眼見(jiàn)將傍晚，鐘鼓司里來(lái)人傳小葉過(guò)去，小葉不敢怠慢，忙忙地趕到。

    這會(huì)兒正是黃昏時(shí)候，落日余暉，照在宮墻樓閣上格外壯麗，小葉來(lái)到鐘鼓司，入內(nèi)給許謹(jǐn)請(qǐng)安，說(shuō)了今日的事情。

    許謹(jǐn)一點(diǎn)不覺(jué)著驚訝，道：“老潘受了教訓(xùn)，短時(shí)間內(nèi)不至于興風(fēng)作浪，但你仍要謹(jǐn)慎自省，不要干出格的事，縱然干，也別留下把柄?！?/br>
    小葉笑著答應(yīng)，又問(wèn)：“干爹，我不明白為什么鐘小侯忽然改了口？”

    許謹(jǐn)?shù)母爸挥幸槐K清茶，他撫著杯口說(shuō)道：“我算到潘強(qiáng)未必敢動(dòng)京城內(nèi)的其他勛貴子弟，多半兒是向著才進(jìn)京來(lái)沒(méi)什么根基的鐘小侯爺動(dòng)手，所以先跟小侯爺透了氣兒，沒(méi)想到他是個(gè)痛快人，一口答應(yīng)了。”

    許謹(jǐn)本來(lái)還想若是鐘連勝不肯答應(yīng)，那就用點(diǎn)兒威逼利誘的法子，沒(méi)想到鐘小侯爺一聽(tīng)潘公公等想對(duì)小葉不利，立刻就答應(yīng)配合他們，一點(diǎn)兒顧慮都沒(méi)有。

    所以鐘侯爺才會(huì)恰好“落”在了潘公公手里。

    小葉笑道：“干爹，你才是諸葛亮。對(duì)了，慶王殿下是恰巧去的內(nèi)務(wù)司嗎？還是干爹也跟王爺……”

    還沒(méi)說(shuō)完，小葉就發(fā)現(xiàn)許謹(jǐn)?shù)哪樕⒚畹囊蛔儭?/br>
    然后他淡淡地說(shuō)：“王爺是什么身份，我如何能夠跟他攀關(guān)系，只是我聽(tīng)了你先前的話，料想王爺不會(huì)因?yàn)榇耸聻殡y你?！?/br>
    說(shuō)這話的時(shí)候，許謹(jǐn)?shù)难凵耧@得很怪，但室內(nèi)的光線已經(jīng)有些暗了，又沒(méi)有點(diǎn)燈，小葉自然并沒(méi)看出來(lái)，只也笑說(shuō)：“其實(shí)我也覺(jué)著王爺不會(huì)為難我，畢竟以他的身份，要是想我的腦袋，何必叫潘公公動(dòng)手，這不是畫蛇添足嗎？”

    許謹(jǐn)只默默地看她笑嘻嘻的樣子，一言不發(fā)。

    兩人又說(shuō)了幾句，無(wú)非是些閑話。又有小太監(jiān)來(lái)說(shuō)太后那邊傳，許謹(jǐn)只得先去。

    小葉先恭候許謹(jǐn)去了，才自房中出來(lái)，她打量周遭，輕輕地舒了口氣，竟想起小時(shí)候跟著許謹(jǐn)在這里的日子……朦朦朧朧，有點(diǎn)夢(mèng)幻美好的，一如現(xiàn)在夕照淡淡的天色。

    她不禁笑了笑，才要往外走，忽然間仿佛感覺(jué)到什么，小葉扭頭往旁邊看去。

    在許謹(jǐn)?shù)呐P房窗下，有一棵有年歲的臘梅樹(shù)，樹(shù)干極粗，枝干盤虬四張。

    但吸引小葉目光的卻是這棵樹(shù)上停著一只鳥(niǎo)兒，黑色的頭，白腹，墨藍(lán)色的羽毛，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽漂亮雅致，紅色爪子，紅色的嘴兒。

