“孤苦遺屬”這四字, 背后是很沉重慘烈的。

    這意味著, 眼前這些姑娘婦人家中的成年男丁, 一個(gè)不剩, 全沒了。

    李鳳鳴微微呆怔：“那, 她們是自己從邊境找來這里的？”

    “哪兒能??？都是廉將軍他們顧念同袍情誼，只要看有孤苦遺屬在當(dāng)?shù)乜煲畈幌氯チ? 便求京中各王府容留?！痹捳f到這里，姜嬸的聲音小了許多。

    “別的殿下大多愛答不理，也就咱們殿下和兩家公主府肯接手。”

    廉家自己倒也不是沒財(cái)力收容這些孤苦遺屬, 但要避嫌，怕被惡意指摘為收攬軍中人心。

    蕭明徹沒這顧慮，他一個(gè)不受寵的皇子，在朝中無甚實(shí)權(quán)，又不掌兵，給這些生活艱難的陣亡將士遺屬一條謀生的活路，實(shí)際還算自己掏錢為朝廷分憂了。

    另兩家公主府也大差不離，本著善心庇護(hù)弱者，沒利可圖的。

    “姜嬸，另外也管這事的是哪兩家公主府？”李鳳鳴若有所思。

    姜嬸答：“大長公主和平成公主?！?/br>
    李鳳鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，記在了心上。

    ******

    淮王府，北院書房。

    書桌上擺著厚厚兩大摞抄紙，蕭明徹得盡快看完，所以，他其實(shí)并不閑。

    可他獨(dú)自關(guān)在書房里，手中執(zhí)筆卻不動(dòng)，盯著這兩摞抄紙出神已將近半個(gè)時(shí)辰。

    此刻，早膳時(shí)那兩對(duì)筷子尖在糖沙里曖昧相抵的畫面，反復(fù)在蕭明徹眼前浮現(xiàn)。

    那時(shí)李鳳鳴大概一時(shí)忘了他根本沒必要蘸糖沙，便以為是她自己不留神，還對(duì)他做解釋安撫。

    殊不知，有某個(gè)瞬間，蕭明徹曾想過坦白：其實(shí)不關(guān)她的事。

    可他又說不清自己為什么會(huì)鬼使神差，故意對(duì)準(zhǔn)李鳳鳴的筷子尖抵了上去。

    最后就順?biāo)浦?，還假意說什么不與她計(jì)較。

    李鳳鳴又不笨，說不定現(xiàn)下已經(jīng)回過神，明白其實(shí)是他在招惹她了？！

    晚些她回府，會(huì)不會(huì)找他算賬？若她來算賬，他該怎么辦？

    蕭明徹越想越尷尬，并且心虛兼心慌。

    他和李鳳鳴在大婚當(dāng)夜就有協(xié)定，說好是因利而盟，私下互不侵?jǐn)_的。

    那他今日早膳時(shí)的舉動(dòng)，究竟算不算違背約定侵?jǐn)_她？

    “不算……吧？”他自言自語，手中的筆在空白紙張上胡亂劃拉。

    等他回過神，定睛一看，紙上筆跡凌亂寫著兩個(gè)字：勾引。

    不算侵?jǐn)_，算勾引？！

    蕭明徹瞠目，炸毛一般猛地將那張紙捏成團(tuán)，并將手中的筆丟到硯臺(tái)上。

    我不是，我沒有。別胡說八道。

    *****

    為防止自己繼續(xù)想些有的沒的，蕭明徹讓人將戰(zhàn)開陽喚進(jìn)書房。

    他也沒要戰(zhàn)開陽做什么，就讓對(duì)方坐在書桌前。有個(gè)人在，他就不會(huì)輕易走神自言自語了。

    就這樣，蕭明徹總算定下心，專注翻閱那兩摞抄紙。

    這是戰(zhàn)開陽呈給他的。

    上面抄錄了他離京半年期間，朝廷發(fā)布在宮門外公諸傳抄周知的所有消息，講什么事的都有。

    戰(zhàn)開陽是直接按日期疊放好呈來，并未根據(jù)內(nèi)容分門別類。

    這導(dǎo)致蕭明徹上一刻還在看“兵部奏請(qǐng)?jiān)鰮苠X糧，用以提升陣亡將士遺屬撫恤”，翻開下一張卻是“圣諭朱批本年‘賜爵’名單”。

    消息交錯(cuò)混雜至此，看得蕭明徹思緒反復(fù)橫跳，到最后腦中只剩一團(tuán)亂麻。

    近午時(shí)，他停止翻閱的動(dòng)作，抬眼直視戰(zhàn)開陽，沉聲靜氣。

    “你說說，恒王為何突然想動(dòng)廉貞？”

