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    第43章

    夏望取士在齊國(guó)是三年一度的大事。

    由齊帝點(diǎn)選吏部與大學(xué)士院官員共同主理, 太子領(lǐng)眾親王全程監(jiān)察，經(jīng)由“集望”、“比文”、“策論”三次篩選，最終優(yōu)選出五十人進(jìn)入御前對(duì)答。

    集望這環(huán)總共需費(fèi)時(shí)三日。

    首日卯正, 太子率恒王蕭明思、淮王蕭明徹及幾位王叔, 并吏部與大學(xué)士院相關(guān)官員，在文神廟行祭禮。

    之后便前往“文神廟”東側(cè)三里處的畔山學(xué)宮。

    畔山學(xué)宮歸屬大學(xué)士院管轄, 每次舉行集望都在此地。

    這里有齊國(guó)最大皇家藏書(shū)閣, 經(jīng)史子集律法朝綱一應(yīng)俱全。

    大學(xué)士們常在此研討學(xué)問(wèn)、編纂典籍，也會(huì)在此開(kāi)壇為年輕學(xué)士們傳道授業(yè)。

    這學(xué)宮占地不小，不但有講學(xué)、辯理之所, 還圈山景添風(fēng)雅，更有演武場(chǎng)、馬球場(chǎng)供學(xué)士們?cè)谘辛?xí)學(xué)問(wèn)之余舒展筋骨。

    尋常日子里, 平民百姓只能在山腳遙望一百零八級(jí)臺(tái)階上的學(xué)宮山門(mén)。

    唯有等到三年一度的夏望取士, 才能趁著集望這三日進(jìn)來(lái)沾沾書(shū)卷氣。

    當(dāng)然, 在集望時(shí)能得機(jī)會(huì)進(jìn)到畔山學(xué)宮的人, 在雍京城大都有底有室，沒(méi)幾個(gè)真正的販夫走卒。

    畢竟販夫走卒要為生計(jì)奔忙，可沒(méi)閑錢(qián)也沒(méi)閑心湊這種不管飽的熱鬧。

    況且太子、諸王都在, 若隨意什么人都能進(jìn), 那安防可就要成大問(wèn)題。

    饒是如此, 今日來(lái)的人依然不少, 辯理場(chǎng)周?chē)呐镒永镒妹苊茉言选?/br>
    有些人大約沒(méi)尋到人脈門(mén)路, 無(wú)法進(jìn)棚落座，就站在棚子外的陰涼處站著看。

    而辯理場(chǎng)正北位另有三座錦棚, 太子和親王們攜家眷居中，左右兩棚則分別是吏部和大學(xué)士院的地盤(pán)。

    應(yīng)選士子們依次進(jìn)場(chǎng)亮相，自報(bào)家門(mén)、師承后, 有的會(huì)當(dāng)眾背誦一篇自己的得意之作，有些則慷慨激昂地陳述求學(xué)報(bào)國(guó)的志向云云。

    還有些人會(huì)劍走偏鋒，就國(guó)政時(shí)務(wù)之類(lèi)的事表達(dá)觀點(diǎn)與見(jiàn)解。

    想當(dāng)然耳，大多數(shù)圍觀者并不關(guān)心他們展示的這些，投花擲果全看臉。

    *****

    恒王夫婦的坐席在太子夫婦的左手側(cè)，蕭明徹與李鳳鳴則在右手側(cè)。

    而幾位王叔夫婦的坐席就在更角落。

    大家就著茶果看著場(chǎng)中人，時(shí)不時(shí)交談幾句。

    最近太子和恒王在朝堂上撕破臉，自是相看兩厭。但今日這場(chǎng)合也不好鬧得太難看，于是雙方笑里藏刀，針尖對(duì)麥芒，彼此在言語(yǔ)上找不痛快。

    李鳳鳴被這氣氛悶壞了。

    她以絹掩口，略側(cè)頭靠近蕭明徹，小聲問(wèn)：“別人的花和果子，都是在哪里買(mǎi)的？”

    蕭明徹不太自在地坐直，以指抵住她的肩，將她推遠(yuǎn)些。

    這才輕聲答：“若來(lái)得早，山門(mén)臺(tái)階上會(huì)有小販。若在小販們散后才來(lái)，就到那邊樹(shù)下買(mǎi)?！?/br>
    李鳳鳴順著他的話(huà)，好奇看向辯理場(chǎng)左側(cè)那排樹(shù)。

    樹(shù)蔭下，每隔三五步就站著個(gè)人，每人腳邊都擺著個(gè)筐。

    這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去看不清，她便又問(wèn)：“守著筐的都是什么人？賣(mài)了錢(qián)歸誰(shuí)？”