    那正是一只紅嘴藍(lán)鵲！

    作者有話要說(shuō)：　　吉吉：我暹羅福爾摩斯！

    泰泰：我暹羅華生！

    雪球：我臨清游泳冠軍！

    大柚子：三弟，你投胎的時(shí)候一定是用智商換了顏值=。=

    第30章

    小葉意外地瞪著這只鵲兒，想起先前襲擊翠哥兒跟阿彩的那只，不知道是純粹巧合呢還是怎么著。

    這只紅嘴藍(lán)鵲站在梅樹(shù)最高的枝子上，暮色漸臨，卻是有點(diǎn)兒看不清它的神色，卻是異乎尋常的安靜。

    “你……”一人一鳥(niǎo)對(duì)視了片刻，小葉正要開(kāi)口問(wèn)問(wèn)它是不是去過(guò)珍禽園，那只紅嘴藍(lán)鵲卻忽然唊唊地叫了兩聲。

    在小葉反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，這鵲兒已經(jīng)扇動(dòng)翅膀騰空而起。

    紅嘴藍(lán)鵲起飛的樣子非常之美，展開(kāi)的翅膀像是兩排整齊別致的漂亮扇面，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽并在一起的時(shí)候看不出什么，在飛的時(shí)候卻也隨著搖曳生姿地張開(kāi)了。

    兩側(cè)邊緣斑斕的圓點(diǎn)兒如同什么奇異的花朵，中間卻是兩根格外長(zhǎng)的尾羽，竟是工筆圖畫之中鳳尾似的曼妙姿態(tài)。

    它舞動(dòng)著翅膀，像是個(gè)出色的舞者，飛向了還殘存著一抹夕陽(yáng)之光的宮墻之外。

    小葉原先并不怎么留意這種鳥(niǎo)，只是聽(tīng)了阿彩跟暹羅貓的話才特別注意，沒(méi)想到它飛起來(lái)這樣美不勝收，雖是小型鳥(niǎo)，卻實(shí)在大有可觀之處。

    就算知道這種鳥(niǎo)兒不像是表面看來(lái)這么賞心悅目，其實(shí)是個(gè)捕獵的能手，但這一刻仍是被它的美麗所震動(dòng)。

    小葉正仰頭目送這只紅嘴藍(lán)鵲飛遠(yuǎn)，許謹(jǐn)?shù)囊粋€(gè)小徒弟旋兒走來(lái)，他看小葉仰頭呆呆的，就也隨著瞧了一眼，只來(lái)得及瞧見(jiàn)一點(diǎn)影子了。

    旋兒便笑著搭訕道：“葉掌案，這是不是從你那珍禽園里飛來(lái)的鳥(niǎo)兒？”

    小葉回神：“這個(gè)怎么說(shuō)？”

    旋兒說(shuō)道：“這鳥(niǎo)兒長(zhǎng)的這么好看，想來(lái)也只有你那珍禽園里才有的，而且它跟許掌案是很親的，時(shí)?？此Ｔ谶@棵梅樹(shù)上。”

    “什么？跟干爹很親？是干爹養(yǎng)的？”小葉詫異，心也跟著跳快了幾分……不會(huì)吧，她可不知道許謹(jǐn)還養(yǎng)鳥(niǎo)呢。

    許謹(jǐn)向是沒(méi)有什么特別愛(ài)好，除了cao持本業(yè)，調(diào)理戲班，閑暇也只有喝口茶了，按照小葉對(duì)他的了解，許謹(jǐn)是萬(wàn)不肯cao心養(yǎng)這種鳥(niǎo)雀的。

    果然旋兒忙著搖頭否認(rèn)：“不不，卻不是掌案養(yǎng)的，只是這鵲兒來(lái)的時(shí)候多了，掌案便偶爾扔點(diǎn)吃的給它罷了。我想著興許這鳥(niǎo)獸跟人一樣，也是有靈性的，知道掌案對(duì)它好，所以才隔三岔五過(guò)來(lái)蹲在這里等。”

