于是笑道：“既是你嫁妝里帶來的金貴物，若白給我，那多不好意思？不如你開個(gè)價(jià)，算我向你買。左右如今五弟不在京中，你輕易也不能動(dòng)用府庫。手里攢點(diǎn)小錢，將來或許能派上用場(chǎng)呢。”

    雍京城的貴婦們都極重臉面、排場(chǎng)。

    若有誰將嫁妝里東西拿出來與人換錢，要么是自家府中窮到揭不開鍋，要么就是被夫君厭棄冷落到不給足夠花用，否則斷斷不會(huì)如此。

    蕭明徹再不受齊帝愛重，好歹也是親王，倒不至于讓人誤會(huì)家中揭不開鍋。

    恒王妃這樣說，只是故意惡心李鳳鳴。

    是在暗提李鳳鳴與蕭明徹新婚之夜并未圓房的事，也是奚落她將來多半不會(huì)得夫君寵愛，鬧不好要靠賣嫁妝度日。

    換任何一個(gè)齊國(guó)貴婦，聽到恒王妃這話，為了面子也必定要強(qiáng)送給她，背地里再自己氣到面紅心梗，兩頭吃虧。

    所以在恒王妃看來，這叫羞辱。

    可在李鳳鳴看來，眼前清晰出現(xiàn)了一條金燦燦的生財(cái)之道！

    她毫不猶豫：“既三皇嫂一番好意，我這做弟妹的若不領(lǐng)情，那不就是拂皇嫂顏面嗎？這錢不收也得收了?！?/br>
    在恒王妃懵愣愣的注視下，李鳳鳴笑容可掬地比劃著：“那香每瓶只嬰兒拳頭一半大，開價(jià)高了不合適。但又是我母……母國(guó)皇后陛下所賜，我開價(jià)低了又顯得不敬。要不，皇嫂給個(gè)二十金，這數(shù)吉利，且不高不低，剛剛好。”

    恒王妃本想羞辱她，沒料到被她慪得下不來臺(tái)，險(xiǎn)些一口血噴她滿臉。

    縱然恒王府不缺錢，可花二十金買瓶“嬰兒拳頭一半大”的香粉，這事若傳出去，豈不是顯得恒王妃很像個(gè)智力有障礙的冤大頭？！

    李鳳鳴不按套路來，梗得恒王妃一時(shí)進(jìn)退兩難。

    恒王妃的表妹聞音走在她倆后頭，先前一路都沒吭聲。卻不知怎么想的，偏偏在此時(shí)邁上前半步，走到恒王妃身邊，歪頭好奇看向李鳳鳴。

    “聽聞魏皇室不但有許多稀奇香料，還有香粉脂膏之類的養(yǎng)顏秘方。淮王妃這樣好看，可是因?yàn)檫@些秘方？”

    李鳳鳴敏銳地嗅到不容錯(cuò)過的巨大商機(jī)，當(dāng)然是不是都要說是了：“自然是有所助益的。聞姑娘需要些什么？若我有，這就叫人去和恒王妃要的‘笑蘭凝神香’一并取來?！?/br>
    聞音赧然看看左右，小聲道：“我天生面黃，常有人笑我像臉沒洗干凈似的。若我也用那香，能白嗎？”

    “嗯，你這情況，只是笑蘭香不夠的。我拿罐‘玉容散’給你，早晚潔面用。這么大一罐，你先試試有無改善，”李鳳鳴又比劃了大小，轉(zhuǎn)頭對(duì)恒王妃道，“兩瓶笑蘭香，一罐玉容散，三皇嫂是自家人，我也不好意思多收，給個(gè)五十金湊整就行了?！?/br>
    這是將恒王妃給拍死了，不但要付凝神香的錢，聞音要的東西也得一并結(jié)賬。