    這些抄紙中的信息太雜亂，蕭明徹雖一字不漏看得仔細(xì)，卻沒有從中找到關(guān)于這個(gè)問題的明確線索。

    他倒不指望戰(zhàn)開陽能撥開迷霧，不過死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，湊合著商量罷了。

    戰(zhàn)開陽忐忑覷他，不是很確定地答：“或許，恒王就是想借廉將軍的事將您拖下水。兩年前您得罪了他一次，他大約是想報(bào)復(fù)?！?/br>
    恒王生母淑貴妃寵冠后宮，恒王在齊帝面前也極受愛重。所以他一向只將太子做為對(duì)手，并沒將蕭明徹放在眼里，甚至不屑刻意為難。

    但兩年前定下齊、魏聯(lián)姻之事時(shí)，蕭明徹就將恒王給得罪了。

    當(dāng)時(shí)太子提出齊魏聯(lián)姻，還主動(dòng)向齊帝表示愿迎娶魏國公主。

    恒王則極力反對(duì)，強(qiáng)調(diào)魏國行“男女責(zé)權(quán)利等同”之制，魏帝要維護(hù)這項(xiàng)國策，勢(shì)必不會(huì)同意和親公主到齊國來給太子做側(cè)室。

    除非太子休離現(xiàn)今太子妃，替魏國公主騰出位置，否則聯(lián)姻不成，反要冒犯魏國。

    太子雖很想促成兩國聯(lián)姻，卻也得顧著自己的私德名聲，哪能公然做出薄情寡義的“休妻騰位”之舉？

    “殿下您想想，當(dāng)時(shí)太子被恒王堵得下不來臺(tái)，齊魏聯(lián)姻險(xiǎn)些就不了了之，您卻……”

    “這還要你說？我會(huì)不知自己怎么與恒王結(jié)下的梁子？”蕭明徹冷聲打斷，莫名不想聽他回憶兩年前那事。

    當(dāng)時(shí)齊帝已隱隱有被恒王說動(dòng)的跡象，蕭明徹卻主動(dòng)站出來，表示自己尚未娶妻，可擔(dān)聯(lián)姻之責(zé)。

    雖他并非有意偏幫，卻實(shí)實(shí)在在為太子解了圍，導(dǎo)致恒王落了一次下風(fēng)。

    恒王會(huì)因此記蕭明徹一筆仇，這事并不出乎蕭明徹預(yù)料。

    他目前真正的疑問是，恒王、太子都與兵權(quán)無涉，這事向來由齊帝親自轄制。

    恒王不可能不知道，他對(duì)廉貞發(fā)難，真正要面對(duì)的卻是齊帝，稍有差池便會(huì)引發(fā)圣心猜忌。

    蕭明徹?fù)u頭：“恒王沒這么傻，冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)挑事，不會(huì)只為報(bào)復(fù)我。”

    可他想不明白恒王真正的意圖。

    戰(zhàn)開陽小心翼翼道：“要不，等王妃下午回來后，屬下再請(qǐng)教請(qǐng)教她？或許，她的見解會(huì)對(duì)您有所啟?！?/br>
    蕭明徹冷冷掃了他一眼?！拔易约翰粫?huì)請(qǐng)教嗎？要你代勞？”

    “殿下，我沒旁的意思。就是擔(dān)心王妃又像早膳時(shí)那樣調(diào)戲您，惹您氣悶又不便言說。早上您進(jìn)書房時(shí)臉色冷得像結(jié)冰，大家都看見了?！?/br>
    戰(zhàn)開陽趕忙解釋。