    小葉張口結(jié)舌，見(jiàn)旋兒要走忙叫?。骸澳墙駜核鞘裁磿r(shí)候來(lái)的？還是一直在這兒呢？”

    旋兒想了想：“這個(gè)我就不知道了，這鵲兒跟別的鳥(niǎo)不同，它一點(diǎn)也不聒噪，就算來(lái)了也只靜靜地呆在樹(shù)上，不留心抬頭看都不知道它是在的?！?/br>
    說(shuō)了這句，旋兒又左顧右盼，笑道：“說(shuō)來(lái)也怪，除了這只鵲兒，掌案這院子里好像沒(méi)看見(jiàn)過(guò)別的鳥(niǎo)雀來(lái)過(guò)了……興許是我沒(méi)留意吧?！?/br>
    從鐘鼓司出來(lái)，天已經(jīng)開(kāi)始黑下來(lái)了，宮內(nèi)各處也掌了燈。

    小葉負(fù)手走在這狹長(zhǎng)的宮道之中，起初還不覺(jué)著什么，越走竟越覺(jué)著有些莫名膽虛，她看著前方空空的宮道，眼前突然出現(xiàn)一道小小的影子，那身影踉踉蹌蹌地跑著，邊跑邊委委屈屈地哭，忽然她站立不穩(wěn)，往前跌在地上。

    這幻覺(jué)突如其來(lái)，卻似感同深受，小葉心頭一陣涌動(dòng)，似乎也要隨著那小女孩兒的跌倒而往前摔過(guò)去，她趕緊止步，抬手在身側(cè)的宮墻上撐了撐。

    正在此刻，路盡頭走來(lái)幾個(gè)宮女太監(jiān)，看她們忙忙碌碌的，小葉才覺(jué)著有幾分踏實(shí)。

    只是在擦肩而過(guò)的時(shí)候，隱隱聽(tīng)兩個(gè)小太監(jiān)在說(shuō)：“怎么雪球好好的就病倒了呢？可把娘娘心疼壞了?！?/br>
    另一人道：“娘娘身邊兒的召兒jiejie說(shuō)它先前回宮身上就濕濕的，也不知怎么弄的，也沒(méi)敢告訴貴妃娘娘?！?/br>
    “太醫(yī)能給看好了嗎？”

    “誰(shuí)知道……但太醫(yī)連人的病都能看，貓的話應(yīng)該也可以吧?！?/br>
    小葉聽(tīng)著回頭，她想到雪球白天因?yàn)樽峰吡_貓落入鱷魚(yú)池子，自己好不容易把它肚子里的水控了出來(lái)，當(dāng)時(shí)雪球就懨懨的，聲音都沙啞了。

    后來(lái)出門的時(shí)候，它的腳步還有點(diǎn)趔趄?，F(xiàn)在看來(lái)，情形果然不太好。

    小葉暗暗自責(zé)，白天事兒太多了，她竟沒(méi)想到打發(fā)人把雪球送回貴妃這里……也許是雪球平日里太過(guò)生猛，所以她就粗心大意了。

    但以她的身份又不好隨意往張貴妃那里去，何況貴妃已經(jīng)打發(fā)人去傳太醫(yī)了，多半無(wú)礙，小葉懸著心，仍是先回珍禽園。

    當(dāng)天晚上，小葉吃了飯，又跟老喬碰了個(gè)頭，主要是四件事。

    第一的當(dāng)務(wù)之急，就是給花豹金點(diǎn)點(diǎn)把圈舍改造一番，讓花豹住的盡量舒適一些。

    因?yàn)榻?jīng)歷過(guò)先前這些事，老喬現(xiàn)在對(duì)小葉唯命是從，只有一件，老喬說(shuō)道：“改造圈舍我沒(méi)有意見(jiàn)，可是咱們又不是那豹子，又怎么知道到底改成什么樣兒它才高興呢？萬(wàn)一咱們一片好心的去弄，到最后它反而不感興趣，豈不是又費(fèi)了人，又費(fèi)了錢，還耽誤了功夫？”

