也生得太好了些， 難怪招小姑娘家喜歡！

    鐘應(yīng)忱好似沒有察覺他審慎目光，徑直在對面落座。

    桑羅山呷了口茶，重新將思緒整理一番。

    根據(jù)搜集來的消息，鐘應(yīng)忱確實(shí)是個(gè)難得聰明之人， 只是家境卻極差。原系逃難而來，僥幸入籍， 不過有一宅聊供棲身，便在考學(xué)前還要抽出時(shí)間來打理這池家食鋪。

    桑羅山將他的資料看了數(shù)遍， 便能得知出這人性情處境。

    身稟稀世之才，可在這科舉仕途一道卻毫無依仗，這兩者之間的鴻溝，只需他尋個(gè)縫隙輕輕敲打一番，便能松動。

    整個(gè)堂前十分熱鬧，唯獨(dú)他們這一桌，兩人對坐，寂靜無言，氣氛莫名有些緊張。

    桑羅山呷了好幾口茶，見這樣尷尬的場景，鐘應(yīng)忱卻什么反應(yīng)都沒有，仍舊泰然自若飲他手里那杯。

    “前幾年愚兄得案首之時(shí)，旁人只道我年少才高，轉(zhuǎn)年僥幸中舉，處處皆是溢美之詞。那時(shí)我便道，江河曠遠(yuǎn)，才人代出，如今果見有鐘兄這般…才俊?！?/br>
    桑羅山是出了名的不好相與，如今愿意到這里來，言不由衷與他說這番話，雖說生硬些，怕也是頭一遭了。

    鐘應(yīng)忱略略舉杯，點(diǎn)頭道：“ 多謝?！?/br>
    桑羅山一頓，氣便有些沖上來，接下來的話便暗藏鋒芒：“不知鐘兄現(xiàn)是在哪位先生門下？”

    “不過在別家附學(xué)，不曾拜得先生?！?/br>
    “哦？”桑羅山揚(yáng)起眉，做出驚訝的表情，心里的氣終于順了些：“鐘兄大才！只是…”

    “只是這學(xué)問一道，如書山林海溝壑叢生，雖能自渡，終究行得艱難，若能得一名師，只消稍加點(diǎn)撥，便有絕境逢生之喜，便有需攀援之處，也能抵得尋常難去的險(xiǎn)峰?！?/br>
    他還從沒費(fèi)這么多心思與人說這些客氣話，抬眼時(shí)看見鐘應(yīng)忱雖不語，但面色漸趨沉肅，覺出些暢快，話鋒一轉(zhuǎn)。

    “有先生的好處，原先我也不曉得，幸而入四羲書院后，承王夫子看重，收作弟子，日夜蒙訓(xùn)，果真大有進(jìn)益?！?/br>
    四羲書院已是江南之地聞名的書院，院中夫子教諭皆是飽學(xué)之士，每回南榜之上，四羲書院出身的學(xué)子可占到十之三四，可謂桃李滿天下。

    可便在這樣的書院，仍有幾個(gè)人，只需一提聲名，便如雷貫耳，只一提王夫子，必然是理學(xué)大家王景安。

    若想入仕途，王景安門下弟子多有身居高位者，若想治學(xué)，這樣的先生足夠讓人受用終生。

    可桑羅山輕輕道出這句話時(shí)，順道看了一眼鐘應(yīng)忱。

    他面容沉靜，連一絲艷羨也無。

    他的話停了好一會，才等到鐘應(yīng)忱緩緩說了一個(gè)詞：“確實(shí)?！?/br>
    。……

    圈子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞到這里，鐘應(yīng)忱卻總不在他意料之中。桑羅山實(shí)在沒了耐性，便將話挑得明白了些。

    “鐘兄這般才學(xué)，若能得良師同門相助，以后的路必然順?biāo)?，不知鐘兄可有此意？?/br>
    鐘應(yīng)忱抬眼凝視他片刻，忽得笑了：“王夫子收弟子，自然是精益求精，這門總是不好入吧。”

    這樣的回應(yīng)才是應(yīng)該有的。

    桑羅山原本有些焦躁的心情終于大好，他緩緩道：“先生也常與我感嘆，說旁人都道良師難得，卻不知明白弟子也難尋。”

    他挑眉看向鐘應(yīng)忱：“我既承蒙先生教導(dǎo)，自然要分憂，不吝開橋設(shè)棧之舉?！?/br>
    “明白弟子？”鐘應(yīng)忱輕笑：“既要?jiǎng)趧由９娱_言，這路開得，總得有些成本吧?！?/br>
    他也直視回去：“不知這明白弟子，要怎么個(gè)明白法？”

    盤盤繞繞的路一瞬間讓鐘應(yīng)忱平鋪在面前，桑羅山因他的爽快有些意外，正中下懷：“我在書院中也有些薄面，便不能入得先生門下，至少可保鐘兄尋得一位良師，以后各自相望扶助，都是情分?！?/br>
    鐘應(yīng)忱把玩著手里的物件：“條件？”

