不占優(yōu)勢(shì)）。事實(shí)上，在人數(shù)少于十人的情況下，模范軍的偵騎往往會(huì)傾向于避免和數(shù)量相當(dāng)?shù)臐M清偵騎作戰(zhàn)。但是這一次情況卻有了很大的不同，即使是在這種小分隊(duì)的遭遇戰(zhàn)中，模范軍騎兵的求戰(zhàn)意識(shí)突然變強(qiáng)了很多，在人數(shù)相當(dāng)，甚至人數(shù)更少一些的時(shí)候，也傾向于主動(dòng)向滿清的偵騎發(fā)起攻擊。而且戰(zhàn)斗的交換比，也變得對(duì)模范軍更為有利了。

    黃臺(tái)吉知道，這主要還是饑荒帶來的后果。這一次的饑荒導(dǎo)致清軍無論是人還是戰(zhàn)馬，都有營(yíng)養(yǎng)不良的狀況。不過，無論如何，他必須守住大遼河堡。

    六月二十八日，模范軍主力水陸并進(jìn)，逼近大遼河堡。大軍在距離清軍大約三公里左右的一處高地上扎營(yíng)，鄭森則帶了一隊(duì)騎兵，登上附近的一座大概有二三十丈高的土丘，遠(yuǎn)望清軍的防御。

    自從土地化凍之后，清軍就在不斷的加強(qiáng)這夾河的兩座要塞。他們沿著河面拉上了三道鐵鏈，將整個(gè)河面封鎖了起來。這一招并不是什么新鮮的創(chuàng)造，當(dāng)年三國(guó)時(shí)候，吳國(guó)將領(lǐng)吾彥用鐵索橫斷長(zhǎng)江，以此防御晉軍戰(zhàn)船東下。結(jié)果晉軍用火燒斷鐵索，順江而下，滅了吳國(guó)。但清軍的這三道鐵索全在要塞火炮的射程內(nèi)，要想派人去用火燒斷它卻并不容易。

    在三道鐵索后面，是一座浮橋，連接著兩側(cè)的堡壘，清軍可以利用這座浮橋在兩岸間調(diào)動(dòng)。兩岸的堡壘相比去年冬天也都擴(kuò)大了不少。而且和牛莊堡相似，它們也被修建成棱堡的形式，而且清軍也在它外面挖掘了三層的折線的壕溝，堆起了三層的土墻。

    “世子，你看建胬的堡壘，倒是越修越像那么回事了。”陪著鄭森一起出來的余新道，“你看他們的土墻上的大炮還真不少呢？”

    鄭森移動(dòng)望遠(yuǎn)鏡，細(xì)細(xì)的看過去。卻見清軍在土墻上每隔一段距離都留有一個(gè)小小的缺口，這便是安放大炮的位置，每一處位置上也都擺著一門大炮。這些大炮大致有兩種，一種更小一些，看起來似乎和模范軍當(dāng)年使用過的六磅炮有些相似，還有一些就更大一些，形制上更像是紅夷大炮。鄭森略略的數(shù)了數(shù)，僅僅在這一段位置上，就有三十多門大炮。這些炮一例是漆黑漆黑的，看上去似乎是用鐵鑄的。

    “他們的大炮倒是不少?！编嵣櫰鹈碱^來道，“這座堡壘加起來，怕是要有好幾百門大炮了吧？建胬哪里來的物資，竟然能有這么多大炮？”

    “世子，我也覺得不對(duì)?！庇嘈碌?，“世子你看他們的這兩種大炮的數(shù)量比例，還有擺放的位置都不對(duì)勁！”

    鄭森又舉起望遠(yuǎn)鏡細(xì)細(xì)的看了一會(huì)兒，便放下望遠(yuǎn)鏡點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，他們把小炮都放在了后面，第一道土墻的位置上根本就沒有那種小炮，第二道土墻后面也基本沒有那種小炮，小炮都集中在第三道土墻后面……另外，他們的大炮比小炮多太多了，這不合理?！?/br>
    一般來說，火炮的布置都是前輕后重的，因?yàn)楦蟾氐幕鹋冢懈h(yuǎn)的射程和更低的射速。小炮則有更快的射速和更高的反應(yīng)速度。把小炮放在前面更便于應(yīng)變，大炮擺在后面更容易發(fā)揮，更便于支援前面的小炮作戰(zhàn)。

    “他們的那些大炮，該不是木頭的吧？”一個(gè)騎兵突然道，“我在呂宋那邊，見過土人用木頭做大炮的?！?/br>
    “木頭做大炮？怎么做的？能用嗎？”余新倒是第一次聽說有這樣的事情。

    “能用，那些土著把大樹干鋸兩半，然后把中間的挖掉，再把兩半拼起來，然后用藤條纏好多層，就成了木頭炮。不過這東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著很粗，其實(shí)能裝的東西很少的，他們的那些炮要真是木頭的，那能裝的火藥和炮子也就和一個(gè)小號(hào)的弗朗機(jī)差不多。威力嘛，也差不太多，但是打起來比弗朗機(jī)可慢多了，比鐵炮也慢很多，聽說打個(gè)兩三炮，就沒用了，再打就要炸膛了?！?/br>
    “這倒真的可能！”余新又朝那邊望了望道，“要不然，建胬哪里來的那么多的鐵？”

    鄭森也點(diǎn)點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是這樣，這樣解釋倒是都解釋得通了。建胬還真會(huì)想心思?！?/br>
    除了這些火炮，滿清還在土墻后面搭建了架子上面鋪上了一層什么東西，看起來很厚實(shí)，大概是用來防御模范軍的榴霰彈的。

    “出了沒有鐵絲網(wǎng)，要說建胬的防御還是有些樣子的。”鄭森又說道。

    這時(shí)候，清軍那邊似乎是也發(fā)現(xiàn)了他們，便有騎兵從營(yíng)壘中出來，朝著這邊過來了。

    鄭森見清軍騎兵這朝著這邊逼近，便道：“我們走吧?！?/br>
    ……

    整整第一天，模范軍都忙著安營(yíng)扎寨，布置防御，并沒有對(duì)大遼河堡發(fā)起攻擊。倒是清軍的騎兵，對(duì)模范軍發(fā)起了好幾次的襲擾，但是他們基本上也都沒能取得什么戰(zhàn)果。

    時(shí)間很快就到了晚上。前半夜里也同樣很太平，但是到了后半夜，從軍營(yíng)外便不時(shí)的傳來火槍和射擊聲。這是模范軍的伏路軍和清軍的襲擾人員在交火。緊接著便有火箭落入了模范軍的軍營(yíng)。這些火箭并不是帶著火的箭矢，而是和模范軍的縱火火箭相當(dāng)近似的一種東西。這些東西落地后就會(huì)爆炸，并且引起火災(zāi)。這幾枚落入了軍營(yíng)的火箭造成了好幾處起火，不過因?yàn)樗鼈償?shù)量有限，而模范軍中負(fù)責(zé)夜間值班的人員的反應(yīng)也很快，這些火箭雖然雖然點(diǎn)起了幾處火頭，但是卻也并沒有造成太大的損失。