    小葉笑道：“這個(gè)不打緊，我明兒再跟你說(shuō)怎么改?！?/br>
    老喬見(jiàn)她信心滿滿的，笑道：“那好吧，第二件是那飼料的事兒，本來(lái)要王大春去負(fù)責(zé)的，如今他跑了，這個(gè)誰(shuí)來(lái)管？”

    小葉知道老喬本來(lái)就夠忙了的，之前因?yàn)榻瘘c(diǎn)點(diǎn)的事情還受了傷，如今連養(yǎng)傷的功夫都沒(méi)有，還是跟著自己轉(zhuǎn)。

    何況先前是王公公負(fù)責(zé)出頭聯(lián)絡(luò)這些人的，甚至有出宮商議的事兒也是他去做，算是王公公人面最廣，但現(xiàn)在不頂用了。

    小葉想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“我今晚上再想個(gè)人出來(lái)。”

    老喬道：“掌案，我可提醒你，尤其是那些皇商們，最是jian猾的，你要是找個(gè)臉生的新人，一不小心給他們玩死了還不知道呢。”

    接下來(lái)要說(shuō)的，一是大白的冰，索性前幾天下了雨，大白不至于熱的太難熬。另外一件是那鱷魚(yú)池子，小葉說(shuō)道：“那鱷魚(yú)池子空了很久了，我想著又不養(yǎng)鱷魚(yú)了，不如弄點(diǎn)別的塞進(jìn)去點(diǎn)綴點(diǎn)綴?！?/br>
    老喬道：“這眼下的要養(yǎng)還費(fèi)事呢，敢情你還要再弄東西？”

    小葉笑道：“咱們不弄這些要張口吃飯的了，那個(gè)地方空著，又有水源，倒是可以種點(diǎn)菜，瓜果之類，或者咱們自己吃，或者也可以養(yǎng)活一些鹿，兔兒，鳥(niǎo)雀之類，還能節(jié)省些開(kāi)銷呢?！?/br>
    老喬也不由地笑了：“這個(gè)主意好，只是叫誰(shuí)去干？”

    小葉才要說(shuō)，卻是程嘉送茶水進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到這里就說(shuō)：“不用找別人，那個(gè)地方給我弄就行了，我正愁新鮮的菜果還要去御膳房討，要多要點(diǎn)兒他們還不是那個(gè)意思呢，若自己能種就一勞永逸了?！?/br>
    老喬忙攔住了：“這可不行，你這么嫩的手，平日里做飯都弄粗糙了，還去弄院子呢！”

    小葉卻笑說(shuō)：“我看行?！?/br>
    老喬疑惑她怎么竟不知道憐香惜玉了，小葉笑瞇瞇地說(shuō)：“要是讓程jiejie去，你還愁這院子里少了給她打下手的？那些小兔崽子們還不一個(gè)個(gè)擠破頭的去呢?！?/br>
    老喬笑道：“我倒是忘了這茬兒?！?/br>
    兩人說(shuō)完了院子里的雜事，老喬道：“掌案，經(jīng)過(guò)今兒這一番，以后咱們是不是就得收了這條財(cái)路了？潘公公雖然給處置了，但他那個(gè)人最小心眼，保不準(zhǔn)他記恨著，找機(jī)會(huì)要報(bào)仇呢，如今可不能再給他任何小辮子抓了?！?/br>
    小葉道：“嗯……這件事可以先緩一緩，還好上回得了王爺?shù)奈迩?，暫時(shí)可以支撐一陣兒。”

    說(shuō)到慶王，老喬又問(wèn)：“怎么我聽(tīng)說(shuō)今兒王爺也在內(nèi)務(wù)司？王爺、沒(méi)有舊事重提嗎？”

    小葉自然不想他擔(dān)心更多，便道：“王爺才不是那么小氣的人呢，他非但半點(diǎn)兒沒(méi)露此事，反而很向著我?！?/br>
    老喬笑道：“這實(shí)在太好了，若是王爺肯向著掌案，那以后就算是照樣走那條財(cái)路，也未必敢有人這么不開(kāi)眼的挑刺兒。”

