“晚上插好了門?！?/br>
    “晚上早些回來(lái)，別走夜路?！?/br>
    池小秋挑眉笑與他說(shuō)：“我只趁著蔣二嫂跟別人說(shuō)話時(shí)候，道美娘jiejie最是好心腸，怕有人拐走咱們兩個(gè)，專往我家屋后守著?！?/br>
    池小秋說(shuō)得天真，聽的人卻知道端的，一時(shí)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳了整個(gè)河灘。

    鐘應(yīng)忱本想著讓別人都知道，也好多些威懾，卻不防不上兩天，美娘住著的棚子便空了。

    “走了也好，不然來(lái)來(lái)回回路上總看著，可不是膈應(yīng)！”池小秋沒多作注意，她填了屋后的窟窿，兩人上手又用黃泥把屋子抹了一遍，高處擴(kuò)開了，看著更敞亮。

    鐘應(yīng)忱卻總想著美娘臨去前那一瞥，心有隱憂。

    池小秋的酥魚果真打出了名頭，單靠著這一項(xiàng)，不僅她，連賣的攤子也多了許多進(jìn)項(xiàng)，攤主人生怕池小秋還賣與別人，又把抽成減了一文。

    池小秋做菜精打細(xì)算，從災(zāi)荒年里出來(lái)，什么吃的都是好東西，魚rou剔凈了，骨頭從沒見她扔了。鐘應(yīng)忱連著喝了半個(gè)月的魚湯，最后實(shí)在忍不得了才問(wèn)一句：“何時(shí)換上一道？”

    “這魚還能再吃上幾個(gè)月——骨頭萬(wàn)萬(wàn)扔不得，不然我給你加些別的？”

    便是加個(gè)鳳凰也還是魚湯，鐘應(yīng)忱選擇沉默，繼續(xù)在湯里煎熬。

    池小秋手頭終于攢出了一些錢，她心里惦記了已久的事便提上了日程。

    “我想去——”

    “你要去前，與我說(shuō)一聲?！彼撮_口，鐘應(yīng)忱便已知道，他少有地猶豫一下，才說(shuō)：“ 你那姨爹怕是…”

    怕是不是好人。

    他幫著池小秋尋人的那天，不只一個(gè)人趕他出去，臉上的神色可不像是難言之隱，倒像是嗤之以鼻，避之不及。

    “我想先去打聽打聽，”池小秋絞著衣服，臉上一暗：“我娘說(shuō)，二姨跟她生得最像?！?/br>
    若是姨爹不是好人，二姨她，過(guò)得該多苦啊。

    “你若是直問(wèn)，他們未必會(huì)說(shuō)?！?/br>
    “我知道，”池小秋狡黠一笑：“我有辦法！”

    日頭偏了一半，只過(guò)了這一段日子，燕里弄臨河的柳樹枝繁葉茂，翠綠葉子瘋長(zhǎng)起來(lái)，往前時(shí)候挨著午飯，往后時(shí)候挨著晚飯，整個(gè)時(shí)間正卡在正中，做工的上學(xué)的盡在忙著，橋邊的吃食攤子都懶懶在打盹。

    池小秋挑了個(gè)賣餛飩的鋪?zhàn)樱粸槟侨耸钱?dāng)初巷里面的住戶。當(dāng)日他聽了池小秋的話走得最急，因此便認(rèn)得最清楚。

    “來(lái)一碗餛飩？”

    這時(shí)候的客最是難得，攤主人有的是功夫好生和她搭話。

    “要一碗五福的?！?/br>
    池小秋爽快拿了錢出來(lái)，看他拿著竹簽子在rou餡里一蘸，飛快往透明薄皮上一抹，兩只手一掐，一個(gè)泛著紅的餛飩便落在碗里。眨巴幾下眼的功夫，十來(lái)個(gè)餛飩便落進(jìn)湯里，咕嘟嘟煮開了，一個(gè)個(gè)浮在上頭，主人灑了一把蝦皮青菜，熱騰騰端上來(lái)。

    池小秋嘗了一口，便知道不是正經(jīng)拿雞湯熬的，但有河鮮襯著，鮮味足夠。

    她忙讓自己把思緒從飯食處拉回來(lái)，她今日過(guò)來(lái)可不是為了吃東喝西的。

    她東問(wèn)西問(wèn)，和攤主人閑聊了片刻，慢慢把話題轉(zhuǎn)回來(lái)。

    “要說(shuō)禍害，我們那也有一個(gè)，同你老巷里的涂大郎一般！”

    攤主人立刻來(lái)了精神：“你們也碰著這么一家狗皮膏藥？”

    池小秋也不知接下來(lái)說(shuō)什么，只好順著他說(shuō)：“可不是，粘在身上便摘不下來(lái)！”