    就行了？！要臉嗎？五十金，你這是明搶??！恒王妃面上的假笑愈發(fā)僵硬，心口微微起伏，明顯在平復(fù)翻涌的氣血。

    可她又能怎么辦呢？話是自己挑起的頭，此刻若當(dāng)著眾人反悔，那就太丟臉了，只能硬著頭皮認(rèn)。

    不要臉只要錢的李鳳鳴笑眼彎彎，抬頭望著鍍了春陽金邊的云層，心里美得開了花兒。

    瞧瞧那幾朵擠在一起的云，可真像即將到手的五十金錠啊。

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    第6章

    在“進(jìn)入行宮大門的先后次序”的交鋒上，算是太子妃完勝，恒王妃先輸一著。

    恒王妃本想暗暗羞辱李鳳鳴撒氣遷怒，沒料到李鳳鳴并不是個(gè)好拿捏的軟柿子，反被坑去五十金，她心中的憋屈暗火可想而知。

    但齊國(guó)貴婦們最講究“體面”二字，到底是她自己先挑的頭，便只能生吞下這五十金的暗虧。

    李鳳鳴讓淳于黛回長(zhǎng)楓苑取東西，恒王妃便也吩咐了一位隨身侍女跟著去，算是當(dāng)場(chǎng)“銀貨兩訖”的意思。

    就這么到了香雪園。

    一大堆人依次上前見禮，太皇太后果然被鬧得有些迷糊，好幾次分不清誰是誰。

    也虧得齊國(guó)皇室規(guī)矩細(xì)碎，見禮過后，有些人并無資格留在老太太跟前敘話，便在華嬤嬤的帶領(lǐng)下去花閣用茶。

    對(duì)此李鳳鳴有點(diǎn)懵。她看著廳中剩下的人，不明白“有無資格留在老太太跟前敘話”這件事，其依據(jù)標(biāo)準(zhǔn)究竟是什么。

    太子府的女眷里，只留了太子妃與左側(cè)妃，右側(cè)妃、太子昭訓(xùn)則跟著華嬤嬤去花閣。

    而恒王府這頭，除恒王妃外，留下的卻是兩位側(cè)妃及一名良娣，還有恒王妃的表妹聞音。

    聞音這姑娘很有意思。

    自進(jìn)了香雪園，她緊緊跟在表姐恒王妃身旁，言行中規(guī)中矩，半點(diǎn)不露風(fēng)頭。

    全程眼觀鼻、鼻觀心，一副“我就是來湊數(shù)，你們當(dāng)我不在”的樣子。

    李鳳鳴雖一頭霧水，面上卻不顯，只熟稔周到地為太皇太后奉茶。

    老太太也像是慢慢“醒”過來，開口就是近日見面必問的那句：“小鳳鳴，明徹的回信到了嗎？”

    “回太奶奶，已經(jīng)到了?！?/br>
    想起蕭明徹那封只有一個(gè)字的回信，李鳳鳴略尷尬，生怕老太太要讓她立刻就拿來看，趕忙又補(bǔ)充：“我明日讓人給您做小甜糕，澆新鮮漿果汁子的。到時(shí)給您拿小甜糕來，再將信一并帶來給您看。”

    “好好好，太好了！”

    老太太連連點(diǎn)頭，臉上每道皺紋里都是笑。也不知是滿意“蕭明徹的回信終于到了”，還是滿意又有新奇小甜糕。

    太子妃以古怪的眼神瞥了李鳳鳴一記，最終卻什么也沒說，轉(zhuǎn)而關(guān)切起老太太近況。

    其實(shí)，行宮有專人按時(shí)向?qū)m中帝、后稟報(bào)太皇太后的日常，太子府也會(huì)得到同樣的消息。該知道的太子妃都知道，無非就是隨意尋個(gè)話題罷了。

    倒是恒王妃，先前在李鳳鳴手上吃了五十金的悶虧，此刻自想要找回點(diǎn)場(chǎng)子。

    等到太子妃與太皇太后閑敘完畢，恒王妃便拖著話尾嬌聲，將話題扯回李鳳鳴身上。

    “太奶奶，其實(shí)五弟回不回信不打緊。五弟妹最該做的，是好生準(zhǔn)備著，待五弟回來后，趕緊想法子圓房行了合帳禮?！?/br>
    “他倆是新婚夫婦，合帳圓房本是順理成章。做什么還要‘趕緊想法子’？”老太太突然又精明起來，“難道，明徹那混小子竟不愿同小鳳鳴圓房？！”

    恒王妃以絹掩唇，似在忍笑：“五弟怎么想的，這我倒不知。只是聽聞大婚那夜，五弟妹才碰了他的手一下，他就……”險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)狂奔八丈遠(yuǎn)。

    太子妃輕咳一聲，打斷了她：“五弟身在前線，還能于百忙中抽空回信，便是將五弟妹放在心上的。先書信聯(lián)絡(luò)著也挺好，相互多交交心，將來也就水到渠成了。如今前線諸事未定，說不得幾時(shí)才回京，不急在一時(shí)片刻?！?/br>
    “是?！崩铠P鳴笑容得體，實(shí)際卻有些心不在焉。

    “聽我家殿下說，父皇近來正在斟酌，五弟與廉貞將軍之間，總有一個(gè)不日就會(huì)被召回京。怎么，太子妃竟不知？哎呀，瞧我這記性，太子當(dāng)然不會(huì)與您提這些時(shí)局政務(wù)上的事。”

    說到這里，恒王妃故作驚訝地頓了頓，又假意圓場(chǎng)。

    “也是。京中人人羨慕太子妃閑逸，都說太子待您甚為體貼，不但讓兩位側(cè)妃替您分去了掌管府庫的辛勞，甚至都不進(jìn)您寢殿打擾。”

    連走神中的李鳳鳴都聽出了這番話里的扎心意味。

    恒王妃這算明嘲太子妃，不但當(dāng)家主母的財(cái)政大權(quán)被架空，還備受夫君冷落。

    對(duì)齊國(guó)婦人來說，這樣的處境當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)“慘”字。