    小葉明白老喬的意思，雖然也有心去抱緊慶王這條大腿，可想到他拒人千里之外的清冷，本能地又不敢下手。

    商議完畢，老喬自去了，小葉洗了一把臉，又進(jìn)來(lái)查看翠哥兒跟阿彩的情形。

    翠哥兒已經(jīng)蘇醒了，只是翅膀上上了藥，支棱著不能動(dòng)，身上的毛兒也略顯凌亂，阿彩則靠在旁邊，好像在安撫的樣子。

    小葉等程嘉跟笙兒都退了，才在桌邊坐了，問(wèn)起今日的事情：“那只紅嘴藍(lán)鵲怎么就飛進(jìn)來(lái)，是惡作劇呢，還是為什么緣故？”

    翠哥兒瞄了她一眼，咕噥說(shuō)：“許是、許是惡作劇吧?！?/br>
    阿彩盯著它，翅膀動(dòng)了動(dòng)，到底沒(méi)有開(kāi)口。

    小葉想到鐘鼓司里看到的那只紅嘴藍(lán)鵲，又想起旋兒的那番話，不知為何心里竟別別扭扭的。

    那兩只暹羅貓蹲在旁邊的長(zhǎng)椅上，小葉知道它們今兒有好生吃飯，精神也不錯(cuò)，就放了心，因又想起雪球病了的事，便對(duì)它們說(shuō)：“以后不可再如今天一樣了，若不是我及時(shí)趕到，雪球真出了事怎么辦？”

    泰泰不以為意地說(shuō)：“在我們皇宮，它敢得罪我們，已經(jīng)是死罪了?！?/br>
    小葉道：“這可不是在你們皇宮，這是在我們的皇宮，不許你們這樣對(duì)待雪球，它雖然魯莽，但也是因?yàn)檎`會(huì)你們是害小綠跟阿彩的兇手才去追的，并無(wú)惡意，也不至于就得那樣要命的懲罰?！?/br>
    泰泰似乎還不太服氣，旁邊吉吉用暹羅話說(shuō)了一句，兩只貓就沉默了。

    小葉委實(shí)困了，也沒(méi)有再說(shuō)下去。

    這夜，小葉臥在床上，心底卻走馬燈一般，今日的種種不住地閃爍來(lái)回。

    半夢(mèng)半醒中不知過(guò)了多久，耳畔聽(tīng)到低低私語(yǔ)的聲音，像是阿彩跟翠哥兒在低語(yǔ)。

    阿彩問(wèn)：“你真的不要告訴小葉子嗎？萬(wàn)一這不是個(gè)巧合，它是故意的呢？你上回已經(jīng)說(shuō)了就是它把那只傳信的雀兒叼走的，這次它一進(jìn)來(lái)就沖著我們……”

    片刻，翠哥兒說(shuō)：“我也不知道，可我又實(shí)在想不通，為什么那只紅嘴藍(lán)鵲要來(lái)殺我們，難道就是因?yàn)槲衣?tīng)那只雀說(shuō)了景陽(yáng)宮的事情？但沒(méi)有理由啊，這件兒又關(guān)它什么事呢？”

    阿彩急躁地說(shuō)：“你也想不通我也想不通，干脆明著告訴小葉子，她小時(shí)候曾經(jīng)跟慶王殿下一起……”

    才說(shuō)到這里，翠哥兒著急的伸出翅膀擋住了它的嘴。

    這兩只鸚鵡以為小葉睡了，所以在竊竊私語(yǔ)。小葉模模糊糊聽(tīng)著，倒是想爬起來(lái)問(wèn)問(wèn)它們?cè)谡f(shuō)什么稀里糊涂的，但實(shí)在是困累交加，便默默地打定主意明兒再問(wèn)罷了。

    誰(shuí)知次日早上還沒(méi)睜開(kāi)眼睛，外頭笙兒就來(lái)催：“掌案，掌案？快快起身，永祥宮來(lái)人了！”