    攤主人嘖嘖稱奇：“我原道這樣不要臉皮的，天下只此一家了。自家欠了賭債不說(shuō)，倒挨個(gè)上鄰居門來(lái)哭窮。”

    攤主人想著當(dāng)時(shí)光景，仍舊搖頭帶恐懼之色：“他家的老娘更是一絕，整日站在巷口堵了人，說(shuō)她年輕時(shí)跟誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)施了恩德，別人待要繞過(guò)去不理她時(shí)，倒被訛錢，說(shuō)讓人推了一跤動(dòng)不得了?！?/br>
    池小秋舀餛飩的湯匙頓在那里，幾乎目瞪口呆：她竟不知，二姨竟嫁了這么一戶人家！

    她試探著道：“他娘子怎么不管他來(lái)？”

    “哎！他娘子，也是可憐！”

    攤主人沒說(shuō)出更多內(nèi)容，卻讓池小秋的心提得更緊了。

    她思索了再三，決定索性問(wèn)了地方，自己上門看去！

    “這家人搬去了什么地方？”

    “原想去西橋的，只是也不想想，西橋那邊都是老爺們住的，他哪里有錢來(lái)？聽著是去了瀚溪邊上的三光弄，又白瞎了一巷子的清靜……”

    池小秋當(dāng)?shù)匕淹敕旁诎干?，也顧不得心疼飯食，撂下錢便走，待攤主人回身，還要說(shuō)上幾句時(shí)，只剩下幾只餛飩蕩蕩悠悠在湯里游水。

    “年紀(jì)小小，卻不知錢貴！”攤主人搖搖頭，將剩下那幾個(gè)自家吃了，重又等起下一撥人。

    第8章 涂家的門

    進(jìn)這涂家門沒有池小秋想得這么難，白門板一推開，一個(gè)逼仄的院落里擠著涂家五六口人。

    一個(gè)老婦人臉繃得像二丫繡架上的花布，別說(shuō)笑模樣，連皺褶都找不出：“怎么領(lǐng)了個(gè)要飯的上門？別說(shuō)飯，連水也沒有！”

    這會(huì)池小秋頭臉都灰撲撲的，身上的衣服破得不成樣子，像幾片布似的掛在身上，也不知是哪家的乞兒，要上門討錢來(lái)了。

    幸好當(dāng)時(shí)逃難的衣服都沒舍得丟，這會(huì)都派上了用場(chǎng)。

    池小秋知道這是涂家老太，忙道：“阿婆好，我是小秋，來(lái)找我二姨！”

    二姨夫臉白得過(guò)了頭，不是澄粉捏出來(lái)的那種瑩白，而是像涂了一層灰漿一樣的暗白，透著病意，眼睛往池小秋那一掃的時(shí)候，冷得她打了一個(gè)哆嗦。

    池小秋順著他的目光回頭一看——

    正是她背上的褡褳。

    池小秋已覺得有些后悔了，早知不該多背個(gè)東西出來(lái)。

    “阿爹，這是誰(shuí)??？”

    從向陽(yáng)的屋子里出來(lái)了另一個(gè)女孩，比池小秋大不了多少，上身穿著牡丹紅纏枝花短衫。

    既是叫阿爹，自然是二姨的女兒，池小秋剛有了些親近感，就聽涂大郎道：“這是你大娘的娘家親戚，家里遭了災(zāi)過(guò)來(lái)投奔的?！?/br>
    池小秋愣了愣，立即明白過(guò)來(lái)，怒火慢慢集聚起來(lái)，他們又不是豪門大戶，竟也學(xué)大戶老爺家里納小的，把二姨放在什么地方。

    這二姐顯然是涂大郎的親生女兒，也立即往池小秋背后的褡褳上一溜，連轉(zhuǎn)眼珠的弧度都大差不差。

    她這會(huì)已不想再多留，只是掛心二姨：“我就是來(lái)看看二姨，看了還要回去，姨爹便把二姨請(qǐng)出來(lái)，我略見一見就走?！?/br>
    “meimei急什么，先吃了茶再走?！?/br>
    二姐忙上前來(lái)，上前就想按了池小秋坐在矮凳上，一按之下卻沒按動(dòng)，她耐不住，便想幫她脫了褡褳，池小秋反手一擰，立刻疼得她出了眼淚。

    “對(duì)不住jiejie，我生來(lái)手重?！背匦∏锉鞠胱鰳幼有ι弦恍Γ瑓s笑不出來(lái)，二姨在這樣家里，也不知過(guò)得是什么日子。

    涂家老太被涂大郎拉進(jìn)屋子一會(huì)，再出來(lái)時(shí)臉色和緩許多。

    她招呼二姐：“把你才買的香糖果子拿出來(lái)，給你meimei解解饞。”

    二姐捏著手腕還自委屈著，讓涂老太一瞪，只能咬著細(xì)碎米牙進(jìn)屋翻籠屜。

    池小秋一刻不想這里多呆，她站起身道：“阿婆莫要忙活，外面還有人等我。我見二姨一眼便走?！?/br>
    涂老太嚇道：“還有別人同你過(guò)來(lái)？”