    “少府名下皇商們的伙計(jì)。盈利皇商由自留四成，六成歸少府?！?/br>
    少府就是皇帝的私人府庫(kù)。

    皇商并非官職，只是按照少府指揮調(diào)度，為皇帝做買(mǎi)辦的大商人。

    李鳳鳴眼巴巴看著不少人陸續(xù)往樹(shù)蔭下去買(mǎi)花果，羨慕極了?！坝粤羲某?，那也不少了?！?/br>
    若不是她有離齊的打算，設(shè)法弄個(gè)皇商的名頭，那豈不是……哎，算了，別想那么多沒(méi)用的。

    蕭明徹以余光睨著她，似乎在等待什么。

    察覺(jué)到他的眼神，李鳳鳴偏頭回望，滿(mǎn)心疑惑：“你看我做什么？”

    “沒(méi)什么?！笔捗鲝啬恳暻胺剑萆謇錈o(wú)波，心上卻被一種古怪異樣壓得氣悶。

    癥狀與前天晚上一模一樣，難受程度卻有過(guò)之而無(wú)不及。

    他方才以為，按這女人一慣的膽大好奇，定會(huì)開(kāi)口要求溜去棚子外湊熱鬧。

    可她什么都沒(méi)說(shuō)，只是舉止端雅地坐在他身側(cè)，像極了一個(gè)無(wú)可挑剔的淮王妃。

    卻半點(diǎn)不像真正的李鳳鳴。

    *****

    首日亮相的士子在長(zhǎng)相上基本都不功不過(guò)，至少對(duì)李鳳鳴來(lái)說(shuō)是這樣。

    于是她陪坐在蕭明徹身旁，老老實(shí)實(shí)當(dāng)了一整天的花瓶淮王妃。

    雖枯燥無(wú)趣，但她應(yīng)付這樣的場(chǎng)面很有經(jīng)驗(yàn)，整日下來(lái)儀態(tài)半點(diǎn)不失。

    等到黃昏回到淮王府，她才松懈下來(lái)，癱倒在自己寢房的床上一動(dòng)不動(dòng)，任由淳于黛和辛茴替她更衣。

    辛茴眉飛色舞地炫耀：“您跟著淮王枯坐在錦棚里，可不知我們那邊多熱鬧。就第七個(gè)亮相的那位……淳于，那人叫什么來(lái)著？”

    “彭吉年?！贝居邝煊浶院玫煤?，脫口而出。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，就彭吉年。殿下您是沒(méi)瞧見(jiàn)啊，”辛茴接著對(duì)李鳳鳴道，“有個(gè)小姑娘可喜歡他了，為他買(mǎi)下了幾十筐花果。結(jié)果有另一個(gè)姑娘點(diǎn)評(píng)此人‘滿(mǎn)臉妖氣，雌雄莫辨，不好’，氣得那小姑娘與她吵起來(lái)。一個(gè)拼命貶，一個(gè)使勁夸，誰(shuí)也說(shuō)不服誰(shuí)，最后急得差點(diǎn)動(dòng)手扯頭花了。后來(lái)那個(gè)聞長(zhǎng)治出來(lái)時(shí)，兩個(gè)小姑娘又都欣賞他那溫和內(nèi)秀的書(shū)卷氣，竟就握手言和，一同紅著臉手牽手去為他買(mǎi)花果……”

    無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的小姑娘們，為著心頭好與人吵吵鬧鬧，轉(zhuǎn)臉又因?yàn)榱硪蝗硕闪送媒忝谩?/br>
    看似任性的反復(fù)無(wú)常，其實(shí)是小姑娘們被保護(hù)得很好，稚氣純明，天真可愛(ài)。

    辛茴講得越高興，李鳳鳴心情就越萎靡。

    可憐她只能坐在錦棚里扮端莊，一轉(zhuǎn)頭就是蕭明徹的冰塊臉，耳朵里全是太子和恒王陰陽(yáng)怪氣的笑里藏刀，實(shí)在半點(diǎn)樂(lè)趣都沒(méi)得到。

    “北面錦棚里好沒(méi)意思！我也想去你們那邊玩！”她猛地翻身趴臥，垂床哀嚎。

    淳于黛同情地笑道：“您就別想了吧。旁的不說(shuō)，單就您那身行頭，但凡往普通棚子里一坐，誰(shuí)還敢肆無(wú)忌憚地這么鬧騰？”

    李鳳鳴更悲傷了，砰砰捶床，邊捶邊咳嗽。

    “為什么來(lái)了齊國(guó)，我還是不能普普通通地跟著大家一起玩樂(lè)！”