    “這鋪?zhàn)勇犅勭娦终嫉梦宸掷?，我愿用高上市價(jià)兩成價(jià)錢買進(jìn)。待鐘兄進(jìn)了書院入得師門，住在山下往返多有不便，我家中在院旁有個(gè)兩進(jìn)宅子，便與鐘兄眼下落腳處做個(gè)置換。”

    他緊盯鐘應(yīng)忱，慢慢道：“這般，至少一年里，鐘兄便不必下山勞累了。”

    嗤得一聲，鐘應(yīng)忱笑了出來。

    他看著桑羅山的眼神帶著些嘲諷：“小秋在桑公子這兒，便只值三言兩語和上百兩銀子？”

    桑羅山驀然色變，還未答言，鐘應(yīng)忱又上下看他一遍，冷笑道：“哦，不止，還有桑公子的臉面。”

    “你…！”

    桑羅山未曾想有人能這般不上道，且從沒讓人當(dāng)面嗆聲過，一時(shí)氣怔在那里。

    小齊哥正盯著這邊動靜，見桑羅山臉色不好，生恐便鬧起來，便忙過去笑問：“公子可還要續(xù)一甕秋露白，或是再上些小菜？”

    他才說完，新來的永官正笑嘻嘻端來一盤小菜，他年紀(jì)小不識得眼色，尋見鐘應(yīng)忱時(shí)眼前一亮：“鐘大哥，我前后找你！方才東家給你炒的蝦松，再三讓我趁熱拿給你吃，涼了便腥氣了。”

    他一邊說，一邊將那盤蝦松放下。吃蝦費(fèi)功夫，挑蝦線，去蝦皮，擰蝦頭，剩下的rou就一丁點(diǎn)再剁碎也不剩什么了，一小盤不知道得剝多少只蝦。

    里頭的姜蒜都切得極小極細(xì)，香油瓜姜香氣混合，蝦rou已經(jīng)炒得金黃松散，但火候正好，不見焦上半點(diǎn)。

    永官又添上一句：“東家每日里得想法子給鐘大哥做上十道菜?！?/br>
    桑羅山原本燒起的怒氣讓這一盤子菜點(diǎn)燃了，他按捺不住，站起來冷笑道：“你卻該好好想想，從秀才到進(jìn)士，多少人考到十幾榜也未中?，F(xiàn)有的路不走，難道想要靠著開南北雜貨的高家，或是同秦家一起看蠶吐絲不成？”

    那些高家李家秦家，若是要販貨賺錢，自然能幫著運(yùn)轉(zhuǎn)一二，可要說能助他考學(xué)甚至行走官場，那便是摞在一起也難及入門檻了。

    “呦呦呦，開雜貨怎的了？”高溪午在外頭吹風(fēng)吹得不耐煩，正進(jìn)來，便聽見桑羅山這句，陰陽怪氣道：“桑大爺有八斗之才，再往上數(shù)三四輩，可也不是田里扒地的么！”

    桑羅山頓時(shí)紫脹了面孔：“耕織之家豈能與銅臭之人作比！”

    高溪午攤手道：“可當(dāng)初桑老太太的嫁妝鋪?zhàn)樱删烷_在我家店面旁邊呢！”

    “…你！”

    桑羅山第二次氣得說不出話來，他深吸兩口氣，竭力穩(wěn)住情緒，狠厲盯住鐘應(yīng)忱：“你真當(dāng)舉人進(jìn)士這般好中？”

    他話音還未落，外頭忽然鬧鬧嚷嚷，有人在門口喊：“快快快，快開了門給鐘相公賀喜！”

    一陣一陣喧鬧聲叫喊聲此起彼伏，原本讓里頭他們兩人劍拔弩張繃著一條弦的小齊哥頓時(shí)心驚，他還待要出門，門已讓人擠得歪了。

    “怎么了！怎么了！”

    池小秋原在里頭忙活，隔著兩間屋子都能聽到動靜，忙出來時(shí)，見一堆一堆的人都還在往門里擠，又急又氣：“ 不準(zhǔn)擠！一個(gè)一個(gè)來！”

    這回卻沒人理會她，后頭有個(gè)人叫道：“先放我進(jìn)去！是我報(bào)信還是你報(bào)信！”

    旁邊都擠擠挨挨讓出了一條縫，那官差滿頭大汗從人群里頭擠進(jìn)來，整整衣服，臉上堆笑：“鐘相公可在此處？”

    幾人一齊望向鐘應(yīng)忱。

    被挑起的氈簾旁圍著的都是人，帶著同樣的熱切抻著脖子向里面張望。伺機(jī)而來的冷風(fēng)攪亂了原本沉悶的熱氣，可陽光片片分明在地上碎成燦爛的金色。

    鐘應(yīng)忱忽然預(yù)感到了什么。

    官差的聲音帶著些刻意為之的喜氣：“恭喜鐘相公，高中頭名解元！”