    “我聽著她不顧自己名聲也要幫您，就知她對(duì)您是真心維護(hù)?？晌乙部疵靼琢耍鷮?duì)她只是惜才，情感上很難接受那樣的女子，所以我……”

    蕭明徹?zé)┰暧掷淠骸伴]嘴。出去?！?/br>
    我對(duì)李鳳鳴是惜才還是別的什么心思，連我自己都還沒看明白。

    你個(gè)愚蠢又眼瞎的戰(zhàn)開陽，看明白了個(gè)鬼。

    *****

    申時(shí)初刻，李鳳鳴回到淮王府。

    此刻的她已經(jīng)完全想不起什么“早膳時(shí)蕭明徹疑似調(diào)戲她”的事，進(jìn)了府門就笑容滿面地直奔北院。

    北院侍者去書房向蕭明徹通秉：“殿下，王妃說，有急事要與您商量?！?/br>
    里頭的蕭明徹和戰(zhàn)開陽俱是一愣。

    戰(zhàn)開陽閉緊了嘴，心中感慨嘀咕：王妃黏殿下這么緊，怎么看都是對(duì)殿下情根深種的樣子?。?/br>
    “讓她進(jìn)來吧。”蕭明徹微垂眼簾，故作隨意地端起茶盞。

    茶盞底離桌面還沒兩指寬，他又像被燙著似地，迅速放回原處。

    戰(zhàn)開陽疑惑地伸手去探了探盞壁，小聲道：“不燙啊?！?/br>
    “我也沒說它燙?！笔捗鲝氐皖^看著凌亂攤在桌面的抄紙，將突兀微顫的手指藏在桌下。

    李鳳鳴進(jìn)來時(shí)，見戰(zhàn)開陽也在，便笑語趕人：“開陽先生，能否請(qǐng)你先出去稍待？我與殿下說點(diǎn)事，很快就走的。”

    蕭明徹沒吭聲，做出還在專心看抄紙的模樣。

    戰(zhàn)開陽如夢(mèng)初醒，趕忙起身執(zhí)禮：“王妃客氣了，是屬下疏忽失禮，這就回避?！?/br>
    *****

    等到戰(zhàn)開陽出去了，書房門被重新關(guān)閉，蕭明徹才緩緩抬頭。

    李鳳鳴就在書桌對(duì)面，卻未落座，而是雙手撐著桌沿，略俯身看著他。

    其實(shí)兩人之間隔著書桌，這樣的交談距離，按常理來說并不過分。

    但或許是李鳳鳴笑容過于明媚耀目，站姿過于恣意張揚(yáng)，蕭明徹總覺她離自己太近了。

    近得依稀能聞到她身上那種不知名的馥郁軟香。

    蕭明徹不自覺地繃了臉，腰身僵直地默默往后靠：“什么事？”

    李鳳鳴沖他輕眨眼尾：“明人不說暗話?；赐醯钕?，我想和你談筆小小的交易，萬望成全?！?/br>
    她這熱情來得突兀又詭異，與平日里那種親和隨意的態(tài)度完全不同。

    蕭明徹心中警鈴大作，后背猛地躥起一股毛骨悚然的寒涼，仿佛獸類突遇天敵。

    他的語氣狐疑而警惕：“什么交易？”

    “只是小事，你別緊張?！崩铠P鳴左手豎起兩根玉白纖長的手指。

    她以右手食指點(diǎn)住左手食指腹，“第一，我?guī)湍銓?zhàn)開陽教成個(gè)沒那么笨的謀士?！?/br>
    蕭明徹不置可否，只眼神攫住她，一言不發(fā)，滿臉寫著“繼續(xù)說，我就看你要搞什么鬼”。

    她笑得愈發(fā)甜膩，又點(diǎn)住左手中指腹。

    “第二，我助你擴(kuò)大桂子溪那個(gè)工坊的規(guī)模。這樣，將來若有需要，就能收留更多孤苦遺屬。”

    兩個(gè)條件都正中蕭明徹所需，但他并沒有激動(dòng)，反而更加警惕了。

    “你想交換什么好處？”

    李鳳鳴開門見山：“我想買東市的一座小樓?！?/br>