    太子府左側(cè)妃趕忙幫腔：“近來太子殿下在府中處理政務(wù)時(shí)，多是我在旁伺候筆墨，未曾聽殿下提起五殿下將要回京的事?！?/br>
    這是放下內(nèi)里恩怨，和太子妃一致對(duì)外了。

    恒王妃噎了噎。

    太子妃面色稍霽，哼笑還擊：“我懶散慣的，自是不及三弟妹精明強(qiáng)干。月初我進(jìn)宮時(shí)，還聽母后心疼念叨，說若不是恒王府事事需你勞心，前年也就不會(huì)小產(chǎn)了?！?/br>
    太皇太后蹙眉道：“好端端的，提這個(gè)做什么？”

    “太奶奶說的是，不提這些不高興的，”恒王妃僵笑著換了話題，“再過幾個(gè)月就是‘夏望選士’，到時(shí)太子殿下有得忙，想來太子妃也要跟著懸心?！?/br>
    李鳳鳴不著痕跡地來回打量著恒王妃與太子妃。

    太子妃面色倏地鐵青，牙根明顯咬緊。

    恒王妃則露出揚(yáng)眉吐氣的笑容：“聞音，回去記得在你父兄面前多提醒著，要盡心盡力為太子殿下分憂才是?！?/br>
    無辜被點(diǎn)名的聞音低頭垂臉，小小聲聲道：“是?！?/br>
    太皇太后突然道：“每年開春，各家都有許多瑣事要費(fèi)心。如今我也大好，你們只管顧好府中事，不必時(shí)常來探望，平白受累?！?/br>
    誰都聽得出老太太這是不高興了，氣氛頓時(shí)尷尬凝滯。

    李鳳鳴頷首，柔聲緩頰：“太奶奶總是體諒?fù)磔叺?。滴翠山離雍京城南城門雖只二十里，但皇嫂們貴人出門陣仗大，來一趟是真挺折騰。”

    太子妃與恒王妃也知她在幫忙下臺(tái)階，趕忙默契休戰(zhàn)。

    兩人一搭一唱賠著笑臉，改說些輕松閑事逗趣，哄了好半晌才讓老人家重露笑臉。

    *****

    因?yàn)槔铠P鳴來自異國(guó)，行宮管事華嬤嬤考慮到她的口味或許不同，便在長(zhǎng)楓苑專設(shè)了小灶，方便辛茴和淳于黛為她單獨(dú)料理飲食。

    借此便利，淳于黛和辛茴通常不與行宮侍女們一道用飯，時(shí)常在長(zhǎng)楓苑單獨(dú)開伙。

    午時(shí)末，辛茴本以為李鳳鳴中午要被留在香雪園用膳，便自己在小灶間煮羊湯涮鍋。

    哪知才擺開架勢(shì)，就見李鳳鳴和淳于黛進(jìn)來，辛茴不禁歉然笑開。

    李鳳鳴疲憊勾唇：“既涮鍋已燒燙，此刻再往膳廳挪也麻煩。給我添副碗筷，就在這里和你們一道吃?！?/br>
    她在大多數(shù)事上都不是個(gè)難伺候的主，必要時(shí)頗能將就。

    淳于黛去為她添碗筷，口中道：“那就委屈殿下了。”

    辛茴大著膽子調(diào)侃：“看這情形，今日有太子妃與恒王妃，咱們殿下在老太太面前似乎就失寵了？連午膳都沒落著?！?/br>
    李鳳鳴輕眨笑眼，壓低聲音：“兩位皇嫂也是回家吃自己，誰都沒落著?！?/br>
    辛茴在她跟前多年，自能聽出她話里有話。便催促道：“殿下快講講，今日香雪園究竟是個(gè)什么場(chǎng)面？”

    三人圍著小桌坐好，就著羊湯涮鍋邊吃邊說。

    “……那兩位就明里暗里互揭傷疤，一句跟一句地扯對(duì)方家事私隱，聽得我頭皮直發(fā)麻?！?/br>
    李鳳鳴抿了一口羊湯，滿足嘆道：“她倆話里機(jī)鋒太深，我只聽懂個(gè)大概。”

    “什么樣的‘大概’？”辛茴將涮好的豆苗放在她面前碟子里，眼巴巴等待下文。

    淳于黛雖沒插話，卻也是眼目大張。

    小灶間的門并沒有關(guān)，能清楚看見外頭并無人近前，說起話來便少了許多顧忌。

    李鳳鳴悠哉哉道：“太子府這邊呢，太子妃在成婚兩年后也沒孩子，太子便厭棄了她，之后每年最多進(jìn)她寢殿一回。最慘的是，府庫也交由兩個(gè)側(cè)妃共同掌管?！?/br>
    “懂了，在您眼里，太子妃無寵無子并不算慘，”淳于黛忍俊不禁，“但她財(cái)政大權(quán)旁落，就很慘?！?/br>