    鐘應(yīng)忱好似恍惚了片刻，又好似沒有，甚而能微微笑著跟官差道一聲：“勞煩辛苦?！?/br>
    可下一刻，有人毫不避諱地沖上來抱住他，緊緊的擁抱又松開，池小秋的眼睛閃閃發(fā)亮，看著他道：“真好！”

    她一笑，眼睛又閃著絢爛的光彩，她又重復(fù)了一遍：“真好！”

    真好，在他經(jīng)歷了這么多之后，命運(yùn)不曾薄待，終于送出了一份相稱的驚喜。

    第134章 你敢不敢

    中了解元的鐘應(yīng)忱好似三月新上市的春餅， 冬天暖屋中養(yǎng)出來一捧春蔬，一下子變得特別招人稀罕。

    原本鐘應(yīng)忱悄悄住在小院中，每天從后門出入， 也不常去巷里， 并沒多少人注意。

    可報(bào)喜的人從店里出來后， 好似泰半鎮(zhèn)子都知道了消息，不過從池家食鋪到安豐橋這么近的路， 無論走到哪都有十幾幾十雙眼睛盯著，連他走路先邁哪個(gè)步子， 都能看得一清二楚。

    池小秋無暇去注意別的， 滿腹心思都放在擬菜單上頭。

    她點(diǎn)著指頭將庫中市上的菜色都數(shù)了一遍，還狠狠將高溪午搜刮了一遍，冀望能搜出些新鮮玩意。

    她打定主意， 要許給鐘應(yīng)忱一個(gè)熱鬧的宴席。

    池小秋從沒定單子定得這樣躊躇， 這樣仔細(xì)認(rèn)真，連鐘應(yīng)忱進(jìn)屋也沒發(fā)覺。

    鐘應(yīng)忱才一見她， 便不由一笑。

    也不知道哪家讀書寫字的能有這習(xí)慣， 一要想事拿筆就喜歡咬筆桿，上頭的穗子隨著她的手不老實(shí)搖來晃去， 筆管嗒嗒嗒一下下戳在桌子上。

    這個(gè)不行，味太重，鐘哥肯定不喜歡。

    池小秋刷刷又抹掉了兩道菜，她不慣寫小字， 這樣的后果便是又費(fèi)了一張紙。

    她團(tuán)了廢紙，往地上一撂， 還是沒瞧見多一個(gè)人。

    鐘應(yīng)忱搖頭笑嘆，把地上七零八碎的東西給她收了， 這番聲響大了些，池小秋終于留意到了動靜。

    “?。　背匦∏镆惑@，仰頭一瞧，見是鐘應(yīng)忱，才又趴回桌上去。

    她這一抬頭，鐘應(yīng)忱便忍不住要笑，池小秋納悶瞥他一眼：“怎么了？”

    他不動聲色伸了手，用指腹在她額頭上擦了擦，趁她還沒回神時(shí)，忙收回來，往衣角上蹭了蹭。

    “人都說虎斑貓生得好看，原先我還不信，直到咱們家里養(yǎng)了一只，才知道所言不虛?！?/br>
    他認(rèn)認(rèn)真真點(diǎn)頭道：“果真好看極了?！?/br>
    “虎斑貓？生得什么樣？”池小秋十分感興趣，忙支起身子，左右瞧：“誰抱過來的？在哪？”

    鐘應(yīng)忱扯過一只團(tuán)得亂七八糟的廢紙，抽了她的筆，刷刷便勾了一只出來：“便是這樣的?！?/br>
    他這兩年畫了近百本書的版畫，白描技法早已純熟，便只是簡單墨線，也能看出這貓的神韻，尤其明顯的是毛茸茸寬闊腦門上幾道威風(fēng)凜凜的黑紋。

    鐘應(yīng)忱將那紙拿到池小秋面前：“看，這便有兩只了?！?/br>
    不遠(yuǎn)處便是鏡子，池小秋一斜身，就見其中映出來兩張臉，一張是才畫出的胖乎乎的虎斑貓，一張便是她的。

    原本迸濺到額頭上的墨點(diǎn)給擦成了一道道黑線，明晃晃排成上寬下窄的弧線，跟畫上那只一模一樣。

    鐘應(yīng)忱憋了半天的笑終于能肆無忌憚地撂出來，池小秋氣恨恨看他片刻，忽得一轉(zhuǎn)眼睛，重又變成笑瞇瞇的模樣。

    鐘應(yīng)忱頓覺不好，抬腳便想走的時(shí)候，池小秋早便眼疾手快抓住了他袖子，左手往硯臺里頭一抹，便朝他臉上也抹了過去。

    鐘應(yīng)忱的手能拿筆寫出錦繡文章，卻撥不開池小秋的鉗制，一邊讓她摁著涂，一邊笑得沒了力氣，索性也不再掙扎，就歪在那讓池小秋隨意畫。

    “反正都養(yǎng)了兩只，也不差這第三只，對不對？”

    池小秋心愿得逞，扯過窗邊小銅鏡，洋洋得意讓他看自己的模樣。