    從前在魏國(guó)，她因身份之故，打小走到哪兒都有一堆人跟著，沒(méi)太多機(jī)會(huì)體驗(yàn)真正的熱鬧。

    有時(shí)被安排所謂“與民同樂(lè)”，也會(huì)有人提前清場(chǎng)，確保萬(wàn)無(wú)一失。

    那時(shí)的她也知自己生來(lái)注定要受許多約束，雖心中有些向往，卻從沒(méi)亂來(lái)，時(shí)間長(zhǎng)了也就不去奢望了。

    如今來(lái)齊，又沒(méi)了從前的身份束縛，許多被壓抑太久的平凡念想一天天重新冒出頭，像小孩兒想糖吃似的。

    辛茴嘿嘿壞笑，故意在她心口上補(bǔ)刀：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)岑嘉樹(shù)會(huì)在明日亮相。好多小姑娘今日捏緊了錢(qián)袋，就為了等他！”

    “你給我閉嘴。不想聽(tīng)你說(shuō)話(huà)了?！崩铠P鳴將臉埋在枕間，整個(gè)人都枯萎了。

    *****

    次日清早，天還沒(méi)亮，北院的侍者就送來(lái)一套衣裙。

    辛茴進(jìn)房來(lái)稟時(shí)，淳于黛正在為李鳳鳴更衣。

    她依舊像個(gè)霜打的茄子，蔫頭耷腦，神情麻木?！笆捗鲝剡@是什么意思？”

    “不清楚，”辛茴也是茫然，“北院的侍者只說(shuō)，淮王讓您今日穿這身?！?/br>
    “哦?！崩铠P鳴像個(gè)麻木偶人，重新?lián)Q上蕭明徹讓人送來(lái)的那套。

    桃花色綺羅裙，窄袖束腰大擺，裙上綴著許多芙蓉珠。

    遠(yuǎn)不如淮王妃的行頭那般貴氣逼人，卻免了許多繁重配飾，只需簡(jiǎn)單束發(fā)就明艷俏麗，行走間周身有光華流轉(zhuǎn)。

    雖不明白今日為什么要穿成這樣，但這利落大方又漂亮的衣裙還是讓李鳳鳴眼前一亮，心情好了許多。

    待她換好衣衫出了小院，蕭明徹也恰好帶著戰(zhàn)開(kāi)陽(yáng)從北院過(guò)來(lái)，兩人在門(mén)口就遇見(jiàn)了。

    “這衣服哪來(lái)的？”李鳳鳴心情大好，笑容也真摯許多。

    蕭明徹將目光從她身上錯(cuò)開(kāi)：“姜嬸上月底找人為你新裁的?！?/br>
    李鳳鳴狐疑睨他：“姜嬸眼力這么好？光看看就知我周身尺寸？”

    蕭明徹面上微紅，干咳一聲，抬腿就走。

    “是你說(shuō)的？”李鳳鳴追上他，驚訝極了，“你怎么跟人家講？用手比劃？”

    “那不然呢？”抱過(guò)也摸過(guò)，該知道的都知道。

    蕭明徹加大了步幅，將她落在了后頭，頗有幾分惱羞成怒的味道。

    “我與戰(zhàn)開(kāi)陽(yáng)今日要去講學(xué)館找人談事。你不必進(jìn)正北錦棚，申時(shí)三刻我會(huì)在講學(xué)館門(mén)口等你?！?/br>
    這是讓李鳳鳴自己玩的意思了。

    李鳳鳴樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，哪管他要去找什么人談什么事。

    轉(zhuǎn)頭就對(duì)辛茴道：“該用我那紫金小發(fā)冠的。那發(fā)冠也綴芙蓉珠，配這袍子剛剛好。”

    辛茴嘴比腦子快，脫口而出：“您一直沒(méi)吩咐我去贖，那發(fā)冠還在當(dāng)鋪里呢！”

    早前濯香行才準(zhǔn)備起步時(shí)，蕭明徹從李鳳鳴手中要走了府庫(kù)鑰匙。

    她以為這是兩人翻臉的意思，便讓辛茴拿了些首飾去典當(dāng)。后來(lái)一直忙忙碌碌，前些日子又病著，就忘了吩咐贖回。

    前頭的蕭明徹聞言駐足回眸，眉頭蹙得死緊：“李鳳鳴，府庫(kù)鑰匙在你手上。”

    “那幾天不是被你要走了嗎？我以為你不高興給我了，又急著周轉(zhuǎn)，只好自己想法子?！?/br>
    李鳳鳴解釋了前情，蕭明徹眉頭才略略松開(kāi)：“早些去將東西贖回來(lái)?！?/br>