    池小秋點(diǎn)頭，不想與她說(shuō)只是個(gè)同鄉(xiāng)哥哥。

    涂老太搪塞道：“你二姨今早就去了集市，不到點(diǎn)上燈時(shí)候回不來(lái)的?！?/br>
    池小秋站起來(lái)便走：“在哪個(gè)集市，我去找找?！?/br>
    “這五橋幾十個(gè)巷弄，你到哪里去找——先吃個(gè)茶住腳歇歇！二姐！你死里面了！拿個(gè)果子拿上一個(gè)時(shí)辰！”

    二姐委委屈屈抱著攢盒出來(lái)，只這么一會(huì)兒工夫，剛才亂了幾絲的鬢角又整整齊齊抿了上去。

    “娘，要說(shuō)話時(shí)便好好說(shuō)，莫要叫！”涂大郎探出頭來(lái)，替自家女兒說(shuō)話。

    池小秋算是明白了，幾人兩下里挾著，不過(guò)就是想看看，到底她千里迢迢背了來(lái)的褡褳里頭，沒什么好寶貝。

    不過(guò)是池小秋隨手拎過(guò)來(lái)的褡褳，里面全是些破布，哪里有好東西，待打開來(lái)，不妨還多了一本書。

    池小秋心一繃，她不識(shí)字，爹娘給的那本家傳秘籍給縫進(jìn)了衣裳里，這書自然是鐘應(yīng)忱拿回來(lái)的。

    不管是什么，也別落在這家人手里。

    “三字經(jīng)，”鎮(zhèn)上識(shí)字的人不少，二姐一念了名字，朝天翻了個(gè)白眼：“還以為是個(gè)什么寶貝，光咱家寶官兒就有好幾本了！”

    涂老太嗐得一聲，臉重又繃緊了，嫌棄道：“你爹娘臨走了走了，大災(zāi)大難的也沒給你留個(gè)傍身的東西？”

    這全然不是長(zhǎng)輩該說(shuō)的話！

    池小秋沒拿住性子，一怒之下，伸腳一踩，地上方方正正的木頭矮凳頓時(shí)歪了半邊，這氣力唬得幾人立刻噤口不敢言語(yǔ)。

    “我爹娘不像姨爹家，人人都白米吃，有好衣服穿，只留了一本書做念想。姨爹家若是錢多得不夠使，不如也周濟(jì)一下我，給個(gè)三兩五兩的！”

    涂老太一下慌了，待想和她理論，又畏懼她這金剛腳，只能哭道：“囡囡，你二姨家日子也不好過(guò)…”

    “既是如此，我便自己去尋二姨罷！”

    池小秋重又背了褡褳，揚(yáng)長(zhǎng)而去，留著涂老太心疼自己家新做的木頭矮凳，又啐道：“哪個(gè)吃多了的門戶指的路，招來(lái)這么個(gè)喪門夜叉！”

    她小時(shí)便常聽娘說(shuō)，二姨是個(gè)水一樣性子的人，看中了姨爹生得面白文弱，看著便是個(gè)如玉郎君。后來(lái)嫁了過(guò)去頭兩年，果然和諧，因想求個(gè)生計(jì)，便舉家搬往柳安鎮(zhèn)來(lái)了。

    她想想剛才涂大郎灰白的面孔，便想呸一聲，欠賭債，納小的，這樣的人怎么配得起二姨！

    若是娘當(dāng)日聽說(shuō)二姨過(guò)成了這般光景，便是走上半年，也定要過(guò)來(lái)和他們家理論！

    二姨總要回家，池小秋只站在橋上，專盯著來(lái)來(lái)去去的人臉上看，試圖能從哪個(gè)婦人的臉上看出些熟悉的痕跡。

    從人群熙熙攘攘?xí)r等到月上中天，池小秋也沒見涂家的門再開過(guò)，只能轉(zhuǎn)去賣酥魚的攤上拿了今日的錢，再轉(zhuǎn)回家來(lái)。

    池小秋回到蘆席棚時(shí)，鐘應(yīng)忱正找著什么東西，見了她便問(wèn)：“你可見著本書？”

    “可是這本？”

    池小秋將背上褡褳一脫，直扔到草席上，鐘應(yīng)忱見她氣哼哼的，不由得有些奇怪：“誰(shuí)又招惹你？”

    “我去涂大郎家了?！?/br>
    鐘應(yīng)忱一頓，立時(shí)便知道池小秋去了哪里，微微皺眉道：“你怎么不說(shuō)一聲？”

    池小秋一愣，小聲道：“我沒趕得及?！?/br>
    鐘應(yīng)忱也不再計(jì)較，只問(wèn)：“你可見著了？”